瑞吉斯与崔斯特在计划半身人于议会中的行动时都做过一些假设。他们知道 在十镇互助原则下奠基并繁荣的东流亡地一定会公开支持共同对抗野蛮人的念头。 同样地，十镇中最容易被攻击也被劫掠最多次的塔马兰和独林镇将会欣然接受别 人给的任何帮助。

但是如果塔尔歌斯的坎普拒绝接受这个计划，连能够在这样的同盟获益最多 的塔马兰发言人阿果瓦也会规避这件事并保持沉默。塔尔歌斯是九个渔业村镇中 最大也最强的，它的船队规模是第二大的塔马兰的整整两倍。

“各位议会的成员，”坎普开始说了，他身体往前倾，使他在其他人的眼里 看起来大些。“让我们在担心之前先来知道半身人所说故事的更多细节。我们击 退过蛮族入侵者太多次，所以能够相信即使我们最小城镇的防卫措施也是足够的。”

当坎普继续他那论点设计好要摧毁半身人可信度的演说之时，瑞吉斯感觉自 己越来越紧张。崔斯特很早就认定在他们的计划中塔尔歌斯的坎普是关键，但瑞 吉斯比黑暗­精­灵更清楚了解这坎普不是好应付的。坎普的个人特质正好很清楚地 描写了塔尔歌斯这个大镇的行事风格。他身材高大，又喜欢仗势欺人，即使是在 面对凯西欧斯时，也常常会充满威胁­性­的发怒。瑞吉斯之前试着要把计划中的这 一部份改掉，但是崔斯特很坚持。

“如果塔尔歌斯同意接受与独林镇结盟，”崔斯特推论说，“那塔马兰就会 欣然加入，这座湖上惟一剩下的布理门镇就没有别的选择，只得同意。布林。山 德一定不会反对最大且物产最丰富的湖上四镇结盟，而东流亡地也会第六个加入 公约。那就达成了很明显的多数。”

其余的城镇将不得不加入共同联盟，没有别的选择。崔斯特相信凯迪内瓦与 凯柯尼害怕东流亡地会在未来的议会中得到特别待遇，所以会夸张地表现出忠诚， 希望他们在凯西欧斯的眼里蒙思。红水湖上的两个城镇蜜酒镇与道根之洞虽然由 于僻处边缘，在入侵中相对安全，但也不敢反对其他八个城镇。

但是瑞吉斯在看到坎普从桌子对面瞪过来的眼神时，了解到这一切都只是乐 观的想法。崔斯特承认在结盟的过程中最大的障碍就是塔尔歌斯。这个强大的城 镇太傲慢，相信自己可以撑过任何野蛮人的袭击。而如果它生存了下来，那它竞 争者所受的破坏会对它很有利。

“你说你知道了有人要入侵的消息，”坎普开始说。“你怎么会得到这个有 价值又很难得到的情报呢？”

瑞吉斯发现自己的太阳|­茓­在冒汗。他知道坎普的问题会引到哪边去，但是他 没有办法回避这个事实。“从一个常在冻原上旅行的朋友那里知道的。”他坦诚 地回答。

“那个黑暗­精­灵吗？”坎普问。

由于瑞吉斯的颈子向上弯，而坎普又居高临下地看着他，瑞吉斯很快就发现 自己已经被迫进入守势。这个半身人的爸爸曾经警告过他当他面对人类的时候常 会处于不利的地位，因为人类在­肉­体上必须低头才能跟半身人对话，就像跟自己 的小孩说话一样。在这样的情况下，爸爸的话让瑞吉斯觉得心痛又真实。他擦去 了上­唇­上的一滴汗。

“我没办法代替你们其余的人说话，”坎普继续说，接着笑了出来，用一种 荒谬的眼光来看半身人严重的警告，“但是我还有太多更重要的事要做，而不是 因为黑暗­精­灵的一番话就跑去躲在城里！”这个魁梧的发言人再次笑了，这次笑 的不只他一个人了。

塔马兰的阿果瓦对半身人失败的意图提供了一些意料不到的帮助。“也许我 们应该让独林镇的发言人继续说。如果他的话是真的…”

“他的话只不过是黑暗­精­灵谎言的回声！”坎普咆哮说。“不要理他，我们 以前就击退过野蛮人，而且……”

但是之后坎普也突然停了下来，因为瑞吉斯跳上了会议桌。这是崔斯特计划 中最危险的部份。黑暗­精­灵对这一部份很有信心，甚至描述了实际的情况，就好 像不会有任何问题一样。但是瑞吉斯感觉临近的灾难就在他身边徘徊着。他的手 紧钩在背后，也试着要表现出一切在控制之内的样子，如此凯西欧斯才不会对他 不寻常的策略采取制止的行动。

在阿果瓦分神的时候，瑞吉斯悄悄把红宝石坠子从背心里头弄出来。在他走 上走下，把桌子当作自己舞台的时候，它在他胸前闪闪发亮。

“你们知道什么，可以这样嘲笑黑暗­精­灵？”他质问其他人，特别针对坎普。 “你们当中有任何一个人可以说出被他伤害之人的名字吗？不行！你们因为他族 人的罪而责罚他，但是你们当中没有任何一个人想过崔斯特。杜垩登跑到我们当 中的原因就是因为他拒绝接受自己族人的生活方式？”议事厅中的寂静使得瑞吉 斯相信他如果不是打动了这些人，就是被视为胡说。不管怎么样，他都不会傲慢 或愚蠢到认为他这场小小的演说可以完成他的任务。

他走过去面对坎普。这一次是他往下看了，但是塔尔歌斯的发言人似乎到了 快要爆笑出来的边缘。

瑞吉斯必须迅速行动。他微微弯下腰，把手举到脸颊边，假装要抓痒，事实 上则是想要让坠子开始旋转，当它荡过去的时候就用手臂轻敲它。然后他耐心地 保持片刻沉默，照崔斯特吩咐的来数。十秒过去了，坎普的眼睛眨也不眨。崔斯 特曾经说过这样就够了，但是瑞吉斯一方面惊讶，一方面又担心这样是否能完成 任务，于是在胆敢测试黑暗­精­灵的信心之前又等了十秒。

“你们一定能够了解事先防范这次攻击是有智慧的作法，”瑞吉斯镇静地建 议。然后他用只有坎普能听见的耳语补充说：“这些人仰望你的引导，伟大的坎 普。军事同盟只会增高你的地位与影响力。”

效果很让人吃惊。

“也许半身人的话里头比我们一开始所相信的包含有更多的东西。”坎普机 械­性­地说着，他的目光从来没有离开过红宝石。

瑞吉斯发了一阵呆，然后就站直，把宝石藏回背心后面。坎普摇了摇头，就 好像从脑中清除一个令他困惑的梦，然后揉了揉他­干­燥的眼睛。这个塔尔歌斯的 发言人似乎没办法忆起最后的片刻，但是半身人的建议已经深植在他脑海。坎普 自己也惊讶地发现他的态度变了。

“我们应该听瑞吉斯的话，”他大声宣告说。“因为组成这样一个联盟并不 会让状况变得更糟，但是什么也不做的结果可能真的很严重！”

杰辛。布兰特抓住了这个好机会，从椅子上跳了起来。“坎普发言人说得很 有智慧，”他说。“把我们凯迪内瓦镇，算进将要击退敌人的军队中！”

其余的发言人都向崔斯特料想的一样排在坎普背后，而朵林。鲁加又做出了 一番比布兰特还夸张的忠诚表现。

瑞吉斯当天稍后离开议会时，他感到相当骄傲，而他对于十镇存活下去的希 望又回来了。但是半身人发现他满脑子充斥着关于他所发现的宝石力量的想法。 他想要找出最不容易失败的方法把这个刚发现，可以说服别人合作的力量转化为 利益与逸乐。

“普克真好，居然给我这个！”他走出布林。山德城门的时候这样告诉自己， 然后走向他跟崔斯特与布鲁诺约好相会的地点。

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