“你说完了吗？”夫差问。

“还未完！”伯嚭似乎是一名受尽委屈的后辈在向长者诉怨，“先王之薨，伍相国应有难以推卸的大责！可他却若无其事，未有丝毫的愧疚，更未闻他当朝而有所自责！他一味怂恿大王复仇，为的就是好以此而掩盖为相国者的失策！”伯嚭的这一番话令夫差沉默不语。伯嚭又道：“大王，非伯嚭与伍相国过不去，臣以为，立国执政，不仅仅是赏罚有度，更要功过严明！国策失当时，为政者必须承担相应的责任。惟如此，才能君臣同心，众民协力。”

夫差望着激愤的伯嚭道：“你的这一番话，不能说没有道理。可寡人只能告诉你，伍相国忠心为国，可谓国之中流砥柱！他有大功于国，即使犯了小过，寡人也不会与之较真。你懂吗？”

伯嚭：“臣……懂了。”

“懂了就好啊。”夫差视伯嚭的目光已很亲切，但他仍道，“该说的你都说了，到寡人这儿为止！”

伯嚭：“臣明白。”

夫差：“你所言的越使文种，寡人倒是想会一会他。”

伯嚭心照不宣地道：“臣妥善安排。”

伯嚭府，夜。

文种：“越国大夫文种叩见吴王陛下。”

夫差：“免了吧。”

文种：“我国大王问候陛下，祝吴王圣躬康健，万事如意！”

夫差：“哼，越王不安好心，他可是巴不得本王早点儿死了呢。”

文种：“吴王说笑了。我国大王将邀请你在适当的时候访问越国。”

夫差：“本王会去的，但不一定是访问。”

文种：“听吴王的口气是仍要兵戎相见？”

夫差：“还是那句老话，本王与越王，恐怕只有在战场上分高下了。”

文种：“分高下一定要战吗？”