花垣苗族的巫文化过去特别浓厚。据《永绥厅志》记载：“综计苗乡应祭之鬼共七十余堂。”咒视的法事有接龙、渡关、架桥、断猫、吃斋、打百口、送药王、木包鬼、剥旗枪、赎拦门鬼、祭雷鬼、解力鬼、赎高坡魂等。清朝时官府称苗区为“鬼域”，并称清军是“仗节西来”。想使“尔苗入化。鬼城云开”，但未料苗民并不听其驯服。乾嘉年间，一场苗民大起义，使清王朝伤筋动骨，险些动摇了其统治的根基。此后为防范苗区闹事，清王朝在湘西加强了铁腕统治，永绥厅城也随即移迁到了过去曾被称为“六里”之地的花园。清王朝灭亡后，永绥厅改称为永绥县。在国民党统治的几十年间，永绥县苗民的各种反抗活动也一直没有停止过。其中最闻名的是1937年爆发的革屯起义运动。永绥人隆子雍、吴恒良、梁明元等人充当了苗民的领头人。这次使国民党取消了压在苗民头上已140年的屯田制度，省主席何键被调走湖南，苗民义军最后全部接受改编加入了抗日队伍。
革屯起义被平息之后，永绥县便一度成了国民党布防重兵的地方，1941年元月，湘鄂川黔清剿总指挥部设置到了花垣。其总指挥先为郭思演，后为傅仲芳，两人都是国民党的陆军中将。该部管辖29县，主要任务是清剿辖区的土匪，保障交通安全，监视和清除“异党”活动等。国民党第86军、第56军及江防独立总队的许多部队都曾驻扎过花垣。因为花垣是湘西通往西南之门户，扼湘川公路之咽喉。其军事地理位置显得十分重要，所以该军事机构一直驻了5年，在抗战胜利的第2年才被撤销。
1918年10月与1949年3月，永绥县城还曾两次发生过激战。前者是地方武装首领宋海涛与镇台谢重光之战，后者是“乡派”张远耀、吴文敏等与“城派”宋琳卿、刘启诚等人的争斗。两次战争的结果，双方都有伤亡，而遭灾吃亏最多的还是城乡百姓。
抗日战争期间，国民党的元老柏文蔚在花垣还住过6年，直到抗战胜利才去南京。
解放后至今，花垣县城的变化很大。过去的5里长街已扩展更长更宽，新的街道和各种新的建筑又已增修了不少。花垣的旅游资源也很丰富，县境内有著名的古镇茶峒、吉卫以及石栏杆、大龙洞瀑布、小龙洞瀑布及祝融石窟、半山石窟等景观。县城附近，有花垣河、兄弟河，有古洞藏书、文笔点翠、太极图水、滩头虎啸、牯牛潜游、五老观图、白泉沃雪、南涧烹茶等绥城八景。这些景点与苗区的一些历史故事和动人传说交织在一起，使花垣更增添了种种神秘之感。
六、辰溪
由麻阳入辰溪，乘车去很方便，花三五元钱的车费，抽两支烟功夫即到。
去时路上可见一条麻阳河，到辰溪时与另一条大河相汇。辰溪县城就坐落在这两水交汇的地方。
读沈从文先生的《湘西》，知道辰溪是个盛产煤的地方。但那时的煤价格很贱还没人要，煤多了为找销路时常发愁。而今这种资源应该得到了充分开发利用，比如那建在县城近郊的电厂，用煤炭来发电即是明证。
读有关湘西的史料，可知辰溪在明国二三十年代，曾建有一个重要的军火工厂。其军火库中，储藏了数万枪支。在湘西即将解放之前，守卫这个兵工厂的一个驻军营长张玉琳乘机作乱，一夜之间将军火库中的所有枪枝弹药全部抢走，并用这些武器将全县青壮男子武装起来而组成了一个军。张玉琳摇身一变，从汪援华部下的一个营长自升了军长。但乌合之众毕竟不堪一击，失败后的张玉琳后来逃往了香港及台湾。
由于我写的《大湘西演义》牵涉到张玉琳劫军火库的事件，所以这次一到辰溪县，我就想去找一找那个神秘的军火库。当日因为天近傍晚，我与同行的摄影师罗兆勇一起到一招待所下榻了。吃过晚餐，我们到县烈士公园剿匪纪念堂看了一看，又承蒙几位老人指点得知烈士公园对面的招待所内就是当年张玉琳的军部所在地。而民国7年时，著名学者章太炎路经此处，与田应诏等湘西首领和诗人田星六还有过一番诗作应酬。我们进去拍了几张照片，在街上又四处溜达了一下，就回房休息了。第二天清早，再乘车到当年国民党的那个兵工厂去看了看。从县城到那个兵工厂大约有二三十里路，车行半个多小时后，前面现出了一个巨大的天然山洞，洞中有一股溪水流出，汽车钻进洞中，几分钟后才从山那边穿出洞口。车再往前，就见公路一侧的山脚下，露着一个个黑黝黝的洞口，据说那就是当年国民党存放军火的地方。往前再走二三百米，见周围群山环抱，中间有一盆地，许多旧砖石房子掩映在绿树丛中，一条小溪从这坪地中穿过，那环境清新而又幽静。
在厂房外转悠一会，得知此处现在是生产电器之类的国营企业。厂门口碰到一位热心的老工人，带我们到当年藏军火库的山洞口外看了看，又送我们到那天然大山洞去停车看了看，说是那岩壁上有往朝著名人物的题刻字，但是我们用手电照来照去，终没见到他所说的题刻字。
辞别这位热心老人，我们又租车回返。出洞不远，天下了细雨，柏油路像浇了油一样很光滑，下山转一道弯时，我们乘的那小客货两用车，与迎面一辆车相互碰面吻了一下，结果将两车的玻璃吻了个粉碎，幸而刹车及时，双方人员皆无大碍。我们于惊吓之后，紧忙下车，另拦了一辆中巴车才返去县城。接着到车站另买了车票，就匆匆去了沅陵。
此次到辰溪，时间大约是2001年11月上旬，所行虽然只是走马观花看了一看，但印象较深，特作记述。
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