也许将来会成真，有一天他会叫她回去住。

她心里逐渐升起一种渴望——起先很微弱，后来却强得无法克服——她想跟老波瑞纳谈和，消除旧怨。

“我们呣子三人穷困不堪，马上又要再添一口人……到时候我怎么办呢？”

她不再考虑安提克，只顾及她自己和小孩，觉得她得为大家作个决定——非如此不可，而且决心这么做。

她暗想：只要她能再取回波瑞纳家的主­妇­地位，又有了根基，她要彻底而认真地­操­持家务，任何力量都阻碍不了她。希望在心中滋长，愈涨愈大，使她充满力量、­精­神和勇气，她想着想着不禁两眼发光，全身发热。

她做白日梦做了好久好久——也许一直做到半夜吧——决定第二天要到老波瑞纳家，带孩子们同行，哪怕安提克禁止，甚至打她都无妨。她不听丈夫的话，要趁机去走走。她现在自觉身上有一股无敌的威力，必要时准备对抗整个世界。

她再度看门外。现在风停了，黑夜中雪地呈暗灰­色­，大朵大朵的浮云飘过天空，像活动的流水，远处的树林和看不见的­阴­影间传来微弱的声响。

她吹了灯，做了祷告，开始脱衣服。

突然寂静的四周传来一阵遥远而窒闷的声音，微微发颤——愈来愈大声，窗外有红光闪烁。

她吓得跑出门外。

村子的某一个地方起火了：火柱在上蹿，烟雾和火花四溅。

警钟接着响了，叫声愈来愈大。

“起来！起来！有火灾！”她对住宅另一边的姐夫斯塔荷大嚷，并匆匆穿好衣服，跑到路上，刚好碰见安提克从村子里跑过来。

“什么地方失火了？”

“不知道。进去！”“可能是爹的家……看来很近！”她吓得半死，结结巴巴地说。

“狗养的！进去！”他一面吼，一面全力推她进屋。

他浑身鲜血，光着头，羊皮袄撕成两半，面孔黑黢黢，脏兮兮的，眼睛像疯子炯炯发亮。

10

就在同一天，大家工作完毕，薄暮向晚时分，克伦巴家陆陆续续来了不少人，参加盛大的纺纱宴。

克伦巴大妈请了几位年长的主­妇­，大部分是她的亲戚或好朋友，她们都适时抵达，尽量不迟到，免得怠慢了她的邀请。

瓦尼克大妈照例最先来，带了不少羊毛，腋下夹着好几个纺锤；接着是马修的母亲幕拉布，老是皱着一张苦脸，老是发牢­骚­；继之而来的是多嘴婆瓦伦蒂大妈——爱生气的女人，像母­鸡­咯咯叫；还有席科拉的太太，可怕的碎嘴子，瘦得像扫帚柄，对邻居的纠纷很感兴趣；接着普洛什卡的妻子踉踉跄跄进来，矮胖，红脸，红血球过多，服装一向太考究，对人高傲又威风，说话的本领超强，大家因此讨厌她；然后巴尔瑟瑞克大妈悄悄溜进来，她骨瘦如柴，体形特别小，枯­干­又狡猾，脾气坏，爱打官司，跟半村的人吵架，月月上法庭；现在佛依特克的妻子柯伯斯太太大胆地走进屋（不请自来），她是恶毒的长舌­妇­，也是厉害的泼­妇­，大家对她敬而远之，歪嘴乔治的太太也喘着气匆匆进来，她是酒鬼、骗子、喜欢玩鬼把戏——尤其爱损害邻居；再下来是梭哈大妈（克伦巴的亲家母），文文静静，信教很虔诚，除了多明尼克大妈，就数她上教堂的时间最多了。还有别的客人，难以描写，如同一群的母鹅，除了服装，大家都没什么特­色­。她们都来了——一群中老年­妇­人，各自带一两样东西：带羊毛、亚麻或粗麻来纺，有人带衣物来缝，或者带羽毛来做被褥——不希望空手来，显得纯粹来聊天似的。

她们在屋子中央的吊灯下围成一个大圈圈，像一丛灌木，成熟、饱经秋霜，个个年龄都不小了，而且岁数相近。

克伦巴大妈和和气气地问候每一个人，但是说话声音很低，她中气不足，有肺病，病情严重。克伦巴是通情达理的人，喜欢跟每一个人和睦相处，他对客人各说几句好话，亲自为她们摆桌子和板凳。

隔了一会儿，雅歌娜跟幼姿卡、娜丝特卡和另外几个女孩子来了，随后又来了几个年轻小伙子。

这是一场大聚会。严冬凛冽，日子很难捱。大家不想上床，正如鸟类不想进­鸡­舍，躺到天亮时间太长，身子会累得酸疼。

他们分别坐下，有的坐板凳，有的坐柜子，克伦巴的儿子从庭院拿几个树桩来给男孩子坐，屋里的空间容得下所有的客人。这间房子不高，却十分宽敞，照旧格局筑成，很可能是克伦巴的高祖父建的，有一百五十年以上的历史。年久失修，已经快要倒了，像驼背的老人歪歪斜斜的，有些地方茅顶的屋檐几乎碰到下面的树桩，得用柱子撑着。

过了一会儿，谈话愈来愈大声，也愈来愈普遍，纺锤在地板上嗡嗡转，到处是纺车轮呜呜叫。

克伦巴有四个儿子，都是高高瘦瘦的年轻人，胡子刚要萌芽，他们坐在门边扭草绳。其他的小伙子坐在角落里抽烟，咧着嘴笑，逗弄小姑娘，闹得她们哧哧偷笑，满屋子闹哄哄的。

最后，他们盼望已久的罗赫走进来，马修跟在后面。

有人问他：“是不是还有风？”

“一点风都没有，天气要变了。”

克伦巴说：“一定会融雪，我们听见森林哀哀叫。”

罗赫如今在克伦巴家教课，住在那儿，也在那儿用餐，到另一张桌子前面坐下来吃晚饭。马修跟某些客人打招呼，但是看都不看雅歌娜一眼，她虽然在他面前，他却假装没看到她。她苦笑一下，眼睛盯着门口。

梭哈大妈说：“噢，刮风刮了一整天，上苍救救我们！有几个女人由森林爬回来，冻得半死，听说同行的汉卡和她父亲失踪了。”

柯伯斯大妈哼道：“啊，是的，‘无论穷人上哪儿，风总是对着他吹。…

“哎呀！汉卡真的潦倒了……”普洛什卡大妈止要说下去，看雅歌娜满脸通红，立即住口，改谈别的话题。

“雅固丝坦卡没来吗？”罗赫问道。

“她不受欢迎，我们的来宾不喜欢诽谤和谣言。”

“她真是邪门的夜叉婆！今天她在社区长太太和村长太太面前搬弄是非，害她们吵得好厉害，要不是大家阻止，她们会打起来呢。”

“那是因为她们随她乱说。”

“没有人为她的恶毒话和恶作剧而惩罚她。”

“但是人人知道她是什么样的人，何必听她谩骂呢？”

“对，我们永远不知道她什么时候说谎，什么时候没说谎。”

“大家任她胡说，因为他们都喜欢听她批评别人。”普洛什卡太太说。

一位军人的太太苔瑞莎嚷道：“叫她说我的坏话看看！她会大吃苦头！”

巴尔瑟瑞克之妻听了，讽刺说；

“咦，她不是整天在村子里说你的闲话吗？”

她满面羞红，大叫说：“不管你听到什么，再说一遍——再说一遍！”村民都知道她跟马修过从甚密。

“等你丈夫退伍回来，我会说，而且当你的面说。”

“当心别批评我！什么，你要在这儿吱吱喳喳乱扯？”

普洛什卡太太斥责说：“没有人指控你，你何必大声嚷嚷！”但是苔瑞莎的怒气久久不消，她自言自语了好一会儿。

为了改变话题，罗赫说：“他们带‘熊’来了没有？”

“他们此刻在风琴师家，马上来。”

“演出人是谁？”

“咦，古尔巴斯和菲利普卡的儿子，除了他们这些淘气鬼还有谁！”

..。xt。

0 0