三个孩子同一天生在通天峪里，也就成了伙伴。张鹤年每次看到杨文吉心里总有着一种复杂的感觉。他的好多愿望好像能在杨文吉身上找到实现。而在张凤羽和张鹏羽身上却没有。如果没有杨文吉在，他就觉着他的两个孩子很孤单。这两个孩子的孤单，反映在张鹤年的心里，就是寂寞。他很想让杨文吉和他的两个孩子在一起。只有这两个孩子的时候，张鹤年觉得张家大院、觉得通天峪在摇晃，很不稳，像缺了一条腿的桌子。只有杨文吉也在，才能撑稳张家大院、才能撑稳通天峪。在这三个孩子一周岁的时候，杨黑子拍着胸脯对张鹤年说，他要把他的茅草房拆了，给杨文吉留一座一砖到顶的青瓦房。他一个人出去拉杆子，要吃独食了。几天后杨黑子被人抬了回来，他在一村人的追赶中，从山上摔了下来。张鹤年提着白面馒头去看杨黑子时，张鹤年心颤了，杨黑子的白眼珠子不见了。杨黑子从床上爬下来，跪在张鹤年面前：

“我娃子可怜了，你以后吃馍时用手捧着，把馍花填到我娃嘴里，给他一条活命！”

日夜映在张鹤年眼前的白眼珠，突然消失，张鹤年没有高兴，反之使张鹤年顿时感到很失落。张鹤年用怜悯的眼光去看拱在杨黑子婆娘怀里的杨文吉时候，一岁的杨文吉突然从怀里歪过脑袋瞪着他。杨黑子的白眼珠子长到杨文吉的眼眶子里了。这是张鹤年刚刚从杨黑子身上失落了的东西，在杨文吉身上又找回来了。

“放心！”张鹤年###地说。他决定让这三个孩子继续他和杨黑子的游戏。 “放心，我家的门给你娃子永远开着！”

张鹤年开始观察这三个孩子了。

挨着通天峪不到二里地有一个村子，村里一个大户家的院里，种着一颗枣树，三个孩子看着那红红的枣，流着馋水。

张鹤年领着这三个孩子站在大户家的院子外边，指着那透红的枣对他们说：“看你们想办什么法能吃到枣！”

杨文吉说：“我去抢。”

张鹤年笑了笑。

张凤羽说：“我和文吉一起去！”

张鹤年愣了楞。

张鹤年问张鹏羽：“你咋办？”

张鹏羽笑了笑：“他们抢来我吃！”

张鹤年开心的大笑。

“好你们去吧！”

晚上回来，三个孩子两手空空。这家院里有一条恶狗。

“那咋办？”张鹤年问他们。

“我明天还去，拿一根棍子，打狗。”杨文吉说。

“我去给他帮忙。”张凤羽说。

“你呢？”张鹤年问张鹏羽。

“他们打狗的时候，我进到院子里去摘枣。”

“去吧！”张鹤年大笑。

三个孩子又两手空空回来了。狗太厉害，咬了杨文吉一口，把张凤羽的衣服都扯烂了。

“还吃枣吗？”张鹤年问这三个孩子。