利用战斗间隙,清兵从巴塘调兵遣将,飞驰盐井;大雪封山季节,为保障邮路畅通,程管带指挥有方,特为送信的塘兵加薪以示鼓励;为保障弹药供应,特为沿途乌拉差役增加报酬。一应军需可望在十二月底可到齐,清兵决定于正月初转守为攻。
腊翁寺喇嘛也在积极备战,趁清兵集结兵力武器而未至,先下手为强,于十二月二十五日未刻发动进攻。这一情况已被清军事先侦知,埋伏险要处,待敌人走近时排枪齐发,对方应声而倒,正在双方近距离作战时,巴塘援兵到达。腊翁寺僧兵力不能支,只好退回老巢凭险据守。
此时程凤翔认为机不可失,转守为攻。兵分三路,中路为虚张声势的佯攻,左路冒险直上,另一路则绕到后山,凭高压下,前后夹击,一举克敌制胜。就这样历时一个月,大小战斗数十次,清兵仅凭二百五十人即大获全胜。
改土归流,靖绥地方,是风雨飘摇衰弱无力的晚清政府边疆施治的最后一线光芒。这一线光芒其实是由封疆大吏、驻藏官兵们营造的,业绩如昙花一现,随时移事易而消失无踪。我从故纸堆里翻捡出一些断简残片,忽有苍茫的命运感袭来。
盐井县从清末到民初存在了几年时间,不能不说是有所作为的几年。改流之始,不遗余力地推行赵氏一系列改革措施。例如兴办教育,一个县设了两处“官话”小学,到宣统元年又设立碧土小学。适逢改朝换代,到民国元年官银断绝,学费无着,只好裁减,只保留了县城一所县立小学,学生仅有五十人了;小学生坚持到毕业,毕业生大部从商,少量留校当教师。其中有一个当地藏族学生名叫华庆,小时出家甘达寺为僧,后来就读于小学,以敏而好学而知名;毕了业仍然勤读诗书,痴迷到几近悬梁刺股。几年里通晓了汉文经典,还以《劝学篇》为题著文立说,数千言据说文意甚佳。这些都是刘赞廷在《盐井县志》中透露的,可惜原文不见。不知异民族学生初识孔孟,读其经典有着怎样的体会。更可惜的是这位少年华庆最终未能完成自己——县财政所官员陈鸿图器重华庆的才学,推荐他赴京就读京师大学,告别盐井上了道,却不幸在半道上亡故。但华庆的事迹流传了很久,后来县小学老师每每以华庆为样板,激励学生用功苦读。
短命的盐井县一度繁荣:“临城附近半为汉人……药铺、剃头店、银楼、小饭馆、铁匠、木匠、裁缝铺形同内地。唯(澜沧)江西各地仍守旧制,而亦知有儿种牛痘、有病请汉医治疗,较喇嘛符咒治病之有效也。”难得的是《盐井县志》还为汉商名叫王绪的杂货铺门上对联立此存照,可谓自我表白,洋洋大观——
说什么天涯地角 总是为安家立业
哪管他异域奇城 只求得贸易通商
短命的盐井县还提倡垦殖业,垦务局从四川招募来四十名拓荒者,在县城附近安家立业,开荒种田,引进了稻谷、高粱、马铃薯、大豆、黄豆、绿豆等,同时引进了先进的生产工具和农业技术,大获丰收。后来盐井县令王会仝,专程踏勘了县境,把适宜开荒的地段一一统计在案,呈请再派移民。在第二批移民尚未到达时,清王朝终结。
参与垦殖的内地农民本来面目不清,百年前往事现在很难得知其详,恰好任乃强先生记录过一位姓吴的盐井开荒者事迹,可作为细节补充。
这位吴氏垦夫系四川资中人。应当局招募偕其妻先至巴塘,分配至盐井。所垦之地在澜沧江边台地上。此时的开垦政策为:对于每家开垦数量不加限制多劳多得,三年后开始升科纳粮。垦夫们本一无所有,好在这位吴姓农民的妻子擅长针线裁缝。此时盐井新设税卡,驻军一营,众多官兵制衣全赖吴妇,属于副业收入。吴家有了钱,就雇当地人开荒,两年中开出两百多亩土地,已经有了收成。生逢末世,天下大乱,藏军攻到了盐井,吴姓夫妇随所有垦夫弃地而走,逃难到了巴塘。又过了几年,看看天下稍稍平定了些,心里惦记着辛苦开出的田亩,重返盐井。但世道已变,虽仍有汉官,但势力大不如前,土地被当地人占据要也要不回来了。吴氏夫妇无奈,从盐井贩了盐去往更为荒僻的怒江边闷空一带,那里是天高皇帝远的地方,未设官府,土著为温驯的怒族,缺乏排外思想。吴氏得以安身立命,重操垦荒旧业,竟成了那一带的大户人家。农闲时常来常往来于盐井,每来一趟便带回几户汉民,后来听说那地方竟有了几十家汉人,可谓“世外桃源”了。
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