“问鼎天下，好宏伟的计划。”柳绣兰惊讶地瞪圆了一对凤眼。

萧老九笑了：“汉高祖斩白蛇起义，不也是个草莽英雄？只要能依着我的规划走，以老白狼当年的声望，创下百年基业，也未必不可能。”

“老白狼能依您？”狄靖尘惊讶地问道。

“怎么不能。”回想起当年一段际遇，萧老九的眼眶湿润了，“老白狼是有眼光的，也晓得我教给他的方策是宏图大举的不二法门。只是他手下那几个分杆首都不赞同。老白狼想要与政府谈招安，他手下就去绑了一堆洋人，让袁世凯下不了台；老白狼要化匪为兵，那几个分杆首也抗着不办，说什么杆子只要有钢枪大刀就够了，官兵那么正规也打不过我们，不用学人家。三大方策，只有大生意真办成了。老白狼给闹得没有办法，只好听天由命，任由弟兄们去了。”

“老白狼办了大生意？”耳尖的狄靖尘似乎听出萧老九话中味道。

“那可不。”萧老九眉毛一挑，“我们办的是实业中的实业，资本主义里的最大的生意——金融业。”

“金融业？”狄靖尘与柳绣兰瞪直了眼。萧老九神气地一笑：“听过裕中钱局吗？”

“裕中钱局。”柳绣兰惊叫了一声，“那可是大总统的产业啊。”

“说得是黎元洪吧？”萧老九得意地笑了，“那时黎黄陂还是湖北都督，治兵理政不行，前后倒弄了几百万家产。这憨子只有两个嗜好，一是投资银行实业，二是给人写字，有求必应。他那手柳体还差强人意。”谈起三造共和的大总统，萧老九不屑地哼了一声，“黎黄陂本人对银行实业认识有限，所以他的投资得由背客牵线。在上海就有一个大班与他熟稔。我们走了他的路子，让老黎入了100股，投了5000大洋，又求他写的字号。虽然钱不多，但是号召力大，不到半年，居然吸了一百七八十万大洋的股本，再加上老白狼拿出来的100万，总储备号称300万，成为当年河南实力最强的金融行号，我们发的票子比官办的豫泉官银钱局还要稳当。最妙的是，老白狼虽然占着六成的股份，但是在我的­操­作下，没有人知道这是老白狼的产业。”

“怎么可能？”商人世家的柳绣兰，完全想象不到萧老九的乾坤大挪移。

“老白狼投进去的100万，都是英国汇丰银行不记名的本票。这100万早就在上海租界汇丰渣打汇理各大银行洗了两三遍。外人只知道这笔钱来自安徽一家字号叫郑庆余的徽商，但没人能查得出郑庆余的底细。”

柳绣兰脸­色­大变，惊讶地瞪着萧老九。不过狄靖尘正听得入迷，完全没有发现柳绣兰的异常。萧老九深沉地望了柳绣兰一眼，继续说道：“我从来没有办过银行，一开始只能从钱庄起步。我与老白狼商议，选派了好几拨机灵的伙计到上海的渣打银行当学徒，我自己也从汉口中国银行与交通银行各聘了一个资深得力的襄理，专门为我规划行务，讲解金融知识。我足足花了两个月搞清楚办银行是怎么一回事，就与老白狼订下了章程。”萧老九得意地说道，“其他银行发行纸钞，准备金至多不过两三成，都是七八成险的生意。即使是老牌子的中国银行，交通银行，也经不起大挤兑。所以我决定我们裕中票的准备金要到八成。纸币就怕挤，只要我们能依着戒慎恐惧，主敬存诚的圣道，不做不可靠的生意，任谁也挤不了我们。而且只要是我们裕中票占下来的地盘，就是老中行老交行的票子都比不上。”

“这样能赚钱吗？”柳绣兰不解地问道。

“我同老白狼讲清楚了，钱赚得少不怕。要钱，多破几个城镇就有了。我们要的是裕中票的信用。只要是流通裕中票的地方，就能算是老白狼的地盘。裕中票不但在河南用，我们还要把裕中票流到汉口、广州、天津卫。要能让上海的洋人与北京的老官们都用上我们的票子，那我们就算雄霸中国了。”萧老九大拳一挥，“这才是千古盛业。”

狄靖尘震惊了，他无法想象眼前这位经常带他下巢湖捕鱼的老头，竟然能有如此远大的志向。

“老白狼很欣赏我这一本万利的生意，说是比出来蹚好多了，他给我的资金是以千万计算的。所以我每印一块钱钞票，一定能有八角钱的准备金。我从不担心资金不足，我只担心上千万的资金一举冲进市场会暴露我们的身份。只要再多给我两三年的时间，让我从容地把老白狼交给我的钱洗­干­净，目标就能实现。只可惜……”萧老九的语气又低沉下来，“虽然老白狼信任我，放手让我去办，但是人斗不过命。当时官兵在豫南部署严密，老白狼到处碰壁，不得不改变方向，向汉中进军。”

“走错方向了。”柳绣兰叹息道。

“所以我说，老河口是个坎。”萧老九长叹一声，“那是老白狼的极盛时期，驻守老河口的团长就是五年前出镇鄂西的赵荣华赵大帅。这个赵大帅可孬了，还没有与我们接仗就带着队伍跑了，扔下无数军械，光是开花大炮就有两尊，枪弹有二十几万发。我们在老河口前后五天，四面围剿的几支队伍全部按兵不动，不敢与我们交锋。那时我们有政治上的声势，有军事上的实力，是老白狼最好的机会。只是老白狼那些部将拖累他，这个坎硬是跨不过去。当老白狼告诉我要离开老河口的时候，我就知道大势已去。”.

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