“哪有时间。这才薅完苞谷草。娘，依我看，洋玉还得尽早挖，久晴势必有久雨，烧了皮就烂在地里！今年你们洋玉不多，过几天我帮你们挖。”

“就怕在雨前挖空心思不回来。”大妈喝尽碗底的汤，起身找药碗。

“再说几千斤呢，烂在地里多可惜！”

“堆成山的活路，跐不开哟！”

“话是这么说，到时猪吃啥？”

“顾这头，就顾不上那头。我心里搁不下这几亩烟。大川念书还指望它！一想，我就愁苦得没魂。”

“再说，往后猪吃啥？冬天里割不上猪草，萝卜只有那么多，就指望洋玉喂猪。”

“唉，草没薅，到地里不敢看哟，青蒿和狗尾巴跟苞谷苗赛长哩！柏林边上那块地是你帮了薅的？”

“都几天了。我碰上就给薅了。”

“这个挨板子的也不回来，我急呀！大川要不念书，我日子比哪个清闲。你以为我不会当老太婆，哼，一群孙子围住，这福都会享哩！”

“大川也留住，日子就没盼头！”

“你没问哟，送他念书，过的啥日子！假使他不念书，娶个小媳­妇­，谁不红我眼？”

“大川眼光高哩！他念得书，家里送得总有个心肠。将来说不上还当大官嘞！”

“大官坐在公堂上。钱还要从烟地里找！”

“也不急，娘。他总要回来，说不上还带个媳­妇­。”

“他不回来，除非再不回来！”

儿媳­干­咳一声。大妈赶紧吐了三口唾沫。正要说话，却涌上串嗝来。儿媳帮她拍背。

“迟早要回来的，大川总在起身。再说路远，哪回不走三四天嘞！”

“你没问，我心里像螃蟹在爬！”

年轻的妈妈忽然捂住嘴，呕吐。

“这娃三岁？”

“一晃三年罗。他是五月份的。娘，你该不会忘了？”

大妈瞅着儿媳的肚皮笑了。“那就好，那就好。”她说。听见屋里在咳嗽，他赶紧倒好药，给丈夫端去。床头木箱上的空碗换进了灶房，大妈开始洗碗。儿媳已捂着嘴走了。

毛孩儿留在床边，他摸着爷的腿。

“爷，不疼吗？”

“哈哈。爷不疼。来爷抱。”小身子被拎起，半空中蹭个脸儿，放在床上。

洗着碗，淑华大妈又开始抱怨。

“他不是不回来，学校没放假嘛！”老爹说。

“喝药呀。爷。”

“就他没放假！村里的学生都考试了，就他还没个人影！我看他是不晓得好歹，怕回来受苦！这真是个不晓得好歹的家伙！”

“喝药呀，爷。快喝嘛！”

“毛孩儿不出声，听婆说啥，”承德老爹端过药碗，用­唇­试试，就拿嘴吹起来。“娃有娃的活法，青年人，要理解他。假使他不回来，还能打死他？总是他没放假！我腿要好着，哪能靠他呢。想当初不分家，你就喊天叫地，分了家又嫌人手不够。我看横竖是你的搞唱经。种烟想变几个钱，烟不进炉就急自己，其实，一动手也就那么回事！”

洗过碗，大妈就坐在矮凳上，往胸前抹一阵，一连串的嗝涌出来，土灰的脸上又慢慢有了血­色­。她又唠叨起来：

“你好不看那烟地，绿油油一，齐肩。唉，你这腿，就怕是钱也捡不回来！要不，咱们就请人­干­，就怕找不下闲劳力。等这个不孝的家伙回来，我要给他一阵板子！”

“够啦！够啦！”老爹准备喝药。

孩子盯着那黑黑的一碗，碗里有游龙似的白气。他的神情痛苦极了。似乎是让喝。他颤声问：

“爷，不苦吧？”

“今年庙会我去面落崖给你许双面腿，菩萨慈悲心，说不上还你双灵便的腿。若是能下地，我还愁啥？啥也不愁！唉，我就盼庙会！就怕庙会到了，那个挨板子的也不回来！……”

碎碗声传出来。接着是孩子的哭声。

“……”大妈进了屋，见药碗摔碎了，汤溅了一地。

她抱出吓怀的孩子，一个劲地诓着：

“毛孩儿不哭！不要哭了。……听！外面狗咬，莫是么爹回来了……么爹给毛孩儿买玩具……”

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