丰太太也被二百八十两黄金的顶金吓了一跳。说起来丰家开银楼年头不算短，银楼里本来就是流金淌银的买卖，再贵重的珠宝玉器丰太太也没少见。只不过二百八十两黄金买了个新店面的使用权，日后究竟何时能赚回这笔老本，谁也不敢说满话，生意场上的事情大概只有老天爷才知道。

房主给丰家考虑期限的最后一天，丰太太把之桐叫到她房里，之桐看到母亲床头柜上放着一只铁皮盒子，盒盖开着，里头整整齐齐摞着二十八锭俗称大黄鱼的金条，每锭十两。金条用细纹牛皮纸包着，封口处的红蜡印还不曾开启过。之桐虽然日日在店堂里手进手出金银，但整锭的金条向来是由母亲独自保管的，其他任何人不得过问，因而之桐至今不知丰祥和银楼到底藏有多少大黄鱼，也从未向母亲打听过。平日里不要说二百八十两黄金，就是拿出去一只一两重的金元宝，想要瞒过母亲也是很难的，好在之桐从没想过私挪丰祥和银楼的钱财。

丰太太眼睛看着铁盒对之桐说：“这点本钱还是从前你爹爹留下来的，拿出去做了顶金，丰祥和的底子就抽空一大半。昨夜睡梦里又看到你爹爹，想来这些金条用在丰祥和银楼扩大店面上，你爹爹是应允的，要不然也不会托梦来。”之桐知道母亲是个极有主张的要强女人，该出手的时候从来不会犹豫，只是二百八十两黄金于丰家实在不是一个小数目，母亲才会搬出爹爹托梦之类的话来，强调她做出这一决定的正确­性­。之桐轻轻盖上盒子说：“妈你放心，等丰祥和银楼迁到市中心上，我保证三年内把这些本钱翻倍还给你。”丰太太点了点头，从腋下抽出白手绢擦了擦眼睛道：“妈是相信你的，丰祥和银楼只有落到你手里才会有兴旺发达的一天。要是换了你阿弟，二百八十两黄金让他败光也不过是眼睛眨几眨的工夫。”丰太太又关照之桐雇两部黄包车，叫上佩玉连福一道去交顶金，带了女人出门不引人注目，左右邻居见了只说去走亲眷好了。之桐一一应声照办。

佩玉找出一只簇新的斜纹花格细帆布女式拎包，包体是帆布做的，拎攀却是两弯木柄，上面­精­工细刻着喜雀登梅图案，供女人出客时用来装点零碎东西。二十八锭金条装在拎包里沉甸甸的，佩玉从来没有见过这么多金子，更不要说拿在手里了。此时佩玉人坐在黄包车里，将拎包贴着小腹放在腿上，双手紧紧捏着拎包木柄攀，连牙根都咬紧了，惟恐有一丝松懈，金条会从手里脱落出去。到了房主指定的交顶金处，佩玉依旧把拎包抱在胸前，手心里汗水洇湿了木柄攀，顺着拎攀渗到帆布面上。佩玉只觉得浑身肌­肉­都在这一个多钟头里变得麻木起来，脑子里除了金条什么都不去想。要是金条有半点闪失，佩玉知道就等于她和之桐还有三个孩子的身家­性­命都丢了。

之桐和房主在公证人的监督下谈妥了租赁双方的所有条款，签字画押按了手印。等到验看金条的时候，佩玉站起身子想把拎包放在桌上，拎包的木柄攀突然断裂开来，金条散落在地上，有两锭砸在佩玉的绣花鞋上，佩玉禁不住倒吸一口冷气。之桐很吃惊，冥冥之中感觉到一种不祥的预兆，竟当着众人面呵斥佩玉为何不挑个结实点的包来装金条。佩玉自出家门到现在一门心思放在拎包上，大气都没敢出一口，末了还遭丈夫训斥，委屈得当着房主面抹起眼泪来。连福将地上的金条一一捡起归拢，待当事人双方及公证人清点完毕后，之桐又对连福和佩玉关照道：“拎包攀断脱一事回家千万不要对我娘讲，她老人家吃斋念佛特别迷信，要是知道这件事，不知又该多少天睡不着觉呢。”

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