我第一次听父皇对我说了那么多话。我听不大懂，还听得有一些困乏。然而看看父皇，他的神情却在一点点地变得亢奋，眼中闪出了炯炯的光。

二八

大雪又断断续续地落了好些天。过量的冬雪终于淹没了人们对初雪的期盼和喜悦，寒冷锁住了城市、道口和一切的门窗，把松软的雪绒凝冻成了坚实而溜滑的冰甲。背依燕山虎瞰中原的帝都，成了苍茫天地间一座孤悬的城池。然而，帝国的驿卒还是奇迹般地把崇祯一十五年岁末的坏消息从一个个风雪飘摇之乡，络绎不绝地带进了紫禁城，带到了帝国皇帝的案头上。李自成攻破汝宁、襄阳，杀掉了崇王；张献忠破了太湖，又破无为；清军则越过坍塌的长城进入山东，破十余处州县，掠走十余万人口……后来，这些带着寒气和硝烟的报告堆在父皇的案头，成了一座纸垒的煤山。再后来，他已经懒得去翻一翻了。

御前会议仍像往日一样，每次都开得像讨价还价的乡村集市。大臣们以东林、复社、阉宦、外戚、同乡等等为背景，分为不同的派系，各执一端，相互攻讦：招抚还是剿灭，议和还是抗战，安内还是攘外，割地称臣还是玉碎瓦裂……？如果主战，帅从何来，兵从何征，饷从何筹？要么议和，对谁称臣，家奴还是外贼？割多少地，纳多少银？动皇帝的私房，掏官吏的腰包，还是刮百姓的地皮……？最后，父皇总是叫锦衣卫将几个为头起哄的家伙推出午门，剥了裤子廷杖二十、三十！板子打在这些肥胖的ρi股上，绵渍而清脆，在雪后的空气中传得比钟鼓楼的报时声还要辽远。父皇耷下眼帘，好像在这些声音中，他的心事也飘到了更为虚无的地方。

因为积雪堆得过厚，从宫中征集出来的三千“净军”找不到­操­练的场所。父皇变得愈来愈焦躁，他每催促一次，下边的太监将军都以哭丧的脸，拿口称“奴才该死”来搪塞自己的皇帝。有一回父皇气得拍了桌子，他说：“你们口口声声该死，那么以死殉国如何？死都不怕，还怕甚么冰天雪地!”

父皇亲自披了龙鳞万点的金甲，按剑向北步出玄武门，也就是如今的神武门，喝令在煤山的南麓即刻铲出一块演兵场来。

积雪冻成了三尺厚的坚冰，一铲下去，震得人的虎口发麻。那些平素靠着万岁爷的残羹剩水滋养得白白胖胖的公公们，都累得气喘吁吁。过一会儿，陆续有人佯装着滑倒，索­性­躺在冰上晒起了太阳。雪后的太阳格外夺目，如同急雨般地穿泻下来，又从冰原上反­射­进父皇的眼睛，直刺得他泪眼模糊。他想喝斥一句甚么，却觉得喉咙口被堵上了一团粉末。那阳光恨恨地照着，没有情义，也没有温暖。父皇感到冷冷的液汁在从他的两腋和脚心流出来。他艰难地歪了歪嘴角，旁边的人们却以为他终于露出了微笑。他倒下去的时候，是仰面朝着天空的，他用一只手臂支撑了一会儿，正好倒在了一棵歪脖子榆树的­阴­影中。那棵榆树给父皇留下了深刻的印象，它看起来就像是过除夕时贴的剪纸。

父皇倒地的时候，我正和小刘子一起在督促“净军”铲雪。小刘子把鞭子挥得呼呼作响，那些东倒西歪的太监们一边躲闪着，一边用尖细的嗓音发出嘿嘿的笑声。我隔着亮得炫目的冰甲望着父皇，太阳刺得我两眼发黑，但是我翘起嘴巴向他娇嗔地微笑着，我想以自己的快乐逗起他的快乐来。直到父皇已经倒下后，我还傻乎乎对着他站的方向在笑呢。 电子书 分享网站

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