“好啊！我这里正缺人手，你们几兄妹来了，有的是事做。”

“那就好！”

几个人正说着，忽有一女子背着猪草进门叫道：“爹，家里来客人了呀？”

“是呀！”老人应道：“这是远道而来的客哩，他们是两兄弟，是靖安土司主的公子和公主。今躲避战乱到了我们这里，我想留他们住在咱家。你们两位叫什么名字？”

“我叫向大坤，在家排行老七。这是我八弟向大望。”向大坤做了介绍后又问：“小妹子，你叫什么名字？”

“白玉梅。”这少女大方地说。

“嘿，多好听的名字呀！”向大望这时Сhā话道。他目不转睛地打量着这妹子，只见她长得身材苗条，皮肤白­嫩­，面若桃花。不由得衷心赞道：“瞧你的样子像是七仙女下凡，不愧是天上飘来的一片红霞。”

“你这大哥作弄人呀，我哪长得那么好看！”白玉梅不好意思地道。

“我是真心赞美，请莫介意。”向大望道。

“嗯，人家真心跨赞你也没错嘛！”白岩山老人这时打圆场道：“你们两兄弟还没吃饭吧？我来做饭去。”

过一会，白岩山将饭菜做好，随即招呼大坤兄弟一起吃了一顿。

吃过饭后，大坤急问老人道：“龙潭寨离这里还有多远？”

白岩山道：“不远，就三四里路。”

大坤又道：“龙潭寨的白旗长你认识吗？”

白岩山道：“当然认识，我们是白氏一族的兄弟，他比我还小一岁。”

“我们打算明日去他家。”

“你们去他家­干­什么？”

“不瞒您老伯，我是他的女婿。”向大坤道：“我的妻子叫白玉莲，她住在娘家。”

“啊，原来你是白旗长的女婿。你怎么不早说，玉莲也算我的族侄女呀！”白岩山道：“你们明日去，我可送你们。”

向大望道：“我很想就住在你老人家这里，跟你老人家学点做窑货的手艺！”

白岩山道：“你愿住我这儿，我很欢迎。”

向大坤道：“我们明日回去一趟，和家里人商量一下。如果长期在龙潭住的话，我也想来跟大伯学点手艺！”

白岩山又道：“行，你们兄弟随时愿来我这里学做窑货，我都欢迎。我这里缺的是人手，如果你俩没有事做，就到我这里来吧！”

如此说了一阵话，兄弟俩就在老人家里歇息了一晚。

三十一

“叽叽叽叽”，一群鸟儿在屋后的山林中不断地叫着，这叫声打破了清晨的寂静，也唤醒了熟睡的山民。

向大坤随着鸟声啼叫起了床，在屋外茅厕解了手，回头又到屋内唤着大望道：“起来吧，我们早点到龙潭去！”

向大望伸着懒腰爬起来道：“我真想就留在老人这里­干­！”

向大坤道：“要回这里很容易，咱们先去龙潭再说吧！”

老人这时也起了床，他在灶厨里烧起了火，准备弄早饭。

“大伯，我们要走了！”大坤走过来告辞道。

“你们吃早饭了再走吧！”

“不用，我们想早点去。”

“那我送你们一程。”老人说着，走出屋来。

“你只要给我们指下路就行，我们去找。”

“那好，我告诉你，从这条路往前直走，翻过那座山垭，往左拐再前去两里路就到了龙潭。

“好，谢谢你老人家。”大坤道。

“我还要来的！”向大望又道：“我一定跟你老来学学做窑货。”

“行，你来吧！”老人答允着。

兄弟俩照着老人的指点上了路。走过一道山垭，再往左拐，向前走约两里路，果见龙潭寨就到了。

来到岳父家那栋熟悉的木屋前，向大坤敲了敲门。

“谁呀！”白玉莲这时正好刚刚起床，因为昨晚失眠，她一夜没有睡好觉。

“是我，大坤！”

“啊，大坤，你回来了！”白玉莲听到这声音，立刻惊喜地上前开门道：“你到底还是回来了！我昨晚还念叨求神保佑你哩，想不到你真回来了！”

大坤嘿嘿笑道：“我的命大，怎回不来！”说罢，就与大望一道走进了屋去。

岳父、岳母和玉莲的哥嫂听到大坤回来了，也都纷纷走过来问长问短。

岳父白本田道：“我听说朱元璋派大军攻占了蜀地，明玉珍的夏国都灭亡了，你是怎么跑回来的？”

向大坤道：“我是侥辛才脱险！”说罢，遂将夏国覆亡经过及自己和三哥被俘后在长江凿船逃生的事细述了一遍。

众人听罢都唏嘘不已。

大坤接着又道：“我死里逃生，找回到老家，却不料靖安土司大院已成了一片废墟，官军杀了我们这么多人，真是残暴已极！”