覃垕道：“哼，他们想要挟我投降，这是痴心妄想！”

朱思济又道：“我知道岳父是不会屈降的！不过，现在明军在山下已层层包围，要冲出去是很难了，咱们也得想个办法，不能坐以待毙啊！”

“依你之见，该怎么办？”

“我的看法，可以下山去与周德兴谈判。如果周德兴答应你们提出的条件，则可考虑归降。如若周德兴不答应你们提的条件，那时你们也可继续进行对抗！”

“哼，这办法我们可考虑考虑。”

覃垕随即让人带朱思济到一旁的房中休息，自己则到附近的树林中，召集张静儒等头领商议道：“眼下明军在四周已将我们层层包围，去桑植的退路被中断，我们派出的侦探也获悉，夏国因为明玉珍病逝，其子年幼，内部发生了动乱，已不可能出兵反明。明军正分两路向蜀地进军。各路土司也大半降明。看来局势对我们十分不利。我准备下山去与周德兴谈判，这样可拖延几天时间，你们带领士兵与家属赶快分散转移，这样安排，大家觉得是否可行？”

张静儒道：“你是统帅，去谈判不妥，我劝你还是要他们派人上山来谈吧！”

覃垕道：“我若不去，难以吸引对方注意，我去了才能将他们拖住。利用这几天时间，你们赶快行动。”

舍把田君林道：“你这一去，我怕他们不会放你回来。”

“我已作好舍身就义准备！如果回不来，被俘之日，你们也不要去劫法场。你们只要告诉后人，我是愿一死而无怨的！”

覃垕说罢，就传令各峒，让众人速作准备，连夜转移，并且亲自将妻子和儿子覃仁、覃义放下悬崖，叮嘱他们化名逃生。而这一切都是瞒着朱思济进行的。第二天天亮后，覃垕便伴随朱思济和黄永谦一同下了山寨，径直到了永顺龙爪关周德兴营帐前。周德兴见到覃垕果然被哄来，十分高兴地说：“好，你这个土司王到底来了！你是降还是不降？”

覃垕道：“我是来和你谈判的！降与不降，要看你们能否达到我的条件。”

“你有什么条件？”

“我们要求实行‘计口授田’，对土民和汉民一视同仁，不能歧视。”

“我告诉你，你想要实行计口授田的条件是梦想，我们皇上在《平吴仁言》中就规定了‘田归原主’。”

“若达不到土民的要求，我们誓死不降！”

“你若不降，只有死路一条！”

“我早已想好，将生死置之度外。”

“你不要把话说绝，我给你一晚时间，你再好好想想，只要你愿意投降，并下令所有土民放弃对抗，归顺朝廷，我们就可放你！”

周德兴说毕，就吩咐人将覃垕带至一木房中看守起来。

第二天早上，覃垕仍拒绝投降，周德兴于是下令将覃垕用木枷将手锁起来，并命一百士兵步行押送他去武口镇，再从澧水乘船解送南京。

这支押送队伍刚过后坪关，覃垕突然运用神功，挣脱木枷，接着打倒一名士兵，夺过一把大刀，又接连砍死了五六个押送士兵，然后摆脱追兵，飞快向崇山方向逃跑了。

覃垕翻过崇山，当晚经九都溪来到了龙岩寨。驻守该寨的头领姚祖见覃垕反穿着囚衣到来，忙迎上前问道：“覃王，你怎么只身跑到了这里？”

覃垕道：“我与周德兴谈判没谈成，他想解送我去南京，到后坪时我逃脱了。”

姚祖道：“你能逃到这里，真是奇迹！你女婿朱思济也回了金岩，我派人叫他，你见见吧！”

覃垕道：“怎么，朱思济也回来了？”

姚祖说：“他们一家被释放回来了。你放心吧！我把朱思济叫来商谈一下，看今后该怎么­干­！”

覃垕不知姚祖和朱思济已暗中相互勾结成了叛徒，原来，朱思济从茅岗被放回家回，连夜来到龙岩寨，找到姚祖道：“明军现已攻占茅岗，覃王已被官军捕去，你赶快投降自首吧。”

姚祖听罢大吃一惊道：“覃王失败了，我们抵抗也无益了，但不知官军会不会杀降俘？”

“不会，只要你不再反抗，答允帮明军平息义军，他们决不会追究你的，我可以作担保。”

“你自身都难保，还怎么担保我们？”姚祖又问。

“我告诉你实话吧，我已投靠官军，朝廷还封了我做谷用元帅，如果你听从我的话，不再对抗明军，保你还有官做。”

姚祖想了想道：“覃王被捕，群龙无首，义军迟早都会被剿灭，也罢，我就听你的话，你去告知官军，我姚祖愿率部投降。”

“好，一言为定，你现在先驻守龙岩不动，待我去联系官军后再告诉你。”朱思济说罢，当晚就回了家去。

第二天，朱思济正欲下山去找官军时，不料姚祖派士兵来叫他，告知他覃垕脱逃到了龙岩寨。朱思济听罢大惊，他猜测覃垕还不知姚祖和他已串通叛变，于是赶紧匆匆赶了来。覃垕这时还蒙在鼓里，他还想依靠二人去带土兵重整旗鼓。

朱思济来后，假作关心地说：“爹，我没想到让你去谈判，他们会扣押你，周德兴真不讲信用！”

覃垕道：“我根本没指望和他们谈出什么结果，我只是想赢得点时间让茅岗寨的土民转移撤走，这你也不知吧？”

朱思济道：“我听说了，茅岗寨的土民一夜间全撤走了，官军上山没抓着一个土民。”

覃垕道：“好，那我也就真放心了。我想转到九溪大山里去，慢慢再把土民发动起来。你们愿随我去吗？”

朱思济和姚祖都说愿意。于是，在龙岩寨住了两日后，覃垕就与姚祖、朱思济率几个士兵一道向九溪转移。此时，朱思济暗中早已告知了明军。当日走到正午时分，迎面来到一山溪边。覃垕命大家洗衣洗澡休息一会，自己坐在溪边掏出草药给脚上的伤口换药。正在这时，忽有数百官军从溪对面山垭猛扑下来，这些官军正是接到朱思济的禀报后才赶来的。覃垕见势不妙，站身就跑，才跑几步，几个官军­射­出数箭，将覃垕的腿部­射­中，覃垕负伤倒地，众官军一拥而上，终将他捉住，并五花大绑起来。

姚祖和朱思济此时站在一旁杨杨得意，覃垕瞪着血红的眼睛吼道：“畜生，原来是你们这两个畜生当了叛徒！”

朱思济也不答话，只催着官军道：“快把他解走！”

官兵们遂将覃垕押解到回笼湾，用特制的囚笼将覃垕装了进去，然后从溪口上船，一路顺水漂流，由澧水入洞庭下长江，最后押解到了南京。

-。

0 0