你到病人家里去时，你应该心无旁骛，而将你的话语、精神、才智和意念全部集中在你的病人和病情诊治上。……病人家里的任何事情都不要向外透露，病人的病情也不能告诉他人，以免有人利用这些信息危害病人。英文出处：A L Basham, The Wonder That Was India, 3d ed (New York: Grove Press, 1959)，p500。十分可能，外族入侵和内部斗争引起的政治###，在大部分时间内未对大多数人的生活产生很大影响。我们缺少足够资料来弄清楚历史上各代帝国、王国、冲突和令人迷乱的政治变迁的来龙去脉，但这并非关键所在。我们所知道的已经足以展示一个先进的文明，一系列非常人道的价值标准，一幅普通人的生活画卷，足以证明远古和古典印度确实是一个伟大的传统，是人类经验的重大成就之一。英国伟大的印度学家 A盠卑蜕衬匪担奴隶制的劳役比任何古代社会都要轻微，古印度以其仁爱著称于世，那是“一个强调宽厚和温顺的地方”。英文出处：A L Basham, The Wonder That Was India, 3d ed (New York: Grove Press, 1959)，p9。本章首先扼要介绍了约公元前3000年到约前2000年间印度河文明的起源、繁荣和衰退，以及它的主要城市中心卡利班甘、哈拉帕和莫亨焦-达罗。约公元前1800年后，迁入印度北部的操雅利安语的中亚人创造了在北印度大部分地方居统治地位的吠陀文化。公元前500年左右出现了地区性王国，其中有一些曾经与公元前326年入侵西北部的亚历山大大帝遭遇。旃陀罗笈多·毛里亚到公元前322年建立起孔雀帝国，统一了北方的大部分，定都于恒河流域中部的华氏城。旃陀罗笈多的孙子阿育王皇帝大约从公元前269年到约前232年在位，他把帝国疆土向南方扩张。对征战造成的杀戮感到不安的阿育王改信了佛教的非暴力教义，并将自己在位的余下时光用于推广佛教。阿育王死后，孔雀王朝势力衰落，北印度和南印度都转变为地区分治。希腊人和西徐亚人对北方的新入侵建立了征服者的又一个王朝，即约公元前100年到约公元200年的贵霜王朝，而南印度和锡兰则维持着众多独立而繁荣的王国，创建了令人印象深刻的建筑纪念物。约公元320年到约550年的笈多王朝再次定都华氏城，并在北方恢复了孔雀时代的很多辉煌业绩；而606～648年在位的戒日王重新统一了笈多帝国。戒日王死后，印度再次进入较正常的地区性王国分立的政治模式，它的艺术、科学、哲学和商业继续发展繁荣。（较晚时期的印度史见第6、9、13、14、15、16、19和20章。）
中国的起源
我们无法判定以城市为基础、有文字、会用金属的中国文明出现的准确年代，它同其他所有地方的文明一样，是一个从新石器时代开始的漫长过渡时期。但是，到约公元前2000年时，我们称之为龙山或黑陶的新石器时代晚期文化，已经开始建设有围墙的比村庄大的居民点，制造青铜工具、武器和装饰品，使用极易辨认为书面汉语前身的象形和表意书写符号。他们的小镇或城市已有大群大群的非农民的居民——抄写员、冶金技师、手工业者、也许还有官员——龙山人已经学会了丝织方法这一中国长期独有的技艺。大概4个世纪后，约公元前1600年，第一个有据可考的中国王朝——商——建立在华北平原黄河大拐弯处主要龙山居民点集中的同一地方或其周围或附近。商文化可能是早先龙山和仰韶（彩陶）这两种不同文化的结合，或是在这一结合的基础上发展而成；但这两种文化及其他新石器时代晚期文化可能早得多就已出现，而且也许就是中国传说中所指但考古上未得到证实的夏王朝。不管夏是否是一个实在的国家或王朝，夏这个名称一直被使用，因为商不可能没有它的前身。尽管古代文献提到商而且列出了商的各代王的名号，但与夏一样，近代史学家对商的存在也不全信，直到1920年代考古发现展示了它的首都和甲骨文，后者列出的各代商王名号与古代文献所列者完全吻合，商的存在才得以确认。夏可能仍是晚期龙山-仰韶文化最后发展阶段的合适名称。大约到公元前2000年，龙山文化的城镇已相当大，有了带厚重大门的夯实土围墙，显然不再是农民村落而可能是某种形式的王国。古史籍所称郑州附近的阳城大概就是那个时期（可能是夏）的首都，它有高20英尺的夯实土围墙，大小达一平方英里，墙外有两座青铜铸造场。具有相似物质文明的龙山居民点分布区，东至海滨，南达长江流域和南方沿海。古中文文献提到夏之前的五“帝”，可视为凭空想像的英雄；归功于他们的功绩有火、农耕、牲畜驯养、历法、书写文字等项“发明”和洪水治理。其中最后一位叫做大禹，被说成是夏的创建者。夏的存在年代姑且定为公元前2000到公元前1600年，但此外关于夏的其他情况几乎一无所知。最早的文献是很多世纪后撰写的。总之，到了商代，中国特色文化的许多要素已经形成。关于商及商以前各中国朝代在多大程度上得益于（如果有所得益的话）从遥远西方传播开来的美索不达米亚和印度的成就，存在着长期的争论。看来，小麦、较晚时期的驴、紫花苜蓿、葡萄和某些数学知识无疑是从西亚传入中国的，但那发生在远远晚于公元前2000年的时候。作为商代重要战斗武器的轻便辐轮战车似乎也是到约公元前1500年才传到中国，这也许与雅利安人侵入印度有关。水稻、水牛、鸡和猪亦非中国北方土产，而是很久以前从东南亚原产地通过华南传入的。确实，中国得益于南方的东西远远超过得益于西方，尤其是考虑到这些最初从南方引进的东西在中国经济中所占的基础地位时，则更是如此。商代青铜器的工艺极为先进，其主要器物是用于祭祀的各种器皿。本图所示可能是礼仪场合用于斟酒的柄盂，它的盖子可以取下。与其他一些商代青铜器一样，其形象是一头身上有很多抽象图案的想像的神兽。（Courtesy of the Freer Gallery of Art, Smithsonian Institution, Washington, D盋保6133］）在新石器时代，华南在文化上也同物质上一样，与毗邻的东南亚的关系，比它与干燥寒冷的华北的关系要密切得多。新近在长江下游流域和长江以南的考古发现表明，华南文明的起源可能与考古普查更彻底、古物保存更完好的华北一样早或甚至更早。迄今发现的最早的东亚青铜器和最早的水稻种植证据来自今日泰国北部和越南的地区。青铜器大概就是从那里与猪、鸡和水牛一起较顺利地传到了邻近的华南，这可能远早于商代，而所有这些事物到商代早期已经在北方出现。到那时，虽然华北和华南在人种和语言及正在形成的文字方面均不同，但两地在文化上已充分融合。在商代及其后许多世纪中，中国的主要农作物不是小麦而是可能为本地谷类的小米。商文化的所有成分，包括商代的艺术以及书写体系和青铜工艺这两样决定性要素，都未显示与美索不达米亚或印度有任何关系。书写体系和青铜工艺都是先在美索不达米亚而后在印度得到发展，但最早的中国书写体系与它们两者都不同。如果中国人曾经与美索不达米亚有过接触，或者从那里引进了有关的观念或技术，那么他们极不可能不接受或不改用楔形文字而采用了远为麻烦的表意汉字。至于青铜，商代中国在技术的完善和器物的美观上一直鹤立鸡群，大异于任何古文明的青铜器，证明中国经过长期试验，用不同比例的铜、锡、铅和锌混合，取得了最佳比例的成就。地理上离商文化中心越远，青铜制品越粗糙；这里没有苏美尔或哈拉帕文明的任何痕迹。由于这些及其他原因，中国文明，同印度文明一样，显然是一种独立的创新，它早在与其他同样先进或古老的文明实际接触前就已经形成了。这一点也与旧石器时代和新石器时代早期证据表明中国石制工具一直在类型上与从印度经中亚到欧洲这一地区制造的工具不同的情况相一致。中华文明是在早得多的时代从南方引进某些农业要素之后，基本上独立自主发展的。 txt电子书分享平台
商王朝
商王朝的都城先后有好几处，先是在今洛阳附近，然后在今郑州附近（两处都靠近黄河），最后是安阳附近当时叫做殷的城市。我们不知道商的政治辖区有多大，但文化遗存物表明，虽然商在其西、东、东北、也许还有南方均拥有或宣称拥有物质文化上与商有很多共同之处的属地，但它本身却局限在黄河中游洪泛区内。那时，小麦已上升到与小米同等重要，水稻虽有种植，但主要在长江流域和南方。狩猎仍是家养牛、猪和禽类之外的补充食物来源。商代蓄奴，奴隶多半是来自较不发达或商王朝边境被征服族群的战俘；奴隶可能曾经是农业生产的重要劳动力，也被大量用于建筑城市和宫殿，可能也充当军队。尤其是安阳，其纪念性建筑令人难忘。该城在极盛时可能大到10平方英里，有十余座带各种陪葬物的王室陵墓。陵墓证明当时已有剩余产品以维持奢侈的夸耀，如装饰华丽的战车配有青铜附件和鞍辔鲜明的拉车马；马匹是带着挽具向后退着进入地下墓室然后被杀死。王室或贵族成员死后的陪葬品不但有贵重的用具，而且有数十或数百个随从或部下，他们牺牲自己以供死者来世驱使，当然也是为了显示死者的地位。异常精美和工艺高超的青铜器皿和武器，证明商代的技术达到极高水平。我们没有这方面的书面记录，但存在大量多半刻在扁平的牛肩胛骨或龟甲上用于占卜的商代甲骨文。卜辞通常以问题的形式刻在经过火烤或用烧红铁棒加热因而出现裂纹的骨板上；裂纹被认为能给出所提问题的占卜答案，不过更合适的也许是把这种答案视为一种获得满意结果的愿望。另一些所谓占卜甲骨文，比如使用十分接近古典中文的汉字而且大多数能辨识的卜辞，则提供了商代诸王的名单和王室活动的简要记述。总之，这些甲骨文所提供的材料，勾勒出一个等级制贵族社会。它与周边民族的战争常年不断；它的弓箭手使用一种强有力的复合弓；持矛战士有各种等级；贵族及其驭手乘坐的轻快战车与印度及欧洲人的相似。王室围猎一直是一项重中国和朝鲜要而往往十分隆重的活动，参加者达数百人，猎杀动物数以千计。甲骨文清楚表明，王族甚至可能所有贵族的祖先的灵魂，要求活着的人虔诚地为先人举行祭拜仪式，他们则替生者向至高神祈福——这是中国人“敬祖宗”习俗的根源。奴隶被视为没有精神或灵魂，因而可以随意杀害；商代贵族显然未曾想过自己如果成为战俘将遇到什么样的命运。虽然最上层阶级生活极端奢侈，普通人的住所看来非常简陋，往往不过是|茓居野处的坑|茓，肯定无法与印度河文明的住房相比。很多占卜所提问题是关于天气，说明那时华北的气候和今天一样是半干旱性的，容易发生旱灾和河流泛滥引发的水灾；但却未见到大规模人工灌溉的迹象，想必当时只利用洪水。华北没有印度河流域那样干燥，其农业看来主要依靠降雨，当然某些靠近河流的小地区或小规模利用浅水井的长期干旱地区除外。小米是高度耐旱的作物，在其他作物不宜的地方也能高产。华北农业的重大优势是极肥沃而容易耕种的黄土土壤（风成冲击土）及便于运输和交往的基本无树的广袤平原。 &
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