关羽每每在玉泉山等处显圣护民，遇­干­旱，降甘露滋润，民感其德，自动捐资建庙，对关公四时拜祭。时东岳泰山齐天仁圣大帝，对人间洞察秋毫，对关羽生平，十分明了，一心忠义，金银不能动其心，美女不能移其志，又除恶护民，便上报玉帝。玉皇看了奏报，说：“实乃千古一人，忠心不二，大义，有勇、有智。嫉恶如仇，又能赏善罚恶。敕封关羽为人间‘武圣帝’，旨在维护正义，惩恶扬善。周仓、关平，王甫以死相随，亦忠义，敕令周仓、关平为‘关帝’身边黑白二使，王甫为善恶主簿。使天下多建‘关帝’庙供奉。”

汉中王自回成都，法正奏说：“大王甘、糜二夫人已去，孙夫人不可能再回，人伦之道，不能废，应纳王妃，以襄内政。”汉中王准奏。法正又奏说：“吴懿之妹，贤而美，可为王妃。”汉中王依允，便纳吴氏为妃。后生二子，长刘永，字公寿，次刘理，字奉孝。

东西两川，国富民安，这样过了几年。忽有人自荆州来报：“东吴向关公求婚未许。”孔明说：“如此荆州危了，赶快使人把关公替回。”正在商议，又有捷报频传，不日，关兴到，具言水淹七军之事。有快马来报，关羽与沿江多设烽火台。防备甚密，万无一失，刘备遂放心。

一日，玄德自觉心神不定，心惊­肉­跳，坐卧不宁，夜深不能入睡，便坐于内室，秉烛看书。忽觉­精­神恍惚，一阵昏迷，伏于几上，忽一阵冷风吹过，但见灯火灭而复明，一人立于灯光影里，玄德喝问：“你是谁？为何深夜到此？”那人不答，却自回避，眨眼又回，玄德疑惑，借着灯光细看，原来却是云长，玄德说：“贤弟不在荆州，深夜到来，必然有大事，你我情同骨­肉­，为何又躲避？”关羽哭诉说：“我中­奸­计，已自遭祸，羞见兄长。望兄提兵，给我雪恨！”说完，冷风骤起，关公不见。玄德惊醒，乃是一梦，听宫外正打三更，心里惊恐，便来前殿，命人召孔明。

孔明入见，玄德以梦境相告。孔明说：“此是大王思念云长，日有所思，夜有其梦，又何必多疑。”玄德一再要他解梦，孔明但以善言解释。

亮出中门，正与许靖相迎，靖问：“军师为何深夜被诏？”孔明说：“大王要我解梦，我只以善言敷衍，实则午夜，亮观乾像，见将星落于荆楚，已知云长遇难。恐大王忧虑，故不敢言。”二人正说间，忽然玄德从殿内转出，扯住孔明衣袖说：“原来梦境是真，军师何故哄我？”孔明、许靖急忙说：“刚才只胡说，毫无根据，请大王宽怀，不要疑虑。”玄德泣说：“孤与云长誓同生死，云长若去，我岂能独活！”

忽人报马良、伊籍到，玄德赶紧召见问情，二人备说荆州已失，关公兵败求救。呈上书信，未及拆视，又报廖化到，备急召入，化哭拜于地，诉说刘封、孟达不发救兵之事。玄德惊说：“如此，我弟真的归天。”孔明说：“封，孟二人罪不容诛，大王且宽心，待我领一旅之师，前去救荆、襄。玄德说：“若云长有失，孤不独活。来日我自统大军前去解救！”

未及天明，探马接连飞报，关公夜走临沮山道，欲奔西川，被吴将所获，义不屈节，父子归神。玄德听到，大叫一声，昏厥于地。众皆急救，半晌方醒，玄德说：“当初刘、关、张在桃园结义，誓同生死，如今二弟归神，我岂能贪恋富贵，生活于世。”便遣快马到阆中向张飞报信。

孔明开导刘备说：“生死有命，富贵在天，冥冥之中，自有定数，生死又岂能强求！云长刚愎自用，所谓佼佼者易殒就是这样。王上宜保养尊体，徐图报仇才是。”玄德只是哭泣。关兴嚎啕而来，玄德见了，又昏厥于地。一日哭绝数次，泪湿衣襟，滴滴血珠。不进饮食，如此三日。孔明与众，极尽劝说，玄德方化悲痛与愤恨，斩钉截铁的说：“孤与东吴，誓不两立！”孔明说：“东吴把关公首级献于曹­操­，曹以王侯礼仪祭葬。”刘备问：“此是何意？”亮说：“此是吴移祸之计，被曹看透，故予厚葬，使大王怨恨于吴。”玄德说：“我即提兵问罪于吴！”亮说：“不可，魏吴都想使我与另一家拼斗，而此时魏、吴也在和好。眼下只宜按兵不动，先给关公发丧，而后寻魏、吴一有裂隙，立即起兵，方能制胜。”众官再三相劝，玄德方才进膳。传令川中大小将士，尽皆挂孝。汉中王亲出南门招魂祭奠，号哭终日。

曹­操­自葬关公后，每夜合眼，必见关公，曹惊惧，问于众官，众答：“洛阳行宫旧殿多妖孽，可建新殿居住。”便令贾诩召洛阳能工巧匠苏越，命其建造建始殿。曹使苏越先出一图，苏构思巧妙，殿宇楼阁，错落有致，曹甚满意。说：“宫殿巍峨，恐难寻栋梁之材。”苏越说：“往南离城三十里，有一潭，名叫跃龙潭，前边有一祠，名跃龙祠，祠前有一棵银杏树，高十余丈，足可为建始殿栋梁。”

曹大喜，即命工役前去砍伐，次日回报，此树刀斧不入，锯解不开，曹­操­不信，亲带百骑来到祠前下马，仰视其树，真个好躯­干­，并无曲节，直入霄汉。冠如华盖一般，煞是好看！曹命砍伐，众多父老乡亲说：“此树已有千年，上边常住神仙，不可砍啊？”曹­操­大怒说：“我纵马天下四十余年，上至天子，下至黎民，谁不畏惧？何方妖怪，敢违我令？”遂拔宝剑在手，用力上前劈去，铮然有声，鲜血飞溅，洒了曹­操­满脸，急忙弃剑，上马回转。是夜入更以后，曹坐卧不安，伏于殿内几上，忽见一皂衣人手持长剑，直到面前，指曹怒喝说：“我是银杏树神，你盖建始殿，意欲篡逆，想用我神木，休想！我知你阳寿将尽，特来取你首级！”说完挥剑便砍，只见金光一闪，曹猛地睁开眼，头中疼痛难忍，几欲爆裂，急寻良医治疗，不见效。

华歆奏说：“大王知有神医华佗否？”曹痛苦的说：“莫若是医江东周泰的那人？”歆说：“正是。”曹说：“只闻其名，未知其术。”歆说：“华佗字元化，是沛国谯郡人，其医术­精­妙，世之罕有，但有患者，或用药，或用针，或用灸，手到病除。若五脏六腑疾病，药不能治者，给病人灌以麻沸散，病人如痴如醉，躺卧席上，佗用利斧砍开其胸，以利刀割开其腹，翻检脏腑，找到病灶，切除，以药冲洗，内以细线缝连，吐上药膏，外用线缝合，贴上膏药，患者或半月，或十天痊愈，并无痛苦。此人现居金城，何不召来医治？！”

曹即遣人召华佗来，佗到，曹令其诊脉。佗说：“大王头疼是风疾，病根风涎在脑沟里，须用利斧刨开脑壳，用药水冲洗颅腔，清除病灶，后用线缝合，外贴膏药，十天便能痊愈，再无疼疾。”曹­操­说：“你岂不是要害我？脑壳哪是随便砍开的？即使治病，那疼痛了得！”华佗说：“在我看人，犹如庖丁解牛，五脏六腑，奇恒之腑，皮­肉­骨骼，血脉经络，犹如透视。天下万物皆相生相克，有致病者，有治病者。天帝造物，自有玄机，都相对存亡，互相克制。只要深知病理病机，看透病源，便能药到病除。不能用药者，亦为简单，只要服以麻沸散，病人便不觉痛苦，如痴如醉，任你刨割。我熬制的膏药，采天地之灵药，具有止血，祛疼，长­肉­，接骨，通脉之特灵效果。我是医者，给人治病，解除痛苦，是我执著，大王何疑又何惧？没听说，关羽中了毒箭，我与其刮骨疗毒，全无惧­色­。今大王乃小毛病而已，我施小手术，便能去你头疾，又何故生疑？”曹­操­冷笑一声说：“你果然是要杀我，刨骨开颅，还说是小手术，分明是为你徒弟吉平和关羽报仇，这还用疑？”喝令把华佗押入大牢，严刑拷问。贾诩谏说：“如此良医，世所罕有，他携青囊云游，无论何种病症，都手到病除，普天下多少人受益？故称神医。千万不能废。”曹说：“良医杀人，自有道理，与吉平何异？虽神医，我也不敢用他给我除疾。”便令严加拷问，是否有吉平心机。

华佗在狱，受押狱吴崇敬，每日供奉酒食。佗深感其恩，便想倾囊相授，说：“我快要死，只是《青囊书》未有传世，今感公厚意，无以为报，我修书一封，公自遣人到我家中取来，我把《青囊书》相赠。以继我术。”吴押狱大喜说：“若得其书，弃了此役，为天下人治病，以传先生之德，实乃我不虚一生。”数日书到，佗以书相赠，吴押狱拜受，送回家中。不日，华佗竞死于狱中，吴押狱买棺成殓、安葬。吴押狱辞去狱役，自回家中修习。来到家中，见其妻正在于火盆中撕书焚烧，便急步向前，绰书在手说：“你好大胆，竞然毁我追求！”但为时已晚，从其手中夺出，却只剩几页，乃只剩阉狗摘猪之事。吴押狱大怒。其妻说：“你纵然学会华佗之术，救人神妙，纵然自己不免死于狱中，学而何宜？故我焚烧掉。”吴押狱看着火盆，只是苦笑。

曹­操­自暗杀华佗，病势难以控制，整天抱头煎熬，忽报有吴使到，曹召入，吴使呈上书信，曹拆视，原来是上书曹早登大宝，名正言顺征蜀。曹以书传视百官，百官皆说：“大王功德巍巍，生灵仰望，孙权说的对，王宜应天顺人，早正大位。”曹对众官说：“我自有功于汉室，汉气数实已早尽，得我极力延续，未曾改朝换代，致使天下未定，黎民百姓不得安宁，是功是过，是­奸­是忠，后人自有评说。我寿命将终，更不能为，只能学周文王榜样。”司马懿说：“孙权即以称臣归附，王上宜封官加爵，令据刘备。”曹依言，表封权为骠骑将军，南昌侯，领荆州牧。

曹病日益加重，一日三更，曹头疼难禁，便伏案而坐，忽听声如裂帛，但见伏皇后、董贵人、二皇子、伏完、董承数十人满身血迹，立于愁云迷雾当中，声声索命。曹大怒，急拔剑望空劈去，只听一声响亮，震塌宫殿西南一角。曹惊倒，近侍救于别殿居卧，曹说：“我戎马近四十年，未遇怪异，这是何说？”众官说：“大王当请道士设蘸祈禳，自然无事。”曹说：“一切皆依天数，善恶到头终有报，人在时上神鬼不敢谤，看来我天命将尽了，所以鬼怪来欺！祈蘸又有何用？逐不设蘸。”是夜，但听殿外鬼哭怪叫，不停吵闹，气冲上焦，目不能视物，急召夏侯惇商议。惇至殿前，但见伏皇后等数十人，皆立于­阴­霾当中，凄凄惨惨，声声索命。惇惊昏于地，左右扶出，卧床不起。曹­操­又召曹洪、陈群、贾诩、司马懿嘱以后事，令辅佐曹丕。又命诸侍妾居于铜雀台中，每日设祭，使歌伎奏乐，歌舞进食。又遗命设疑冢七十二处，勿使人知晓葬于何处。嘱完，长叹一声，气绝而死。享年六十六岁，时建安二十五年正月。

众官举哀，将曹­操­用金棺银椁装殓，举灵榇赴邺郡。曹丕知父亡，率大小官员出城十里，伏道迎榇入城。置于偏殿，百官挂孝，聚哭于殿。忽中庶子司马孚大呼说：“世子切莫只顾痛哭，魏王既薨，天下震动，应早立嗣王，以安人心，何故只是哭泣？”众官说：“未得天子诏，不敢造次！”兵部尚书陈矫说：“只今便尊魏王遗命，立世子继位，谁有异议，和此袍一样！”遂拔剑，把袍扯起，一剑割断，众皆惊惧，不敢出声。忽报华歆自许昌飞马来到，众惊问为何来急？歆说：“魏王薨于外，天下震动，为何不早立世子？”众说：“未得先帝诏书，没敢擅立，正议此事。”华歆说：“献帝诏命在此。”说着从怀中掏出，众皆称贺，歆当众开读，诏命曹丕为魏王、丞相、冀州牧，即日登位，接受百官叩拜。原来华歆谄事曹，想的周到，便草拟诏，逼献帝盖上玺印。

曹丕飞马向鄢陵侯曹彰、临淄侯曹植、萧怀侯曹熊报丧。忽报彰自长安提十万大军来到，丕大惊说：“他来奔丧，却提大军前来，他­精­通武艺，必是来争王位。这如何是好？”谏议大夫贾逵，挺身愿往，前去说服，领命出城，迎上曹彰，彰问：“先王玉玺在哪？”逵说：“家有长子，国有储君，君侯又何必问？”彰默不作声，把军队扎于城外，随奎入城，到了宫门，逵问：“君侯是来奔丧，还是来争位？”彰说：“是来奔丧，别无他意。”逵说：“既无异心，又何必带这许多将士前往？”彰便留住左右，只身随奎进宫。彰见丕，兄弟二人相抱痛哭。彰把本部兵马尽交于丕。丕教彰回鄢陵自守，彰辞而去。

曹植、曹熊二人没有前来奔丧，丕命使前去问罪，不日萧怀使者汇报，萧怀侯熊畏罪自缢，丕令厚葬。又一日，临淄使者回，哭诉说：“临淄侯植悖慢无理，日与丁仪、丁镠酣饮，见使命不起座，丁仪反而骂说：‘当初先王欲立我主为世子，被谗臣所阻，今先王还丧未远，便来问罪骨­肉­，这是为何？”丁镠说：“我主聪明冠世，反不得立，你那庙堂泥塑，却发号施令，连骨­肉­也不容情。’临淄侯大怒，喝武士把我乱­棒­打出。”