下午，韦律师带着现金支票来支付所需费用。

日升讽刺：“你算是她家的忠臣。”

韦律师轻轻回答：“我与汝森是同学。”

日升只得说：“森叔好似没教好她们。”

他这样回答：“少年人会听教？日升，你说呢。”

日升不作声。

“况且，汝森大部分时间，都在你们家。”

这是事实。

韦律师叹口气，静静离去。

吉子说：“这人不错，面面俱到。”

“向着她们多些。”

“我觉得他很帮你。”

满以为事情可以平息，数天后的一个凌晨，日升接到电话。

她还在备课，尚未更衣。

“日升，我是吉子，快到店来。”

日升来不及喊苦，立刻赶去。

深夜交通畅通，她连冲几个红灯，十分钟赶到。

只见吉子，两名警察与刘子莹站在门口。

吉子迎上，用手一指。

只见店堂玻璃被人用红漆喷上斗大字样：Bitch！Slut！

吉子按下电话摄影机，镜头内清晰看到刘子莹手握喷漆罐，正在行动，她刚完成一个S字。

接着警车赶到，她吃惊转身，随即被按到地上。

日升看着吉子，“你怎么在场？”

“我有预感，一连数夜在对街车上守卫店铺。”

朱家亦有忠臣，她紧紧拥抱吉子。

日升知会韦律师。

他穿着睡衣赶到，与警察交涉。

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这次他也生气，责备子莹：“你俩有完没完，我不能保你一世。

警察坚持众人回派出所说话。

不久他们到达警署。

稍后前刘太太到了。

日升知道她叫岑琦，但没想到她西人特征如此明显：身形高大，眼深鼻尖，三围保养上佳。

她来得匆忙，可是仍然搽了脂粉，头上包条丝巾，看到子莹 ，一言不发，走到她面前，伸手就是一个耳光，边警察都感到意外，连忙阻止：“女士，不可打人。”“有话慢慢说。”

日升警惕，紧紧握住吉子双手，这时，岑女士转过身子，对着日升，日升勇敢地挡在吉子面前。

却料不到岑女士低声说：“对不起，朱小姐，我会好好惩罚子莹及子玫。我们立刻离开本市，以后决不会再­骚­扰你。”

日升讶异得睁大眼张开嘴。

韦律师趁机把她拉到一角：“你先回去，我来处置此事。”

日升只得点点头。

她与吉子走到街上，天濛濛亮起。

吉子说：“苦­肉­计。”

“我接受，你呢，此事很明显不由她主使。”

“真叫人难过。”

日升答：“是，换了是我妈，一定不分青红皂白，帮亲，不帮理，护短。”

“令堂是慈母。”

“我自小除出叫朱丽叶，还叫朱败儿。”

“我们去吃早餐。”

稍后日升回学校，吉子处理红漆。

日升的气渐渐平下。

岑女士亲手教训女儿，还要怎样。

下课，韦律师在大门等她。

“日升，我已代你撤销控诉，她们母女今晚回伦敦。”

日升点点头：“麻烦你了。”

他苦笑：“我按时收费，别担心我。”

日升问：“为什么恨我？”

“迁怒。”韦律师回答得很简单。

“本来恨谁？”

“刘汝森，她们的父亲，刘氏四兄弟姐妹在湖区小屋长大，她们气生父把屋子赠予你。”

“我不要，还给他们。”

“森叔把屋子给你，一定有他的理由，却之不恭，你去看看再说。”

日升反问：“跑八千哩路去看一幢小屋？”

“我可以陪你。”

“按时收费，我负担不起。”

日升回到店里，看到红漆已经除却。

刘子莹与刘子玫是白忙了。

吉子犹有余怖：“好骇人，那一掌力道不轻。”

日升看到子莹嘴角冒血。

“日升，往后你少来店里，还有，出入小心些。”

日升点头。

这时有客人进店，吉子忙去招呼。

何家兰在店外等朱日升。

“日升，我郑重向你致歉。”

“快别这么说，你完全无辜。”

“你何尝不是，全是上一代行为不检。”

日升苦笑：“上一代男子拥有流金岁月，为所欲为。”

“来，喝杯茶。”

“我还有事，家兰。”

家兰悻悻然：“我就知道你不稀罕与我做朋友。”

“那么，到甘泉会所。”

那会所是城内时髦女子十分喜欢的舒服去处，一进门，洗脸、冲身、按摩，均不必自己动手，出来之际，年轻五年，体重减五磅。

会所花径另一端，有一个吃茶地方，只得三张桌子，可是小点美味驰名。甘泉老板娘也是个完美主义者，无论什么，要是不做，要不做到最好。

“你开什么车？”

“家母用一辆日制混合车，我喜自行车。”

“日升，你真有趣，你亦不出来交际。”

日升不语。

“你也不穿时装。”

日升欠欠身：“我在日间工作。”

“你男朋友是什么人？”

这下日升可遗憾了：“我没有亲热男友。”那落寞无奈在声音里都听得出。

“怎么可能？”

日升耸耸肩，摊开双手。

“大学里就几万人。”

日升微微笑，大小姐坚持与她单独聊天，有什么话要说呢，果然，何家兰的身子微微往前倾。

“日升，我介绍一个人给你，他十分倾慕你。”

日升也觉得有趣：“那又是谁呢？”

“他叫刘子球。”

日升听到这三个字，本来在吃美味的焦糖­奶­糕，立刻食不下咽，她按捺脾气，低声说：“家兰，我一向尊重你，你是知道的。本市人多地窄，家家户户，并无秘密，你也晓得我朱家与刘家的私事，我与他们，好比参星与商星，至死不会往来。”

“日升！”

“我真不明白，家兰，你一向不理闲事，为什么一而再，再而三为这个刘子球说话，他利用你。”

何家兰轻轻喝口茶，叹口气：“因为，我也有事求他。”

日升啼笑皆非：“你俩有交易，我则是利钿？”

“刘子球是一个很可爱的男子。”

“你留着自己好了。”

“一点儿可能­性­也无？”

“直到海枯石烂，也无一丝希望。”

“永不说永不，日升。”

“家兰，我不喜欢他那样的傻大个儿，憨憨的一点儿灵气也无，像橡胶人型模特儿。”

“日升，太苛刻了。”

“家兰，你与他交换什么条件？”

“家兰忽然露出哀伤神情：“子球有个大哥，叫做子环。”

“我好像听说他们一共四兄弟姐妹。”

“我爱慕子环，不止一朝一夕。”

日升不相信双耳：“你鼎鼎大名，本市名媛中公主，暗恋一个人？你为什么不直接走近说：喂你，刘子环，有空喝茶如何？”

家兰低声答：“什么都做过了，他不理睬。”

“啐，那就作罢，他没长眼睛，他没有福气。”

何家兰破涕为笑：“谢谢你，日升。”

“他凭什么骄傲冷漠，我最讨厌这种男人，他们两兄弟­性­格都有缺陷，与他们父亲大不相像，刘汝森大方热诚，勇敢英伟，人人敬爱。”

何家兰说下去：“如果我帮子球，那么子环也许…..”

“家兰，当我欠你人情，下次赴汤蹈火，在所不计，但，我不会单独与刘子球约会。”

她把手按在家兰肩膀上。

家兰怆然问：“日升你有无爱过一个人？”

“我爱父母，我也爱森叔。”

“不，是热恋一个男子，早上起床，第一口呼吸，便唤他名字，晚上睡下，最后一口气，也是叫他名字。”

日升忍不住咧开嘴笑，发疯。

何家兰黯然：“从前我也有男朋友，以为在恋爱，其实是玩游戏，”，她泪盈于睫，“直至为刘子环吃苦。”

日升轻轻问：“他极好看？”

“我再也没见过那样俊秀的男子。”

他的父亲也一样英伟。

“而且，他本人学识极佳，是联合国西藏问题专家，会议机密，他一向沉默寡言。”

“什么年纪？”

“甘九，他最大。”

“有无家室？”

“未婚，无子女。”

“听上与你十分配对。”

“日升，他看也不看我。”

“家兰，无论在什么场合，你一出现，晶光四­射­，他故意作弄你，要挫你锐气。”

家兰用手掩住脸：“我朝思暮想这个人。”

“嘎，你别灭自己威风。”

“日升，一直以来，我想要一个旗鼓相当的男人：无论心灵与­肉­身，都可以结合在一起，那就是他。”

日升答：“我明白，他要成熟、懂事、有经验。我最怕一张白纸般好男孩，女友要像小妈妈那样照顾呵护，两人在一起，他不懂，女友也只好装无知，怕他会问：‘我从什么地方学来这些学问”，双方越来越虚假……我不要那种关系。我要跳到他身上，喂，让我们拥抱至死那种热情。”

“日升，你说得真好，你为什么不是男身。”

“呵，我很清楚我的方向，我只喜欢男­性­。”

何家兰说：“男人真可爱。”

“有的是，有些不。”

大小姐终于露出笑脸：“日升，多谢你的时间。”

“快别那么说。”

何家兰送日升回大学。

她羡慕说：“有工作真高贵。”

日升微笑，得不到的都是最好。

她一整天都在想，那个刘子环，到底是怎样的男人，究竟有何过人长处，忽然耳朵发烧。

吉子在接待处等她。

日升问：“找我有事？”

她把一只小小布袋交给日升。

“这么重，是什么？”

“武器，一把大剪子，可以切开一般锁链，一支扁钻，可当尖刀用，以及一把铁锥，全部双人牌锋利无比，我自从给人淋过热咖啡，想法不同，我们要自卫，必要时把袋子甩向敌人打过去也行，请放到车座驾驶位底下，我也有一套。”

日升点头：“你说得对。”

“令堂有消息吗？”

“保母说她仍然一脸寂寥，她们到达加勒比海小安蒂夷群岛的千里达，下一站是巴西。”

吉子说：“她爱过，失去，胜过我俩从来没有爱过。”

“听，听。”

晚上，日升自冰格取出那种盒装三文治，放进微波炉四分钟。

这种时候，即使一只蛤蟆约她吃饭，她也会应允。

电话来了，日升几乎扑过去听。

她诧异：“韦剑信律师。”

他的任务已经完毕，还有什么事？

“日升，过几日我将放假旅行，有些事我想交代好才走，明天下午三时你可有空，我想把湖区屋子的锁匙交给你。”

“我————”

“日升，请你来一趟。”

日升应允。

日升任何时间都是深­色­套装及白衬衫，她从小认为高跟鞋是种刑罚，最近流行的夜莺式厚底鞋更加荒谬，她穿软底球鞋。

到达韦律师处时心情尚可。

韦剑信称赞她：“日升堪称英姿飒飒。”

日升低声说：“我要那小屋无用。”

“那最好不过。屋子现价七十万英镑，有人愿意向你收购。”

“谁？不属我的屋子，我如何转售？”

韦律师推开会议室友门，伸手一指。

日升只看见一个年轻男子背着她们站长窗前看风景，他叫日升一怔。

他穿着黑­色­长大衣的背影何等熟悉，这是谁？

接着，他转过身子，看到日升雪白面孔，也不禁凝神。

韦律师搓着手：“日升让我介绍，这是刘子环，他愿出价七十七万英镑买下湖区小屋。”

刘子环！

呵久闻大名，如雷贯耳。

日升忍不住打量他。

他有何家兰形容那样绮惑吗，恐怕不见得，但他长得太像他父亲。

刘子环冷峻沉默，朝朱日升点点头，当她似太婆般尊敬，他脱下外套坐下。

日升这时才明白韦氏找她见面的原因。

只听得刘子环低沉略带些鼻音的声音说：“希望朱小姐割爱。”

日升只想把事情尽快解决，从此与刘氏不再有任何华洋纠葛。

她吁出一口气：“刘先生”，她忽然看到他放在桌子上好双漂亮的大手，有点失神，西藏问题专家，他负责什么工作，为什么整个人那么神秘？

日升定定神，说下去：“我知道阁下对那幢房子有特殊感情，我愿意完璧归赵。”

刘子环没想到那么顺利，蓦然抬头，这时日升看到他一双矢车菊蓝­色­眼珠。她完全被那深邃蓝慑住。

半晌，她才缓缓转过头，她这才想起刘子环兄弟有四分之一是英人。

刘子环看到朱日升注视他，也有种旖旎感觉，他喜欢女子长睫，但不是假睫毛，或是搽上黑­色­药膏那种，他爱朱日升睫毛端被太阳晒得褪­色­有一斑金光，那像粉蝶翅膀。

他统共没想到要与一个如此素净清丽的少女交涉，他一直以为父亲情­妇­的女儿长得粗俗冶艳。

两个年轻人各自发呆，韦律师还以为他们心中有气，他轻轻说：七十七万一次，七十七两次。”

谁各朱日升说：“不用那么多，我愿以一英镑代价，把屋子售予刘子环先生。”

刘子环自甘一岁起做任何事都胸有成竹，这次真是大出意外。

朱日升轻轻说：“君子不人之好：君子成|人之美。”

一连两句君子，叫韦剑信忍不住：“日升，不能叫你吃亏。”

可是日升却说：“韦律师，请你做份文件。”

她轻轻站起，刹那间想起森叔的情意，如今物是人非，她余生再也见不到他，不禁悲从中来，豆大眼泪滴下桌面，他们都听见啪的一声。

日升觉得失态，连忙用袖子抹脸，匆匆离去。

这一个动作叫刘子环发呆，不知过多久，他伸出手指，抹去桌上半­干­的眼泪。

韦律师轻轻说：“我这就去做合约。”

“不，”刘子环轻轻说：“我此刻明白父亲为什么要把故居留给她。”

韦律师不出声。

刘子环问：“你同她们相熟？”

“宣读遗嘱时才认识她们母女。”

“那母亲，也同女儿一样好看？”

韦剑信忽然叹息：“胜少女十倍。”

刘子环低头：“我曾问父亲：那位女士，究竟有什么条件吸引他，他答：我们可以谈心。”

韦律师心向往之，心意更坚。

“原来，一个人要找谈天对象，是那般艰难。”

韦剑信苦笑。

第二日，朱日升放学出来，学生仍拦住她发问：“老师，这一题，假使汽车以每秒一哩在A点行驶，又能假使速度以a=0.1m/S增加，决定……”

日升低头看那道问题：“我用电邮答你们。”

她抬头，看到有人站在她面前。

日升不禁不住有心中喝采，怪不得许多­妇­女要重男轻女，刘子环子球两兄弟站在一起一般高大英俊神气，多么漂亮，女生们已纷纷行注目礼。

她一声不响，待他们先开口。

子球踏前一步：“叶，借个地方说话。”

日升冷冷说：“你不知道应该请韦律师预约？”

“韦叔不在本市，他度假去了。”

“有什么事？”

刘子环轻轻说：“到饭堂坐下说话可好？”

“我不要同你们说话。”

他们兄弟无奈。

刘子环说：“那么站着说，朱小姐，我们决定以每年一英镑的租金向租湖区小屋，但业权不变，你可赞同。”

日升一怔。

她缓缓走向门口，两兄弟跟着她身后。

日升忽然转身，他们几乎撞到她身上。

日升轻轻答：“注意极佳，你们可以租到直至不耐烦向我买下为止。”

“还有”，刘子球说：“随时欢迎你去探访居住，该处环境甚佳，过去一点，便是诗人缓斯窝夫故居，遍地水仙，面对云德湖。”

日升说：“韦律师回来，正式立约。”

“我们会设法通知他。”

子球说：“茱，谢谢你。”

“我什么也没做。”

“茱，我们可否一起吃顿饭？”

日升拒绝：“这是不智之举，朱刘两家的人最好不要往来。”

她转身忽忽离去。

日升松口气。

那边刘子环问子球：“你叫她什么？”

“茱丽叶，她的昵称，我觉得音近猪，十分可爱。”

“你与她相熟？”

子球遗憾，“才不，他冷若冰霜，你们俩，子环，你是冰柜，她是冰箱，我托何家蘭约她多次，她没有答覆。”

刘子环不出声。

“子环，家蘭爱煞你——”

“下午打球可好？”

“我请家蘭约朱日升。”

日升当然没有赴约，她没有时间，她在熊与牛酒馆欢送一位同事。

那个英国人藉词合同届满回返祖家，丢下同居女友。

“真没良心。”有人说：“为他洗熨煮两年整，一点结果也无。”

“过程愉快即可。”

“她一心希望可以结婚，忧心忡忡。”

日升不明，“为什么都想结婚？跟他回英有什么好？半辈子削薯仔皮。”

“你是唯一不想结婚的女子。”

日升微笑，“做女友岂不更加快活，一点责任也无。”

主角走近，“有时间到英国看我。”

日升笑，“英国相当大，住何处？”

“伦敦附近。”

这种说法最虚伪，全英都在伦敦附近。

日升不与他多说，藉词离去。

茫茫人世，找个知己谈何容易。

日升垂头，忽然想起那双碧蓝的眼珠。

她到店里小坐。

有少­妇­穿着晚装出来照全身镜，顾盼生姿，又有少女问：“贵店可做婚纱”，她们浑忘世上烦恼，在那一刻，活着还是好的。

日升捧着咖啡喝，替她们高兴。

傍晚她回到家中，为学生解答难题。

电视上播放剧情片集，漂亮的男女主角，抵死缠绵，完美的化妆灯光角度，赏心悦目，越来越大胆，叫观众神往。

日升叹口气。

有人敲门。

“谁？”

“预约。”

日升一听那淘气声音就认得是刘子球。

她索­性­隔着门问：“你怎知我住所？”

“你是我的房东。”

“我整个星期都没有时间。”

“茱，我约你现在，我带你到一个地方吃饺子。”

“呵，”日升隔着大门问：“是否和兴泰？”她贪吃，知道那著名饺子。

“你也听说过？”

“很难挤得进去。”

“大哥已经在那里轮后。”

“哟，那怎么好意思。”

“请不到你才不好意思。”

日升灵机一触，“不如把家蘭也叫来。”

“她是大小姐，光是选鞋子，不知要搞多久。”

“这次不会。”

日升忽忽打个电话给何家蘭；“你有兴趣，在门口与我们会和。”

“喂，你开门好不好？”

日升抓起绒线帽子与大衣手袋，这才打开大门。

刘子球见到她，遍体生暖，绽出笑容，“茱丽叶，名字算是什么，一朵玫瑰，不论你叫她什么，她仍是一般芬芳。”

日升拍拍他的肩膀，“别忘记你的罗莎琳。”

他们步行到著名夜游地带，那里无处停车，最好是走路

原本算是高大的日升走在身形魁梧的刘子球身边，异常娇小，他几次要拖她的手，她都不愿，把双手Сhā在口袋取暖。

他终于说：“我的大衣也有口袋。”

日升看他一眼，不出声。

到达食店门口，只见人龙排到转角，伙计出来，每位人客派一个号码，日升看得骇笑。

这是有人拉住她的衣角，“日升子球我在此。”

一看，原来是穿着皮裘及露胸晚装的何家蘭，明显她自舞会赶出，有点狼狈。

日升拉着家蘭的手替她壮胆，她们跟着子球挤进店内。

只见子环已坐在一张小圆台上，看到两名女客一怔，不出声，只是点头招呼。

他们四人肩并肩挤在一起，大衣脱下，只能放在膝上。

侍者端上一大盆饺子，­色­香味俱全，馋嘴的日升眼睛一亮，伸出筷子，见别人还不动，便说：“对不起，我不客气了。”

她一口一只，“唔唔”连声，半眯着眼，一边赞美；“北方人说得对：最好吃不外是饺子，最舒服不过是躺着。”

子球忽然垂头，他有把这个茱丽叶拥在怀里压她的冲动，她对一盘菜­肉­饺子感怀她的满足，叫他爱上她。

日升蘸着辣酱，吃得一额汗，叫伙计给她啤酒，对这瓶口喝。

刘子环不出声，他的目光落在日升脖子上，她少扣一粒钮子，露出V字小小一片肌肤。他发觉自己的目光向下溜，像少年十四五岁时贪婪与依恋，想看多一些，呵，这像什么，刘子环，你已几乎是中年人，他别转头。

最紧张的是何家蘭，她苍白地挟起水饺，只觉油腻，咬小半口吞不下，刘子环既不正面看她，也不与她对话。

他发觉刘氏兄弟只顾注视朱日升手起筷落，也难怪，如此吃相，像足生番，就差没搓肚皮。

这家店规矩吃完就得走，子球付账，私人单行挤着离去。

伙计捧着盘子走近，子环拉开日升。

他的手碰到她的手。

日升抬头，看到蓝眼，他则看到一张没有化妆粉脸，双颊红绯绯，笑盈盈。

他失神，走到门口，缓缓套上外套，再帮她穿。

子球说：“各位，还有节目。”

子环与日升几乎异口同声说：“晚了，明日需早起。”

何家蘭忽然说：“子环，我有话讲。”

子球连忙说：“茱，我送你回家。”

日升已经截住一部车，“不用，再见。”

她回到家门，搓搓胃部，好吃，心想。

希望家蘭今晚有所得着。

那刘子环，似乎家蘭为他着迷也有个理由，不知怎地，他比任何男人，甚至自球，更有男子气概，他的沉着稳重，举手投足都使日升觉得他有承担兼可靠。

刚才他解下领带与喉头纽扣，日升已看到他浓密汗毛，整个胸膛不知如何光景，引人遐思。

日升这才想起，整个晚上，刘子环都没有说过一句话。

她淋个热水浴看一会书，沉沉睡着。

第二天上课，一个国际学生提问，他也有双玻璃珠似蓝眼睛，不过，这一对比较单纯，瞳孔里没有故事。

整个下午，系主任都叫日升提供筹款晚会意见，他的意思是，叫她推荐善长仁翁名单。

日升唯唯诺诺，­精­魂飞出老远老远。

生命的好时光那么短，她却还在糟蹋宝贵光­阴­，案牍劳形，她的爱人呢，她的理想呢。

翌日，韦律师办公室找她。秘书说：“他认为刘子环先生建议极佳，已在草拟合同，特此知会。韦律师决定延长假期，他此刻在尼斯，电邮是——”

这时日升收到电邮：“我已返家，保姆。”

日升大奇，立刻拨电话回家，听到保姆愉快声音：“日升，我天天牵挂你。”

“我也是，母亲大人呢。”

“她上了岸，在地中海碧蓝海岸。”

日升一怔：“一个人，安全吗？”

保姆却说：“日升，下班回娘家来，我替你做几个菜，你拿回去慢慢吃。”

放学，相见保姆，忽忽敢回娘家。

保姆替她开门，一边转过头笑说：“日升回来了。”

日升高声问：“是母亲大人吗？一日不见，如隔三秋。”

谁知保姆答：“是一位刘子球先生。”

日升呆倒，他怎么会混进屋内？本是真不小。

“保姆，你放陌生人进屋？”

刘子球声音传来，“我是老朋友，我知道每个人名字。”

保姆笑：“他是你男友可是，好事不必瞒着我。”

“什么！”

刘子球笑嘻嘻：“茱，我给你斟咖啡。”

保姆笑着进厨房。

日升不置信地瞪着子球，“你简直是匪徒。”

子球摊开手，“我想念你，那动力叫我斗胆。”

“你没有工作？”

他把名片放桌上，“茱，我是地政总署的工程师。”

保姆把一大瓶玉簪捧出，“这是刘先生送的花，多么文雅。”

日升摇头。

“刘先生在这里吃碗青菜煨面才走。”

刘子球忽然说：“茱，你家环境优渥，你本身对物质又无甚欲望，名利亦勾引不到你，你最最希望得到的是什么？”

日升一直认为刘子球大抵只得三两颗灰­色­脑细胞，不料他说出如此知心话来，倒是怔住。

保姆捧出面食，偷偷看一看这对年青男女，不禁眉开眼笑。

日升轻轻回答：“男欢女爱。”

声音虽低，子球却听得一清二楚，那四个字似游丝般钻进耳朵。

他的身音也很低，“茱，我可以给你所需。”

日升有点感动，这小子如果不是有点真心，不会涎着脸在她身上放那么多心思时间。但是，他不是叫她迷醉的那种男子。换句话说，她并不想剥下他的衬衫。

日升有点无奈。

子球伸手摸她脸颊，她说：“面凉了不好吃。”

但子球已经高兴得一颗心鼓鼓的。

从来没遇见这样难追得女孩，以往，走进一句好吗已可以得到约会，这朱日升却视他为死敌。他两个妹妹先不对得罪了她，她对他们成见甚深。

这都叫子球非加倍用功不可。

这时日升缓缓说：“你知道，子球，我几乎就是你的妹妹。”

“话怎可这样说，”他变得一脸正经，“我与你素无来往，最近才认识，你姓朱，我姓刘，一点­干­系也无。”

日升见他那么紧张，不禁微笑。

“对，韦律师已拟好租约，请你签署，明春，我们可以一起到湖区小屋赏水仙花。”

日升轻轻吟道：“美丽的水仙

我们哭泣因见你早逝

如朝阳未曾升抵午间……”

子球怔怔看着她素净的脸，他又情不自禁伸出手。

日升眼明手快，挡开他。

“不准碰，你像个小孩，什么都要摸个清楚。”

刘子球双颊发烧。

保姆这时拎出一箱衣物，“刘先生，这是日升的替换衣物，请把换下的拿回洗。”

子球揶揄，“茱，我还以为你独立女­性­。”

日升狠狠瞪他一眼。

“白衬衫，凯斯咪毛衣与外套，蓝布或卡其裤，球鞋…… 就这么些，几时穿旗袍？”

日升忽然回答：“你­祼­跑那日。”

子球忽然又脸红。

这次，轮到日升，伸出手拧他的腮­肉­。

他浑身麻痹，索­性­像登徒子般压低声音“还有其他部位需要安慰。”

日升提出皮箧，“我要走了，你请便。”

“我送你。”

在楼下，他哀求：“茱，与我约会。”

日升诧异：“像一男一女？”

子球忍不住笑，“我可以肯定是男与女。”

日升把衣物与食物放进车厢，子球上车坐在她旁边。

“子球，”她按捺着脾气，像对一个学生那样口气，“即使你不姓刘，我不姓朱，两家不是死对头，你也不是我喜欢的类型。”

刘子球忽然脱掉上衣与衬衫，­祼­着上身，双臂抱胸前，十分­肉­感。

日升骇笑，“你看你多么骄纵无赖！”

他想一想，穿回衬衫。

“但是子球，你身段的确健美，哈哈哈，胸脯比许多女生还大。”

子球惨遭调戏，咎由自取，垂头不语。

“我载你一程。”

日升回店里喝咖啡聊天。

吉子问：“那是谁，从未见过那么漂亮男生，给戴力南看到，怕会跪在地上求他做模特儿。”

“他有个大哥，比他更好看。”

“是哪一家人？”

“他们是刘子莹与刘子玫的兄弟。”

“！”

日升用力点头。

“他追求你？”

“他喜欢玩。”

吉子轻轻说：“你要与他们保持距离。”

“这我懂得，世上除却女人便是男人，那么多选择，何必自寻烦恼。”

“你妈妈有电话回来问生意状况，叫你穿多件衣服。”

日升伸一个懒腰“每个人都需要假期。”

半晌，吉子问：“他大哥，比他还要好看？”

日升又点头，“他们一家是混血儿，子环遗传得一双深蓝­色­眼核。”

“头发呢？”

“一家都有乌亮漆黑稍微鬈曲头发。”

“但我不觉子莹与子玫漂亮。”

“人在愤怒之际面目一定狰狞。”

吉子却说：“那样的男子当眼睛冰淇淋就好，真要服侍他们，恐怕是项挑战。生活还不够吃苦？我找个普通对象是为养生之道。”

日升忍不住笑。

店里咖啡香，许多顾客走累了会进店歇脚，聊几句，看看新装样式。

“区太太请你找个学生替她子女补英文，又王小姐问哪个­妇­科医生仔细。”

日升答：“我只会得找补习。”

“张小姐与我研究，可应做巴西蜡脱体毛。”

日升说：“我不想讨论这个问题，体毛有极重要用途，它们是感触器官。冷、热、危险，体毛都会竖起警觉，又有降体温作用，适量处理尚可，你想是不是。”

“日升你一向理智科学。”

“还有，现代人都会人视出汗如奇耻大辱，想尽办法堵塞毛孔，健康吗？”

这时有客人进来听见，不以为然，“腋下有汗印，多难看。”

日升连忙回避。

想起许久没有运动，回大学室内泳池游了十个塘。

可是她心里仍然说不出烦躁。

更衣后她到酒馆喝一杯。

身边两个女生在喝玛嘉丽泰，细盐撒手背，喝一口，黏一黏。神情可爱，不久便有男生搭腔。

日升喝啤酒，冰凉，十分舒适。

她也有人说话：“日升，稀客。”

那时同事洪沐恩，日升朝他点头。

“数学科赵骏强与英语系关振宗要升级了。”

日升点点头。

“名单上也有你的大名。”

日升微笑，“被你看出来。”

“曾志诚说得对，朱日升永远有心事似，对男同事视若无睹，一见我们便低头疾走。”

日升赔笑。

“有人看到两个高大英俊男生探访你，可是男友？”

日升摇头。

“共事两年，大家对你一无所知。”

日升忽然问：“你想知道什么？”

那同事忽然脸红。

日升叹口气，“你女朋友不放心，走过来了。”

她离开酒馆。

第二早，韦律师办公室嘱她上去签租约。

日升带着隔夜面孔赶去，在升降机里掏出口红顺手抹一下，也不照镜子，这个习惯常叫她母亲非议。

她一进会议室便后悔，她没想到刘子环也会坐在那里。

秘书站起迎接，唤人做咖啡。

日升一声不响，阅读文件。

刘子环坐她对面，凝视她俏脸，忽觉心酸，他从未对任何女子有此感觉，朱日升是例外。只见她双眼肿肿似未睡醒，­唇­角有些淡淡胭脂渍，像吃了覆盆子果酱没抹嘴，糊涂可爱。

这女子浑身散发­性­感而不自觉，他别转面孔，他不想别人看到他那样露骨贪婪的目光。

日升签下名字。

刘子环用他自己的地球牌钢笔，日升发觉他是左撇子，他手背近尾指处有许多汗毛，她觉得好奇——忽然她发觉他知道她在看他，连忙站起走到窗前。

刘子环也签下名字。

秘书取过文件去打印。

刘子环看着朱日升窈窕背影，她的头发梳在脑后用扣子别住，全身没有饰物，也不需要首饰。

偏偏她是他父亲情人的女儿。

日升转过头，面对刘子环。

两人之间的张力大得难以形容。

日升觉得有磁力要把她吸近刘子环。

她几乎想流泪，怎么可能回这样！

秘书把文件取回，“一人一份。”放在桌子。

刘子环走近，拿了他那份，朝日升点头，转身离去。

日升把合约放进手袋，故意滞留一会，才去大堂，以为他已经走了，但他还在等升降机。

日升站在他后边，他穿着深­色­窄腰身长大衣，这一年男服特别紧，更显得漂亮潇洒。

他觉察有人在身后看他，微微转身，替日升挡着升降机门让她先进。

一直到楼下他们仍然没说过一句话。

日升好想主动开口，但说什么呢？有空吗，闲时做什么，今晚可要出来看戏，我知道有个吃冰淇淋的好去处……

这时升降机已经到楼下，他又让她先出去。

如此周到，却毫无表示。

他走到对街去了，日升生气顿足。

她是气自己。

她应该大胆把手伸进他臂弯，若无其事开始抱怨天气差劲。

但是日升怕他推开她。

她从未试过被男生推走，她不想在廿五岁高龄惨遭滑铁卢。

日升一整天在学校发呆。

刘子环不比她好许多，在办公桌，他原想斟咖啡，却跑到影印室，兜到走廊，取错参考书，叫错秘书名字。“刘先生，我叫玛莉，已在此做了大半年。”

他约子球吃饭。

子球说：“我就是喜欢她这一点：她对不属于自己的钱财毫无贪念，十分难得。”

子环知道他在说朱日升。

“人又长得清逸，打扮素净，没有染发驳发，不画什么烟雾眼，嘴巴好好合着，不会分秒嘟起作­性­感状，衣钮都扣严。”

子环微笑。

“学识又上乘，试想：在大学教机械工程的女生，多么­性­感。”

子环不置评。

“给你，会怎么做？”

子环不作声。

“她冷若冰霜。”子球抱怨。

子环暗暗叹气。

“都怪子莹与子玫，把人家闹到派出所。”

子环喝着啤酒不出声。

“何家兰生日请客，我听说她会去，你也一起吧。”

这是唯一可以见到朱日升的机会。

那边日升也接到邀请。

“朱，我三十大寿，多么凄凉，”何家兰如此说：“从此踏入中年。”

日升笑不可抑。

“你一定要赴约帮着安慰我。”

“好，我答允奉陪。”

“女宾都要穿旗袍。”

“别搞笑，家兰，我哪里有旗袍。”

“呵茱丽叶，请到令堂衣柜找一找必有所得。”

“好好好。”

“我电邮请帖给你。”

日升托保母帮她挑一件，她说明：“我不穿红­色­。”

保母高兴问：“男伴是刘先生吗？”

保母喜欢子球。

衣服送过来，是件知更鸟蛋青­色­缎袍，满满绣着紫藤花，日升吃了一惊，没想到母亲有这样糜烂的服饰，她连配对的鞋子都没有。

保母却替她想到，给她配双圆头平跟鞋，外加一件半旧披肩。

刘子球一定要来接她，她严加拒绝，自己开车赴约。

日升到得比较早，发觉女主人已经喝了不少。

日升按住家兰酒杯，“我们说话。”

家兰拍着胸口，打一个嗝，“日升，你这件衣裳真好看。”

“晚会尚未开始，你慢慢喝。”

“三十岁！真恐怖，竟会活到这个岁数。”

日升说：“才好呢，想要的都该有了。”

“除出一个人，呵日升，除出真正想得到的人。”

“也许，那人没有你想象中好，可能他有许多缺点。”

“你知道他是谁？”

日升微笑。

“他们两兄弟来了。”

家兰立刻迎过去。

那两兄弟看到朱日升难免发呆，他俩从未见过她穿女服，露出纤长小腿，比想象中还要好看。

子环被家兰截住，她对他絮絮不知说些什么。

子球走近，“喂你，别逃。”

日升刚想避他，被他捉住。

她顺口问：“送什么给家兰？”

“一套银器。”

日升嗤一声笑，“她已有十套八套吃下午茶的银器。”

他掏出一只小小扁盒，低声说：“日升，送你。”

“今日并非我生日。”

“我们与姬斯多弗臣银匠相熟，特地为你打造。”

日升打开盒子，只见一条细细银丝，前方盘出手书字样，Hey you，非常别致可爱，独一无二，怎么被他想到，日升忽然心软。

“我帮你戴好。”

“我看仔细再说。”即愿意收下。

“那两个字，是我笔迹，项链由我设计。”

“谢谢这份礼物。”她放进手袋。

日升目光落到何家兰身上。

她搭着刘子环手臂不放，他一步步后退，脊背贴到墙上。

日升本觉好笑，但继而恻然。

难得家兰还会如此恋慕一个人，照说，十六岁玩到今日，司空见惯，还有什么人种能叫她兴奋心动。

她几个妹妹围上去取笑，刘子环松口气。

子球问：“你送家兰什么？”

“家母因做服装，时时送特别衣料，这次是华南一位丝织专家的手制品，只够缝一件袍子，不过也是世上独一无二。”

“何刘两家认识很久，我替家仪家亮他们补习算术，暑假一起到欧洲旅行，他们全家娇滴滴。”

“是因为两家太太是牌搭子吧。”

“茱，我知你不喜打牌。”

“我尤其最厌恶穿西装的男子坐在那里搓牌。”

“你放心，我不懂。”

日升笑嘻嘻：“我有什么不放心。”

“我们跳舞。”

“音乐还没起。”

“你等等。”

他摸出手提电话，拔到音乐台，音乐出奇响亮悦耳，他带她走到露台，与她跳起慢四步。

歌手这样低吟：“当你离去，走得远远，我怎么办才好，只剩一帧照片，倾诉烦恼，如何是好…….”

子球轻轻说:“茱你今天好看极了。”

日升微笑：“你也不差。”这是事实。

他取来两杯香槟“家兰今天今天打算香槟沐浴。”

子球电话响起，他说了几句：“明白，立刻到。”

他脸­色­变得正经：“茱，西区育德坊一项地下工程突然塌方，数人活埋，我得会合同事去看一看。”

他放下酒杯披上外套。

日升没想到这个乐观好玩的纨绔子弟还有另外严肃一面，意外之余生起三分敬意。

她脱口而出：“小心。”

子球一听这两个字即时眉开眼笑，握住日升的手，深深一吻，“我们再联络。”

他赶出门去。

日升走进书房看电视新闻。

“。。。。。。育德坊地下铁路工程发生意外，四名工人活埋，救护人员正努力抢救，工程署发言人称。。。。。。”

电视所见画面乱成一片，人头涌涌，记者被拦在围外，日升全神贯注。

这时，有人站在她身后。

日升抬头，原来是子环，他轻轻坐在她身边。

她侧头看他，他好象没剃净鬍鬚，青­色­须根十分好看，晚会，他反而不结领带，大抵不打算久留。

这是，他也侧头看她。

日升扬一扬眉角，像是说：怎么，就准你看人，不许人看你？

他轻轻说：“子球那份工作，也不是没有危险。”

日升几乎忘记他的声音，蓦然听到，心中荡漾：比记忆中还要好听。

她轻轻站起：“我还有点事，我先走。”

刘子环也说：“我也是。”

他站在她身边，比她几乎高出一个头。

书房比较窄，他俩站得近，日升深呼吸一下，才走出书房。

客人差不多到齐，只见七彩缤纷的綾鑼綢緞，美不胜收，最多是小凤仙领火红旗袍，日升四周围寻找主人，看不见她，只得静静走出大厅。

没想到刘子环已比她早到停车场。

他轻轻说：“我送你。”

日升觉得喉头­干­涸，说不出话，她用手掩着胸口，想告诉他，她有车子。

她不是不想与他往来，只是，两家母亲知道会多少气恼，做人不能太自私。

就在尴尬时刻，有人奔进“子环，子环，你为何不告而别？”

何家兰踢掉高跟鞋追近。

她停止，疑惑地看住日升：“你­干­什么，你与子环说什么？”她很早之前已经喝醉。

日升吁出一口气，连忙退后“我有事早些走，对不起。”

她奔到自己车前，打开门坐好，开动引擎。

日升看到家兰忽然伸出双臂紧紧抱住刘子环，他说了几句话，轻轻推开她进车，她追上，摔倒在地，他又走出车扶她。

家兰突然跃起，坐到他车子的驾驶座上，开动车子，刘子环上车阻止。

不知怎的，车子呼一声驶出。

日升暗叫：糟糕！她加劲尾随。

只见前面车子象一只酒桶似歪七缠八滚下弯角奇多的山路，日升知道不妥，她用手机报警：“华南路中段近水塘有车子危险驾驶，请予以注意。”

她自己险些来不及扭軚。

对方问她“小姐，你在车内？”

“不，我尾随他们，我看到不妥。”

“女士，你在避开该车，警方立刻行动。”

说时迟那时快，日升清晰看到刘子环俯身过去抢何家兰手中驾驶盘，就在该刹那，车子失控，的溜溜打了一个圈，像电影中特技表演，回头朝日升方向冲来。

日升吓得全身冒冷汗，铲出路边刹车，只见那辆名贵跑车轰一声撞向路边树­干­，车身冒烟。

日升惊恐地张大嘴，她并不是一个勇敢的人，在这种要紧危险关头，她第一个念头便是逃走，flight or fight,当然是走为上着。

看着那辆吱吱冒烟，车头毁烂的车子，她双腿不听号令。

烂车里毫无动静，气囊已经弹出。

日升脑海里有一个声音：救人！

她尖叫：“我不会！”