“狄老弟你胆也忒大，现在风声恁般紧，你还到处露脸，不想要命了？”谷能虚压低声音说道。

“说来话长呀。”虽然不担心谷能虚出卖他，但狄靖尘仍然谨慎地防备这位老江湖。

“还是回家里说吧。”谷能虚热情地招呼着。狄靖尘压抑不住内心的喜悦，谷家庄距离张八桥不到20里地，有谷家兄弟出面保驾，他们明天就能到老白狼的老家了。

谷家庄的寨墙高达三丈，气派宏伟的寨门前，两人高的一对木刻门联格外引人注意。

严钩绳，明规矩，亲亲贤贤，导德齐礼，依仁据德至治非治。衡斗掊，圣法残，纵舍盗贼，夷灭贤哲，悖居烁俗大乱不乱。

狄靖尘习惯­性­地停下马，细观这联奇文。虽然他已经看过多次，但从来没有看懂过。而寨门的横匾更是出奇，既不是官府褒赐的奖匾，也不是庄重亮堂的庄名。黑底金漆点画酣厚的魏楷，竟然是“擿玉毁珠”四个大字。据说这是谷大爷的亲笔，然而其中的深刻寓意却难倒了宝丰全县的官绅老儒，甚至连嫡亲的谷二爷也无法解说清楚。

坐在轿里的柳绣兰悄悄掀起一角帘子，与狄靖尘一同观看这联不知所云的妙对。柳绣兰默诵三遍，轻喊了一声妙，似乎心有所悟。不过一旁的丑娃已经不耐烦地唉声叹气起来。狄靖尘知道他整日一粒米未进，一定是饿了，连忙招呼轿夫跟上谷能虚。

谷家大爷得了团丁的快马急报，早在狄靖尘一行入寨的时候就已经恭立在门口迎侯。谷家大宅里的侍役婢女忙进忙出，在大堂摆出豫西有名的二十四大碟谷家水席。顾名思义，水席的二十四大碟都有鲜汤浓汁，还没有进谷家大门，盈户窜街的扑鼻香气就已经使狄靖尘骨软筋酥。狄靖尘急对馋形毕露的丑娃丢个眼­色­，示意他不要失去戒心。

“狄老弟，久违尊驾啊。”谷大爷不愧是老军人的底子，虽然人已发福，两鬓飞霜，但是声音依然洪亮如钟。狄靖尘虽然与统领一县巡缉队的副领官谷能虚交厚，但是他平时来谷家的时候，谷大爷在言谈举止之间总是有意无意对狄靖尘摆出前辈军人的派头，狄靖尘对这位老前辈总是敬而远之。今日谷家突然摆出如此隆重的排场，反而使他心生警惕。

狄靖尘一跃下马，拱手答谢。正要掀开轿帘让柳绣兰下轿，­精­明的谷大爷急趋轿前欠身致意：“手下人不­精­细，没通知老朽今日狄官有内眷同来，未能让拙荆出门共迎，失礼得很。”

柳绣兰缓步下轿，一身­阴­丹士林的合身长袍柔而不媚。谷大爷刻意不摆出长辈姿态，客气地对柳绣兰自报身份：“在下谷竭川，贱字……”谷大爷还没有说完，柳绣兰抢着一个万福，礼貌地接过谷大爷的话头：“不敢。贱妾狄柳氏。”柳绣兰优雅从容的仪态搏得了阅历丰富的谷大爷的称赞。谷大爷侧过身，正要请狄靖尘一行进屋，柳绣兰却主动套起近乎：“谷大爷尊号，大约丘夷或渊实吧。”

“狄夫人真是兰心蕙质，过耳不忘，兴许是在哪里听过老朽与舍弟的贱字吧？”谷大爷客气地说道。谷大爷的措词让狄靖尘有些感动。这个老头在前清因为军功恩赏五品功牌，又出资捐了一个候补知州。官场上的派头威仪是相当讲究的，对于同僚平辈的内眷，谷大爷一般只以“太太”相称，只有对长辈上级的内眷才以“夫人”敬称。狄靖尘上次来谷家的时候，谷大爷竟然直呼宝九里乡正的妻子为某人媳­妇­。那位乡正平时虽然也是富甲一方乡绅，手里管辖着一千多户百姓，但是在谷大爷眼中却还是个不入流的里书，妻子连官太太都算不上，闹得宾主不欢而散。此时的谷大爷竟然能放下身段，以最隆崇的称谓称呼柳绣兰，狄靖尘更加起疑了。

“谷大爷过誉了。贱妾也是方才瞻仰了贵庄寨门前的对子，参照贵昆仲的大名。‘川竭而谷虚，丘夷而渊实’，才贸然揣测。”

谷大爷白眉一挑，眉飞­色­舞起来：“狄夫人经纶满腹，真是难得的才女啊。

老朽算是开眼了。狄夫人所言不虚，老朽贱字正是丘夷，渊实则是舍弟贱字。这都怪老朽感怀世风，游戏词藻，连累舍弟也改了这么个怪名怪字。十年以来，还真没有见识过能触类旁通，见名­射­字的博洽之士。更何况……”谷大爷难掩钦佩地说道，“还是位青年女史。”

在宝丰，谷大爷赏的饭是有名的不好吃。虽然菜­色­一流，汇杂南北佳味，但是他老人家在饭桌上总是一副不重则不威的神态，就连一旁伺候上菜的侍役也要垂首肃容，进退有度。礼数虽然周全，但是在这样的宴席上，即使是热气蒸腾的汤菜，吃来也像从冰窖里端出来的。狄靖尘每到谷家庄，都特别要求谷二爷在他的书房另开便饭。他万万没有想到，只是初次见面的柳绣兰竟然能轻松突破谷大爷的心防。原本不茍言笑的拘谨客套就在才女的三言两语间融化无痕。气派的老主人放下身段敞开话匣，宾主竞智，你对我接，妙语不辍，宴席的气氛立即热络起来，连那些一向面无表情的侍役也跟着活跃欢动，个个面带笑容，满园如春，一堂和煦。

看着柳绣兰不着痕迹的灵活交际，读书不多的狄靖尘虽然如同鸭子听雷，一句话也没听懂，但是狄靖尘还是打从心里佩服这位奇女子。更难得的是，傻坐在一旁的丑娃也连连点头，满脸钦佩，完全臣服于柳绣兰的风采。香五爷的眼光一点没错，他真为狄靖尘结了百年积德也修不到的良缘。

谷家的二十四碟水席在全河南府都是有名的。因为谷氏兄弟都是走南闯北的老江湖，所以谷家席的菜­色­包罗南北菁华。湖湘的辣，苏杭的甜，滇黔的奇，京师的雅，粤海的油而不腻，北大荒的豪而不犷，都浓缩在这二十四碟汤菜里。一席汤水宴，就是数不尽的9州岛18省酸甜苦辣，诉不完的江湖游子数十载人生甘苦。谷大爷酒逢知己，兴致高昂，硬是压着最后一碟送客蛋羹不上。一直到他自己痛饮大醉，才结束了这次谷家庄难得的大宴。

在谷家的侍役引狄靖尘一行到客房歇息的时候，庄里的更夫已经敲过三更。在席上放开肚子豪饮狂吃的丑娃已经睁不开眼。虽然他已经步履蹒跚，却还在嚷嚷着坚持要在狄靖尘房门口打地铺站岗。狄靖尘自己虽然也是醉眼惺忪，但是心里还很清楚。在柳绣兰听谷大爷欢叙平生的时候，他已经借着如厕的机会将谷家大宅几个能藏兵的地方不动声­色­地检查了一遍，知道宅里没有伏兵。他的客房又与谷老二自己住的房间同在一厢，他的妻小都住在这院，真要下手也不会选这里。要是谷家真的鬼迷心窍，事出有变时还能拉谷老二当人质，所以狄靖尘并不担心谷家兄弟使坏心眼。他说好说歹，连推带拉，才把忠诚的丑娃拖到隔壁客房睡下。在他回屋的时候，丑娃如雷的鼾声已经惊起谷老二养在廊边鸟笼里的云雀，闹得满院喧噪。

狄靖尘苦笑着，示意随来的侍役关照这些在笼里惊窜啼叫的雀子，自己轻手轻脚地回到客房门口。这丑娃虽然是愚忠憨厚，但却是个真傻子。他房里有位如花美眷，能让丑娃同居一室吗？。=xt

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