“大王。”皓进道，“吴军既来势汹汹，既然此战再无可避免，臣请杀石买、曳庸等犯臣，好以顺民心，以振士气！”

勾践：“杀了石买等真能有利于此役吗？”

皓进：“何止是有利。大王，皆因石买等惧战，所以才有废立之乱，越国差些就葬送在这帮犯臣犯将手里。杀了石买，所显示的是我王廷誓与吴人决战到底的决心，更是儆示那些至今仍有恐吴之心的人。”

勾践望着众臣，臣子们皆默而不言。勾践不得不问：“众臣之见呢？”

这才有三名臣子几乎同时而道：“石买该杀！”

勾践又望灵姑浮以及几名将军，他们将嘴闭得紧紧的，不发一言。

“杀人？杀人容易得很！”勾践不得不道，“可有没有人能告诉寡人不杀？”

皓进：“不杀当然可以，大王下旨赦免就万事大吉。可是，石买拥兵自重，大逆不道！这样的人都不杀，会让忠心报国者失望，更会让惧吴者找到理由！”

勾践：“太史啊，寡人是问不杀之法。”

皓进：“没有不杀之法！大王一定让臣造个不杀之法，那只能是枉法！”

勾践摇着头道：“看来，你们的心思全用在一个杀字里了。灵姑浮将军，你能告诉寡人什么吗？”

灵姑浮苦着脸道：“大王，臣要避嫌啊。”

勾践：“你不用避嫌，你只告诉寡人你最想说的话。”

灵姑浮：“臣最想说的……他毕竟是臣的外父，臣当然想让他苟延残喘，善终其身。”

勾践：“你说的是实话，寡人不会怪你，可还不是寡人想要的。”

文种突然道：“石买可杀，也可不杀！可杀，是为法度，也为惩戒后者。这是最简易的处置之法，历来的王者几乎都采用这个杀字。而不杀却最为不易，既不能助长石买之流惧吴的歪风，让众臣心服，更要令石买等悔过自新。若能如此，才显大王的宽宏大度，从而更能凝聚越国与吴一战的士气！”

勾践望着文种：“文种，你说出了寡人想说的话。”

文种：“大王，吴军已逼近我们的家门口了，眼下最要紧的是制定御敌之策。”

勾践：“文种，我军满打满算才三万，你告诉寡人，你有御敌之策吗？”

文种：“兵不在多而在­精­。能不能胜，在军之锐气！”

勾践：“那你说，我军有锐气吗？”