公冶娇在院里弹琴，心事重重。
自燕王举旗以来，她就关注着战局，打听万古雷的消息，但所知有限，使她牵挂万分。
据公冶勋得来的消息，燕王以少数卫队战胜了北平都指挥使司的官兵，用计杀了都指挥使，公然反叛朝廷。
接下来燕军破朝廷军于怀来，败老将耿炳文于真定，燕军的胜利震撼着朝廷。
当李景隆替代耿炳文成为征讨大将军之际，父亲公冶子明和哥哥公冶勋都摇头叹息，认为不该撤了老将耿炳文。
郑村坝大战李景隆失败后，她从张镇东那儿听到，锦衣卫派高手潜入北平城，试图里应外合攻陷北平，结果被万古雷识破，将他们逐走。
万古雷是燕军精锐天豹卫的掌印。她听后又惊又喜。
她希望万古雷得胜，平平安安活着。但他要是胜了，大哥和父亲又该怎么办？她觉得自己心情矛盾己极，无论是燕王或皇上取胜，对她都不利。她像在水中陷进了一个漩涡，旋转着永
远脱不出身来。
她常常问自己，究竟该怎么办？她一次又一次地回答自己：“无论天崩还是地陷，她都要和万古雷在一起，别的都可以不管。”
这是她安慰自己的话，她一定要这么做。
双龙镖局的陈卫、张权，飞龙堡的申勇志，对她都有情意。
陈、张二人隐晦些，申勇志则有些大胆，时时出语暗示，她装做听不懂，抛诸脑后，但也起了疏远之心。
从那夜有血蝴蝶上府第来侵扰之后的第二天起，京师不再听见他们的消息，忽然间就消失了，一连十几天都不再有人作案。
之后不久，燕王举事，震惊朝野，但战事离京师甚远，京城中仍是一片太平景象。
她虽与张权、申勇志保持联络，但相隔的时间越来越长。
只有张镇东，五六天在马禾的茶馆里见一次，以探听锦衣卫那一伙的消息。
岁月匆匆，日子在思念中飞逝……
来年春天，李景隆调集兵马，要与燕军决战。皇上有意罢兵，派哥哥公冶勋送信去德州。
回来后把在德州见到万古雷的详情告诉她。
兄妹俩在花园里谈心。
公冶勋忧心忡忡叹了口气道：“愚兄总有一种不祥之感，皇上的江山就是毁在李景隆手里，所以愚兄直言不讳，把爹娘和你托付给万兄弟，一旦乾坤倒转，你们好有个归宿……”
她问哥哥：“他怎么说？”
“万贤弟说，他决不负娇娇，决不负愚兄所托。愚兄相信万贤弟，一诺值千金！”
“你是说他没有忘了娇娇？”
“他在愚兄面前怎好说得太露，但愚兄看得出，他对妹妹也是一片痴情！”
“我相信他不是薄情郎！”
“啊，对了，锦霞到了北平府，她现在是凤凰山总舵的副总舵主，带了一支三百人的响马来助北平守城，她最高兴皇上一家人火并…”
“啊哟，柳姐姐到了那么远的地方！”
“她不愿提起愚兄，郭剑平兄曾问过她，她似乎心如止水，她以为大哥沉迷于功名…”
“万大哥怎不叫她上京师找我们？”
“说了，她说她也许会来的？不来则已，来了就让血蝴蝶复活，扰乱京师，扰乱皇上心神，她此生此世就要向朱氏王朝复仇！”
“啊哟，柳姐姐她……她……我说不出她的心境，但若一个人活着只为报仇，这不是既可怕又没有意思了吗？哥哥你说是不是？”
“是的，但愿我能见她一面。”
“哥哥你该劝劝她……而且你该对她有个许诺，要不然她不会听你的。”
“许诺？愚兄的处境如此，能给她许诺吗？”
“我们女子若把心许给了人，如果那人连个许诺都没有，你又怎能抛下一切跟他走呢？”
“愚兄身为皇上亲军掌印，锦霞是钦犯……”
“掌印怎么了，钦犯又怎么了？你不会辞去官职，还你自由之身吗？”
“皇上恩准，爹娘也不会同意……”
“我不管，只要你没有忘记柳姐姐，你就该给她一个许诺，把官职抛了，隐姓埋名，离开京师，找个地方过日子去。爹娘面前，我替你说话。柳伯伯是冤死的，爹爹不是不知，柳姐姐
又有何罪？只要哥哥下了决心，爹爹会谅解的。”
“娇娇你说得对，愚兄也正想如此，曾在皇上驾前暗示过，皇上说如今烽烟匝起，正是用人之际，卿何以萌生退意，莫非朕有对不住卿的地方吗？娇娇，你听听，叫我怎么开口！”
“好，等机会吧。但记住了，若以后真能见到柳姐姐，你一定得给一个许诺！”
这次谈话，深印在她心里。
万大哥对她不止一次作了承诺，她相信他，等着他，但愿很快就能见面。
之后燕军失利于济南，朝廷又安了心，皇上采纳大文人方孝孺之见，将皇城门的名称改掉，又津津有味地谋划复古之制。
公冶勋回来时，与爹爹议起朝政，无不摇头叹息，父子俩力主杀李景隆，皇上不允。
公冶勋上表请皇上允准他上前线，皇上说侍卫亲军他走了交给谁，不准他请调。
她问他：“哥哥你真要去前方？”
“这是愚兄脱身之计，先上沙场，然后再设法去职，否则留在宫中就无法脱身。”
哥哥有此愿望，她自然非常高兴。
又一年过去，燕军大举南下。
她在这些日子里越来越少出门，只除了去探望宫师叔，不时与张镇东等见面之外，大多呆在家里。
申勇志每见到她都要说些缠缠绵绵的话，他回了沪州府两次，每次都很快回来。她干脆躲着他，不与他见面。
昨夜她一夜未眠，张镇东告诉她，皇甫楠又加派了人手，要混到燕军中暗算万古雷。
据张镇东说，任威告诉他，燕军节节胜利，皇甫楠感到万古雷不除，是今后大害。
至于派了什么人去，任威不得而知。
昨夜她复思量，很想去找万古雷。但是，她不能不为爹爹、不为大哥着想。
一早起来，她心情烦躁，只好操琴。
她拿不定主意，是自己去还是请宫师叔他们去。她十分想见到万古雷，恨不得Сhā翅北飞。
但又顾虑到消息传出，会害了爹爹和大哥。
正因为犹豫不决，她才坐卧不安。
琴声虽在响，但她都不知道自己在弹什么，直到“嘣”一声，一股弦断了，她才停下。
看来，只有去请教宫师叔。
两年多来，她长高了，亭亭玉立，无比娇艳，走到街上，行人停足相望。
她只有穿男装，但娘说她穿了男装也是一股脂粉气，世上哪有这么娇美的男子，除非是妖精变的。
可是，她总不能不出门呀！
娘说：“提亲的人越来越多，娇娇你……”
她一听这事，提脚就走，娘拉住她，说她年龄不小了，吏部尚书家公子爷才学渊博，人品又好，没听完，她就说：“娘，女儿的心事娘该知道，再说这兵荒马乱的年头，提这事干什么，还不知今后是什么世道呢！”
娘把这话对爹说了，爹觉得颇有道理，于是再不拿这事烦她了。
她匆匆换上男装，叫翠喜跟她走。
翠喜这个头也长高了些，胖了些，人也出落得花朵似的，若没有娇娇在旁边，她也会被人盯着看。
两人很快打扮好，带上兵刃出门。
“公子爷，去哪儿？”翠喜问：“双龙镖局的两个镖主望眼欲穿等你呢，还有申公子……”
“少嚼舌，我们去六顺巷！”
“咦，不是才去过的吗？双龙镖局有整整一个月没去了，公子爷该发个善心……”
“你喜欢会就去吧，别拖上我！”
“哎哟，公子爷你真是的，那三个傻瓜水中望月，可怜兮兮的，去看他们一眼何妨？”
“住嘴！要不你就回去！”
翠喜翘起了嘴，不说话了。
宫知非的八卦摊没有再摆，成天蹲在院里，忙着炼制一种祛毒丸，他说以后用得着。
见娇娇主仆来了，他推开一些药书，道：“丫头绷着脸，出什么事了。”
公冶娇把听来的消息说了，宫知非却不放在心上，懒洋洋的，提不起劲。
公冶娇嗔道：“人家都急死啦，你怎么无动于衷？他是你师侄，你不管吗？”
宫知非道：“我老人家为何要急？谁能奈何得了他？派几个杀手能把他怎样？何况这小子在军中做官，前呼后拥，威风得紧，杀手去了敢下手吗？他们肚里揣着几个胆！”
公冶娇道：“话不能这般说，须知明枪易躲，暗箭难防，这事你不能不管！”
“他在万里外的沙场，我老人家怎么管？”
“正因为他离我们远，有危险也不能帮他，所以才着急呀，你是师叔，他是你师侄，你就不能上他那儿去一趟吗？”
“啊哟，他在领兵打仗，东跑西颠的，怎么找？我说你尽可以放心，这小子能耐大，是三个师傅教出来的徒弟，他虽然笨，总还是学了几手功夫，别人奈何不了他……”
“说来说去你就是不管？”
“不是不管，是没法管……”
“我有法子管，你跟着我去一趟就明白了。”
“什么？跟你去一趟，你要去何处？”
“找你师侄呀，我不像你，心肠那么狠，见死不救。我已经想好了，亲自走一遭。明天我再来找你，你要是不去，我就自己走了！”
公冶娇说完，头也不回就往外走。
“喂，回来，咦，你这蛮丫头……”
娇娇不听，出了门便往家里走，她要等爹爹上朝回来，把这事说了。
翠喜紧跟着她，道：“阿弥陀佛，小姐你真要私奔？”
娇娇叱道：“胡说八道，这叫私奔吗？”
翠喜道：“我的意思是你要瞒着老爷夫人出走吗？阿弥陀佛，我可不敢。被老爷知道了，还不扒了我的皮！”
娇娇道：“放心，我又不带你去，你自管在家和凤喜磨磨牙，睡睡懒觉……”
“啊哟，小姐呀，做人不能没良心，出远门不带人家去见识见识，把人家扔在家里不可怜吗？再说没有我小翠作伴，你会寂寞的。”
娇娇道：“你不怕老爷扒皮了？”
“怕啊，怎能不怕呢？”
“那我管不着，去不去由你。”
“啊哟，不管不成，只要小姐不偷跑……”
“那可说不准。”
“求你啦，千万别偷跑。带累了我小翠……”
两人嘀咕着，不一会儿就回到家。娇娇到福寿居见娘，正好爹刚回来，准备用午膳。
娇娇道：“爹、娘，女儿有话说。”然后手一挥，把风喜等丫环仆妇打发出去。
公冶子明笑道：“什么事，机密大事吗？”
娇娇道：“爹，要是燕王果真打进京师来，我们一家该怎么办？”
公冶子明吃了一惊：“咦，你怎么随便说话，这种话说得吗，别给你爹惹祸！”
娇娇道：“爹，一家人说话，不避讳，要是真有这一天，爹爹如何打算？”
公冶子明道：“不会有这一天的，朝廷已调集天下兵马，北平弹丸之地，怎当得起一击。用不了多少时候，必能平息叛乱？”
“爹，只怕不见得吧！燕王雄才大略，文武双全，每在两军对阵之际，亲自率兵冲杀，因此士气极高。李景隆败后、连大家称道的盛庸也败了，照此下去……”
公冶子明叹口气道：“别说啦，娇娇，为父不想让你担上心事，否则前方情形为父岂能不知？真要有这么一天，公冶家大难临头矣！”
夫人也叹道：“你父身居吏部侍郎之位，你大哥是皇上亲军掌印，要是燕王进了京师，你父兄不投降，那自然是灭门之祸！”
“爹娘既知后果，为何不早早设法？”
公冶子明道：“为父身受皇恩，你哥又为皇上赏识，纵使朝廷兵败，也不能对不起皇上。只可惜皇上天天与几个文士商议复古之制，又用了李景隆这个误国的小人……”
娇娇道：“我有个应急避难之法，只不知爹娘愿听不愿听！”
公冶子明奇道：“你有什么妙法，不妨说来听听，但照为父看来，只怕无用！”
娇娇低下头，不由红了脸，道：“有用的，我们以后只有投奔万古雷……”
公冶子明讶然道：“你说些什么呀！投奔他有何用？燕王要治大臣之罪，他能奈何？”
娇娇道：“大哥此次在德州见到了他，当他的面，把我们全家托付给他，他一口答应，这事哥哥没和爹娘说起吗？”
夫人道：“没有呀，怎么回事，快说！”
公冶娇把哥哥说的重复了一遍，续道：“我想过，燕王要是进了京师，爹爹就弃官而去，这样做既不得罪燕王又不背叛皇上，一举两得。要是有人找麻烦，有万大哥庇护……”
夫人忍不住接话道：“咦，看不出你小小年纪，居然想得出这样的好办法！”
公治子明想了想，道：“还不如早些弃官……”
话未了，又道：“不妥不妥，这样做岂不是背弃了皇上吗？唉，只有到那时再说了，也许先帝在天之灵庇佑着皇上，战局会扭转过来……说到这里，为父想起了许多老将，只可惜被先
帝诛尽，以至朝中再无战将！”
娇娇道：“这是老皇帝自酿的苦果！”一顿又道：“我欲前往北方去见万公子……”
她把锦衣卫派刺客的事说了。
公治子明道：“这如何使得你一个大姑娘家怎能出这门。
再说让人知晓，为父岂不成二通敌犯，娇娇你太不懂事！“
娇娇道：“女儿身具上乘武功，又有宫师叔他们一同上路，没人能欺负女儿，此其一；女儿一路上改名换姓，有谁知道女儿是谁？此其二；女儿此去见面，一是向他报知险情；二是为
了今后公冶一家的出路，此其三。请爹娘仔细斟酌，看女儿可行不可行。”
公冶子明叹道：“燕王所到之处，文武官员纷纷投降，不屈的极少。朝中大臣因对黄子澄、齐泰有怨言，也是各怀鬼胎。济南之役后，皇上又明着让他们参与朝政，几个文人忙着恢复周制，这确实令人担心。
看来，不留下一条后路是不成的了！这样吧，等你哥回来商议，你不可冒冒失失出门。“
夫人道：“我怎能做得下心，北方兵荒马乱，你一个女儿家，不成不成……”
娇娇道：“女儿有武功，担什么心？知道吗，柳姐姐已成了关东凤凰山总舵副总舵主，成了个绿林好汉！这就因为她有一身武功，不做官家小姐也能在江湖上闯荡一番！”
夫人讶然道：“你如何知道？”
娇娇把大哥说的说了一遍，公冶子明和夫人都惊奇不已。
夫人道：“为何你兄妹俩知道的事都瞒着你娘你爹？你娘你爹又非食古不化之人。”
娇娇道：“这不是说出来了吗？”
夫人道：“今后有什么消息，及早告诉爹娘，不许你们再隐瞒！”
娇娇道：“是，遵命！”
公冶子明道：“吃饭吧，爹叫人到宫中唤你大哥回来，这事得认真思量一番。”
夫人当即传命摆上饭菜，没料到公冶勋居然回来了，喜得娇娇一把拉住他道：“好哥哥，你总算回来啦，娇娇正等你回来主持公道呢！”
夫人笑道：“这妮子什么话，你爹你娘叫你受委屈了吗？该掌嘴！”
公冶勋笑道：“娘就放心吧，爹娘只会把娇娇宠坏的，哪里会让她受委屈！我能信吗？”
娇娇笑道：“人家一身武功，天下都可去得，偏是爹娘不放心，这不委屈吗？”
公冶勋道：“你要出门？怎么回事？”
公冶子明道：“吃饭，边吃边谈！”
娇娇又摒退丫环仆妇，把锦衣卫要暗算万古雷，她想去找万古雷的事说了。
公冶勋一惊，道：“居然有这事，唔，这事非同小可，不能不管！”
娇娇道：“我告诉爹娘了，你去年冬在德州把我们全家托付给他，所以……”
公冶勋道：“我明白了，但万里之遥……”
“我请宫师叔他们陪我去，你还不放心？”
“原来如此，我看可行。”
娇娇马上夹块鱼给他：“真是我的好哥哥！我知道大哥最疼娇娇……”
夫人笑道：“你想收买人心呀，勋儿你可别上当！”
公冶勋道：“娘，这事娇娇说了，儿把话就明说了吧。燕王雄心勃勃，不到京师不罢休。到那时，儿不能舍弃皇上回来照顾爹娘，惟一可靠的就是古雷兄弟。他与娇娇情同意合，正是
天造地设的一双。有了他，娇娇终身有托。他在德州对我许诺，到时庇护全家……”
公冶子明道：“到那时，他是燕王麾下有功之臣，燕王篡夺了皇位，他自然受封受赏，一旦身居高位，还敢收留我们这些建文朝臣吗？这事勋儿你仔细想过没有？”
“想过，古雷兄弟并不热衷功名，他也是身不由己。若非仇人皇甫楠身居锦衣卫高位，他也不会落到这一步。燕王在他艰难时收留了他，天下之势未定，他不能从军旅中退出。只要大
局一定，他不会留恋官场。我敢说，为了娇娇，他可以抛掉头上的官帽。对他，儿放心！”
娇娇害羞地低着头，听哥哥赞扬古雷，心中甚是欢喜。巴望爹娘准她运行。
公冶子明叹道：“我儿也以为燕王必胜吗？朝廷在各地还有许多卫士卒，难道大势已去了吗，为父对此不以为然。”
公冶勋叹道：“孩儿并不希望燕王杀进京师，但观朝中情形，由不得孩儿不丧气。前方一有败迹，皇上就想罢战。今把黄子澄罢黜，又修书给燕王，徒丧士气。今燕王派使送书信来京，又听方孝孺之言将使者拿下锦衣卫大狱。
总之，陛下优柔寡断，用人不当，长此下去，足堪忧虑，是以爹爹应早谋退路。“
公冶子明道：“儿在皇上身边，为何不提醒皇上，直抒己见。以挽狂澜。”
公冶勋苦笑道：“孩儿已尽力矣。以孩子之见，娇娇武功不亚兄长，可以去得！”
娇娇喜得忘了羞涩，抬起头拍手叫好。
夫人笑道：“如你的愿就好，不如你的愿就不好，哪能事事都由着你！”
公冶子明道：“什么时候走？”
夫人道：“真不放心，莫去了吧！”
娇娇道：“娘，让娇娇去吧，儿很快就回来，决不让娘牵挂就是了！”
夫人道：“不成不成，你走了好寂寞！”
娇娇一头扎进夫人怀里，使劲摇晃，夫人大叫吃不消，忙说让她走，她这才罢手。
这一闹，公冶子明和公冶勋都笑起来。
下午，公冶娇迫不及待跑到六顺巷，得意地告诉宫知非，后天一早她就出发。
宫知非瞪着小眼珠问她：“慌着去嫁人吗？我老儿祛毒丸还未制成，你……”
“呸！你才要去嫁人呢，人家去救他的命！”
宫知非叹息道：“烽火连天，不嫁人去干什么？大老远的，兵荒马乱……”
“你再说、你再说，我掀了你的药罐！”
“好，不说不说，这样吧，让汤老五和补锅匠陪你主仆二人去，如何？”
“这还差不多！可是你呢？”
“我老爷子要制药，分不开身，再说万古雷那小子死活关我什么事？”
“咦！你说得好轻巧，他是你师侄！”
“他这个师侄够我老爷子操心的了，那疯老儿一去从此无消息，害苦了我老爷子！”
“够了够了，谁高兴听你诉苦，那是活该！”
有汤老五、刘二本随行，足可放心，她高高兴兴走了。
燕军转战数月，有得有失，于建文三年七月上旬进入林县。
谁知朝廷大将平安，乘隙进军北平府，以至北平告急。告急书信是关中四剑祝源等人突围送出来的。
平安是员猛将，去年就吃过他的亏，军中曾有人戏言，不除掉平安这人，大家永远都不能“平安”。
燕王知道他的厉害，当即下令回师北平。
大军来到定州，燕北三杰季国盛、王兆康、刘继贤又突围送来紧急求援书信。
他们都已带伤，疲累不堪。三杰此次未随燕王出征，留在王宫随侍世子殿下。
据他们说，敌军功势甚猛，留守士卒以及道衍法师率领的百姓拼死抵御，但难以抵挡敌军的攻势，若再无救兵，城破矣。
诸将闻之心急如焚，尤其是万古雷和郭剑平、罗斌等人，惦记着钟玉桃等诸女，恨不得Сhā翅飞往北平。
燕王则果断下令，派一支铁骑迅速前往救援，大军随后就到。万古雷愿做救援铁骑的先锋，率天豹卫和顺义卫中的骑兵先走。
关中四剑、燕北三杰愿随前锋一起回。
稍事准备，万古雷下令起程。由熟悉道路的士卒引路抄小道近道，行军时并不隐蔽，有意让敌方探子知晓，援军已到，以震慑敌军。
这一路紧赶，夜间在旷野歇息。
时下正值炎热之际，他们一直走了八个时辰，真是人困马乏，顿饭功夫，关中四剑来到他眼前。
祝源道：“万大人，该起程了！”
熊杰火气大，厉声道：“北平危急，世子殿下、王妃殿下的安危，你可是不放在心上？”
万古雷一愣：“各位，这才刚刚坐下，至少歇息两个时辰再走…”项飞道：“什么？两个时辰！这还得了，你这不是想把北平城送给平安老儿吗？”
茅镇方冷笑道：“你投效燕王殿下乃属迫不得已，与朝廷要人勾勾搭搭，藕断丝莲。北平府这般危急，你居然在此停留两个时辰，你究竟打的什么算盘，居心何在？”
离得不远的燕北三杰被惊醒，连忙走了过来。季国盛劝四人有话好说。
万古雷大怒，但压下火，道：“四位，说话须慎重，不可口无遮拦，士卒若不歇口气，赶到北平府又如何能冲得进城？”
王兆康道：“这一口气马不停蹄走了七八个时辰，大家都已疲累，四位救城心急，出于公心，但万大人说得对，明日即可赶到城下，若士卒乏力，又如何攻得进去？还是歇着吧。”
熊杰斥道：“北平城危如累卵，哪里还管得着疲劳不疲劳，万古雷有意延误军情，犯了大罪，你们还敢为他声辩吗？”
季国盛道：“熊大人，话不能这般说……”
熊杰“刷”一声抽出长剑喝道：“住口，万古雷若不及时下令行军，罪该万死！”
祝源、茅镇方、项飞也抽出了长剑，剑尖直指坐在地上的万古雷。
刘继贤也火了，道：“咦，四位这是干什么？竟然把兵刃指着万大人，你们也太放肆！”
季国盛忍住气道：“各位收起兵刃，有话好说，这样剑拔驽张成何体统！”
就在这片刻间，李杰和卫队士卒已被惊动，立即抽出兵刃围了过来。
万古雷喝道：“李杰，退下！你们要惊扰大家吗，快去睡觉，明日将有激战！”
李杰不敢违令，当即率卫士退下，但离得不远，俱都朝这边看着。
四百卫士中，有二十人是亲随，李杰带他们跟着万古雷，寸步不离，此刻俱都忿忿然，盯着关中四剑。
祝源道：“立即下令起程，救兵如救火，你若再延误下去，休怪我等翻脸不认人！”
万古雷抑住心中忿火，道：“明日即可赶到城下，士卒若无精力，怎能突围人城？四位救城心切，古雷尚能体谅人意，请各位把剑收起，平心静气坐下来想想……”
熊杰咬牙道：“从你投效燕王之日起，我就信不过你，你与皇上亲军掌印勾搭，去年在德州相会，你干了些什么，自己心里明白，正是你心怀鬼胎，所以此刻故意迟延，你若不马上不
令起程，今日便将你就地正法！”
茅镇方冷笑道：“万古雷，你果然不出所料，半路屯军。以待城破……”一顿，对季国盛等三人道：“季大人、王大人、刘大人，万古雷已显出本来面目，机心奸诈，三位还不与我等
共同擒拿叛贼。以解北平之危吗？”
万古雷越听越不是味，关中四剑话中有话，而且越来越放肆，竟敢当着部下的面指斥他为叛贼，不禁勃然大怒、喝道：“在口！你们目无军纪，信口雌黄，若不顾全大局，我万某必与
我们争个短长。如今军情危急，暂不与你们计较，速将兵刃拿开，一旁歇息，休要在此扰乱军心，再有过激举动，严惩不贷！”
关中四剑的四把剑，直指万古雷上身要害，距离不过一尺，只要四人迅猛刺出，从他们的功力，坐着的万古雷势必不能全都避开。
此时除掉万古雷，实在是好机会！
季国盛迅速抽出腰刀喝道：“祝源，你们若伤了万大人，非但你们性命难保，也将危及救援北平，速将手中剑撤回！”
王兆康、刘继贤也抽出腰刀，往前逼来。
就在这时，三人猛觉身侧劲风猛然，只见关中四剑身后突然多了四个人，手中握着四把明晃晃的鬼头刀，对准了四剑后颈。
又听万古雷喝道：“四位住手，使不得！”
王兆康等十分惊诧，万古雷手下居然有这样的高手，身手之敏捷，堪称一流！
四人不声不吭，只把刀对着四剑。
祝源等又惊又怒，不约而同旋身出剑，嘴里大喝一声：“找死！”
只听“当”一声，火星四溅，鬼头刀自上而下挡开剑身，震得祝源等人虎口疼痛。
万古雷一跃而起，沉声道：“四位，顾全大局，不必与他们计较，请回原地歇息。”
祝源等四人激怒万分，这四个家伙坏了自己的大事，哪里肯放过他们。
正欲拉开架式，季国盛等已来到近前，李杰率二十名亲随将他们围在当中，若再动手，只怕犯了众怒。但是既然已撕破面皮，也管不了许多。
四剑心意相通，相继向对手攻出。哪知四个使鬼头刀的家伙，动作比他们还快，剑招才施，鬼头刀已砍到，接连三刀又猛又快，使他们喘气的功夫都没有，只得抽身退后，这才知道对手的厉害。
万古雷连忙跃到秦忧跟前，把他拉回后退，道：“都是自己人，不能自相残杀！他们四位牵挂北平安危，故有些过激言行，不必计较，请四位歇息养神，明日进城还要仰仗大力！”
秦忧冷哼一声：“你真没用！”接着对杨孤等人道：“他愿受气，与咱们无干！”严寒道：“他是自作自受，走，睡觉去！”
陶悲道：“咱最看不起软骨虫！”
四人摇摇晃晃走了，在不远处坐下。
季国盛等又去劝说关中四剑，把他们拉到十丈外，一场纠纷，这才平息。
万古雷怒气未平，关中四剑的话刺伤了他。原来他们一直对他不放心，这仅仅是他们四人吗？去年在德州见公冶勋的事，是谁在四处传播，有何企图？以后得查清楚。
他越想越怒，但自己肩负重任，不能乱了心神，于是屏息敛神，使自己平静下来。
这时季国盛等三人又来到他面前，劝他不要计较，关中四剑救城心切，口不择言。
万古雷道：“三位放心，古雷并非量小之人，此时不是计较个人恩怨的时候。三位请去歇息，明日将有一场激战，须保持精力才是。”
季国盛道：“只要贤侄心宽，我们就放心了。”说完三人自去一边养神。
万古雷拿眼去看四个怪人，见他们打坐调息，心想他们居然在危急时拔刀相助，这可是想不到的事，这般冷漠孤癖的人，也生出侠义心，可见是面冷心热的直性汉子。
获得他们的几分友谊，弥足珍贵。以后当对他们刮目相看，消除对他们的怀疑。
一个时辰后。后援大军已到。又过一个时辰，他率先锋队启程。
中午时分，他们来到离北平府十多里的一个村庄，万古雷下令在村庄外歇息，不准扰民。
大家摸出干粮，饱餐一顿。只等大军来到，就由先锋队开路，直冲进城。
忽然，天豹卫郭剑平、曹罡、耿平、罗斌和几个平民百姓骑马跑来，万古雷觉得十分诧异，莫非有什么军情来报。
来到近处，发现郭曹等人笑嘻嘻的，跟在他们后面的也有四骑，被他们遮挡着，看不真切。
万古雷站了起来，郭剑平等已到跟前，一个个翻身下马，后面的百姓也跟着下马，人被马匹遮着。
郭剑平、曹罡等四人不均而同齐声道：“来贵客啦，猜猜是谁？”
接着就见汤老五、刘二本笑嘻嘻从四人身后钻出来，喜得万古雷连忙迎上去，嘴里道：“汤师叔、刘叔叔，两位怎会到这里来了！”
杨老五笑道：“不光我老哥俩，你猜还有谁，可别猜错了！”
万古雷举目看去，有两人藏在曹罡罗斌等人身后，便笑道。“莫非是宫师叔和马师叔他们？”
曹罡呵呵笑道：“错了错了，再猜！”
郭剑平笑道：“自己看吧！”
他和罗斌、耿牛从两边散开，只见两个面如冠玉的青年公子正盯着他，其中稍高的一人竟然泪珠滚滚，刹那间他被惊得目瞪口呆，顿觉喉头干燥、心潮澎湃，冲口喊道：“是你，娇娇！天哪！想不到，想不到，真的想不到……”
娇娇止住泪道：“万大哥，总算找到你！”
万古雷抑制使满腔的热情，道：“二位师叔，娇娇，还有这位兄台，草地上坐吧！”
翠喜撇嘴笑道：“我可不是什么‘兄台’，万公子贵人多忘事，记不得婢子翠喜了吗？”
万古雷实在记不得见过她，只好说：“对不起，对不起，姑娘换了男装，一时认不出来。”
娇娇拭去了泪水，道：“我呢，大概也忘了吧，要不早就认出来了！”万古雷感叹道：“两年多不见，娇娇长高了，模样儿……”
他想说模样儿就更俊了，但马上想起当着这么多人不妥。
连忙改口道：“模样儿也有少许变化，再者我哪里敢想娇娇会到北方来，所以一时认不出……”
汤老五道：“我们从京师出来，进入山东地界后，得知燕王大军攻彰德府，我们便往河南方向走，又听说大军去了林县，便赶往林县了，到林县大军已前往定州。到定州大军欲往北平
府，我们拿银子向士卒打听天豹卫行踪，听说已出发驰援北平。我们又一路尾追而来。到了涿州，遇到一些办粮草的士卒，就拿银子打点，告诉他娇娇是天豹卫头儿的表弟，要他说出万贤
侄的行踪，他们说天豹卫、顺义卫昨夜就过了涿州，于是他们连忙赶路，总算追上了你们。士卒以为我们是奸细，我们指出各位贤侄的大号，他们才带我们去见郭贤侄……唉，这一路真不
容易，上天有眼，总算不虚此行。”
万古雷道：“辛苦了四位，真没想到会在这儿见面……”
一顿问道：“娇娇，你从京师出来，家中伯父母安好吗？”
娇娇一笑：“怎么，你怕我偷跑出来？告诉你，人家可是得到爹娘允许的，别担心！”
万古雷以为公冶家出了什么事，要不然就是娇娇偷偷跑出来，听她这么一说，放下了心。
他笑道：“好，好，伯父母安康我就放心了。公冶兄呢？他没有出京师吧？”
“没有，唉，一言难尽，等有机会再谈吧。”
万古雷道：“再过半个时辰，等我们的人一到，我们先锋队就要接战敌军，四位不如先返回涿州，等我们击退敌军后，再来北平。……”
公冶娇道：“什么话，我们和你们走！”
刘二本笑道：“让咱们也见识见识两军对阵，就随大军一起冲进城吧！”
汤老五道：“好不容易找到你们，自然是一同前往，谁还愿回涿州去！”
万古雷道：“阵前箭矢乱飞，十分凶险，比不得江湖上一对一，千军万马纠缠在一起，又有盾牌盔甲作护身，老是杀不完的人……”
言未了，公冶娇道：“我不回涿州，和大家一起上北平，见识见识沙场征战！”
翠喜道：“千军万马那么多人，你砍我杀的，想想都叫人害伯，公子，我们回涿州吧。”
公冶娇道：“万大哥，派两个人送她走！”
翠喜一愣，叫道：“公子爷，在乱军中你要是有点差错，回家去我怎么向老爷夫人交代？”
公冶娇白了她一眼。“谁要你交代啦，你要是害怕就自管走，我是不去的。”
翠喜道：“好，进北平吧，我翠喜一身武功，莫非还怕几个不成气候的虾兵虾将吗？”
万古雷无奈，道：“娇娇，你和翠喜姑娘随郭兄他们走吧”娇娇道：“我是你表弟龚小龙，翠喜叫王小虎，别姑娘姑娘的，记住了，事关重大，马虎不得，不能让我来找你的事传出去。”
万古雷道：“好，记住了。现在就改口。”
郭剑平道：“龚贤弟，两位师叔，我们该回天豹卫了，估计后面大军已快到，走吧！”
娇娇道：“你们去吧，我跟我表哥走。”
万古雷低声道：“表弟，愚兄打头阵，你随天豹卫稍后一步来……”
言未了，娇娇道：“我说了，跟你走！”
郭剑平等知道她想和万古雷在一起，就不再多说，只等万古雷决定。
万古雷无奈，娇娇的脾气他知道，扭起来可是没法，便道：“好，就随顺义卫去吧。”郭、曹、罗、耿便告辞而去，汤、刘要跟随娇娇，便一起留在顺义卫。
季国盛等在六七丈外看到了他们所见面的情况，感到十分惊诧，不知几个百姓来干什么，见他们没和郭剑平等一起走，便走过来打听。
“万贤侄，这几位是来干什么的？”他问。
万古雷道：“两位是我表弟，两位是我表叔，他们从涿州来找晚辈。”说着替燕北三杰引荐。季国盛觉得娇娇有些面熟，但一时想不起在何处见过，直拿眼去打量。
万古雷知瞒不过他，低声道：“三位莫声张，小龙就是娇娇，认不出了吗？”
季国盛恍然大悟，笑道：“原来如此，难怪咱一直瞅着眼熟，可又记不起是谁。小龙比过去长高了，人也大了，故认不出来”
万古雷道：“请三位勿泄此机密，表弟他们是来找我的。给人知道了又惹是非。”
王兆康道：“放心，咱们都叫她小龙。”
刘继贤道：“咱们是今天才认识的，是万贤侄的表弟，其他一概不知。”
万古雷知道：“多谢三位！”娇娇道：“季兰姐姐好吗？”
季国盛道：“劳贤侄动问，她很好。”
娇娇叹道：“一转眼就过去了两年多，想起在就京师相聚的日子，真像做了一个梦！”
此刻，关中四剑阴沉着脸走来了。
祝源道：“已歇过气，为何还不走？”
万古雷道：“等后面的大队人马。”
熊杰喝道：“北平城这般危急，你却再三拖延，我问你，你究竟是何居心！”
他这一吼，惊动了李杰和四个怪人。
四个怪人双肩微摇，居然由坐着的地方从空中“移”了过来。因为他们身子未动，更没有站起，在盘脚而坐的坐姿，从七八丈夫飞了过来，落地时仍保持着坐姿，坐在离万古雷只有两
丈余的地上，睁着八只眼，恶狠狠地瞪着关中四剑，那样子实在可怕得很。
这一招，惊动了关中四剑和所有坐在附近侍卫队的人，一个个都朝他们看。
刘二本、汤老五暗自惊心，这四人好深的内功，浑身散播着杀气，瞧他们江湖味十足，不像军旅中人，不知是什么人物。
娇娇先被关中四剑的无理惊动，后又见到四个怪人的举动，不由注意起他们来。
关中四剑受到四个怪人的威胁，不敢背对他们，便移了位置，侧身对着万古雷。
此刻万古雷板着脸：“四位，我已再三忍让，休要这般咄咄逼人。北平府危殆，谁不着急？但弟兄们连着赶路，十分疲乏，到城下又如何能厮杀？再者后面大军未到，莫非我们冲进城去后，他们再冲一次不成？办事应多思量，不能焦躁，四位退下去吧！”
项飞道：“万古雷，你因循拖延，一误再误，到北平后，我们定向王妃、世子殿下告你一状，到时看你有个什么下场！”
万古雷道：“四位只管去告，何惧之有？”
季国盛道：“不多时就要与敌军厮杀，四位再忍耐忍耐，大家不必再说。”
关中四剑忿忿然离去，公冶娇讶然道：“表兄，这是些什么人，怎么这般无礼？”
万古雷道：“他们救北平心切，说话就没有遮拦，不必与他们计较！”正说着，李杰接报，大军已到，主将传令万古雷，一举冲破重围进城。
万古雷立即下令上马，刹那间几千人马就列好了队。娇娇向后望去，旋旗飘扬，甲胃闪光，军容威武雄壮，人多得看不到边，不禁心中赞叹，古雷哥哥的队伍，不同凡响。
翠喜伸了伸舌头，低声道：“好威风！”
万古雷请汤老五等与他的亲随在一起，可娇娇与他并肩而立，没有退下去的意思。
他无奈地抬手一挥，纵马前行。
季国盛等紧随他二人之后，翠喜等则跟着李杰。四千铁骑，奔向北平城。
顿饭功夫，北平城遥遥在望，万古雷命士卒停下，率亲随走近些观察攻城战局。
只听鼓声隆隆，催人奋进。城下旌旗招展，密密麻麻的人群往城墙下跑去，无数条的云梯上，一个一个的人往上爬，城垛上刀光映日，人影晃动，已经有不少敌人爬上了城头，守城燕
军正拼死力战。那运送巨木的大车，已过了护城河，正往城门推去。战况十分激烈，丽正门已岌岌可危。离城墙数百丈外，整整齐齐排列着一队骑兵，攻城主将正等步卒把城门打开，一鼓
作气地冲进城去。这支马军人数不下三千，攻城的步卒，不下五千。
万古雷很快返回，命随身士卒把天豹卫头头叫来，又请季国盛、祝源等商讨对敌之策。
熊杰一见他就吼道：“你还磨蹭什么，快传令上阵，北平城只怕就要断送在你手里……”不等他吼完，万古雷喝道：“住口！我再三忍耐，不与你计较，你竟敢胡搅蛮缠，可是以为我
怕了你？你给我滚开，不配来议事！”
娇娇从未见他这么凶过，不禁吓了一跳，两年多不见，他有些变了，她呆呆注视着他，人依然英俊漂亮，原来在他身上显示出来的、富家公子的潇洒似乎没有了，代之以一种严峻的、
带兵官具有的威懔神态。两年多的沙场征战，他变黑了变瘦了，不知他吃了多少苦啊…。
这一瞬间，她双目又注满了泪水。
祝源此时喝道：“放肆，你……”
季国盛连忙道：“各位，这是争吵的时候吗？万大人要下令攻敌了，这不是扰乱自己吗？王妃和世子殿下苦等咱们，北平的百姓在等咱们，个人意气之争就算了吧！”
万古雷强忍火气，对李杰道：“传下令去，顺义卫攻击敌人马军，击溃后不准穷追，立即会合天豹卫，驱散城下敌人步军。”
李杰大声道：“遵命？”当即勒马而去。
关中四剑怒目而视，但不再作声。因为他们瞧见那四个使鬼头刀的人正盯着他们。
少时，郭剑平、曹罡飞马来到。
万古雷道：“郭兄，请耿贤弟带五百骑助我攻敌人马军。顺义卫展平攻击后，天豹卫立即冲向城下，驱散攻城步卒。城们开后，只管入城。留下五百骑，接应顺义卫和马上就到的援兵
进城，请立即下令出动！”
郭剑平、曹罡齐声答道：“遵命！”立即掉转马头奔去。
万古雷向亲随中的旗手喊道：“走！”五名旗手立刻展开旗帜，并肩冲去。
万古雷看着娇娇一笑：“表弟，走吧！”
娇娇也望着他一笑，道：“好，走！”
两人快马加鞭，追上旗手，大队人马紧跟在后。一时间马蹄掀起阵阵尘埃，如千只战鼓震响着野地。公冶娇从未经历过这样的场面，不免感到心惊动魄，但只要能和古雷在一起，就是
赴汤蹈火她也心甘情愿。
“杀——”万古雷抽出了神罡剑，一声大吼。
“杀！——”顺义卫骑士应声呐喊。
公冶娇抽出了飞虹剑，全身顿时紧张起来、只见敌方铁骑也在主将军领下，高举马刀，呐喊着迎了上来，她虽然武功高强，但从未经历战阵。只见数千名骑士如冲岸的大潮，汹涌地卷
了过来，阳光映照下的马刀，闪出令人惊惧的寒光，她不由生出一丝怯意，扭头去看古雷，只见他意气风发、杀气腾腾，但又十分镇定。这给了她很大的安慰，忙使自己沉下气来。
此时万古雷忽然扭头对她喊声：“表弟，跟着我，下手莫留情！”她大声答应：“知道了！”
万古雷朝着敌方主将冲去，娇娇忙跟着他，可是有几名骑士朝她冲来，她立即挥剑迎敌，刀剑相交，相互穿梭而过，迎面又是一个敌人。她与他斗了两合，马上就被数骑围住，匆忙间
扫眼去寻古雷，早已没了踪影，她挥剑挡往攻来的马刀，感到在马上不好施展，又要驭马又要挥剑，招术全用不上了，敌人则熟练地驾驭马匹，绕着她来回转。杀了几个回合。她一个敌人
也没砍下马来。三个敌人围着她，一心要将她毙于刀下，她不禁又急又怒，坐骑不是战马，站在原地不肯移动，她只能抵挡敌人的进击，情急之下提起七成功力，将对方马刀震脱出手。
此时万古雷又突然出现在她眼前，只见他剑光一闪，便有敌人落马，瞬间就把几个敌人结果，冲到她面前。
“表弟，跟我来！”他说着又往前冲去。
娇娇勒马紧跟，这回懂了些门道，遇敌抢先出手，把敌人刺伤。
忽然，他听见翠喜在附近尖叫，忙循声瞧去，只见她被四个敌人围着，像她一样，只是挥剑招架，而且慌里慌张，吓得手忙脚乱，正欲掉转马头去救她，忽见四个使鬼头刀的年青汉子
杀了过来，手一挥，敌人翻身落马。
一个汉子道：“这般没用，来干什么？”
又一人道：“手上拿刀，又不是烧火棍，你不会用来砍杀了干么像个娘们尖叫？”
翠喜道：“咦，你们胡说什么，我张小虎一身武功，只是骑在马上施展不出来，休要小看了人…”
话未完，又有敌人十余骑向他们冲来，那四个壮汉同声道：“不管他，让他去杀！”
他们果然骑在马上不动，把翠喜惊得连忙向他们靠过来，嘴里叫道：“快杀呀，你们怕死吗，胆小鬼，软骨虫……”
四个壮汉冲了过来，眨眼间就把十多人放倒，翠喜大喜，道：“我跟着你们！”
娇娇道：“表弟，过来！”
翠喜见了她，忙跑过来，叫那四人道：“喂，跟着我们，包你们不吃亏！”
那四个汉子互相瞧瞧，一声不响跟在两人后面。此时，又冲来了大批敌人。
娇娇道：“抢先出手，运足内力……”
翠喜叫道：“我不敢杀人呀！”
娇娇喝道：“那就人家杀你！”
话声中人已到，她挥剑攻出，砍倒一人。翠喜被逼无奈；抢先出手，果然伤了一人，但她见对方鲜血冒出，吓得失叫一声。
秦忧问她：“小子，你挨刀了吗？”
翠喜道：“呸！你才挨刀呢，我把他刺伤了，你没瞧见吗？”
陶悲道：“那你叫什么？”
翠喜道：“我头一次伤人，自然害怕。”
严寒道：“你这人神智不清。”
杨孤道：“你小子胆小如鼠，没种。”
翠喜大怒，骂道：“你才胆小……”
话末完，又有敌人冲来，她只有壮起胆迎敌，顾不上再骂人。
娇娇挥剑砍倒了七八人，但仍然不断有人冲来，不禁心生寒意，究竟要杀多少人才算完结！放眼四周，刀光闪烁，鲜血飞溅，不时传出声声惨嚎，惊人心魄，这一切要何时才能结束？她不禁颤抖起来，想赶快离开这屠宰场。
“表弟，小心！”猛听万古雷喊她，一抬头正好见一个敌人翻身落马，是被万古雷砍翻的。她因为走神，差点遭人暗算。
“走！”万古雷带转马头，继续冲去。
她不假思索紧跟于后。由万古雷在前开路，她用不着再杀人，她只在心里祈祷，菩萨保佑，赶快冲进城里去吧！
万古雷不时回头看她，见她紧紧跟着，便放下心，他不时挥动长剑，击杀任何一个敢于阻路的敌人。片刻后。敌军终于不支，大败而逃。万古雷停下来，寻找冲散了的旗帜。许多士卒
见他在此，一个个集合在他周围。旗手们也找到了这里。万古雷以剑一指城门方向，高喊道：“冲进丽正门，杀——！”“杀！”骑士们挥舞马刀，齐声呐喊。
又是一阵激烈的奔驰，娇娇眼前看城墙越来越近。她和万古雷并留疾奔，身后是千骑奔腾，形成一股强大的、不可摧毁的力量。她不由激动起来，渐渐觉得自己也是其中一员，和这许许多多的骑士共患难、共生死，以前的悲天悯人之心淡了下去……
但此时攻城的步卒早已被天豹卫驱散，城头上的守军见到援军、不禁欢呼起来，连忙放下了吊桥，打开了大门。
万古雷在城下勒马停住，看见在他后面的大军已到，他们排着整齐的队伍进城，不禁松了口气。大军过完，他命令所有人进城。
城里宽阔的大街上，挤满了百姓，他们为援兵到来额手称庆。上城楼的石梯上，站着孙锐锋、季兰、钟玉桃等姐妹。郭剑平、耿牛、罗斌、曹罡正往城门上走。城垛上，季国盛和关中
四剑等人正向世子殿下说着什么，世子高兴地边听边看着入城的队伍。不一会儿，援兵主将也上了城楼，他让李杰带娇娇他们去阜财坊的家中，自己上城楼去见世子殿下。
他快乐地踏着石级，嘴里哼着小曲，适才的冲杀已抛诸脑后，心里只有娇娇……
第二日，万古雷等与守军合兵一处，与敌决战，把平安打得大败而逃，解了北平之危。
当天他便把郭剑平、钟玉桃等都叫到阜财坊家中，大家欢聚一堂。
钟玉桃等诸女见到娇娇，又高兴又感慨。
翠喜见她们在王宫卫队当差，不胜羡慕，问长间短，十分好奇。
万古雷心中欢畅，多饮了几杯，然后叫钟玉桃弹琴，说他要唱曲。
公冶娇道：“有多余的琵琶吗，我也弹。”
丁小菊马上取出琵琶给她。
万古雷诧道：“娇娇，何时学会了琵琶？”
娇娇一笑：“你去后。说，唱什么？”
万古雷道：“我来唱秦观的
众人都叫好，欢呼拍手。
钟玉桃道：“好，来吧！”示意娇娇弹奏。
琵琶声起，丁小菊以萧和进来。
万古雷轻声唱道：“纤云弄巧飞星传恨，银汉迢迢暗度。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。
两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮！“
歌声一落，钟玉桃便接着又唱一遍。她刚唱完，万古雷接着再唱，还比手式要大家来和。郭剑平。罗斌跟着他唱，其余人不会，只是听。这最后的两句，万古雷重复了两次。
这首词说的是七夕牛郎织女相会的故事。
秋日夜晚，天空的云彩变幻奇巧，婀娜多姿，闪烁的星星流露出无限的离愁别很，牛郎织女要渡过宽阔无垠的银河来相会，这金风玉露的秋夜一聚，足比得上人间的无数次相会。
柔情似水一般绵长无尽，可惜相会的相刻又太短太短，以致像做梦一般便要分别。来时，喜鹊搭成的桥，此刻又成了归路，多么叫人难舍难分。
但是两人的情爱如果是真诚而长久的，哪怕分离了很长时刻永远不会改变……
万古雷唱得情意深长，陶醉了满屋老少。歌虽唱完，却令人回味无穷。
一个个陷入沉思……突然，万古雷头一抬，对着门外沉声道：“四位既然听完我等唱曲，不妨下来一见！”
话声刚落，天井里就飘下四个人来。众人吃了一惊，一个个站起身来，万古雷却笑着叫大家坐下，道：“自己人，各位莫慌！”
说着起身迎到门外，道：“四位请进，对了，李杰是不是在大门外？”
来的是四个怪人，大摇大摆走进来。
秦忧道：“你怎知李杰来了？”
万古香笑道：“他不来。四位找不到这儿来！”遂唤家丁开门把李杰叫进来，又把四人引荐给四个怪人。
他们见有这许多男女。似乎有些惊奇，尤其是公冶娇、翠喜恢复了女装，四人看着眼熟，不禁十分惊诧。
翠喜一吐舌头，扮个鬼脸，道：“看什么？不认识我啦？”
一指严寒道：“你还骂我神智不清，我看你才智神不清呢，见了我也不知道是谁？还有你，你……”她分别拿手指点杨孤、秦忧，“你们还骂我胆小如鼠，说我……”
万古雷怕四个怪人发火，连忙道：“翠喜姑娘，客人刚到，你该敬酒才是呀！”
翠喜笑道：“不过话又说回来，还多亏你们在我旁边，帮我杀退了哪些讨厌的家伙，好好好，大人不记小人过，我原谅了你们，这就给你们倒酒喝！”
她麻利地把下人刚送来的酒杯—一斟满，道：“来呀，别像根木头似的站着不动！”见四条汉子呆呆瞧着她，脸上的神情怪怪的，似乎是他们见到了什么稀罕之物，不禁嗔道：“看什
么，快来喝酒呀！”
秦忧道：“原来你当真是大姑娘！”
杨孤道：“难怪见了血就尖叫。”
严寒道：“所以咱怎么看也不像个男人。”
陶悲道：“咱也怀疑她是个假货，不配做个男子汉！”
翠喜叫道：“呸！谁稀罕做你们男人，我本来就是姑娘家，你们只会说废话！”
众人不禁笑了起来，姑娘们催他们喝酒。
这时，李杰来了，一脸的不好意思。
四个怪人把酒喝干，翠喜又替他们斟上。
万古雷道：“既然来了，为何站在门外？”李杰道：“四位爷有急事要找万大人，咱便把他们带来，还未敲门他们就上了屋顶，咱不敢跟他们上房，站在门外等候。”
说话间，翠喜已让四人干了三杯酒。
万古雷道：“四位爷，有什么要紧事？”
秦忧道：“你请这么多客，有意冷落咱兄弟，咱此刻不想告诉你有什么事！”
陶悲道：“你不够朋友，又何必帮你？”
严寒、陶悲道：“咱们走！”
万古雷笑道：“错了，我本想请各位来的，但各位似乎不愿与人多往来，我怕四位来了兴味索然，所以就……”
翠喜嚷道：“亏你们是男子汉，却原来一个个小鸡肚肠。知道吗？来的都是在京师就相交的老相识，大家共甘苦，同患难，是生死之交的弟兄。你们来了，算你们一个，还有什么不高
兴的？”
四人相互瞧瞧，齐声道：“真的吗？”
钟玉桃见四人有些憨愣，笑道：“真自然真，但也要看你们真不真。”
丁小菊道：“对嘛，我们这些弟兄姐妹，都经历了不少的患难，谁知你们心里真不真？”
四人又相互瞅瞅，不作声。
万古雷笑道：“别拿四位爷开心，来来来，大家敬四位爷一杯。四位爷与我同在顺义卫，也是生死与共的好兄弟。那天关中四剑拿剑对着我，多亏四位爷替我解了危……”
钟玉桃等诸女叫了起来：“有这等事，快给我们讲讲！”
万古雷把当时情形说了，众女一个个大骂关中四剑不是东西，又大大夸赞四个怪人，抢着向他们敬酒，感谢他们帮了“万大哥”。
四个应接不暇，多喝了几杯。
秦忧道：“原来这个四个王八羔子是关中四剑。天一黑。他们来营中找刘百户，咱四人刚好听到他们的声音，便尾随了去。只听四人问刘百户，跟随万大人来的四个百姓是什么人，住
在何处。刘百户说不知道，只听说是万大人的表兄弟。四个家伙告诉刘百户，要他很快打听出来，说这是世子殿下的命令，不得有误，刘百户便连声答应。咱们听了后，便来找你。”
李杰岔话道：“四位爷，说真话吧。关中四剑来找刘百户，四位爷瞧见了不动声色，等关中四剑一走，四位爷便去逼迫刘百户说出真情，刘百户不敢说，被四位爷整治得死去活来，最
后被迫招供，还承认他被派到顺义卫来的时候，关中四剑就找过他，要他保持联络。”
秦忧道：“你真噜嗦，何必说这般详细。”
严寒道：“只让刘百户吃了点苦头，让他学得聪明些，又没怎么整他。”
众女笑起来，说那刘百户倒霉，活该。
说话中又相互敬酒，钟玉桃又唱了几首小曲，万古雷禁不住大家要求，也唱了两支。
众人惊奇的是，四个怪人听曲时，居然半闭着眼，用筷子敲酒杯，合着节律。
这一顿饭直吃二更才散，李杰和四个怪人被安置在前院过夜。钟玉桃等也未回王宫。
等二天一早，公冶娇到楼上万古雷的住室来见他，他早已起床等候，这时昨晚散席时，万古雷以传音入密对她说，明日一早楼上见。
一进房，娇娇便扑了过去，万古雷一把将她紧紧抱住，嘴里哺南道：“娇娇，娇娇，我日思夜想的娇娇……”
娇娇低声啜泣起来，这是兴奋、激|情和悲伤搅和在一起的泪水。
长别离的哀痛，短暂相聚时的甜蜜，化作了两行清泪，宣泄着无尽的相思和相聚后又得面临的痛苦别离……
片刻后万古雷把她带到太师椅上坐下，道：“娇娇，您长大了好多，人更俊了，这一别两年多，愚兄时时刻刻都在惦念着你，真想抛下军营，悄悄飞到京师去探望你……”
娇娇扬着通红的小脸，道：“你为何不来？我也时时想到北方找你，我怕离别的时间太长，你把我忘了呢……”
“我会忘了娇娇？说真的，我担心娇娇年幼，把愚兄忘了，还担心公冶伯父将娇娇许配给门当户对的公子……”
“别说傻话，自古女子多真情，你们男子多的是薄情儿，我的心思你难道不知道？”
“知道知道，可你当时年幼……”
“我不是一如既往，来找你了吗？”
“是的是的，这回我放心了，我的娇娇是个一诺千金的好姑娘，我决不负娇娇一片真情！”
公冶娇叹口气道：“我来找你真不容易，又不能背着爹娘逃走，这一次找你，大哥同意，爹娘也同意，你知道为什么？接着把前面经过说了一遍，末了道：”我们一家人的安危，都寄
望于你了，你说该怎么办？那时你有功于燕王，成了有功大臣，享不尽的荣华富贵，公冶家却成了罪人，你……“万古雷拿手轻轻掩住她的小嘴，道：”娇娇，我只愿终身与你相伴，那头
上的乌纱愚兄弃之如蔽履。只等进了京师，天下大定，愚兄便弃了官职，与娇娇永远厮守。只是杀父之仇不能不报，到时皇甫楠等若受到燕王殿下的惩治也就罢了，若彼辈逃匿江湖，愚兄
就得追踪他们，直到将他们的除去的那天，因此到时还请娇娇原宥，愚兄一时不能相伴……“
“你说些什么呀，皇甫楠是你的仇人，自然也就是我的仇人，我与你仗剑江湖，比翼双飞，那不是天天在一起了吗？我可不愿再分离！”
“愚兄自然想和娇娇朝夕相处，只是不愿让娇娇再历风险，仅此而已！”
“放心，我的武功这两年多来大有长进，决不会拖累你，有我相助，定报父仇！”
“好，一言为定。娇娇回京师后转禀伯父伯母，只要愚兄一进京师，就亲自来接两位老人家到军中，当时再商议往何处去，好吗？”
“好的，我等着哥哥。”
“今日是七月二十，但愿明年就能相聚。”
“哥哥，你真以为燕王会得胜吗？”
“燕王高瞻远瞩，用兵如神，未来入主中原者，必是燕王无疑。”
“建文帝性情谦和，信用文臣，是个好皇帝，燕王若进了京师，会怎样处置他呢？”
“天无二日，民无二主，皇上今后会落得怎样的下场，实在难以预料！”
“我也为大哥忧虑，他忠于皇上，燕王如进京师，他会拼死保护皇上的，这会是个什么结果，真叫人不寒而栗，你说该怎么办？”
万古雷叹口气，道：“皇上待大哥不薄，大哥定然忠于皇上，况皇上仁慈宽厚，是个好皇帝，大哥没理由背叛他，惟一可行的，是赶快辞去军职，休闲在家。但我知道大哥不会在皇上
危难时离去，所以不知道该怎么办。”
“大哥为锦霞姐姐曾有去职的念头，在皇上面前也用言试探过，被皇上拒绝。大哥心情极为矛盾，当此国家大乱之际，身为武官又怎能为私事蜷缩于家中？唉，身不由已呀，正如你所
说那样，大哥要为皇上尽忠，到头来……唉，我真不敢往下想，只祈求上天保佑！”
“处于乱世，我们都身不由己，只好听天由命，但愿菩萨保佑我们一家平安吧！”
“哥哥，这一别不知何日才相见，不管到什么时候，也不管天崩还是地裂，只要娇娇活着，就盼着与哥哥相聚的一天，任何人任何事都不能阻止娇娇，哥哥你定要记住娇娇的话！”
“是，愚兄记住了，愚兄对天发誓，不管发生了什么事，愚兄一定前来寻找娇娇。愚兄想过，战乱之中什么事都可能发生，因此娇娇也要牢记愚兄的话，如果因什么变故一时不见愚兄
来，娇娇也要等待，要相信愚兄总有一天会来到娇娇身前，哪怕是五年十年，哪怕是一辈子，愚兄不找到娇娇永不甘休永不停步！”
娇娇从椅上跳起来，又扑到万古雷怀中，激动地低声道：“娇娇记住了，娇娇永远等着哥哥，哪怕是等一辈子！”
万古雷紧紧抱住她，在她粉脸上忘情地亲着。两颗心溶和到一起，苦涩而又甜蜜。
他们忘掉了战机，忘掉了未来可能有的灾难，忘掉了同遭的一切，沉浸在短暂相聚的幸福中，只感受到彼此的温存和浓浓的情爱……
也不知过了多久，忽听楼下耿牛的声音道：“师兄，道衍大法师来啦！”
万古雷放开娇娇，轻叹一声：“唉，身不由己，……妹妹稍候，愚兄去去就来。”
娇娇轻声道：“去吧，我等着。”
万古雷下了楼，郭剑平等已迎出门外，便匆匆往外走，只见道衍法师已被众人簇拥而来，便上前行礼问候，大家进客室坐下。
道衍法师笑道：“师侄回城，老衲因事不能来探望，派人到营中去请，方知回了家……”
万古雷忙道：“不敢当，理应由弟子前往宫中叩拜师叔才是！”
道行法师道：“你军务繁忙，也不必拘礼。若非大事，老衲也不会急着找到师侄。”
万古雷惊：“敌军又来攻城？”
道衍法师摇头：“非也非也，只因有人暗到王妃殿下和世子殿下处，说贤侄充当援军先锋，一路上故意迟延……”
曹罡怒道：“哪有此事，真是岂有此理！”
万古雷却心平气和：“季前辈等对此事一清二楚，不知王妃和世子问过他们没有？”
道衍法师道：“已经问过，关中四剑还说贤侄军中来了可疑之人。老衲想听贤侄亲口说明原委，须知关中四剑原是燕王殿下外出时的亲随，深得宠幸。如今又派到王宫随侍世子殿下，
他们的话颇有份量，大意不得！”
万古雷遂把前后经过详述一遍，道：“至于军中来人，系愚侄亲人，并不相干。”
道衍法师道：“贤侄处置军务并无不当之处，关中四剑对贤侄实属偏见，老衲自会对王妃和世子禀明。至于来了亲人之事，更不能乱加妄语。老衲不解的是，关中四剑人本正直，何以
对贤侄带有成见？”
万古雷摇头苦笑：“自投入燕王府，他们对弟子就看不顺眼。也不知谁人四处散播流言，说我与朝廷特使相勾结……”
道衍法师道：“别小看了这些流言蜚语，日久对贤侄将大大不利……”
一顿又道：“老衲当注意此事，贤侄也不可掉以轻心，慢慢总会查到真相。就因为你见了朝廷特使的事，才会让你去顺义训练士卒。这事本不想让你知晓，但一而再，再而三有人在殿
下王妃世子前进谗言，说明那人有心栽诬师侄，今后定要小心了，否则后患无穷！”
万古雷道：“是，愚侄一定留意此事。但真金不怕火炼，只要心怀坦荡，岂怕奸邪之徒栽诬！”
道行法师道：“还有一事要问贤侄，见特使公冶勋时，有无涉及燕王殿下书信的事？”
万古雷道：“我与公冶兄叙旧、并不涉及公务，我所持书信呈给李景隆时，他也在座。私下见面时，从未再提及此事。”
道衍法师道：“原来如此，老衲明白了。”
一顿，又道：“燕王殿下若知北平之危已解，便不会再回来，若不派人来召贤侄，贤侄可在北平休整一些日子。老衲有事，告辞！”
送走法师，曹罡、郭剑平、罗斌、耿牛议论有人挑拨离间的事，都说应该查个水落石出，瞧瞧究竟是谁在作祟。
此时钟玉桃等诸女来辞别回宫，公冶娇从楼上下来，彼此互道珍重。
公冶娇骂万古雷：“你也是个厚脸皮！”
万古雷呵呵直笑，乐得很哩。
大家开怀大笑，都说翠喜功劳大，她更加得意，问万古雷：“公子爷，该如何谢我呀！”
耿牛忽然道：“为你找个汉子，俺军中有许多男儿，个个是好汉，可都没老婆……”
翠喜不防他会这么说，气得蒙起耳朵直跺脚：“你快闭嘴，我才不要你那些粗鲁汉子！”
众人大笑。四个怪人也咧开了嘴，居然还笑出了声音：“啊、啊、啊啊……”
随后，郭、曹、耿、罗送诸女回宫，好长时间不见面，也无暇细说别后之情，一个个依依不舍。诸女中只有黎香蕊落单，万古雷有意撮合李杰，叫他也去送。
余下汤老五、刘二本、西门仪和秦忧等人，大家在一起闲谈，舒玉琼和张氏也来相陪。
接下来过了十几天舒心日子，这当中钟玉桃等不时回来，季兰也特意来看过娇娇，家中时时热闹已极。
只可惜好景不长，公冶娇不能多留，万古雷也要操持军务，要说的话都说了，遂决定了行期。
第二天又把大家找来，欢聚一日，第三天大早，公冶娇、翠喜、刘二本、汤老五起程回京师。
众人骑马送了一程又一程。但送君千里，终须一别，万古雷等只得勒马停住。
娇娇、翠喜泪流满面，老少爷们也默然神伤。这正是：“故人一别几时见，春草还从旧处生。”
这一别，不知何日再相见。
翠喜道：“我要是在京师，就跟姐姐们去，当王妃的侍卫好不威风。”
这话恰巧让刚进来的四个怪人听见，不禁嗤一声微微冷笑，满脸不屑的样儿。
翠喜嗅道：“笑什么，我的武功不差，在京师也是叫得响的人，做个王宫侍卫，绰绰有余。”
公冶娇道：“玉桃姐，把她带去吧！”
翠喜道：“去哪儿？”
“你不是要去做侍卫吗？请便！”
“啊哟小姐，人家不过说说而已。”
钟玉桃笑声：“你以为做侍卫好玩吗？成天呆在宫里值卫哪儿也不能去，我们都腻了，可又脱不得身，还是在家里好。”
公冶娇道：“听见了吗？你以为是美差，那就不妨去试试。”
秦忧忽然岔嘴道：“她又胆小又怕死，怎能做王宫待卫，真是自不量力！”
杨孤道：“这叫无自知之明。”
翠喜嗔道：“咦，关你们什么事？谁又胆小怕死啦！再说嘛，我又何必要死，跟着我家小姐有吃有玩，好不快活，死了岂不太傻？”
四个怪人相互瞧瞧，无话可说。
公冶娇道：“我看就你一人好过，无忧无虑，没心没肺。成天吃吃玩玩，不操心！”
“咦，我小翠可是最有良心的人，要不会千里迢迢跟着小姐来会情郎，兵荒马乱的……”
众人大笑，公治娇满脸臊得通红，骂道：“你嚼什么舌一点不害臊！”
翠喜冲着万古雷听道：“公子爷，婢子可是为了你不辞劳苦，如今小姐还骂人家，你也不为婢子说句话，好没良心！”
万古雷笑道：“是是，翠喜姑娘为了让我们相会，不辞苦劳万里而来，功不可没！”
翠喜道：“小姐听见了吗……”
娇娇、翠喜不断回头，万古雷等不断挥手，直到娇娇等四人的身影，消失在道路尽头。
万古雷不胜惆怅，掉转马头往回走，一路默不作声，他的魂灵儿已随娇娇送去，心里空荡荡的，只觉得鼻头发酸，无限落寞……
快进城时，李杰忽然发现走在最后的四个怪人不见了，忙禀告万古雷。
“什么？为何不见了？”他茫然问。
“他们走在最后，起先还见他们跟着，也不知什么时候不见的。”
“他们到哪儿去了？”
郭剑平道：“只这么一条路……”
万古雷猛省道：“他们莫非又回头去送娇娇他们？”
罗斌声：“怪事，要送也该打个招呼呀！”
西门仪道：“怎么，有什么不妥吗？”
这一刹那间，万古雷心中念头急转。
四个怪人来时就觉得诡诈，因此对他们多了一层防范。
但后来四个怪人除了脾性冷漠、古怪，也不见有什么异常举动，便消除了对他们的怀疑。
今日他们为何悄悄离去，难道要对娇娇她们下手吗？继而又想这是不可能的事，不该无端猜疑他们。
因道：“没有什么不妥，只是有些意外。”
郭剑平道：“要不要转回去瞧瞧？”
万古雷道：“让李杰去吧！”
李杰当即掉转马头，万古雷道：“别说我让你找他们。”
李杰道：“是，属下知道。”
回到家中，万古雷心绪不宁，偶然若失。与娇娇半月相聚，他对她的情意更浓烈也更深厚。
临别时，他几乎把握不住自己，真想就此随她去！
他拼命抑制住自己的冲动，泪水盈眶，心中的痛楚只有他自己知道。
唐人诗云：“人间离别尽堪哭，何况不知何日归！”
他独自坐在房里，万分苦恼。
一个时辰后，他听见耿牛在楼下叫他：“师兄，李杰他们回来，出事啦！”
他一惊跳起，急忙下得楼来，只见李杰和四个怪人身上溅有血迹，正走进天井。
“出什么事啦？”他惊问。
秦代道：“什么事也没有，只是兄弟们杀了几个人，有什么大惊小怪的？”
李杰面色苍白，有些激动，道：“我说不要杀，他们就是不听，惹下大祸！”
陶悲道：“祸是咱们惹的，自有咱们兜着，你怕什么？”
万古雷道：“坐下来说，到底怎么回事？”
李杰道：“属下先说。属下往回跑出十多里地，远远只见有十来人与四位爷厮杀，地上还睡着好几个人。等属下赶到面前，只剩下了四个人。这四人吓破了胆，拼命逃跑，但都被四位
爷截住，跑也跑不掉。属下说这是些什么人，那四人大叫说他们是宫中的卫士，奉命捉拿奸细，要属下命他们四位爷住手。属下说带他们回来见大人，那四名卫士说好，他们愿跟属下回来，在大人跟前表明身份。属下说你们奉何人之命，抓的奸细在哪儿？对方一人回答说，奉祝源祝大人之命，到官道上堵截四个奸细，两个中年汉子，两个年轻书生。属下说，那么奸细呢，你们见到了吗？对方说，已经围住了，可被这四位爷赶了来，奸细乘机逃走。属下说你们有何凭证，说人家是奸细。对方说，他们不知详情，只是奉命行事。属下说，那好，走吧！哪知四位爷听属下说了个‘走’字，一个一刀，把四个杀了。属下说，他们是宫中卫士，你们怎么能乱杀？严爷说，你数数地上躺着的，多的都杀了，剩下四人何用？属下一数，地上躺着二十二人，便说把他们埋了吧，于是把尸身搬到了道旁的林子里，草草掩埋……”
万古雷两眼冒火：“好一个祝源，竟敢做出这等事来，我要找他算账！”
杨孤道：“杀了他的人，谁也不知道，你凭什么跟人家算账？”严寒道：“对嘛，多此一举！”
万古雷一想也对，关中四剑不安好心，悄悄派出人，妄想捉住娇娇他们，说不定已得到了世子的允应。
如今四个怪人不声不响把人杀了，自己就当不知道这回事，这才是一着妙棋。关中四剑不见他的人回来，只能吃哑巴了。
他点点头：“二位说的是，就当不知道。”
耿牛道：“你们怎知有人找公冶小姐的麻烦，我们回来时一路并未碰见人呀！”
秦忧道：“早有人监视这院子，我们的举动人家岂能不知？所以猜到必有人拦截。”
杨孤得意地说：“咱们是什么人，这点小伎俩还能瞒得过咱们？”
陶悲道：“哼哼，在咱们眼皮底下玩花招了，他们还嫌嫩了点儿！”
万古雷知他们江湖历练多，这确实不是大话，便道：“多谢四位，解了敝友之危。”
秦忧道：“不对，他们不只是你的朋友，也是咱们的朋友，你谢咱也是多余。”
李杰道：“留下四个活口才好说话，不然宫里追查起来，怎么交代？”
杨孤道：“你这人真笨，死心眼。”
陶悲道：“和你说不清，免谈！”
万古雷道：“李杰，你不必担心，只要不提起此事就成，有人问就说不知道！”[更多精彩，更多好书，尽在[5 １ 7 Ｚ . c Ｏ m]
李杰道：“是。可要是他们把杀人罪栽到小姐她们身上，岂不糟糕？”
万古雷道：“这就是四位爷的高明之处，这叫死无对证。娇娇他们只要出了北平城，就不在我方控制内，大可放心。”
当天下午回了军营，忙碌处置军务。
十月初，燕王破大同之敌，万古雷等奉派至永平与辽东兵马大战，击溃了对方。
十月下旬，燕王班师回北平，奖赏有功将士。万古雷升为都指挥使，郭剑平、曹罡升都指挥同知，罗斌、耿牛升了都指挥使议事。
李杰、查俊褚红、杨大刀升到指挥佥事。
诸女也得到了封赏，季兰为千户，钟玉桃等诸女被任为百户。众人时时在家中相聚，黎香蕊已由万古雷做媒，征得黎母黎成同意，许给李杰。
大家还到顺义县府去看望李杰一家。李母为有个好儿媳高兴万分。
李杰的舅父张木匠更是欣喜若狂。两个儿子张超、张鼎都做了百户，在黄知县面前非但不矮一分，反而高了一寸。
外甥李杰是正四品的官，两个儿子是正六品的官，在小小的顺义县府，再无第二家这般兴盛。
十一月，许多将士和宁王都上书燕王，劝其在北平称帝，被燕王拒绝，说他起兵只为诛奸臣。为这事，道衍法师与万古雷交谈过。
“师叔，燕王若不称帝，又为何拒绝朝廷提出的罢战，这其中到底是……”
“并非殿下不愿称帝，而是时机不到。虽说燕军节节胜利，但转来转去只在北平城附近，师侄想想看，被我方控制的城池仅三四郡，能北面称孤吗？况朝廷还能调集各路大军，与燕军
周旋。故而群臣劝进之事，实属荒唐。”
此刻，他们二人坐在大庆寿寺的方丈室中，清清静静，无人打忧。这是道衍法师特意安排的一次见面，就为的是能单独谈谈。
万古雷道：“师叔，这战事何日才会结束？这般一城一池地攻打下去，没完没了。”
道衍法师笑道：“老衲在举事前就对师侄说过，不出四年，江山易主。明年就是燕王殿下进入京师、坐上龙椅的时候。”
“师叔，一年就能打进京师吗？”
“不错，贤侄你听说了吧，近日从京师官中逃出来一大批太监，他们三三两两来到北平，说朝廷把重兵派在外，京师城内空虚，奏请燕王殿下绕开城池，直取京师，则天下定矣！”
“宫中太监，为何出逃？建文帝对太监限制甚严，不似燕王殿下任用太监。几次出征，太监立功不少，在各军中都留有太监督军。因此皇上周围那些不得志的太监便偷跑出来，相约投
奔燕王。”
“那么，直袭京师之说当否？”
“直袭京师是燕王殿下入主神器的捷径，纵观各地文武官员，都持观望之态。谁进京师掌政，他们就听谁的。燕王殿下又非别人，是先帝之子，由他登上宝座替换建文帝，又有何不可？因此燕王殿下已采纳此议，绕过各地城池，大军直扑京师，则天下大定。”
万古雷叹道：“但愿如此，以免战祸伸延各地，百姓苦不堪言！”
道行法师道：“这场劫数不可避免，此是天意，非你我能左右。”
一顿，又道：“今日访贤侄过来，有一事相询。贤侄与孙锐锋孙指挥使可有什么过节？”
万古雷甚是诧异，道：“没有，孙指挥使与愚侄较过技，愚侄也是出于无奈…”
“这事老衲知晓，比武后贤侄有没有与人说过他的闲话？”
“从未在人前提起过，师叔这话何意？”
道衍法师道：“老衲只是澄清一些事，故有此一问。还有，贤侄是否在人前说过，贤侄想做王宫侍卫，以天豹卫取而代之？”
“愚侄从未想做王宫侍卫，此话从何而来？”
道衍法师道：“贤侄不必追问，这事由老衲处置。老衲深知贤侄为人，断定贤侄光明磊落……不过，贤侄有事不该瞒住老衲。皇上亲军指挥使公冶勋之妹公冶娇到北平城，贤侄只说来
了亲戚，当时为何不说出真情？”
万古雷一愣，道：“那是人多，未能详说，小侄并不想瞒住师叔。公冶娇在京师时就与小侄私订终身，是小侄的红粉知己。此次涉险万里奔波来探望愚侄，纯属私情。季国盛等前辈也
认识娇娇，他们知晓此事……”
道衍法师“哦”了一声道：“原来如此，老衲明白了。”
一顿又道：“有哪些人知晓此事，贤侄—一道来，不要漏了一人。”
万古雷把知道的人说了，道衍法师道：“那么老衲断定，此事必由季施主告诉了孙锐锋，孙锐锋禀告了世子，世子再禀告燕王。”
万古雷道：“燕王知晓也无妨，我……”
道衍法师道：“话不能这般说，要是燕王早知此事，此次贤侄就不会升到都指挥使了。”
万古雷道：“做不成就不做，愚侄并不把功名放在心上。”道衍法师道：“燕王殿下是前天才知道这事的，招老衲询问，老衲不知所以，只好说待问了贤侄再禀告。”
万古雷道：“孙锐锋告小侄的状，岂是大丈夫行为，这样的小人……”道衍法师忽然道：“不对，若是孙锐锋告状，岂能等这么久？”
万古雷一想，道：“季兰姑娘来探望过娇娇，季姑娘钟情于孙锐锋，必是季姑娘告诉他的。如果不是他告状，那就是关中四剑。”
道衍法师道：“何以见得？”
“孙锐锋与关中四剑交好，定是告诉了关中四剑……不过，这也不对。若是关中四剑告状，也等不到今日。奇怪，还有谁会这么做呢？”
道衍法师道：“有一人，贤侄想不起来吗？”
“谁？愚侄一时想不出。”
“方天岳，除他还能是谁？”
万古雷道：“是吗？可并无凭据。”
道衍法师道：“老衲料想是孙锐锋告知方天岳，方天岳禀告殿下，此事容后证实。”
万古雷道：“愚侄与他并无过节，他这样做又是为了什么？”
“这个一时说不清，先放下。不久燕王便要出征，望贤侄多保重，小心谗言！”
万古雷叹口气道：“小侄并无对不住燕王殿下之处，燕王殿下若是相信这些谗言，小侄也无可奈何。”
“贤侄与公冶家小姐私自定亲，这本是在京师那个时候的事，如今世事变化，燕王入主京师后，公冶家若不投效燕王，贤侄这门亲事只怕成为泡影。
贤侄为何不说动公冶家小姐，劝其父其兄效忠燕王殿下，今后就成了美满姻缘，公冶一家仍旧在朝为官，免遭灭门之祸！“
“这事小侄也为此犯愁，今后是如何一个结局，实难预料，只有到时候再作计较了。”
道衍见他并未回答所问，也不再多说。
他知道朝中许多官员只遵奉先帝遗命，忠于当今皇上，视燕王为逆贼。
只有等燕王入主京师后，恐怕才会有所改变，此时要劝降，为时过早。因道：“惟愿贤侄有个美满结局！”
万古雷长叹一声：“但愿如此！”
第十一回皇宫诉衷肠
历经五个月的征战，燕军将士损折不少，加之南方正值雨季，许多士卒都得了病。
四月中旬与朝廷大将平安战于小河，燕王坐骑被射杀，差点就被敌军活捉了去，幸得部将拼力冲杀，才把燕王救出。
此役双方死伤士卒甚众，溺死者阻塞于河道，河水不流。
燕军与敌军对峙数日，再相持下去极为不利，遂渡河绕至敌后发起攻击，但朝廷大将徐辉祖已率援军赶到，燕王下令退至齐眉山。
万古雷眼看弟兄们死的死、伤的伤、病的病，心中不禁焦虑万分。
由于小河大战，天豹卫、顺义卫的弟兄死伤过半，遂将两卫合兵一处。
天豹卫举事时的六百弟兄，如今只剩下三十来个，顺义卫挑选出来的卫队损失了百来人。
至于两卫共余弟兄，死伤近二千人。他只有三千弟兄能继续作战，可其中有数百名得了疾病。
然而大战在即，不能让弟兄们休整。燕军士气大大低落。
夜晚，他带着郭剑平等巡视营地回来，商议明日大战如何安置伤病弟兄，正好朱能来到营地，他此时已是都督，天豹卫、顺义卫属他统辖。
大家相互见礼坐下。
朱能道：“天豹卫顺义卫尚有多少士卒？”
万古雷道：“能出战者二千余人。”
朱能一惊：“两卫相加方有这么点人？”
万古雷叹道：“除死伤的弟兄，还有不少人生病，这样下去，只怕不利。”
郭剑平道：“何不转移个地方休憩？”
朱能道：“有的人主张撤回，有的人主张移动休憩我却不以为然。”
万古雷道：“朱兄的意思……”
朱能道：“后撤大是不利，此紧要关头只能进不能退。
否则，四个月的征战所得，付之东流。咱们此时不管有多大损伤，只能乘胜而进。小河之役虽受挫，但咱们必能击溃敌军。
各位不可气馁，要鼓足士气与敌决战。”
罗斌道：“徐辉祖听说是徐王妃的兄长，明日与我军对阵。
他会不会……”
朱能笑道：“徐玉妃的两位兄长待咱们可不一样……”
接着压低了声音道：“徐辉祖忠于皇上，徐辉寿却与咱们燕王殿下，暗中保有联络。此事极为机密，诸位切勿外泄！”罗斌叹口气道：“可惜不是徐辉寿来。”
朱能还要巡视其他卫，不能久留。
他走后，万古雷等决定由查俊带二百名步卒守护伤病弟兄，不使他们受到损伤。
第二日早上饭罢，双方列阵待决战。
万古雷遥看敌军，除小河之战的老对手何福、平安的部下外，徐辉祖军旗如林，盔甲鲜明，军容威武。
他们刚刚开到，未经阵仗，是一支生力军。今日之劲敌当属他们。
俄顷，号角鸣，鼓声起，马军步军开始移动。万古雷看得真切，对方大队人马也齐齐整整迎了上来。
一场大战，即将爆发。
万古雷不如以往那样昂奋，他保持着平静，但夹有几丝忧虑，为他的士卒担心。
此刻不容他多想，双方距离已近，他抽出神罡剑，对方马军已放开四蹄冲来，他和往常一样，高声大喊：“杀——！”
“杀！”弟兄们激昂地呐喊。
双方马军片刻就交织在一起，展开大战。
万古雷砍翻了几人后，朝敌军旗手奔了过来。
他发现旗手相随的敌将十分厉害，已砍杀了己方好几名弟兄。
他愤怒地冲了过去，那人也向他迎了过来，这一照面，万古雷见此人好面熟，只是不知在何处见过。
他一剑劈向对方，对方举剑来迎，两剑相交，火星四溅，双方都感震惊，遇到了强手。
又是几招过去，双方马匹擦肩而过。
万古雷刚把马头带过，却见对方手一抖，长剑出手，向他闪电般飞到。
他急忙挥剑一挡，那剑并未掉落，“嗖”一下飞回对方手中。
原来。剑把上系着一根铁链。万古雷想起他是谁了，不禁十分惊诧。
此人就是当年柳锦霞夜闯宫禁时遇到的旗手卫掌印铁索煞星张孝龙。当时自己在暗中，没有露面。
此刻，“刷”一下，张孝龙手握链剑横扫过来，万古雷运起功力一剑劈下，把铁链荡开，因剑速极快，未被铁链绕住。
正在此时，旗手卫指挥同知包占斌挥腰刀冲过来，万古雷策马迎上，但突然间对方马儿长嘶一声摔倒，把包占斌掀下马来。
紧接着张孝龙的马也惨呜一声倒地，张孝龙立即腾空跌下。
万古雷一看，原来是秦忧和陶悲，他们不喜在马上厮杀，每到上阵，都要下马格斗。
正是他二人把张、包两人的坐骑砍杀了。
包占斌大怒，喝道：“逆贼找死！”
喝声中蹿上来，朝秦忧攻出一刀。
张孝龙则向陶悲杀来，两人斗到一处。
万古雷勒马立住愿战，凡有人向他冲来，便举剑把对方劈下马来。
那铁索煞星张孝龙武功卓绝，右手使剑，左手握一截铁索，当作软鞭使用，十分厉害。
秦忧与他正好是棋逢对手，一柄鬼头刀使得神出鬼没，毫不逊色。
突然，杨孤、严寒不知从何处钻了出来，立即分别扑向张孝龙、包占斌。
这一来，张、包二人哪里吃得消，眼看十分危急。
万古雷连忙道：“四位，放了他们！”
秦忧等四人立即跳了开去，问他：“为何放了，你的朋友吗？”
万古雷点头，四人便冲向其他人。
张孝龙、包占斌仔细看了万古雷一眼，从阵中找到两匹失去主人的战马，拐到南边去了。
万古雷也说不清，为何放了他们。
杀、杀。杀。他策马往人多处冲去，毫不留情地斩杀敌人，以挽救自己的弟兄。
他所向披靡，引起敌军的恐慌，引起敌将注意，马上就有两人向他冲来。
一照面，他不由一愣：“是两位，别来无恙！公冶兄来了吗？”
来人正是苏杰、黄铮，他们怒目而视，也不答话，两把雁翎刀朝他身上招呼。
万古雷连忙招架，道：“两位不忘旧情，那就各走各的吧！”
苏杰骂道：“旧情，你有什么旧情？你反叛朝廷，为虎作怅，掀起战乱，祸害百姓，你还有脸来叙旧，纳命来吧！”
黄铮叱道：“大好江山，被你这等反贼遭践，你有何面目再见故人！”
两人挥舞雁翎刀，两次向他发起攻击。
万古雷连连招架，道：“我的处境两位应该知晓，纵使我不报效燕王，这场战祸也不能免，再位怎么不分青红皂红！”
黄铮道：“杀反贼，保家国，我等义不容辞，这叫做为公灭私！”
两人拼命砍杀，万古雷有些火起，但看在公冶勋伤上，不与之计较，便兜转马头想走，苏、黄二人却紧不让他走脱。
万古雷道：“二位，各为其主，去一边厮杀吧，何苦纠缠小弟？”
苏杰喝道：“杀敌当斩贼首，你休想逃！”
话声刚落，那马一声狂嘶，碎然倒地，惊得苏杰措手不及，从马上跌下。
黄铮与他一样，马儿被杀，与他同时跌下地来。
万古雷一瞧，又是秦忧和陶悲。他们一攻上前，朝苏、燕二人挥刀就砍。
苏、黄急忙从地上跃起，举刀招架，但急促应战，被对手抢了上风，被杀得手忙脚乱。
二怪决不留情，出刀又猛又快，只四刀就把黄、苏二人逼入险境，万古雷连忙喝止，但二怪却不听，反而越攻越猛。
万古雷大急，正欲上去制止，忽听一人喝道：“两位休慌，愚兄来也！”话声中一人从马上飞跃而下，仗剑猛砍秦忧后背。
秦忧连忙反手一刀横砍，刀剑相交，火星四溅。
万古雷忙跳下马来，压低声音喊道：“公冶兄，是小弟！”
公冶勋头一抬，见是万古雷，便收了手，道：“是贤弟！
快命你的人走开！”
万古雷正欲对秦忧、陶悲说，两人已自动退开！
但四只眼睛盯住公冶勋，面上神色古怪，瞬间就消失在战阵中。
公冶勋道：“战阵不是叙旧场所，兄弟多保重！”
万古雷道：“是，望兄也保重！”
公冶勋上了马，苏、黄二人已觅得两匹马和公冶勋并肩往左侧冲去，万古雷则往右侧冲去，避免再见面。
这一仗直打到黄昏，双方死伤惨重。
燕军诸将纷纷主张后撤，只有朱能等少数大将力主只进不退。燕王十分果断，不准后退。
众将虽不敢再言退，但无不忧心忡忡。
万古雷发觉自举事以来，虽也受过挫折，但士气都不像这一次消沉，不禁十分担忧。若朝廷大军再接再励发动攻击，燕军只怕支持不住。
虽说燕军转移了阵地，但与敌军相距不远。
但令他不解的是，敌军并不进攻，便燕军得以休整，重振士气，更妙的是，不几日徐辉祖忽然退走，返回京师。
这样一来，敌将何福等陷入孤军作战的不利境地，遂撤往灵壁。
徐辉祖撤回京师一事，莫说燕王等不解，就是公冶勋也觉得莫名其妙，但这是皇上的诏令，只得从命，他憋了一肚子气回京师。
第二天下午，他到后宫晋见皇上。
皇上正与几位大学士商议军机朝政，没有见他，要他一个时辰后在御花园亭中见面。
他烦躁不安来到御花园，在僻静处等候。
这次皇上派旗手卫、金吾左、右卫等亲军出征，公治勋要求忠义卫随行，被皇上拒绝，但准许他随旗手卫到前线一行，回来如实禀告战阵情形。因此他带苏杰、黄铮随行。
齐眉山之战使他领略了燕军的战力，也看到了朝廷大军的士气。
他觉得士卒都十分英勇，就看主帅能否运筹帷幄，策略上高敌人一着。
他认为，只要有好的主帅，定能击败燕军。和皇上在亭中见面时，他把所见如实讲了。
皇上听后，道：“果如爱卿所言，朕无忧虑矣，但愿何将军他们能阻止燕军。”
公冶勋道：“陛下，微臣有一事不明，为何陛下招回徐大将军，致使何将军孤军作战？”
皇上道：“闻听燕军不日北撤，京中不可无大将，放将卿等招回。”
公冶勋十分惊诧：“陛下。燕军非但未北撤，反而继续南下，不知何人谎报军情……”
皇上手一抬，道：“并无人谎报军情，爱卿不必多疑……”
一顿，续道：”爱卿可知徐大将军是燕王妃徐氏的兄长吗？”
“微臣知晓，但徐将军忠于皇上……”
“这个朕自然知道，但握重兵在外，若是有了异心，后果不堪，不得不谨慎……”
公冶勋一听，心凉了半截。无话可说。
皇上轻叹一声道：“燕军自举事起，节节胜利，许多文臣武将叛离朝廷，朕不得不……”
一顿，续道：“爱卿亲自上了沙场，所闻所见是实，朕听后心中十分欣慰，但愿如爱卿所言，战局扭转，灭燕除害！”
此时，太监史靖禀报，几位大臣求见，皇上便匆匆走了。
公冶勋依然留在亭中，心里不是滋味，想了想，回家探望双亲，以免挂念。
苏杰、黄铮跟他回到府中，早有下人报与老爷夫人，大公子回来了，公冶娇与翠喜，抢着出门来迎接，彼此见面，十分亲切。
苏杰、黄铮不便参予公冶一家人相聚，按老习惯自去书剑居等候。
在福寿居的客室里，大家问了前线情形，公冶勋说了个大概。
说到与万古雷相遇时，夫人和娇娇都叫了起来，要他说详尽些。
公冶勋道：“我只说赶快走开，战场不是叙旧的地方，嘱他保重，他也这么说了一句，我们就各奔一方，就是这些，再没别的。”
“你再想想呀，莫漏了什么！”娇娇说。
公冶勋道：“你去北平时也随军冲杀，当知对阵情形，哪有功夫叙旧，你再问无益。”
公冶子明道：“以我儿所见，朝廷大军尚有可为，这的确是个好消息，为父心安多了。”
公冶勋道：“如果皇上不撤回徐辉祖大军，只要与范将军协力，可破燕军，但皇上不放心徐大人，坐失良机……”
娇娇道：“燕军屡战屡胜，燕王身先士卒，冒矢石之险，与将士共存亡，是以燕军士气一直不衰，哥哥你只怕猜测错了。”
公冶勋道：“燕军连战数月，人马疲乏，加之露雨天气，北人不服南方水土，得病的多，大大影响了士气，这并非大哥妄加猜测，与燕军对阵时，大哥亲见燕军战力不盛。但说这些已经无益。时机已失，时不再来。我想说另外的事，齐眉山之战后，我方俘获了一些受伤燕军。
我将他们—一审问。我问的事很多，比如燕王如何对待部下，燕王给了你们什么好处，你们宁肯背叛朝廷效忠燕逆。还问了燕军中的生活情形等等。有一半，我听了很受感动，燕王抓到我方几位将军，这些蒙古人原都是他的部下，但忠于朝廷，与他大战。捉到这些人后，你们猜他如何处置？”
公冶娇道：“听你口气就猜得出，燕王不杀他们，把他们放了以示宽大。”
公冶勋道：“不，他让他们做了贴身侍卫，这使其余部下大惑不解，纷纷反对，要是这些人在战场上行刺，那可是防不胜防！”
公冶子明叹道：“燕王大才，从这事就可见一斑、用人不疑，疑人就不用！”
公冶勋道：“正是如此！反观皇上，疑人而用，自是不放心，所以……唉……”
娇娇道：“大哥，你说战局还可扭转吗？”
公冶勋道：“燕军虽取胜，但天下兵马还多，朝廷并未输了全盘，应该可以扭转局面。
娇娇叹道：“那么要打到何年何月才会有个了结？但愿早些还百姓一个安宁！”
公冶子明道：“这个谁也无法预料，天无二日，民无二主，不见分晓，岂会甘休？哪怕是生灵涂炭，在所不惜！”
娇娇道：“叔侄俩争天下，害苦了百姓。”
公冶勋道：“这都怪燕王有野心，不甘居藩王之位，公然违背祖训，实属大逆不道！”
娇娇道：“那也不尽然，皇上削藩，他要自保，所以情有可原。”
公冶勋道：“藩王恶行甚多，削藩势在必行，就是燕王做了皇帝，也要削落。”
娇娇道：“不说了，不说了，这些事与我们何干？都搅得家中不宁，天下不宁！”
公治子明道：“真是孩子话，怎会与我们无关？燕王进了京师，为父何以自处？”
娇娇道：“还是做百姓好，谁做皇帝都不相干，我说爹爹大哥你们都卸职还乡吧！”
公冶子明道：“身受皇恩，岂能在国家有难时卸职，这种事为父做不出来。”
公冶勋道：“皇上待我有知遇之恩，愚兄也不能负了皇上”
娇娇叫道：“哎呀，这样说来你们岂不误了自己，叫我和娘怎么办？”
公冶子明笑道：“不过说说而已，又不是燕王已经进了京师，你何必着急？”
夫人道：“阿弥陀佛，但愿双方议和罢战。燕王与皇上是叔侄，都是一家人，一家人的事好商量，何必非得动武，死那么多人。”
公冶子明叹道：“夫人，此乃江山之争，叔侄也罢、父子也罢，都不会善了。”
娇娇道：“烦死人，说别的吧！”
公冶勋道：“这叔侄之争是保国窃国之争，一旦窃国者得胜，满朝文武之忠良者，势必遭灭门之祸。公冶家父子皆朝廷忠良，不会屈身事贼。这燕王虽是王叔，做了皇帝也是篡位。
到时爹爹要及时逃出京师，隐姓埋名度日，娇娇你要保护好爹娘，千万不能有差错！”
娇娇道：“光我一人担不了爹娘安危，到时你该来家会合，一同出京师才是。”
公冶勋道：“愚兄身为忠义卫掌印，又升了都指挥使掌宿卫，到时必须保护皇上，所以说不准到时该怎么做，但愚兄自会审时度势，预先告知你们。不过，这也只是说说而已，朝廷扔握有军权，可调动四方之兵，足可抵御燕军。”
说来说去，话题仍离不开当前局势，每人都带有深深的忧虑，不管朝廷还拥有多少兵力，但失败的阴云笼罩在心头，驱之不散。
饭后，公冶勋和苏杰、黄铮回宫。
自从宫中有不少太监投奔燕王后，皇上对太监更为严厉，宫中内卫也由忠义卫担当。
公冶勋责任加重，随着燕军节节胜利，更要防范内外刺客，是以他不敢有丝毫大意。夜晚他常常出来巡视查哨，十分辛苦。
这天晚上，他又出来巡视，漫步到御花园，便去探望御花园总管吴乾仁老太监。
吴乾仁见他来了，进忙行礼问候。
“多时不见公冶大人到御花园来……”
公冶勋岔话道：“我去了前方，与旗手卫随徐都督赴援何福何总兵。”
吴乾仁道：“原来如此，前方战局如何？”
公冶勋简要说了说齐眉山会战情形，未了道：“我在燕军中遇到了几名宫中太监，都被我斩于马下，这班人实是可恶！”
吴乾仁道：“皇上对太监严加管束，燕王则用太监，那些功名心重的太监自然要去投奔，其中会武功的走得最多。
再过些时日，若燕军直逼京师。出逃的恐怕更多。”
公治勋道：“全是没心没肺的小人，我让他们一个也定不掉！”
吴乾仁道：“燕王文武双全，又具韬略，上阵时身先士卒，颇有先帝遗风。
恕我直言，皇上仁弱，朝中又无治国之才辅佐，这场龙争虎斗，只怕是燕王占了上风，到时公子如何处之，能坦诚相告吗？”
公冶勋叹道：“皇上待我不薄，到时我决不背弃皇上，做个忘恩负义的小人！”
吴乾仁道：“依我之见，公子不如离开宫室，去做个自由自在的平民百姓，不参予社稷之争，莫陷入朱家叔侄争夺皇位的漩涡，为其殉葬，糟踏了公子一生！”
公冶勋又叹口气，道：“公公所说，在下也曾想过，但为时已晚，除非当年我不入宫。如今皇上处于困境，我岂能忍心弃之而去！”
吴乾仁也叹气道：“自古一个‘忠’字，从来是用鲜血写成，可敬可叹。公子不愿背义而去，老夫十分敬佩，到危难时，老夫愿助公子一臂之力。脱此劫难！”
公冶勋站起一揖：“多谢公公！”
吴乾仁连忙回礼：“不敢当，请坐下。”
公冶勋道：“朝中并非无大将，各地也并非无兵，只要谋略得当，并非不能制伏燕王！”
吴乾仁道：”皇上太年轻，被几个文臣大儒左右，热衷于改制仿古……”
一顿，摇了摇头，续道：“老夫以为，大局难以挽回。”
公冶勋道：“自征讨燕逆以来，错失许多良机，又用错了大将，相信皇上已汲取了教训。若能策划得周密得当，不难挽回败局。”
吴乾仁道：“但愿如此吧！”
公冶勋道：”若真有哪一天，公公将如何处之？是留在御花园还是……”
吴乾仁道：“身为太监，也无处可去，但若是投奔燕王的那班太监回来作威作福，老夫恐怕也看不下去。老夫此时尚无打算，只有到时再看情形了，大不了出京师隐姓埋名度日。”
公冶勋道：“燕王纵使登基，也逃不了一个‘篡’字，受万世唾骂。身为朝廷大臣，又怎能屈身事贼，公公还是离宫为好！”
吴乾仁道：“公子莫忘了，自古成者为王，败者为寇，再况燕王与皇上本是叔侄。燕王乃先帝之子，皇上乃先帝之孙，这篡不篡位，后人只怕也不会多加指责。”
一顿，又道：“世事大局，你我难以预料，多说无益。公子难得到御花园走一遭，你我小饮一杯如何？”
公冶勋想了想，道：“公公说得是，今后世事难料，人生聚散无常，就叨扰一杯吧！也许今后一别，就永无相聚之日了呢！”
吴乾仁叹口气，唤周典进来，叫他备两个菜。
周典答应着，先送了一壶酒来，片刻后就端了几碟菜放到桌上。
吴乾仁举起酒杯：“敬公子一杯！”
两人饮罢，又把酒杯斟满，再干一杯。
公冶勋道：“公公还记得四年前有人夜闯禁宫被宫中卫士追捕，后被公公藏于屋中……”
吴乾仁十分惊诧：“咦，公子如何知晓？”
公冶勋叹口气道：“那女的是柳都督家的千金，叫柳锦霞，男的是本城富豪之子万古雷。他们都是在下的好友，公公助他们逃出宫后，万古雷逃往北平，在下当时奉皇上之命赴燕暗访，归途中碰到万兄弟，他把此事告诉了在下……”
接着把柳、万二人的情形说了个大概，末了道：“如今柳小组到关东做了响马，万兄弟做了燕王麾下的都指挥使，公公今后若出宫，不妨去找万兄弟，我与他是莫逆之交，不瞒公公，若乾坤倒转，在下双亲幼妹，也得交托与他，否则在下忠孝不能两全，大难临头时惟尽忠而已，难以再顾双亲。”
吴乾仁感叹道：“原来其中竟有这么多的曲折……”
一顿，又道：“万公子既已效忠燕王，燕王入主京师原要论功行赏，若是万公子官升都督，身不由己，又如何能庇护令尊令堂？此事公子是否仔细斟酌过？
再说人随境遇而变，而公子愿抛掉锦绣前程，冒险为故交尽力吗？”又一顿，叹口气：“人心难度哪！”
公冶勋道：“万兄弟与舍妹早已有情，再说他不是见利忘义的小人，在下对他深信不疑，故请公公去投奔他……”
一顿，道：“对了，若公公真要离宫而去，先到我家隐藏，城破时请公公与舍妹一道，护在下双亲投奔万贤弟，不知公公愿不愿意？”
吴乾仁道：“公子既然将令尊令堂托付与我，到时我自会尽力，公子只管放心。”
公冶勋大喜：“乱世之中，若有公公护佑在下双亲，在下无后顾之忧矣！公公的大恩大德，在下此生若不能报，当在来世……”
吴乾仁忙道：“公子千万不要这般说，我随令尊、令堂去投奔万公子，不也是找到了一个安身之地吗？这叫两便，说不上恩德。”
一顿，又道：“到时我请韩公公、姜公公一起走……”
话未完，忽听人声嘈杂，正往御花园来，两人连忙出屋查看。只见东北角一片灯光迅速移过来，隐隐听见有人叫“捉刺客”，公冶勋大惊，正欲前去查问，被吴乾仁止住。
吴乾仁小声道：“不妨事，宫中卫士已发现刺客，看样子刺客又逃往御花园来，站在这里静观，说不定能发现刺客踪迹。”
话音才落，就见水池西面有三条黑影朝池边飞奔而来，公治勋道：“我去截住他们。”
吴乾仁道：“他们往我小屋而来，先别惊动他们，来到时再拦截不迟！”说完又命周典，把室内烛火熄灭。
片刻，三条黑影已来到五丈距离，公冶勋一个飞跃，突然站在三条黑影之前。
带头的夜行人惊得“啊”了一声，连忙站下，左手一扫，一条软鞭朝公冶勋击来。
从声音中公冶勋判断出此人是个女子，全身着黑衣，胸前系着一只红绸蝴蝶，戴红头罩、披红披风，惊得他闪身躲避之际，冲口道：“是锦霞吗？我是公冶勋！”
因为京师闹过许多假的血蝴蝶，公冶勋不敢断定她是不是柳锦霞，但对方使亮银鞭，与别的血蝴蝶不同，便试探着问。
血蝴蝶闻言一震，刹那间便停止攻击，呆得一呆，夺路欲走，被公冶勋拦住。
“霞妹，你难道不认识我了！”
血蝴蝶回头一看，卫士已追了过来，急得她一跺脚：“闪开，柳锦霞已经死了！”
公冶勋一听，不错，正是柳锦霞，他一时激动万分：“霞妹，你……”
此刻吴乾仁已来到近前，道：“柳姑娘，快随老夫到小屋，四年前你曾经来过！”
公冶勋急得催她：“快进屋，由我挡人！”
柳锦霞已无选择余地，只得招呼同来的索刚、田罡两人，随吴公公躲到屋里去。
片刻，追赶的人来到，是施鹏和卫刚，后面跟着三四十名卫土。
一见公冶勋，连忙行礼，灯笼火光照亮了一大片。
“做什么？”公治勋问，“出了什么事？”
卫刚十分激动，道：“禀大人，有刺客夜闯禁宫！”
接下来，他把卫士在前宫发现夜行人的事说了，末了道：“宫城内的值卫都已经搜索该辖区，属下发现刺客进了御花园……”
公冶勋道：“我就站在这儿，并未见什么人、你们搜索时不要喊叫，休得惊动圣上！”
施鹏道：“是。”
公冶勋道：“我与吴公公在此，有刺客自会捉拿，你们往别处搜索去，不要放走刺客！”
“是！”施、卫两人回答，遂带人走了。
两人心中都有些奇怪，公冶勋似乎并不着急，这不像他往日的脾性呀……
公冶勋待他们走后，停立了片刻，竭力使自己冷静下来。
他早就盼望有见面的时候，他有许多许多话要说，他要劝她回心转意，别再冒险行刺，别再打家劫舍……
他深吸了一口气。心中乱纷纷，走进了吴公公的客室。
只见灯已点亮，四人坐着等他。
公冶勋一进来，吴公公便对索刚、田罡道：“柳小姐与公冶大人是旧交，难得一见，二位随老夫到那边屋子去……”
索刚、田罡万分惊讶，他们简直不敢相信会有这种事，一时坐着不动，拿眼去看柳锦霞。
柳锦霞略一迟疑，道：“去吧！”这才站起，跟着吴公公到邻室。
柳锦霞呆坐不动，也不说话。
公冶勋叹息道：“妹妹解去头罩见一面如何？几年来愚兄一直思念着你……”
柳锦霞冷冷道：“真的吗？柳锦霞已死，如今我叫薛俦，是血仇的偕音，我与你已经天差地别，你是朝廷大臣，我是钦犯……”
公冶勋道：“霞妹，我心目中只有你一个红粉知己，若有半句假话，五雷轰顶！愚兄年已三十，为何迟迟不娶，难道这不是愚兄苦等着霞妹的明证吗？霞妹你竟然不相信愚兄……”
柳锦霞流出了眼泪，一把扯下头罩，凄然道：“大哥，妹妹的处境……”
“你当初就该等愚兄回来见一面，你知道愚兄听到伯父母出事之后是什么样的心情吗？你知道愚兄是如何急迫地盼望见到妹妹吗？你知道为了妹妹愚兄有多少个不眠之夜吗？……”
柳锦霞泪如泉涌，公冶勋的激|情如一般暖流。融化了她几年来堆积在心中的寒冰。
她再也保持不住她的冷漠、矜持和怒恨，忘情地扑了过来，一头栽在公冶勋怀中，放声大哭……
深沉的痛苦和无尽的悲哀此刻全化作了泪水倾泻出来，引得公冶勋也泪流不止。
他紧紧地抱住她，泪珠儿不断滴落在她的秀发上，他此刻只觉得不能让柳锦霞离开，他要留下她永远相伴，不能再让她四海漂泊，心中敛集着仇恨、悲哀过一辈子……这一瞬间，他但愿什么事都没有发生，他和她坐在柳家的花园里，卿卿我我，相依相偎，无忧无虑，甜甜蜜蜜……然而他又十分清醒地感觉到，往日的温馨岁月已消逝，已经发生的事不可逆转，柳家已被满门抄斩，锦霞是越狱的逃犯……
“唉——！”他止住泪，重重地叹了口气。无论他愿意与否，他都面对眼前的实际，幻想总归只是幻想。
这一声无奈的叹息，犹如一记钟声，惊醒了沉迷在哀恸中的锦霞。
几年来的遭遇，使她不再是一个骄傲的、幼稚的闺阁小姐，她马上止住了哭泣，从公冶勋怀中慢慢脱出来，拭去了泪水，使自己很快地冷静下来。
她凄然一笑：“这是做什么，我动的哪门子的情？此一时，彼一时，已不可同日而语！”
公冶勋轻声道：“霞妹，你我的真情永不会改变，我对霞妹……”
柳锦霞道：“这个，我今日知道了，知道哥哥没有变心，没有忘了锦霞，但这又有什么用呢？你是达官贵人，我是钦犯……”
“妹妹，你不是什么钦犯，你是我的好妹妹，是我钟情的红粉知己，是……”
“是的，我是哥哥的红粉知己，我们相互知心，可又能怎么样呢？你能离开皇宫，随我去江湖上飘泊吗？你能抛下功名富贵、抛下爹娘与我关东去做山寨主吗？”
“霞妹，愚兄并不留恋功名富贵，当初蒙皇太孙宠召，愚兄也是不得已……”
“我知道，我知道，那年你受皇太孙赏识，让许多官家子弟无比羡慕，妹妹也为你骄傲，男儿大丈夫，本该建功立业。
只可惜我家门惨遭不幸，所以我不愿连累了大哥，只有离京去闯荡江湖。就是现在，我也不愿误了哥哥前程。”
“哥哥还是把我忘了吧，另觅一位贤淑小姐……”
“妹妹，你千万别这么说。‘除去巫山不是云’，哥哥心中只容得下妹妹。
但现在燕王造反，节节取胜，未来之事难以预料。因此，哥哥并非贪恋功名富贵，哥哥只是重任在肩，身不由己，哥哥不能在风雨飘摇之际，背弃皇上一走之了。
因此请妹妹再等上一等，待愚兄为国尽忠之后，再去寻找妹妹…”
“哥哥此话何意？何谓尽忠之后？”
“哥哥将率王宫卫队，为保社稷江山，与敌决战。若是朝廷得胜，灭了燕王，天下太平，则愚兄立即挂冠而去，与妹妹成就良缘，从此隐姓埋名度日，再不涉及官场……”
“若是燕王取胜呢？”
“愚兄尽力而战，若不能挽回大局，实属无奈，到时愚兄便会悄悄去找妹妹……”
“你真的这么想吗？公冶伯父要是不允，你又该如何？”
“家父母并非食古不化之人，到时只要愚兄坚定不移，他们也不会为难，令尊亡死，纯属冤情，家父知道得一清二楚，何况二老对妹妹也极是喜爱，决不会不赞成。”
柳锦霞脸上有了喜色，她轻声道：“哥哥，但愿真有这一天，妹妹会等着你！”
片刻间，她脸上神色又暗淡下来：“唉，我们自己何必骗自己呢？你要为国尽忠，你我只怕再无相见之日……”
“妹妹，哥哥会来找你的，无论局势如何演变，最终都会使哥哥卸了肩上的职责，因此我们总有相见的时候，妹妹应该相信愚兄！”
“我不是不相信大哥，只是世事难料，谁知以后究竟是怎样一个局面，我真怕只剩下我自己，从此见不到哥哥……”
公冶勋又紧紧抱住她，哺哺道：“不会的，不会的，愚兄坚决相信有会面的那一天！”
“那好，妹妹在关东凤凰山总舵等候哥哥。”
“对了，今夜妹妹闯禁宫是为了……”
“我恨朱家的皇帝，我来是为了搅乱他的心，使他不得安宁，我要让血蝴蝶重现京师，搅他个天翻地覆，让锦衣卫那班小丑不得安宁，也要让皇上惶惶不安，我要报灭门之仇，此生此世决不善罢甘休！”
“我希望妹妹出京师回凤凰山，不要在京师惹事，这对妹妹十分凶险，望妹妹……”
“我可以听哥哥的，但不闹出一两桩案子，决不离开京师。
放心，我不会久留的！”
“妹妹，京师不比以往，盘查十分严格，锦衣卫、五城兵马司昼夜巡逻，妹妹最好立即出京，以免愚兄牵挂。”
“妹妹身负血仇，不冒风险又怎样出心头一口恶气，我答应你只做一两件案子……”
“妹妹，你今夜闯了宫禁，势必会禀告皇上，全城立即会搜索妹妹，若不于今晚出城，天明后只怕难以脱身，妹妹听我一次劝告如何？”
柳锦霞黯默片刻，道：“好，我答见你！”
公冶勋又得将她揽在怀里，久久亲吻……
忽然，只听门外一声轻咳，两人倏地分开，吴乾仁在门外道：“该出宫了。”
公冶勋拉开门，吴乾仁拿了套太监服给柳锦霞，道：“柳小姐，照老办法出宫。”
说完放下衣服又走了出去，顺手带上了门。
柳锦霞扑到公冶勋胸前，紧紧抱住他：“哥哥一定珍重妹妹等着你！”
公冶勋也紧紧揽住她，道：“妹妹珍重，哥哥心里永远牵挂着妹妹，终身不渝！”
四天后，血蝴蝶袭击了锦衣卫衙门，杀了十五卫士，她的装束，使用的兵刃活着的人都看清了，血蝴蝶的同伙有两人，武功都堪称一流。锦衣卫剩下的十人不敢穷追，保住了性命。
同一天晚上都督同知许毅家遭劫。许毅的公子辣手太岁许亮都曾随李景隆出征，如今都在军旅中。
宫中财物被血蝴蝶一伙打劫，许夫人在威逼下只得交出珍宝。护院的家将士卒死了二十多人，粉墙上留下了血蝴蝶的印记。
据府台衙门的捕头判断，血蝴蝶在锦衣卫衙门作案后又到许都督家作案。在锦衣卫衙门滋事是为了扬威，在许都督家作案表面上是劫财，骨子里却不知怎么回事，因为四年前血蝴蝶就曾光顾过他家。
消息传遍京城大街小巷，成了人们饭后茶余不可缺少的谈话，暂时压倒了人们对战局的关注了。
公冶勋得到消息后，急急忙忙回家，把见到柳铁霞的情形告诉了公冶娇，让娇娇没法打听她的消息，找到她并让她赶快离京。
公冶娇听后叹息不已，遂带着翠喜去六顺巷找宫知非等人商议。
宫知非见她来了，便道：“假货又出来了，你有没有听说，假血蝴蝶……”
娇娇道：“糟得很，可惜不是冒牌货，这回真是柳姐姐回来了！”
此语一出，汤老五等人大惊。
宫知非道：“丫头，你怎知是真货？”
娇娇把大哥说的说了个大概，然后道：“全城都在搜捕柳姐姐，我们得帮她一把才好！”
宫知非道：“看你说的，她藏在哪儿有谁知道，又如何能帮他？”
娇娇道：“请师叔们设法找听，我这里去双龙镖局，从他们那儿可以打听出点消息来。”
杨老五道：“那好，分头进行吧。”
公冶娇带着翠喜来双龙镖局，这两年双龙镖局歇了业，张权、陈卫时已在家。