孙权等人正在商议在濡须口建造水城之事，探子突然来报，曹操大军日行千里，距离濡须口已经不过二百里。众人闻言大惊，吕蒙连忙道：“濡须口已经来不及筑城，主公可火速在夹水口建造船坞。”孙权应从，于是传令点军，亲自引大军往濡须口而来。
却说曹操在西线潼关击败了韩遂、马超等人的联合叛乱。班师回到许都之后，曹操顿时骄傲得不可一世，受到群臣众星追月似得吹捧，更显得威福日甚。
这天，曹操召集众谋士商议国家大事，长史董昭进言道：“丞相应该探究古代的制度，建置分封五等爵位。”
曹操闻言，心中大喜，可是嘴上却道：“建置五等爵位是圣人所为，不是做大臣所能够制定的，我怎么可以承担这么重要的事情呢？”
董昭道：“丞相太谦虚了！从古至今，作为大臣辅佐天子的，没有一个人可以建立丞相这般伟大的功绩。即使有人建立的功绩可以与丞相媲美，但是也没有人可以像丞相这般长久居于臣子的地位。如今丞相因为自己的德行尚有缺陷，未能达到尽善之境而感到羞愧。其实您为了能够保守现有的名誉和节操，不需要承担更大的责任而感觉快乐，如此美好的德行早已超过了旧日的伊尹和周公，根本已经达到了至善至美的极致。诸如太甲与周成王这样的君主，很可能不会再次遇到，而且现在的百姓相比于商代、周代时期更加难于教化。丞相处于大臣的地位上，让别人在大事上怀疑自己，实在是不得不重新加以思虑将来。”
曹操迟疑道：“这个嘛……”
董昭道：“丞相现在虽然威信德行已经超越古人，而且又深明法度，但是如果不能在此时奠定良好的根基，为汉室天下以及子孙万代考虑，正是您的德行尚有缺陷的地方。奠定基础的根本在于土地的扩张和人民的拥护，丞相已经在这两方面逐渐有所稳固，为何不建立起自我保障以及护卫呢？丞相忠诚于汉室的节操天下尽人皆知，天子的威仪能够尽数表现出来，都是拜受丞相所赐。董昭受到丞相的恩惠非比寻常，所以不敢不如实讲出道理nAd1(丞相为了稳固汉室朝政，纵横天下三十余年，扫荡各路诸侯，与百姓除逆灭贼。以此旷世伟业的功勋，岂可再与诸位官员同为臣子？丞相应当接受魏公之位，并加以九锡，以彰显丞相的功德。”
你道是那九锡？
一、车马。即：金车大辂与兵车戎辂各一个，黑马八匹。
二、衣服。即：可衣着衮冕之服，外加配套的赤舄一双。
三、乐悬。即：定音、校音器具。
四、朱户。即：可以使用红漆大门。
五、纳陛。即：登殿时特意建造的台阶，使登升者不露出身躯，貌似于贵宾专用通道。
六、虎贲。即：手持戟、铩之类的守门之军虎贲卫士可以达到三百人。
七、弓矢。特制红色专用弓矢一百、黑色专用弓矢一千。
八、鈇钺。即：斧钺。
九、秬鬯。即：专供祭礼用的香酒，以罕见的黑黍和郁金草酿制而成。
侍中荀彧上前道：“万万不可！丞相本意是要兴师义兵匡扶汉室，平定天下，应当秉承忠贞之志，守护谦退之节。君子要按照道德的标准来爱护他人，所以此时不宜进爵。”曹操闻言，脸色大为不悦，但是却不说话。
董昭道：“文若先生所言，难道是想以一己之力而阻天下众人之望吗？”董昭说完之后，也不再理会荀彧，随即当着众人面前，拟好奏章，欲上表天子请尊曹操为魏公，并加以九锡。
荀彧当下默不作声，走出丞相府之后，不禁仰天叹道：“我等身为汉臣，西川、东吴等地尚未平息，丞相如何可以另称为公？如此天下人必以为丞相有篡逆之心，我真不想看到这样的事情发生nAd2(”
不想门外的守卫却将荀彧此言断章取义的回报于曹操，曹操以为荀彧再也不想帮助自己，于是心中对其产生忿恨。
公元212年，建安十七年十月，冬。曹操回师南下，欲征讨孙权，于是令荀彧组织人马在谯县劳军。荀彧到达谯县之后，曹操惧怕荀彧引军反叛自己，于是趁机将他留在军中监视，并上奏天子，表荀彧为光禄大夫、持节，参丞相军事。荀彧深知曹操已经对自己保持警惕，于是心中极其忧闷。待大军行至临近濡须县时，荀彧因为一直忧虑以致生病，于是求肯离开军队去往寿春郡养病，曹操应允。过不数日，荀彧病逝于寿春，终年五十岁，一代旷世奇才就此仙去。
其子荀恽连忙令人发哀书报与曹操。曹操闻讯，心中极为懊悔自己这般对待荀彧，于是罢了进爵魏公之事，随即令人厚葬荀彧，并追谥为敬侯，由其子荀恽世袭爵位。当年曹操扫平袁尚、袁熙之后，将自己的女儿安阳公主嫁与荀恽为妻，所以曹操和荀彧的感情与他人相比，毕竟不大相同。
公元213年，建安十八年正月，曹操大军行至淮南时，传令合肥太守张辽与威虏将军臧霸领为前部先锋，率领五千军马直奔濡须口而来。时任东吴江西大营的都督公孙阳闻讯，连忙引军三千在半路上拦截。双方各自布好阵型，公孙阳挺枪跃马前来搦战。
张辽对臧霸道：“公孙阳乃是东吴西线军务都督，若是能够生擒此人，你我可以为丞相南征扫除障碍。”臧霸闻言，骤马而出，直取公孙阳。两人在阵前相交的第一个回合，臧霸躲过对方来招，猿臂一伸，居然将对方直接提在手中，丝毫动弹不得。张辽见状，连忙挥动骑兵冲击过去。东吴军士见主将被擒，连忙掉头便逃。张辽趁势追击五十里，生擒吴军三百余人。此时探子来报，孙权大军已经到达长江对岸驻扎。张辽方才引军收兵，退出三十里下寨。不过两日，张辽与臧霸攻到濡须口长江西岸之后，接应到曹操大军。
曹操听说孙权已经来到长江对岸，于是令曹洪引一万铁甲骑兵沿江巡哨。探子回报道：“启禀丞相！遥望对岸沿江一带，Сhā有旗幡无数，却不知敌军驻扎在何处nAd3(”曹操心中大疑，于是亲自领兵来到江边，远看对面果然如此，随即令张辽等人在江边排开军阵。曹操却自己引着众将以及数百名虎卫军来到附近的小山上，遥望东吴战船各部队伍，依次摆列甚是整齐。吴郡旗帜分作五种颜色，兵刃器械器尤其鲜明。那众多战船当中有一条楼船，那船上有一个青罗伞，下面端坐着一个人，那人身材高大，甚是威风，从旁边的旗帜上书着的那二个字可以看出，此人正是吴侯孙权◇右文武众官，侍立在两边。
曹操用马鞭指着对面，对众将道：“生子当如孙仲谋！若是刘景升的儿子，乃猪狗一般也！”
正在此时，孙权突然右手一挥，然后只见几名武将分别跳上各自的战船，吴军数十条战船骤然杀出。由于长江经过此处连续出现几道急弯，所以水流速度较为缓慢，吴军战船瞬间便要靠向对岸。张辽等人立即组织骑兵上前迎战，不想吴军忽然自战船上乱箭齐发，曹军被射得人仰马翻，顿时乱作一团。曹操军马四处乱走，张辽等将止喝不住。吴军战船趁势登陆，后面弓箭掩护，前面步兵开道。过了一盏茶的时辰，只见船上突然杀出千余骑兵登陆作战，为首大将金盔金甲，碧眼紫髯，原来正是吴侯孙权亲自前来督战。曹操此时正从小山下来，孙权拔出宝剑，向前一挥。东吴大将韩当、周泰两人纵马引兵直冲过去。曹操慌忙往西而退，许褚却纵马舞刀，领着虎卫军迎上前去，双方一场混战。韩当、周泰两人联手双战许褚，三十回合后，许褚估计曹操已经得脱，轻松地全身而退。韩当、周泰引军追赶出二十余里，收拾了沿路散落的兵刃、旗帜等物，一起回到江边与孙权等人汇合。
曹操回到寨中已是傍晚，重赏许褚之后，责骂众将道：“临敌之时却要先行退却，对方乱箭射来，骑兵便要四处乱走，大损我军锐气！你等回去严令部下，今后若是如此贪生怕死，尽皆斩首示众。”众将唯唯称诺。
当晚二更时分，曹操突然听到寨外喊声大震，于是急忙出帐上马。只见四下里火焰冲天而起，黄盖、韩当、周泰、吕蒙、陆逊、董袭自六个方向劫入曹军大寨。双方混战至天明，张辽、许褚等人死迸曹操以及众多谋士退出五十余里下寨。曹操折损不少兵力，心中郁闷不已，于是令各将严守各处紧要，自己却在帐中闲看兵书。
过了几日，程昱突然入帐道：“丞相深明兵法，岂不知兵贵神速的道理？丞相自许都起兵来到濡须口时，拖延时日太久，虽然臧霸擒获了敌将公孙阳，但是孙权已经占据西岸，临近长江建造好了营寨◎日孙权已经开始在江面上建造船坞，我军又不熟识此处地理，难以攻击，不如全军先回许都，再作良图。”
曹操道：“我等统领四十万大军前来南征孙权，未取分毫功绩便要回许都？只恐会被天下人所耻笑。”于是不听程昱的建议。
程昱出帐之后，曹操转头再看兵书。过得良久，曹操感觉甚是疲倦，于是伏在几案上休息片刻。大约过了一盏茶的时辰，曹操突然听到帐外出现波涛汹涌、潮起潮落之声，犹如万马奔腾一般。曹操连忙出帐急视，只见大江之中突然涌出一轮红日，光彩极其艳丽，甚是耀眼。曹操仰望天空，不想空中竟然出现两轮太阳互相对照，顿时心中极为诧异。忽然，江心的那轮红日直飞了起来，临近天空那两轮太阳时，转而又坠落到曹操寨前的山中，其声音大如巨雷震天。曹操用手这么一捂耳朵，只听“啪啦”一声，几案上的书简掉到了地上。原来刚才曹操在帐中做了一个梦。
曹操猛然惊醒过来，用手搓了搓脸，起身活动了一下筋骨，心中对刚才所梦仍有余悸。于是出帐令人备马，随后引着五十余轻骑径奔出寨数里，果然看到寨外不远处有一座小山，正是自己刚才梦中所见落日的山边。曹操看着山川，正在回想梦中情形，突然迎面闪出一彪军马，为首那人金盔金甲，正是吴侯孙权。
只见孙权看到曹操等人到来，竟然不慌不忙，随即勒马上前，距离曹操大约五十米处时，汀马脚。孙权用马鞭指着曹操，道：“丞相位居一人之下，万人之上，富贵已到极致，为何还要贪心不足，一定要来进犯江南之地？”
曹操道：“你现在已经称帝了吗？”
孙权道：“孙氏家族一直以来都侍奉汉室天子，丞相何出孤家已经称帝之言？”
曹操冷笑道：“既然你知道自己为人臣下，为何不尊奉王室。我等奉令天子诏书，特来征讨汝等！”
孙权笑道：“丞相此言一出，自己尚不知羞耻吗？天下人谁不知道你挟天子以令诸侯？我等并非不尊汉朝，而是想要替天下征讨逆贼，以匡扶汉室基业。”
曹操勃然大怒，正要喝令许褚上前将孙权生擒回来。不想忽然一阵鼓响，山后冲来两彪军马，左边乃是韩当、黄盖，右边乃是陈武、潘璋。四员战将各带骑兵千人冲杀过来，曹操见势不妙，急忙引着众人转身回走。韩当等人追赶甚急，曹操的五十余名虎卫军顿时死伤过半。此时幸亏张辽等人引军前来接应，双方一场混战。曹操退回到营寨，吴军高奏凯歌，自回濡须口去了。