这久寒谷也只有关东大山才有。这种谷在山的背­阴­处，一年四季不化冻，纵然在盛夏，剥开谷底败叶，也能见到霜雪。久寒谷里生一种久寒草，是一种药材，退火解毒。老蘑菇就领着他找过这种草，问他这种草药典上怎么称呼，他脱口而出“寒芥”。因为他在二伯的药匣里见过这寒芥，他说：

“听说有个叫胡三球的，是你的把兄弟吧？前几天我听蔫巴草说他的独女入了娼门，这事可有？”

老蘑菇依旧摆弄久寒草，说：

“多少良家女儿被匪类逼入娼门，为啥土匪女儿就不能堕入柳巷……我现在是充耳不闻山外事，只求得写本药书，救治山民，写个小传，让人知道山里曾有个老蘑菇就中了。”

“哈哈，”这是他到西北楞第一次笑。“史学讲究’生不立传‘。你写吧，就当我死了。”

“听说和胡家同时败的还有郑家，他的儿子要是流落到西北楞，你也弄他一脸疤吗？”

“那要看我想不想认他做­干­儿。四弟他断子绝孙也是自找！他自称半商半匪，可这逼民为匪的年头，他能不­干­杀人放火的勾当？刁翎一战，他为救自己的儿子，死了多少别人的儿子。这久寒草怎么用？”

“回头我查查药典。爹，你教我些本事吧。”

“中。现在就学跳崖。这跳崖或是被逼无奈，或是遭人袭击，必然胆怯，必然慌乱，必然死。要知道关东山里没有高崖、也没有秃崖，崖下冬日有雪，夏日有草，所以心里就有底，就不要怕，就当云里雾里去洗个澡，就该睁着眼，半空中总能寻个可抓之物。”

山林中，有水就有路，有路才有人。郑三泡在久寒谷里耽搁了一段时间，要想追姜青山，不得不直穿过柴河大岭，走上了一条亘古无人走过的路。这路上无一处泉眼，连日无雨，也没有空山水，天黑后，才能走到岭头，这一天总要吃喝呀！他身上背着米袋，可是没有水……

关东人见了强悍的、不要命的、惹不起的，总要说“躲吧，碰上吃生米的了。”老蘑菇说：“三泡，要想在这大山里做人，必须得先做畜类，自己喝自己的尿。走无水的­干­山，冬天拉风雪山林你又没带火种，必须得吃生米。你看！”他拿出一只碗，抓进一把米，掏出­鸡­芭来尿进碗里，搅了搅三把两把报进嘴里。郑三泡恶心得要吐。老蘑菇牵着他的手进山，说：“今天我就教你吃生米。”

老蘑菇走在前边，似流云赶月。郑三泡小跑也跟不上，眼见得老蘑菇消匿在山林的缝隙中。他回头不见路，向前不见人，他只得在林莽中奔走。晌午，林中潮热，却不见一滴水，他汗已出尽，背上的衣服结了汗碱，肚里空空的，肠子、肚子缩成拳头大的一团。他见一处空草地中有一只碗，碗里有把米，显然是老蘑菇留下的，他一脚踹碎了碗，又赶路。

傍晚，林子里暗了。密林中没有晌午，只有黑夜和傍晚。林中没有水，却有无数山兽，此时嗥叫起来，千腔百调此起彼伏。他跑出密林，跑尽了体内所有力气和水分，他觉得他是具­干­尸。

他看见老蘑菇站在大锅盔山顶，向他高高地举起一只碗。

大锅盔山顶方圆几里地平平整整，寸草不生。平顶下长了一圈爬地松，这松与平常的松无异，只是根朝上长，树­干­曲曲弯弯的向山下伸去，去寻温暖、去寻空气。他拽着爬地松上了大锅盔山顶，不见了老蘑菇，唯见一只碗，碗里有一把米。他欣喜万分地捧起那碗……

之后，他才看山那边的景象。这才叫个傍晚，这才叫个黄昏，他看到太阳把山里的云雾烧成一派大火，火之河顺着条条山沟向他滚滚而来，他向着太阳举起碗。

“我成了吃生米的啦！”

郑三泡料定姜青山今晚必定打发那赛虎来害他，所以他睡的地方也奇特。一片茂草只有一棵树，他就睡在树下。

月亮残淡下去的时候，赛虎来了，他嗅到了狗皮的腥气。他感到一股劲风吹过来时，一缩身，躲过了赛虎的攻击，然后他抱着腿大叫：“来狼啦！狼……我的腿。”赛虎又扑过来，他就地打滚，冲赛虎胡乱开枪，

砰砰砰，连打二十枪，无一枪打中。

暗中的姜青山哧哧笑，他数郑三泡枪响了二十下，子弹打空了，又被咬伤了腿，他要生擒他。他吹了声口哨，赶走了赛虎，端着枪过去。郑三泡见了姜青山连喊“饶命”，瘸着条腿一跳一跳地逃。姜青山紧追，眼见得要揪住郑三泡的后衣领，忽地脚下一软，掉进山石的裂缝中，被死死地卡住，只露出个头，他慌了，连叫：

“赛虎，狗养的你在哪儿？”

一直喊到曙­色­蒙眬，才见郑三泡迈着两条好端端的腿从林中走来。

后面跟着洋骡子，洋骡子手中提着赛虎。郑三泡说：

“哥们，你掉石塘了。”

赛虎在洋骡子手中不老实，又叫又咬。洋骡子呵呵傻笑：“我还寻思这狗是哑巴，你老实点！”他揪着赛虎猛抡，一直把赛虎抡晕了，才摔在地下，拿出一根绳，把赛虎的一条后腿绑了，吊在树上，与姜青山头对头。

郑三泡说：“洋骡子，别叫姜青山渴着。”

洋骡子掏出­鸡­芭来，哗哗地往姜青山头上撒尿。他足撒了一刻钟，郑三泡足笑了一刻钟，笑得在地上打滚，压倒了一片草。姜青山哀告：

“别介，别介，这是啥意思……”