“谁派你来的？”斯坦问道。

“没人派，长官。我自己来的。我认为你想了解这个情况。”

“没错。我是想知道。”斯坦神情严肃地说。威尔士蹲着瞧一眼多尔，直想吐口唾沫。大ρi股虫今天举止很有一连之长的风范。“你今天的表现我不会忘记，多尔。”

多尔没有回答，只咧嘴笑笑。斯坦单膝跪地，手摩挲着没刮胡子的下巴，双眼在镜片后眨着。多尔仍然站得笔直。

“妈的，蹲下来，”斯坦烦躁地说。

多尔悠闲地看看周围，然后才蹲下，因为这显然是个命令。

“乔治，”斯坦说，“找个人用望远镜观察那个山梁后面。一旦有人离开，我想立刻知道。给你，”他说着取下自己的望远镜。“用我的。”

“我自己来，”班德说完怪兮兮地笑笑，都可以看到牙齿，眼睛还闪闪发亮。他离开了。

斯坦朝班德的背影望了许久，威尔士都想笑。斯坦转身面对多尔，开始问他进攻、伤亡、阵地和排里的情况。多尔其实知道的并不多。他亲眼见到怀特少尉牺牲，全排人都见到了，他纠正说，第一批迫击炮弹落下时就什么都顾不上看了。他想他看到大概一个班的人钻进右边山梁底部的草丛，但是不肯定。他还看到跑在前面的机枪班在一枚迫击炮弹爆炸后都倒下了。斯坦听到这骂了一句，质问多尔他们到那里­干­什么去。多尔当然不知情。他认为中间那批在美国炮弹弹坑里的人眼下还算安全，只要日军不进行迫击炮阻拦­射­击。不，他自己上战场就没怎么害怕过。他真的不知道为什么。

两个人说话威尔士几乎都没听进去。他若有所思地望着山头那边第三个山谷后面，二排的人在那儿趴了一长溜。一个个都尽可能伸直了趴着，脸颊和腹部都紧贴地，眼珠的眼白和露出的牙齿就好像脸上的疤痕。他们都朝这边望过来，目光搜寻着连长，不难想象，连长可能会命令他们再冲过这个山头。威尔士看到眼里，心想如果给二排拍张照片，送到国内肯定有震撼力（他此时并没有中断自己的思考），只不过当报社、政府、军队和《生活》杂志拿到照片后，可能会稍加改变以适应形势的需要，并配以标题：步兵英勇攻克阵地，疲惫之余在安全的地方休整，如同中场休息的球队。买国债支持参战吧，不要犹豫。

威尔士或多或少形象的思维与他在更深层面的思考毫无关系。他主要想自己的事。要是他中弹身亡，政府都不知道该给谁发去吊唁卡，他一想到此就特满足。他知道政府机关的白领特别爱他们的工作和权威。他第一次应征就给的假名，中间名的首字母也是假的。自那时起，他就再没和家人联系。另一方面，如果他仅仅残疾，他的敌人即政府由于不知谁是他的亲戚，就不得不照顾他。如此一来，他从两个方面愚弄了官僚机构。他视线里二排的形象稍微有些模糊，同时浮现出他在一个退伍老兵医院内的景象，这种糟糕的医院遍布全国。他老态龙钟，坐在轮椅里，穿着廉价劣质的病号服，衣服下面藏了一品脱瓶装的杜松子酒。那里拿破仑般的同­性­恋护士身材像举重运动员，医生们都是小平头，小个子，板着脸，像亚历山大大帝。他嘎嘎嘲笑那些医护人员。他会让他们很不好过……

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