8月9日上午，吴长庆张謇乘坐的海轮抵达天津大沽口，张树声已派了专员在岸上等候了多时。

码头上今天的情形似乎有点异常，吴长庆他们登岸的地方除了迎接的官员，便是密密匝匝布满各处的士兵，百步以外闲杂人等一个不见，一副如临大敌的样子。

这个情况让吴长庆张謇很感到一些意外。

吴长庆不是第一次来天津公务，但象今天这样的迎接方式还是第一次见到，他这时想起张树声信中所说的情况，不禁忐忑起来：难道事情已发展到难以预料的地步了吗？难道日本人为了他们在朝鲜的利益真可能不惜与大清一战？难道他们为了阻止中国援朝，竟会卑鄙到不择手段地向目标中的中国军官下手？要不然为什么张树声要戒备到这种地步！

这个想法随即使吴长庆感到荒唐，他觉得自己简直有点草木皆兵了，百足之虫死而不僵，大清的现状虽说十分堪忧，但小小的弹丸之国日本要跟我们动武，恐怕也未免要有虎头搔痒之忌吧？他们所以要选择了朝鲜下手，正是因为怀了这样的恐惧，要从外围入手，拿朝鲜做一下试探而已。就算他们真的丧心病狂，他们难道就敢在堂堂的直隶总督属地向一个大清官员下手？难道他们就不怕冒犯天下舆论，使自己陷于世界舆论的声讨巨浪之中？再说，你吴长庆对于大清，对于日本，有那么重要吗？去了你一个吴长庆，大清还是大清，日本还是日本，你虽然胸怀大志，想以一代名将成就一番功业，但你在历史中，在很多事情上能发挥出的作用实在是太少了，太微不足道了。

吴长庆想到这忽然有些伤感，自己出生入死戎马半生到底为自己为后人留下了什么呢？自己是在与太平军作战时以团练起家，累积军功到了今天的地位的，自己虽然被世人称为一个勇略兼备的大将，可是自己的所谓勇略对日显衰落，面对西方各国只有唯唯诺诺的大清能起到什么作用呢？就个人而言，同时期的很多人，比如说树声，他早已是声威显赫的一方诸侯，封疆大吏了，而自己因不得李鸿章欢心，虽军功卓著，到今天却只能以一个广东水师提督的身份督办山东海防，帮办山东军务，如此下去，自己的大志何时才能得以施展呢？就国家和百姓而言，自己虽每到一处都兢兢业业恪尽职守，力求能攘外安内，造福一方，但国势如此，官场如此，生存状况如此，我又能改变了什么，改变了多少！

吴长庆正在胡思乱想，忽听张謇在耳边连声呼他“筱公”，猛回过神来，却见是张树声派来的官员正在跟他寒暄，不禁又自责：“惭愧！我先是草木皆兵，后来又如此多愁善感，难道已垂垂老矣，不复有当年投鞭断流，叱诧风云的气概了吗？”吴长庆脸上登时英气毕现。

一场寒暄过后，吴长庆张謇随即被请上轿子，逶迤而去。轿帘放下之后，吴长庆在轿中闭目养神，不由又想起刚才的事情，他想：“难道树声是要用这种方式特示尊重吗？他和我之间是用不着这样客套的啊，他也不是这样一个虚矫的人！”吴长庆想不明白，索­性­不再去想，他随后又将思绪转到张树声的信上来，朝鲜事务的严重­性­他很了解，他知道张树声找他来必是有借重他的意思，他不能不在见到张树声之前把所有的问题都尽可能地想清楚，以免陷于被动。

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