为了改变少数民族地区缺少文化生活的状况，不久，根据上级的指示，山歌剧团被正式划归秀江专区管理。周星和另外少数几个同志却被留在秀江市。他被分配在秀江市群众艺术馆的创作组，一种新的生活又开始了。如果说山歌剧团是一支文艺战线的轻骑兵，这个创作组则是一台在根据地不停运转的宣传机器，它配备了文学、美术、音乐等多种人材。周星在这里经常可接触到市领导和市里的艺术家，交许多朋友。在紧张繁忙的工作日程表中，是一个接一个的创作任务和永远搞不完的大型展览会、大型全市­性­业余文艺汇演。眼下周星的美术工作多了，但他仍忘不了唱歌，忘不了自己喜好的音乐，空闲时常在钢琴房练声和唱歌。周星另一个特别的爱好就是游泳。群艺馆离秀江很近，游泳条件更是得天独厚，所以，每星期他至少也要下江游泳三次。

这天黄昏，落日还没有被远山吞没，周星便来到秀江西岸，和往常一样，他打算横渡到江东的天然泳场紫云洲上去。这紫云沙滩是大自然赋予秀江人们的又一块休闲、沐浴的风水宝地。这里几乎没有商业化的痕迹，没有人工雕琢的美丽。黄白细柔的沙滩中，云母在阳光下闪烁着银光。在祥和的气氛中，人们毫无顾忌地把自己换下的衣裤随意放置在洁净的黄沙上，便走下水去。市体委为了安全，在沙洲上安置了几柄五颜六­色­的太阳伞，派了几名救生员巡视着水面。在水中梭行的单人小赛艇是免费的，但借用者必须按制度半小时后归还，让后来者也有享用的机会。顺流而下不远处，秀南山像一头巨大的神象立于水中。江四周或远或近、或清晰或朦胧的，是形态各异的群山，让人感到这是一个天上和人间共享的乐园。

周星缓缓地仰泳，这样他可以在游乐的同时尽情地欣赏秀江美丽的晚霞，那壮丽而又变幻莫测的火烧云。这些云彩时而像马、恩、列、斯的头像；时而像万马奔腾；时而像流动的钢水。每当此时，周星便想倾情地放歌一曲：祖国啊，你真伟大！让我永远也看不够，爱不够。他情不自禁地躺在江水上，轻轻地朗诵起伟大领袖毛主席的诗词片断：

“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。”

突然，周星听到附近有几位泳友在接下去合诵：

“昔秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风­骚­。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓­射­大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。”

刚念完这几句，水上便是一片欢笑。周星侧头一看，原来是群艺馆的同事刘剑、史文豪和高峰、贺军、孙悦汉。大家不约而同地到秀江中流击水，又不约而同的陶醉在这迷人的天地之中。又游了一会儿，搞音乐的孙悦汉说：

“有一首歌叫秀江放排，很好听。我设想，我们六人来个花样游泳组合怎么样？”

“怎么组合？”周星问。

“我们六人来个仰泳接龙，顺流而下，像放‘人排’一样，一定很有趣味。”

孙悦汉的提议立即得到大家的赞同，一组“人排”便优雅地在嬉戏中顺流而下。江中风平浪静，大自然一片祥和。孙悦汉突然又神神秘秘地对周星说:

“小周，我从副馆长李亚如那儿听到一个有关你的消息，你想知道吗？”

“想呀，是好消息还是坏消息？”

“你最近那么‘跑火’,火得都让人忌妒,怎么可能是坏消息呢。”

“老孙，你就别取笑我了，我有什么火，不就是最近在省、市得了几个美术创作奖吗，

这种奖馆里许多老同志也得过。再说，没有大苗山，没有苗胞给我的灵感，我也画不出这些好东西。我现在是初出茅庐，今后向你们学习的地方还多着呢。”

孙悦汉解释道：“我要说的不是什么得奖的事，是关系到你今后发展的大事。”

“那你就快说吧。”

“可以，但这么大的喜事，说出来你可要请客哟。”

周星爽快地答应了，孙悦汉便说：

“市文化局领导研究决定，保送你到南方民族艺术学院继续深造，而且可以专业自选，声乐系或中国画系由你挑。除此之外，还特批你带薪学习。当然，也有一个附加条件，那就是毕业后你必须回秀江市工作。小周，你真是福星高照的幸运儿，该感到惊喜吧。你不是也很酷爱声乐吗，这次你可以任意挑选了。”

孙悦汉的爆炸­性­消息使周星惊喜，也破坏了一字长蛇阵的“人排”，大家保持仰泳姿式纷纷围了过来。广州美术学院毕业的刘剑问：

“小周，你交这么好的运是不是有什么诀窍，还是有贵人相助？给我们传授一点经验怎么样。”

这下到使周星无言以对了，他哪有什么经验可传。细思量了一下，他便向同事们回忆起发生在两天前的一件事：

这几天，群艺馆的排练厅特别热闹，南方民族艺术学院在这里借用场地，招收作曲、民乐、声乐，和中国画系的本科学生。此时此景又勾起了周星对声乐的一往深情。但是，鱼和熊掌不可兼得，自己既然已经学了专业美术，那只好把音乐当作自己的情人了。

这天晚上，下班后的周星坐到群艺馆的琴房里自弹自唱起俄罗斯民歌《三套车》：

冰雪遮盖着伏乐加河，

冰河上跑着三套车。

河上有人在唱着那忧郁的歌，

唱歌的是那赶车的人。

……

他连续唱了二遍意犹未尽，又接着唱起自己特别喜欢的作曲家吕远的歌曲《走上这高高的兴安岭》：

走上这呀高高的兴安岭，

我了望南方啊，

山下是茫茫的草原，

那是我亲爱的家乡噢。

……

唱着唱着，周星渐渐觉得自己恍惚站在大兴安岭的高山上，看到了千里冰封，万里雪飘的北国风光，看到了一望无际的美丽大草原，闻到了江南的花香。他陶醉了、忘我了。歌声刚停下，周星的身后便响起了轻轻的掌声。这时周星才发现不知什么时候，琴房已进来了四位同志，两位中年的知识分子一胖一瘦，还有一男一女两位学生模样的小青年。

梳着马尾辫的姑娘说：“你声音很好，唱得也很好，我们都听迷了。”

“谢谢你的夸奖，我只是喜欢唱歌，业余的，一定有许多缺点，欢迎你们给我提意见。”周星谦虚地表示了自己的谢意。这时，那位瘦高个儿的中年知识分子说：

“你的声音本钱的确很好，很难得。如果说提意见嘛，我是画画的，和声乐究竟隔了个行当。现在，我给你介绍一位好老师，就是我们南方民族艺术学院声乐系的李教授，李树声先生。李教授曾在法国留学声乐，国内外享有盛名，现在已是桃李满天下了。”

这位先生的介绍把周星吓了一跳，他立即明白了，站在面前的正是在秀江搞招生工作的南方民族艺术学院的老师。他立即站起身来不好意思地说：

“各位老师，真不好意思，我真是班门弄斧，一定献丑了。今天能见到你们真是荣幸，也是难得的学习机会，诸位老师一定要给我指教指教。”周星又特意转身对那位瘦高个儿的老师说：“我也是搞美术的，分配到秀江市不太久。唱歌只是我的业余爱好。请问您和那二位老师尊姓大名？”

梳马尾辫的姑娘赶紧Сhā活：“你弄错了，我叫张红，是学院声乐系的学生；他叫王晓明，是中国画系的学生。”她又指着瘦高个儿老师说：“这位是中国画系的田耘天教授。我和小王都是来协助二位教授搞招生工作的，不是什么老师。”

这时李树声教授开口了，他笑着对田耘天说：“田教授，真让我忌妒啊，这是怎么回事，一些声音条件好的同学常会跑去学美术，太可惜了。”他又对周星说：“小伙子，你的条件及潜质都很好，分配在哪儿工作?为什么不学声乐呢？我看你应该是很有发展前途的。”

李教授的话正点中了周星的心思，他稍稍犹豫了一下还是把心里的话说了出来：“李教授，我是学美术的，叫周星，现在秀江市群艺馆工作。我即爱美术又爱音乐，但鱼和熊掌不可兼得，虽然我也自觉学声乐的条件和发展似乎更大，但专业的道路一旦选定，便很难更改。”

李教授摆了摆手说:“你这说法不对，为什么不可以兼得？我看就可以。人完全可以多有几次学习和选择的机会吗！目前国内似乎还没有形成这种空气，在国外一个青年人可以读几次大学，学几门专业，甚至老年人也可以再次上大学。知识是可以相互影响和互补的，对最终的专业研究，专业决择也是有好处的。达芬奇是世界有名的画家，但也是科学家，还发明了最初始的小提琴。米开朗哲罗是画家，雕塑家，但也是著名的建筑师。人的生命是宝贵的，生命对每一个人只有一次。让一个人的生命创造力发挥到最大，难道不是好事吗？我也很喜欢美术，我夫人就是画画的。京剧大师梅兰芳先生，国画也画得很好嘛！”

李树声教授的话给了周星很大的启发，他拭探的问道：“李教授，如果我现在报考你们学院学声乐还可以吗？”

“可以呀！只要你自己有这种决心。至于考试我看可以免了，因为我刚才已经听过了你的演唱，乐感和声音条件都很好。”李教授非常肯定地说。

这时田耘天教授Сhā话了：“小伙子，你叫周星，是不是最近在省美展获优秀创作奖的那个周星？我想应该是的，因为秀江市只有一个叫周星的青年作者获奖。我不仅看过你的作品，而且投了一票。你在美术方面的才能也挺不错的，发展潜力也是很大的，你真舍得放弃？我看，你还是到我们中国画系来继续深造吧，考试也可以免了。唱歌作为业余爱好不也是挺好吗。”

这下李教授不满了，他说：“田教授，你这不是和我抢人吗？”

田教授反驳道：“是你挖墙脚，不是我抢人。”

这时周星到有点尴尬，学生张红立即打圆场；“二位教授别争了，我看，让周星自己选择吧。”