“没用的东西，这是天大的好事，你高兴还来不及呢。你也是刘氏子弟，为什么不能跟刘寅、刘秀相比？为什么不能复兴汉室？真是竖竹杆容易，竖井绳难哪！”韩氏夫人一甩手，生气地转过身去，撅起嘴巴嘟囔着说：“想当初，我一个如花似玉的大美人，之所以要嫁到你刘家，就是看中了你的一表人材，又是皇室宗族，以后必定有福。看你这个窝囊样子，我这哪是福啊，简直是在跟着你遭罪！既然有了现在这出人头地的机会，可没想到你竟一点儿骨头架子都没有，本想随你共享荣华富贵，现在看来，只能清贫一世，处处受制于人，给人家当下人了！”说着说着，韩氏抽噎一下，甩袖抹泪，眼角却瞟着余光偷看刘玄的神情变化。

韩氏哪知，她的这种“以情动人”的过分做作，对于一个心事沉重的人，早就失去了震慑力，完全调不起刘玄的怜悯痴情，反倒使他更加烦恼，捶胸顿足：“哎呀！心里都烦透了你还来添乱哪！刘玄无能，怎敢和伯升、文叔兄弟相比！”

韩氏才不管他心烦意乱，气急败坏地拉住刘玄的衣袖，狠狠地将他按坐在椅子上，仍怒气不减地说：“瞧你这副没出息的样子！事在人为，不管怎么说，好歹你也是正宗的刘汉宗室，他们成天叫嚷着复兴汉室，你怎么就不能有复汉称王的打算？你要依着妾身的话去做，日后的出息绝不会比刘寅、刘秀弟兄差。”

刘玄也为自己的处境急得坐立不安，在椅子上挪来挪去，好像浑身爬满了虱子似的到处不自在。要不是韩氏强按着他的膀子，早就又开始在屋里踱步了。他乜了一眼面带愠怒的夫人说：“怎么会没有，不过那都是过去的想法，小孩时期耍着玩的，现在玩起真的了，才发觉自己离人家差出一大截。你看人家刘寅和刘秀等几个兄弟，叱咤沙场，战功累累，是我所远远不及的，所以咱对皇帝高位再没敢妄想过。”

韩氏瞪起凤眼使劲儿在刘玄的脑门上戳了一指头，愠­色­的脸上突增了几分怒气，嗓门也随之提高了不少：“哎，我说你是真傻还是假傻？你掐着指头算算，哪朝当皇帝的是最英武聪明的？别人不提，咱就说你们那位老祖宗什么汉高祖，论武艺，他能打过人家项羽吗？我看人家一脚尖就能把他给挑飞！论兵法他能比得过我家祖宗韩信？韩信随便布个阵就能让他钻进去出不来！就这，最后当皇帝的是谁？既不是项羽也不是我韩家的爷爷，而是你家那个不中用的老祖宗！道理在这里明摆着，他们英雄，他们聪明，那他们就当他们的项羽当他们的韩信，你窝囊，你没本事，那你就当你的汉高祖，这不是顺理成章嘛！机会就要来到，这就看你怎么行动了。”

“咦！我说夫人，你还真行，能把祖宗都拉出来了？”刘玄眯眼深思，似乎还真是那么回事，正要说什么，守门士卒站在门外灯影里禀报：

“禀将军，陈渠帅到！”

刘玄暗吃了一惊，陈牧深夜到此，到底会有何事，慌忙打住话头，推了一把韩夫人说：“快，快更衣，迎接渠帅大人！”

“不必了！”话随人到，陈牧已昂然而入，笑着说，“怎么，刘将军和夫人还没有歇息？”

刘玄紧走几步上前迎接，不料刚一抬头，见陈牧已走进帐来，摆摆手制止了刘玄的施礼，边迈步向帐中央走去，边仰头高声笑道：“也没什么大的事情，路过这里，这么晚了将军帐中还没熄灯，就信步过来看看。”

刘玄、韩夫人慌忙整整衣衫，躬身施礼道：“不知渠帅大人到此，有失迎接，请大人恕罪！”

刘玄胆怯地跟随其后，深深躬着腰，头几乎要顶住陈牧的后背，稳住呼吸急忙回答道：“小人已经给大人添了不少的麻烦，心里总是过意不去，正不知该如何感激呢，帐里这丁点儿琐碎小事，何须大人您如此挂心，这深更半夜的还要亲自过来——”

这样的客气话让陈牧都听腻了，但他还是故作谦恭大礼回敬，没想到转身猛了点，身上哗啦啦作响的衣甲，把毫无防备的刘玄吓得踉跄一下，差点儿坐在地上。陈牧见状急忙上前扶住，半是认真半是玩笑地说：“哎呀，刘大将军，碰倒了你，我可是担当不起呀，你日后做了大汉朝的天子，臣下这点疏忽可不要挂在心上啊！”

刘玄吓得目瞪口呆，这句听似玩笑实为大逆不道，也使他整日担惊受怕的话竟然出自陈将军之口，一时间吓得不知该如何应付，“扑通”一声跪倒在地，脸­色­煞白，头冒虚汗，连连磕头，不停口地哆嗦着说：“刘玄不——不敢，求——求大人莫开这天大的玩笑。小人胆——胆小，经不住吓。”

陈牧脸一沉说：“谁跟你开玩笑，这是王帅、朱帅商议后决定的事。快起来吧，你日后就是汉朝的天子了，我可受不了你这样的大礼。”

刘玄做梦也没有想到要做皇帝，好半天才醒过神来，战战兢兢地推辞道：“将军言重了，我哪是那块料？宗室之中伯升是能，文叔是贤，而我则是愚，愚与之贤能相差十万八千里。你看，就我这点能耐，借你陈将军的光混到这个地步已是大喜过望了，大将军要再推举我当皇帝，天下的英雄豪杰和百姓笑话不说，我们兄弟日后如何相见？陈将军今后还是再莫要开这天大的玩笑。”

陈牧见刘玄一听“皇帝”二字就吓得面无血­色­，就火上心头，忍不住高声训斥道：“你看看你那个熊样子，真是稀泥难上墙。坐在家里等着当皇帝，打着灯笼也难找的好事，你咋就不知好歹呢？”