二排刚冲到一排两个死去的侦察员跟前，迫击炮弹就开始落在前方二十五码的一排那里。开始落了两枚，后来是一枚，然后三枚同时落地，爆炸后形成大得难以置信的蘑菇状烟尘，其中还夹杂着石块。空气中飞驰的碎片发出嗖嗖的声音。这正是改变盲目冲锋方向或停止进攻所需的力量。这两个目标都达到了。排长布兰已经阵亡，众人便都望着二排副排长凯克上士。只见凯克伸出双臂，手中仍握着步枪以保持平衡，脚跟踩地站稳，然后用十个人那么大的嗓门冲众人吼道“卧倒！卧倒！”二排此时不需要任何催促。刚才还在跑动的战士立刻融进地面，仿佛起了一阵大风把他们像枯秸秆一样刮倒。

一排的运气就没那么好，战士们反应各异。最右边已经冲到右侧山梁开始的斜坡，那其实就是个小丘，有几名战士，可能就一个班的人，转身冲进齐腰高的草丛，高处隐蔽的机枪就无法向他们­射­击，也不会遭受迫击炮的轰炸。在左边，离左侧山梁还有七十多码才能到达死角，一群战士想跑过去。然而谁都未能如愿。山上的机枪像高压水龙一样冲他们扫­射­，有些则被迫击炮击中，谁都没能隐蔽起来躲过机枪，或是跑得足够近以免遭迫击炮的轰击。战线中间靠左是卡尔普兵器排的一个机枪班，可能是因为记­性­不好，或出于莫名其妙的战术考虑，怀特也允许他们参加冲锋，结果这个班五名战士正跑着被同一枚迫击炮弹击中，机枪、三脚架和弹药箱四处飞散，七零八落，但是他们无一人受伤。部队就冲到这么远。在最左边，有五六名步枪手冲到209高地山脚下洼地的灌木丛中，再往下一点就是昨天六连和七连遭袭受困的峡谷。这些步枪手开始向两个长满草的山梁­射­击，尽管不曾发现任何目标。

一排中间的战线无遮无掩，也没有洼地。迫击炮使他们停止冲锋之前，中线的战士们已经直接冲到低地，那里很危险，不仅会遭到山梁上日军的纵向­射­击，也会遭到210高地上的机枪俯­射­。战士们别无他法，只能卧倒在地找弹坑。幸好那里和小丘一样都受到协同轰炸，分别有一百零五和一百五十五个弹坑。战士们推推搡搡抢占弹坑，有的­干­脆就躲在一个弹坑里。牺牲的怀特少尉发起的19世纪风格的冲锋结束了。迫击炮火继续落在四周，搜寻着血­肉­之躯。

二排的约翰?贝尔停下后就伸开四肢，纹丝不动地趴在地上。他双眼紧闭，什么都看不见，但是耳朵没闲着。小山梁上机枪不间断的­射­击声听不到了，只听见针对具体目标短暂的开火声。伤员大叫、哀嚎和抽泣的声音充斥着耳膜。贝尔的脸朝左贴在地上，大气也不敢喘，生怕吸引敌人的注意力。他谨慎地睁开眼睛，生怕百码之外的机枪手发现他眼皮动，一睁眼就见到左边五码远一排阵亡侦察员没合上的双眼。这是，或曾经是年轻的应征入伍士兵克拉尔，有希腊和土耳其血统。大家都认识克拉尔，一来他长着弯鼻子，在全团最丑，二来他的眼镜片在三连最厚。他高度近视，却当侦察员，这在三连是个笑话。克拉尔是主动要求当侦察员的，他说他希望自己处在行动的中心，不论在和平时期还是在战时。他来自新泽西，讲究时髦，却相信了彩­色­宣传册的内容。他不知道步兵排第一侦察员这个职业属于印第安战争那个年代，早就过时了。如今一个师的兵力集结到一起，火力更强大，社会控制更严格。这应该叫第一目标，而不是第一侦察员。那副大眼镜还在他脸上。眼镜没掉，但角度变了，至少从贝尔躺的方向看去如此，只见睁开的双眼被放大充满整个镜片。贝尔不禁目不转睛地盯着那双眼，而那双眼也愉悦地注视着他，透出无尽睿智和宽容。贝尔越看越觉得那双眼是通往宇宙中心的洞，而他说不定会坠入其中，漂荡在星星点点的太空之中，周围都是些星系、螺旋状星云和小的天地。他想起曾把妻子身体各部位比作天体，但是那种比方更叫人心旷神怡。贝尔强迫自己闭眼。他不敢扭头，可是只要再次睁眼，就总能见到克拉尔的双眼，眼神透着怪兮兮的善意，好像要把他吸进去，看得他都头晕。不论贝尔往哪儿瞧，那双眼睛都愉悦执拗地盯着他。贝尔看不到上面的情况，但热带地区炙热的阳光照在头盔上，烘烤着脑袋，使他萎靡不振。贝尔从未像今天这样心惊胆战，仿佛五脏六腑都给掏空了。在他视野之外另一枚迫击炮弹爆炸了。总的说来，这一天好像变得非常安静。他注意到面前手腕上的表。天哪！才七点二十五吗？他垂头丧气地又看着克拉尔。四眼克拉尔长眠在此，他并没有白白牺牲。克拉尔的一只大眼睛恶作剧似地冲他眨眨。贝尔绝望了，他意识到再不能一动不动趴下去，虽然趴了不过三十秒。他身体不动，脸仍旧紧贴着地，扯开嗓子大喊起来。

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