( 一个老头，在麦地一角布网，准备捉斑鸠。***耩麦时会撒落一些麦粒，那些麦粒没有埋进土里，没有芽儿。成群的斑鸠到地里捡麦粒吃，正是捕捉斑鸠的好时机。老头布置好罗网，就弯腰爬上河堤，俯身在河堤内侧隐蔽起来。他也攀上河堤，走近老头，给老头递了一颗烟。老头点上烟，示意他也隐蔽起来。他看见老头的眼睛很亮，亮得像孩子的眼睛一样。他问老头：能捉到老斑鸠吗？老头的眼睛往布网的方向看着，说能捉到。他说：老斑鸠的叫声挺好听的。外之意，他并不赞成老头捉斑鸠。老头说：不好听，老斑鸠的叫声闷，嗓子放不开。要说好听，鹌鹑的叫声比老斑鸠强多了。老头跟他说话时，眼睛并不看他，一直朝麦地里望着。老头专注的神也像是一个孩子。老头又说：老斑鸠繁殖得太多了，光糟踏粮食。二人正说着话，几只斑鸠不知从什么地方飞了过来，翩然落在麦地里。老头兴奋得眼睛放光，说来啦来啦。又等了一会儿，重新起飞的斑鸠果然有两只投进网里去了，它们一投进网里，翅膀就被网住了，再挣扎也无济于事。

从地里回来，他看见一个年轻­妇­女在打一个男孩子。­妇­女一手抓着男孩子的胳膊，一手用玉米秆子抽男孩子的ρi股，一边抽，一边教训道：我叫你逃学，我叫你不争气，我打死你，打死你！男孩子哭着辩解，说他没有逃学，是老师不让他进教室。ww­妇­女说：他不让你进教室，你就不进了，教室是国家的，又不是他自家的，他凭啥不让你进！我看还是你自己不爱学习。说着又抽了男孩子好几下。他放慢脚步听了听，没听明白老师为何不让男孩子进教室，也没听明白这个­妇­女为什么打孩子。他自己不打孩子，也不愿看见别人打孩子。他有心上前，劝­妇­女别打孩子了，怕­妇­女嫌他多管闲事，还是走开了。

回到大姐家，他把看到一个­妇­女打孩子的事对大姐讲了，­妇­女家住得离大姐家不远，对于那个­妇­女家的况，大姐是知道的。大姐说，学校让男孩子变三十九块钱的订报费，男孩子的娘嫌多，拖着不给男孩子钱。班里别的同学都交了，男孩子不交，班主任就让男孩子回家取钱，取不到钱就别回教室听课。男孩子知道跟娘要钱要不到，又不敢进教室面对老师，只好在学校外面瞎转悠。他娘知道了，就打孩子，说孩子逃学。弄清原委后，他说这样不好，男孩子两头为难，会对男孩子的心理造成伤害。他问：现在全国的中小学学费不是都免了吗，学校怎么还向小学生收钱？大姐说：你不知道，现在学费是不收了，别的费还不少。除了订报费，还有打防疫针费、绿化费，复习资料费、考试卷子费，这费那费，哪一样费用都得几十块钱，一个学期没有几百块钱下不来。学校要搞创收，创收的钱从哪里来，还不是得分到学生头上去！大姐问他：你知道那个年轻­妇­女是谁吗？他摇头，说不知道。大姐说：我一说你就知道了，她娘家是小董庄的，大名叫董守芳。他像是想了一下，说：董守芳，是董守明的妹妹吧？大姐说：哎，一点儿也不错，董守芳就是董守明的妹妹，董守芳嫁到这村儿来了。他说：我没看出来，董守芳长得跟她姐好像一点儿都不像。大姐说：是的，董守芳没有她姐董守明长得好看，个头儿也没有她姐高。他问董守芳家的日子过得怎样。大姐说：董守芳很会过，一双袜子能穿好几年。董守芳家里不一定没有钱，只是她台不得花，攒下来留着将来给她儿子盖房子呢！他认为董守芳没分清哪头轻哪头重，把事弄颠倒了，盖房子有什么要紧，集中力量供孩子上学才是最重要的。

他不会忘记董守明。在老家当农民时，那年他十九岁，有人给他介绍了一个对象，就是董守明。他和董守明见了面，说了话，双方都没什么意见，亲事就算定了下来。按照他们这里的规矩，亲事确定之后，男方要给女方送一些彩礼，而女方要给男方做一双鞋。空口无凭，通过互换礼品，仿佛交换了信物，二人各执信物为凭，这桩亲事才算真正确定。一个偶然的机会，他到城里工作去了，成了吃商品粮的工人。他的工作和生活环境起了变化，思想也随之起了变化，也就是人们常说的变了心。他觉得董守明识字太少，与他形不成交流，不是他理想中的妻子。一年之后，第一次回家探亲，他就向董守明退了亲。他采用的退亲方式，是把董守明­精­心制作的那双布鞋还给了董守明。那双鞋他试过，却没有正式穿过。他把鞋带到了城里，又从城里带了回去。以退鞋的方式退亲，他曾自以为得计。他把鞋退给董守明，不必多说什么，董守明就会明白他的意思。果然，他把那双没有沾土的鞋退给董守明时，董守明接过鞋，只低了一会儿头，什么话都没说，便转身走了。他向董守明表示感谢，董守明都没有停下来，也没有回头。后来想想，他所构思的退亲方式也有不合适的地方。那双鞋是董守明是根据他的鞋样子做的，只有他才能穿，董守明把鞋拿回去还有什么用呢？对鞋应该作怎样的处理呢？是扔还是存呢？不管是扔还是存，对董守明来说恐怕是一个两难的选择。

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