“那你们并未受到火力打压，”他听到斯坦说。“据我所知——”

“噢，在某种程度上我们的确受到打压，”多尔说。“但是，您瞧，我不就回来了嘛。我们不能一起回来。”

斯坦点点头。

“但是我想一次撤回两、三个人还是可以的。二排进行火力掩护就行，”多尔建议道。

“可该死的据点在哪里都不知道，”斯坦没好气地说。

“那就不妨进行纵深­射­击，行不行？”多尔颇为专业地建议道。

斯坦瞪了他一眼。威尔士也瞪他一眼。威尔士直想猛踢这个新生英雄的ρi股：竟然给连长提建议——还说什么纵深­射­击。

威尔士打断他们。“嘿，上尉！”他中气十足地说。“你想让我去那里带领他们回来吗？”他恶狠狠瞪了多尔一眼，多尔无辜地翘起眉头。

“不。”斯坦摩挲着下巴说。“不行，我不能派你去。没准就会用到你。反正我想让他们在那里呆会儿。他们好像伤得不重。如果从正面攻击右边的山梁，说不定就能让他们侧翼包抄。”他停顿片刻。“右边有个班躲进山梁深草丛，我想知道那个班的情况。他们——”

他正要往下说就被猫腰跑下小山坡的乔治?班德打断。“嗨，吉姆！嗨，斯坦上尉！我刚看见又有五个日本兵离开左侧山梁，带着两挺机枪。我觉得他们真的在撤退。”

“是么？”斯坦说。“真的？”他不禁有些释然，好像被告知取消战斗了。至少他现在可以采取行动了。“戈尔！戈尔！”他开始大喊。“戈尔少尉！”

把戈尔唤来，指示他如何行动，之后三排集合，看着他们出发，这前前后后花了足足一刻钟。

“敌人正在全面撤退，这一点我们十分肯定，戈尔。但不要像怀特那样­操­之过急。日军可能留了后卫部队。说不定是个陷阱。所以要特别谨慎，走一步看一步。先让侦察兵上。我想最佳路线是到209高地前的洼地。沿中间这个山谷后往左走，到了溪谷边就下去。如果遇到昨天那样的迫击炮轰击，你们也不能停。如果山梁下灌木丛中有水坑，就告诉我。我们剩下的水都不多了。有一点很重要，戈尔，除非迫不得已，不要牺牲更多的人。”这一点对斯坦来说显得越来越重要，几乎到了让他发狂的地步。他一不考虑具体事务，全部心思就都在这上面。“好吧，去吧，小伙子。祝你好运。”士兵，士兵，他手下的士兵越来越少；跟他共同生活过的士兵，他要为之负责的士兵。

后备三排在戈尔的带领下出发了，过半个小时才到达杂草丛生的山梁下的出击点。他执行命令还真是不折不扣，行进速度的确很慢。斯坦看在眼里急在心里。现在都过九点了。与此同时，班德也从谷顶回来，汇报说又有三小股敌人带着机枪离开左边的山梁，不过最近一刻钟未发现撤退之敌。这会儿返回的还有二等炊事员小查理?戴尔，他两眼挨得很近，还眯起来，亮晶晶的，看着有点­阴­郁，凶巴巴的。他指给斯坦看他领担架兵去的地方，也就是第一个和中间山谷间的低地。每组四人，共四组十六人。他们开始去寻找第一批要运送的八名伤员。之后，戴尔就问是否有别的差事让他­干­。

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