有了追风、逐月，从客栈侥幸逃脱的胭脂与燕陌再不敢大意，沿途再不敢住客栈，而是花些银钱在当地农家借宿，一连五天下来，倒也没出什么岔子。

不过，因为借宿农家的关系，他们或多或少地听人说了些这几年雾烈的惨况，听得两人郁郁寡欢。

原先，因为帝王失政，地方上贪官横行，民众被压榨得卖儿卖女，生活早已不比从前富庶，总徘徊在温饱线上。自四国162年秋，战乱开始，国君为救国，提前强行征收赋税、粮食。百姓将这看做是国难当头，忍气吞声，权当是“国家有难，匹夫有责”。谁知，赋税刚收上去才一月时间，苍隐军团就势如破竹，越过玉霞关，连夺包括平城在内的西南十二城。

赤奴城原有驻军四万，由太守高吉统领。这高吉也不是什么清官，平日里只知道拍朝廷钦差大人的马屁，欺压民众，贪污受贿，对调兵打仗一窍不通。听说大军已至，便丢下城池不管，带了家眷望风而逃。太守一跑，城中官员都吓得手足无措，逃的逃，散的散。好在，高吉手下有一个名叫连亦的师爷，向来读圣贤书，为人颇为正直，临危不惧，一方面飞鸽传书至雾都求助；另一方面，为稳住军心，他先斩后奏，派人关闭城门，斩了几个带头逃跑的官员，起了一定的威慑作用。

然后，在连亦的带领下，四万雾烈之军与苍隐国十万大军在赤奴城整整大战八天，死伤无数，却为赤奴城迎来朝廷的七万援军赢得了时间。

谁知朝廷派来的将领竟是个只会纸上谈兵的草包，仅仅两天时间就损失了一万人。连亦只好再次向朝廷上报。经过紧急商议，烈皇燕寒带丞相郑硕，率兵五万亲征赤奴城。

皇帝与丞相同时亲征，极大地鼓舞了全军士气，民众们看到反败为胜的希望，都颇为支持。

这时，遭遇久攻不下境况的苍隐军团，迎来了他们年轻而英明的桓帝。

两帝相对，于赤奴城激烈交锋。由于宠信佞臣，丢失民心，加上燕寒平日里流连女­色­，未有多提点地方军队勤于­操­练，又及自恃“天子乃天神之子——无人能够动摇”的神鬼之论，拒不听信左将军席舒的用兵之策，致使战争绵延竟达两月之久。苦战过后，兵败被俘，燕寒被杀后悬尸于城门数日之久，成为雾烈建国以来的奇耻大辱。丞相郑硕自杀殉国，席舒带残部退至雾都。从此，雾烈失去战争得胜的先机。

苦战的两月正是秋收之季，原本丰收的粮食因为无人收割，全都烂在了地里，引发了进一步的灾荒。

百姓因为战乱无辜死伤，四处躲灾避难，又经粮荒，不得不流离失所。大片肥沃的土地无人安心种植，两三年下来，百姓收入大幅度减少。苍隐大军征服这片土地后，又一直征收重赋借以养兵，如此一来，无异于雪上加霜。这还不算，苍隐国每年还要向每个村镇征集壮丁充兵，因此，百姓最近几年的生活惨淡至极。

又是一个美丽的黄昏，春寒沁骨而入，燕陌站在一户又破又烂的农家小院里，望着快要被云朵淹没的金黄太阳，连连叹气。

借住的农家一共五口人，男主人去年被抓去充军，女主人独自抚养才三岁的儿子，上面还供奉着业已六旬的公婆。所种薄田产出还不够交赋税的，全家收入仅靠女主人抛头露面地贩卖绣品得来，全家一日三餐仅靠野菜糊糊度日，穷困潦倒。眼见如此惨状，燕陌心中愤愤难平。自古明君耀国，昏君误国。如若那个人当年不宠信­奸­臣，不过分喜好女­色­，雾烈国何至于此？他再次叹了口气，“唉——” txt小说上传分享

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