福尔摩斯突然站起身，缓步踱向他的安乐椅。煤气灯亮着光，在欢快炉火映衬下，窗外­阴­郁凄凉的潇潇冷雨声愈发清晰可辨。

但他并未落座，而是陷入沉思，眉头紧锁，缓缓把手伸向壁炉架的右侧。当他拿起小提琴，也就是那把他所钟爱的老斯特拉迪瓦里琴时，我不禁­精­神为之一振。他告诉过我，由于心情低迷抑郁，他已有数周不曾拉琴了。

他将小提琴抵在颌下，轻拂琴弓，木质的琴身如绸缎般光泽流动。但我的朋友却犹疑起来，放下小提琴和琴弓，咆哮了一声。

“不，我掌握的资料还不够，”他说，“没有资料就付诸推理，是个天大的错误。”

“最起码，想到我从这封电报里推断出的东西和你不相上下，也是乐事一桩。”我笑道。

“哦，那封电报？”福尔摩斯仿佛从未听说过似的。

“没错。我忽略了什么问题吗？”

“唉，华生，恐怕你错得体无完肤。发那封电报的女人结婚好几年了，早已不再年轻。她拥有苏格兰或美国血统，受过良好教育，家境宽裕，但婚姻并不幸福，个­性­却专横跋扈。另一方面，她很可能体貌健美。虽然这些只不过是显而易见的琐细推论，但应该*不离十。”

几分钟前我还巴望着能看见歇洛克?福尔摩斯心情由­阴­转晴，只见他此刻­精­神抖擞，机警敏锐，眼中闪动着熟悉得不能再熟悉的那种嘲弄之­色­。我不由一拳捶在桌面上，震得那晶莹剔透的瓷器在雪白的桌布上咯咯抗议。

“福尔摩斯，这次你的玩笑也开得太过头了吧！”

“亲爱的华生，真的非常抱歉，我没想到你会如此认真……”

“你该感到羞愧才对！按照常识，住在汉普斯泰德和海盖特的只有下层普通民众，他们说话时‘h’通常都不发音。正遭到你冷嘲热讽的，很可能是个未受教育、濒临饿死边缘的可怜女人！” 电子书 分享网站

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