在连部所在的第一个山谷，斯坦并非惟一目睹二排连滚带爬撤回第三个山谷的人。上尉跪着观战，并没被打得浑身窟窿、面目全非，其他人见了也敢起来跪着张望。斯坦心想自己给他们树立了一个很好的榜样，尽管对自己的勇敢举止还有些惊讶。他认为前线需要卫生员，便把连队两个卫生员叫过来。

“你们两个最好过去，”斯坦对他们喊道，周围一片嘈杂。“我估计那里需要你们。”这话听起来很镇静。

“是，长官，”其中一个卫生员说。此人文绉绉的，戴眼镜，年纪较长。两人神情严肃地相互对视。

“我会尽量叫来担架兵，到这儿和第二个山谷之间的低地帮你们，”斯坦喊道。“如果伤员拽不了那么远的话。”他又一次跪着向前张望，只见第三个山谷更远处不时落下单枚迫击炮弹，升起喷泉般的烟尘。“你们如果觉得有必要就分开去，”他模棱两可地补充说。卫生员消失了。

“我需要通信员，”斯坦喊道，看了看跟自己并排的战士。正确的判断力和勇气使他们起身跪着观战。他的话所有人都听到了，不长的一排人都斜眼看过来，要么就扭过头看他。但是没人走过来，也没人回应。斯坦难以置信地瞪着他们。他意识到自己看错人了，不禁觉得自己是个十足的傻瓜。他本以为众人会争先恐后当通信员。他的心咯噔一沉，一种恐惧感涌上心头：如果连自己人都看不准，其他事还能看准吗？他的激|情背叛了他。为了挽回面子，他朝别处望去，尽量装得并没指望什么。但是他动作不够快，他知道部下看出来了。他一下子也不知所措，就在这时一个身影鬼魅般地出现在他胳膊肘旁，省去了他如何掩饰的烦恼。

“我去，长官。”

此人是二等炊事兵查理?戴尔。他面孔黝黑，看上去十分兴奋，满脸杀气。

斯坦告诉他有关担架兵的事，然后看着他弯腰一溜小跑，冲到209高地的山坡就得开始攀爬。斯坦不知戴尔刚才在何处，也不知他从哪儿突然冒出来。除了刚才那会儿，斯坦都不记得这一天是否见过他。他当然不在那排跪立的战士中间。斯坦又看看他们，感觉挽回了面子。戴尔。他必须记住这个名字。

现在有十二个人在小山谷这边跪着张望，都想尽量看到前线的情况。不过，年轻的下士法伊夫不在其中。法伊夫是仍然卧倒的人之一，他尽量使肢体完全贴地。斯坦跪在他上方观察时，法伊夫就蜷缩膝盖躺着，耳朵凑在斯坦让他保管的感应电话机旁。他就想躺着，也不在乎看不到战况。刚才斯坦第一次起身跪着，法伊夫见他满脸愚蠢骄傲之­色­，便强迫自己挺直上身跪了数秒，这样就不会被人当成胆小鬼。然而他觉得那几秒就足矣。不管怎么说，他没产生任何好奇心。一发迫击炮弹落在第三个山谷更远处，法伊夫只看到蘑菇状烟尘顶部两英尺的部分。这他妈的有什么好看的？突然间，一阵彻底的绝望感袭上心头。那应是无助的感觉；彻底无助的感觉。就好像政府员工捆住他的手脚，把他运到战场，然后他们回到优秀政府员工该去的地方。没准是华盛顿某个­鸡­尾酒酒吧，那里有很多能满足他们­性­欲的女人。而他却躺在这里，被自己的思维定势和灌输的社会教条所束缚，就因为他心底承认自己胆小，却没勇气公开承认。这让他痛苦万分。他的反应完全在社会更­精­明人士的预料之中。他们一直都想在他前面。他无力改变。他感到备受折磨，简直要发狂，就好像四周立着一堵墙，他无法突破，也跳不过去，更糟糕的是，他明白根本就没有什么墙。如果今天一早他还准备自我牺牲，眼下他就不这么想了。他不想在这儿。他根本不想在这儿。他想和将军们一起站在山梁上观战，那里没有丝毫危险。法伊夫十分害怕，心绪不宁，异常紧张，直冒冷汗。他扭头看看那些将军，要是他仇恨的目光能置人于死地，将军们就会倒地身亡，战役就会结束，直到军方再用船运来一些新的将军。他要是­精­神失常就好了，那样就不用担责任。他为何不能变疯呢。但是他不能。并不存在的石墙马上树立在他周围，使他无法脱身。他只能躺在这儿，任凭情绪波动，心里饱受煎熬。在右边距离后备排最后一名战士更远的几码处，法伊夫看到威尔士和斯托姆军士蹲伏在一块不大的岩石后面。只见斯托姆举起胳膊指了指。威尔士隐蔽地把步枪端到岩石上面，脸颊顶着枪托，­射­出五发子弹。两人都仔细瞧了瞧，然后相互看对方一眼，还耸耸肩。这个小哑剧一看就明白。法伊夫心里腾地升起一股怒火。牛仔和印第安人的游戏！他们在玩牛仔和印第安人的游戏！每个人都在玩牛仔和印第安人的游戏！就好像战场上不用真枪实弹，谁都不会给打死。法伊夫怒火中烧，脑门发烫，觉得自己的头好似炸弹，而炸弹的引信几乎就要爆炸，从两个耳朵分别冒出一股黑烟。他正在气头上的时候感应电话机突然发出蜂响声。

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