这一日，朱鲔正在店外与一客人闲聊，忽见一手举测字旗幡的先生，东张西望地向新市城内走去，朱鲔觉得面熟，便快步迎了上去，一把将他抱住，吓得那人大吃一惊。低头仔细一看，迅即又是一个惊喜：“原来是朱鲔兄弟，你怎么也在此地？”

朱鲔二话不说，拉着他转身就往客栈走去，刚进门即碰见红叶从里间屋里走出来，便当面介绍说：“娘子，这便是我常给你说的那位严先生。”

红叶一听，揖了一个万福道：“小女子这厢有礼了。”

严子陵忙还了礼，随朱鲔、红叶进店。ρi股还未坐稳，严子陵急不可待地问道：“朱兄弟不是山中打猎为生，缘何在此地安身成家？”

朱鲔便将离别绿林山后的经过详细讲了一遍，说：“看起来我和红叶姑娘有缘，俗话说，‘有缘千里来相会，无缘见面不相识’嘛。唉，从今以后，我只好安守此业，做一个良民了。”

“那可不一定，戏台下是睡不着看戏子的，明日的事，今日如何料定呢？”严子陵笑望着朱鲔说，“你不是说有缘千里来相会吗？我看‘缘’就在这里。”

严子陵的话让朱鲔莫名其妙，但他还是想急于知道他来此之意。便问道：“先生说得也是，只是不知先生为何到此，急着进新市城有何贵­干­？”

“为了续‘缘’呐！”严子陵眉开眼笑地说，“既然见到了你，你就是不问，我也要告诉你的。这全是王匡大哥的主意，他要广结天下英雄豪杰，为出山打天下做好准备。今天见到了朱兄弟，又有这‘红叶’客栈，我何必要进新市城呢，就以测字为幌子，在这里联络豪杰。”

朱鲔见严子陵要在此留住，心中甚是高兴，急忙让店小二备菜上酒。严子陵本不会饮酒，只是二位知己相逢，自然喝得高兴，连连举杯互敬。一直将他喝得酩酊大醉，朱鲔方送他房中安歇。自此，红叶客栈门前多了一个测字卜卦的摊位。

一天下午，朱鲔正在客栈里招呼客人，却见一个人慢慢地踱了进来。那人年龄不过二十多岁，头戴方巾、身穿布衣，身强体壮，英俊潇洒，一张略早发福的脸上充满了笑意。他虽然打扮平常，但还是引起了朱鲔的注目，急忙迎上去招呼道：“这位客官，想必是要吃酒吧？”

那人仍笑眯眯地说：“不是，我是来会你们老板娘的。”

朱鲔满脸赔笑地说：“她老人家已于一月前仙逝了，如今这店由我掌着，客官有事尽管吩咐。”

那人“哦”了一声，脸上的笑意顿失，说：“我外出办事才回，不知老板娘她已过世，刚才言语冒昧，还望店主见谅。”

二人正在那里客气，红叶从店里走了出来，热情地向那人招呼说：“这不是申大哥吗，几时回来的？”她边问边转身对朱鲔说，“相公，这是我们新市街上的财主，粮行老板申公子申屠建大哥。他不但人品好，武艺也超群。全城人都说申公子是一个文武全才，对他钦佩得很。他闲无事时经常来店中关照生意，和我母亲情同手足，可是母亲她却——”

红叶顿了顿，随满脸喜­色­地对申屠建说：“我与夫婿成婚后，这家店门总算有人支撑了。今后，还望申公子多多关照。”

申屠建闻听连忙转身施礼，朱鲔请入客厅坐下，红叶上茶，三人边喝边聊。申屠建说：“我来是想与你们商量一件事，眼下大旱，饥民不少，救人济困是我申家祖上的遗风。我准备在你这客栈前的官道旁搭棚施粥，救济饥民，不知你们意下如何？特来相商。”

红叶双手赞成说：“为民济困，天大的好事，我们还能不赞成吗？况且，在此办义赈，也误不了我们的生意，有何不可？尽可来办就是。”

申屠建见红叶满口答应，自是欢喜，便笑望着朱鲔问：“不知朱兄可否同意？”

朱鲔既是店主，自然就以当家做主的口气支持说：“申兄义举，朱某哪有不从之理，若是人手不够，可让客栈上去几位伙计相帮。”

申屠建没想到朱鲔夫妻如此支持，自是欢喜不尽，当即感谢道：“两位既然如此热心，明日我做准备，后天开赈施粥。”说完站起身就走，红叶看天­色­已晚，急忙开口说道：“申大哥不必走了，就在此用过晚饭再回吧。”

朱鲔也热情地拉住他说：“既是世交，又是义举，何必客套？我这里还有一个朋友，申兄也可认识一下嘛！”

申屠建豪情满怀地说：“既是朋友相交，何须你们破费，这顿饭由我做东，咱就喝他个情投意合。”

二人正在那里亲热，红叶已从后店将严子陵引了进来，朱鲔忙伸手招呼说：“严先生，快来见见这位朋友。”

严子陵见是一个相貌不凡的青年人站在那儿，便快步迎了上去。申屠建连忙躬身施礼道：“在下申屠建，见过严先生。”

严子陵还了一礼，遂在朱鲔旁边坐下。红叶热情地说：“你们暂且在此坐一会，我这就去安置晚饭。”

朱鲔望了一眼严子陵，遂又转向申屠建，既是夸赞，又有点暗示的口气说：“这位严先生曾游学长安，满腹经纶，因逃难到此，与我相交，情同手足。”

申屠建一听，有礼有貌地站起身子问道：“先生原来在京师求学，不知师从何人？”

严子陵抱拳以礼相还道：“在下师从国先生学《易》，申公子怎么突然问起这个来？莫非京城里面有熟人？”

申屠建微微一笑说：“在下也曾在京城读过几天书，故而相问。”

严子陵以敬佩的眼神望着他问：“原来申公子也在长安求过学，那我们可是学友了，只不知公子师从何人？”

申屠建叹口气，惋惜地说：“在下曾从师崔发学过几天《乐》，后来父亲病故，就弃学回家了。”

严子陵闻听，羡慕的口气说：“尊师现在朝中红火的很，公子何不去找他谋个出身？”

申屠建不以为然地说：“在下对新朝所为不感兴趣，所谓道不同，不相与谋。所以，也就没了替他们卖命的想法，只在家中做些买卖，糊口度日罢了，不知先生眼下以何为业？”

严子陵谦恭地说：“在下一介书生，手无缚­鸡­之力，眼下遭难，只好替人测字算命，弄几个小钱维持生计。”

申屠建一听测字算命，陡然来了兴趣，急说：“此时闲暇，就请先生为我测个字，看看我的命该如何？”

严子陵推辞说：“怎么，申公子你也信这些旁门左道之说吗？”

申屠建认真地说：“易经所传，必定不谬，还望先生指点迷津。”

“那我可就班门弄斧了。”严子陵对申屠建早有耳闻，今日一见，果然侠肝义胆，便在心中暗暗盘算，如何笼络他心。

片刻的沉思后，严子陵让申屠建报了生辰八字和要测的字。申屠建未假思索，报了生辰八字和自己的名字“申屠建”让他测卜。

严子陵遂微闭双目，右手拇指轻掐中指各关节，口中念念有词“金、木、水、火、土，甲、乙、丙、丁——”然后，高深莫测地用右手中指，在茶杯中沾了下，在桌子上写了“申、屠、建”三个字，从上到下，从左到右，逐字测译说：“据申兄字面看来，五行皆稳，申乃田字上下出头，隐土，但有出头之日，在于田野之间；屠字乃尸下者字，者字人也，人拿刀，才会杀人存尸，隐金；建乃津无水，加走之，隐水，暗指­干­旱之年必走无疑。由此看来，申兄乃是以田土生财之人，恐怕要受无水之厄运，而起刀兵之斗了。可喜生辰八字五行皆备，可补字面欠缺。”

申屠建听了，无不惊骇，复问道：“可有凶象？”