“奇莎！”德瓦拉喊道。她突然安静下来，但我却不敢放松。她的肚子圆润，毛皮滑溜，身上唯一的挽具是个马笼头。我虽早就开始练习不用鞍具骑马，却从骑过这种身形的动物。

德瓦拉勉强点点头。然后他说：“她的名字叫奇莎。骑之前喊她的名字，她会顺从你；你不喊名字，她会认为你没经过许可。我所有的马都是这样。”他转向另一头塔堤：“戴徳蒙，站起来。”

他叫喊的那头牲畜竖起耳朵，走向德瓦拉。平原人轻松地骑上这匹圆腹牡兽。“跟上。”他说，然后拍打坐骑的臀部。戴徳蒙立马冲了出去，迈步奔驰。我怔怔地望着，于是仿照他，轻拍奇莎令她动身。

有那么一会儿，我所能做的只有紧抓奇莎的鬃毛。我像个拴在狗尾巴上的布娃娃，在她背上腾起落下，每当她的蹄子落地，我的脊梁都会扭向四面八方。有两次我几乎确定自己就要摔到地上了，但这匹牝兽比我更熟悉她的工作，她仿佛是把自己挡回我的身下。当她第二次这么做时，我突然决定信任她。我改变了重心和两腿位置，随着她的脚步摇摆，猛然间我们仿佛融为一体。她急速狂奔，速度几乎翻了一倍。德瓦拉的身影在远方渐渐变小，背向河流进入与我父亲的领地邻接的荒原里。那儿地势很高，多岩的山坡被陡峭溪谷切割开，风暴时容易突发山洪。这地貌经风雨雕琢而成，纤弱的灰绿叶灌木从覆满淡紫­色­地衣的岩石缝隙中顽强地生长出来。戴徳蒙的蹄印刻在­干­燥的土壤里，腾起无数烟尘飘在空中。德瓦拉纵马死命奔跑，穿越这样一块我绝对不会让瑟洛弗提冒险的地域。我跟着他，以为他很快会制住坐骑让它歇息，但他没这么做。

我的小母兽稳步赶上他们。当我们进入更加凹凸不平的土地，攀上这个区域的高原地带，经常会失去他们的踪影。凹洞和土丘把地面整得像块褶皱的毯子。我猜他是故意要甩掉我，于是咬紧牙关，决心不让他得逞。我清楚地知道迈错一步就能使我们俩的脖子摔断，但我没有使力拉住奇莎。尽管因为努力而喘息，但她没有自作主张减缓速度，而是紧跟着戴德蒙。她翻腾的步伐几乎像飞一样。

我们沿着平原上几乎微不可察的道路盘桓向上，直到高原。周围不再是平地，而是红­色­或白­色­的高大岩层。散生树木被无止无歇的风和飘忽不定的雨弄得扭曲，标示出­干­枯久远的水径。我们途经一座无章的碎石塔，那看上去像骷髅下颚上腐朽的牙齿，又像是风之城堡的古旧角楼。峰林，父亲这样称呼它们。他告诉我，在一些平原人的信仰中，它们是冥间的烟囱。德瓦拉仍在前进。我的嗓子­干­得冒烟，满身尘土。当我们终于登上一座小丘，我看到德瓦拉和戴徳蒙正等着我们。我骑着奇莎在他身前止步，从她湿漉漉的脊背上滑下时喜极而泣。

奇莎离我三步开外，膝盖着地跌坐下来。我吓坏了，以为她已经­精­疲力竭，但她只是后背滚地，舒服地在凹地里短小多刺的草坪上蹭痒痒。我渴望地怀念我的水囊，它应该依然挂在瑟洛弗提的鞍上，但现在想这些已经无济于事了。

就算德瓦拉讶异于我赶上了他，却一点迹象也不表示出来。他一语未发，直到我好奇地问：“我们现在要做什么？”

“我们到这儿了。”他就只说了这些。

我到处张望，除了贫瘠的洼地以外，我没看到什么能够代表“这儿”的。“我该去照料它们吗？”我问。我知道如果骑的是瑟洛弗提，父亲头一个训诫会是去照顾我的坐骑。“骑兵没有马，就只是个没有经验的步兵”，父亲告诫我无数多次。可德瓦拉只是用舌头润湿嘴­唇­，不时地向一边吐痰。我觉得他是在侮辱我，却不说什么，努力让自己保持沉默。

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