中原皇宫的王子 (1)

拢西公主起先不知，后依莲去市集给拢西公主买衣裳，才知有如此传说。主仆二人笑了一番，拢西公主忽的惆怅道：“若我真是那白鹅，可以飞到想去的地方就好了。”

依莲知拢西公主一心想去寻那蒋游周质问关她入牢之事，便道：“如今还是让刘大人赶紧将公主送回宫吧。”

拢西公主道：“我已跟刘大人说过数次，他说如今战乱，不知那西日莫攻到了何处，不敢让我犯险。”

依莲道：“这可如何是好，难不成要一直在这滩州住下去，再过几天就该传白鹅的身边有只白莲了。”

拢西公主被他逗笑道：“是不能再住下去了，待我再去见刘大人问上一问。”

刘玉洁手臂伤已好了许多，只是年龄太大，到底失了元气，彻底现出老人的模样。拢西公主提出要他派人护送回宫，刘玉洁摇摇头道：“如今哪里也去不得了。”

拢西公主道：“这话如何说？”

刘玉洁望了拢西公主一眼道：“公主不知，那西日莫已经连接攻下庞州、陈州和潇州，如今直奔淼京去了。”

拢西公主听闻大惊道：“怎得就没有人能拦的住他？”

刘玉洁道：“自庞州起，蒋游周逢西日莫攻打之处就与他斗战，无奈沙夕不知怎么和泊尔兹国达成协议，重开呦呦道，不到七日，沙夕后援大军就开到我东海，接应了西日莫。如今沙夕军人数已非一座城池可以抗衡的了了。”

拢西公主先听得蒋游周下落，听得他神勇心中既喜又忧，喜的是他忠君爱国，忧的是他的­性­命可保。再听重开呦呦道，知那沙夕大军潮水而来，不禁心口紧缩，不能言语。

蒋游周被驱逐出滩州，乔进山自然也被刘玉洁放了出来，在医馆寻到颜娘的胖子师兄，在城内寻不到颜娘，便一起出城找去。

颜娘的胖子师兄赵四海，当初与颜娘所说是去定州杀那沙夕大将，等到了定州见那西日莫大军开赴滩州，便沿途跟踪，半道行刺，撒下碎星针伤了西日莫的背。要说这赵四海也是武林正派，若是那针是喂了毒，恐西日莫早已身亡。然哲休洛武功高强，赵四海虽出其不意伤了西日莫，也险些被哲休洛追杀致死。

中原皇宫的王子 (2)

乔进山仔细问了赵四海事情经过，猜想那颜娘定是去定州寻找师兄，以至和自己错路。于是便合了赵四海快马加鞭来到定州城外。

乔进山所料不错，那颜娘以为师兄去定州行刺，夜里翻进了城，摸到主将住所，以为那奥摩耶便是那沙夕大将军。奥摩耶是个什么人物，多年在东海­骚­扰官军，哪里容得他人行刺，虽一臂正在恢复，然力大无穷，远在颜娘之上，没用多时，便将颜娘制服捆到牢里来。

乔进山虽不是自不量力之辈，然个赵四海多方打探得知颜娘下落，就去劫牢，乔进山只得跟了去。弄得大牢­鸡­飞狗跳，奥摩耶人多势众，莫说颜娘，连着二人都给拿下了。

进腊月时，滩州下起大雪，大旱终有缓解。除夕之夜，刘玉洁请了公主来那天鹅之湖赏雪。

拢西公主饮下一杯热酒，心头却无比冰凉，在滩州住的这段日子，每一天听到的都是西日莫又攻下了某某州，离淼京更近的消息。刘玉洁一口咽下热酒，呛得咳嗽不止，老泪纵横道：“西日莫已经攻到快平江边了。”

平江是东海国的天险，一旦沙夕大军过了平江，便再无可以阻挡西日莫之障碍，东海国生死存亡系于一线了。

拢西公主握着白玉般的酒杯道：“无论如何，我要回淼京。”

一片雪花飘飘落入拢西公主的酒杯，在那杯中轻轻旋转一瞬便沉入酒中不见了。

这个冬天，整个东海国，大概只有滩州人能在安稳中度过。滩州有些人在问，为什么西日莫放过了定州，就有一些人说，滩州有西方天鸟保护，西日莫不敢攻打天鸟栖息之地。沙夕军中，也有一些人在问，为什么大将军独独放过了滩州，便有一些人答，那是战略需要，大将军自有用意，还有一些人说，大将军爱上了滩州的一个女子，所以徇私放过了滩州。但无论怎样，滩州，已经成了是东海最安全的地方。

平江噜唬口，冰雪封江，北风呼啸，冰冷刺骨。西日莫站在江岸，斗篷纷飞，落了半肩的雪。西日莫硬朗的脸，在茫茫夜­色­中越发深邃，深邃到像他夜里的梦，梦里的自己，梦着不该梦的人。西日莫不察觉的叹了口气，现在的她，在滩州还好吧。

中原皇宫的王子 (3)

侑宝上前来报：“她已经离开滩州了。”

西日莫皱眉道：“刘玉洁怎么敢这个时候放她走？”

侑宝道：“刘玉洁拦不住，她说一定要在淼京过除夕。”

西日莫望着远方道：“除夕是东海人一家团聚的日子，她想家了。”

侑宝道：“随行的还有一个带着孩子的­妇­人，据说是蒋游周的妾室和孩子。”

西日莫道：“可按我的命令一路放行？”

侑宝道：“她带了大将军的金甲之马，所到之处我们的人皆不敢上前打扰。”

西日莫道：“飞鸽传书暗中保护的人，定要将她安稳送到平江边。”

东海皇宫，斯诺摩巴拉端坐客位。他来到东海皇宫已经三月有余，今日是皇上的家宴，他是东海皇帝的座上宾。

台下歌舞升平，台上的皇帝年近八十，如一截苍老的木头歪倒在一金座之上。皇帝努力睁开昏花的老眼道：“天冰王子，我东海的舞可美？”

斯诺摩巴拉轻轻起身，行了一礼。皇帝身旁的两个美貌妃子霎时心怦怦狂跳。那是一个什么样的男子啊，比女子还雪白的肌肤，灰­色­的眼瞳犹如探究不到另一端的­阴­云，每一个举手投足，都散发着优雅，年轻的优雅，令人热血涌动的优雅。

“皇帝，我来到东海已经三月有余，皇宫的每一处建筑，每一件衣裳，甚至每一件小小的用具，还有每一首歌曲，每一个舞蹈，每一张画卷，都无不昭示着中原令人称羡的悠久文化。”斯诺摩巴拉答道。

东海皇帝对这个回答很是满意，堆积着满脸的皱纹笑道：“不愧是天冰国的王子，用三个月的时间就能将东海语说的这般流利，甚至连我东海的文化也能参透一二。”

斯诺摩巴拉道：“正是东海的富裕繁盛吸引了沙漠之国沙夕，算起来，西日莫已经快到平江边了吧。”

东海皇帝的面­色­沉了下来，三个月来，到处传来兵败的消息。他老了，已经无法像年轻时那样挥着长剑亲征了，实际上即使能够，他也不愿意打仗了。甚至他宁愿割些地给沙夕，打了一辈子的仗，如今老了，就这样酒里花中的多好。为什么年轻时他自己偏偏喜欢打仗呢？东海皇帝摇了摇头，年轻时的自己是自己吗，还是现在的自己不是年轻时的自己了呢？

中原皇宫的王子 (4)

皇帝道：“我已任命蒋游周为平江大将军，将他派往平江。有平江天险，西日莫是如何也攻不到淼京的。”

斯诺摩巴拉道了声“皇帝英明”坐下不语，他心内无奈的笑，东海的内地的官员已经多久没有打过仗了，也许连剑也不会拿了吧。蒋游周虽然是个猛将，接连十九州抗击西日莫，然而，西日莫是什么样的人，又有数十万大军，纵然平江天险，蒋游周又能抵挡的了吗？

话说安处听了蒋游周之言奔了呦呦道回泊尔兹寻木西，哪知木西并未回家。连着在家等了数日，连艾巴都到了泊尔兹，仍未见木西的身影。安处担心木西走得饿狼沙漠，合着艾巴又去沙漠里寻，来回两月有余，依然没有见到弟弟。这才疑起那蒋游周的话是否有真，重新奔了滩州而来。

蒋游周虽已离去，索­性­拢西公主不曾走远，艾巴快马赶上，得知那姜氏也在车上，便跟了一同去寻那蒋游周，势必将木西寻回。

拢西公主行了一月，渐渐行到平江西岸，刚到一小镇，就有人来报，说是扎一大王的使者到了。

拢西公主大惊，不知自己行踪怎的会被扎一知晓，此番见她可是要将她寻回，等那使者进来，方知是军师鲁布罕。

那鲁布罕见了拢西公主行了大礼，仍以王后称之。拢西公主忙道：“如今我是东海的公主，不是泊尔兹的王后。

鲁布罕道：“你是东海的公主，也是先王的王后。”

拢西公主听得鲁布罕未提扎一之事，心下缓了口气道：“你来寻我作甚？”

鲁布罕眼珠转了转道：“却是请王后在小镇暂住几日。”

拢西公主噌的从座上起身道：“你莫要拦我，如今已到了平江边，我是死也要死在淼京的。”

鲁布罕笑道：“我自不敢阻拦王后，此番小人来正是助王后过江。”

拢西公主奇道：“如何个助法？”

鲁布罕踱了两步道：“我王已经派人与东海皇帝送了国信，说王后思念家乡，要回宫住些时日，请皇帝派人来平江接泊尔兹的王后。”

拢西公主暗道，鲁布罕向来狡猾，扎一大王虽放我走，如何又肯如此助我，却不知他是何居心？拢西公主道：“鲁布罕，我便问你，我一心离开扎一大王，他又何必如此待我？”

中原皇宫的王子 (5)

鲁布罕讪讪笑了笑道：“自是大王疼惜王后，恐王后不明不白回东海，遭人闲话。”

拢西公主眨了下眼道：“鲁布罕，莫要骗我。如今谁不知泊尔兹已投靠沙夕，若是想借我要挟东海，你这主意却打错了。”

鲁布罕笑了两笑道：“王后聪明，若是依我，恐怕早已这般做了，只是有人不肯，偏要助你。”

拢西公主惊讶道：“何人助我？”

鲁布罕笑道：“这个我却不敢说，王后，你好个福气。”说完便行了礼走了。

东海皇帝收到泊尔兹的国信，颇为疑惑，信上说拢西公主已到平江，要回宫住些时日，要东海国礼遇他们的王后，派德高望重之辈亲自去接。皇帝好生不解，不知如何拢西公主会此时回国，这泊尔兹到底打的什么主意。因此事涉及重大，招了群臣来议。