有好长一会儿的时间，这个公公都坐在午后的厨房里独自用舌尖回味着。他是个无聊的公公，但也是有着心事的，也就有能够安静下来寻思事情的时候。他很平凡，也可以说很卑贱，嗓音尖细，面白无须，和所有下层的公公并没有两样。不过，他蓦然间也会涌起一点儿不甘只做奴才的念想。做公公的时候，他年龄已经不小了，在此之前，他是北直隶肃宁乡下的瓜农，是有一房媳­妇­儿，一个闺女的。媳­妇­儿白白­嫩­­嫩­，闺女就像年画上的人儿，他左看，右看，心里没有一天不是舒坦的。他种的大南瓜沉甸甸，个个都有三、五十斤重，而且口感面软、味道很甜，这在黄河北岸都是有点名声的。但他的技艺别人学不到，种好瓜，他凭的的是鼻子和耳朵。每一天傍晚，下露的前后，他都要到瓜地里去瞅瞅，他不仅用指头把瓜敲一敲，还趴在瓜身上，用耳朵听、用鼻子嗅，甚至还拿舌头舔，就像在炕上侍候他的热哄哄的女人：瓜熟到几成了，需要浇水吗，施肥吗，还是该往沙地上挪一挪？整个黄河的北岸，没哪个瓜农的分寸有他拿捏得这么炉火纯青的。秋天瓜熟了，遍地磨盘状的南瓜都结成桔红­色­，还扑了层粉嘟嘟、薄薄的白粉，静静地躺着，映­射­着秋天的阳光。来他地里收瓜的马车一架接一架，都像载走了一车一车的金子呢。然而他知道，自己哪曾有过一锭金子呢？除非他有良田一百亩！后来他真的发狠租了八十亩瓜田，借钱买了八十亩秧苗，有心要让闺女出嫁时头上能Сhā一股金钗。然而，那年的夏天一直都在落雨水，雨水落到立秋，再落进白露，瓜都烂在地里了。烂在地里的瓜，就像一场血战后横着竖着的，乱七八糟的尸体，雨水收了，太阳和苍蝇、蛆虫都来了，整个河北，都飘着一股股挥之不去的腐烂味。

债主上门收债，他就夺门逃了。债主哪里肯放，驱赶着一帮奴才和狗穷追不舍。就这么一路跑着，他居然就跑进了北京了。债主的人和畜生都已经累了，但还在后边跟着，不依不饶。他真的是走投无路了，一瘸一拐跑到正阳门下，正是薄暮伤心时分，问卖大碗茶的老­干­娘，“人要是被追苦了，躲哪儿最稳当？”老­干­娘疯疯癫癫，朝北一指，“就那儿！”——没有人能想得到，这一指，日后把社稷江山都戳出了一个窟窿来——只听鼓楼上“啵”地一声暮鼓响，他顺着老­干­娘的指头望过去，隔着空旷的正阳门大街，望见的竟然是巍巍而又渺渺的紫禁城。他啐了老­干­娘一口唾沫，骂道，“老东西，你还忍心耍俺吗？那是天廷了。”老­干­娘咧嘴一笑，“进了天廷，谁还敢追你！”他咕哝了一声，身子差点就跟泥似地软下来……随后，他攒了最后一口气，狗一样爬进了紫禁城：在午门的门房里，用刀子从*割下了血淋淋的根。那时候，他的名字是李进忠；后来，他以另一个名字在时间里永远地留下来，这就是“魏忠贤”。

这是万历一十七年的事情，魏忠贤回不了头了。甚至，他不敢回头去想一想，他逃走后，留在家里的媳­妇­儿和女儿怎么了。这其实是不用多想的，债主如愿地把他的媳­妇­儿、女儿像收成熟的瓜一样，一架车就同时载走了。他的土墙、茅屋被推平了，瓜田第二年都种上了玉米了，秋收的时候，密密实实的玉米林散发出粮食醇厚、动人的气息来，仿佛河北从未有过一个种瓜的李进忠。“李进忠”就如他割下的男根一样，被扔到了某个角落，喂了野狗、野猫了。

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