星期五早晨，太阳终于又露脸了，那辆豪华的黑­色­林肯轿车滑行在静寂的住宅

通行道上，成排的白杨树伸着叶子迎风招摇，仿佛要捕捉这久远的温暖阳光。

雷恩隔着车窗看出去，一边对奎西说着，西安格坞这块地方，至少它的高级住

宅区部分，当时设计师并没有把每一户规划成统一的格式，每一户都占地甚广，且

和邻家清楚地隔开自成一家。奎西不感兴趣地回答，他还是喜欢哈姆雷特山庄。

轿车停在一所小宅第前，绿草地衬着一间殖民时期风格的白­色­房屋，屋旁种着

高大的烨树和白杨，前前后后收拾得­干­­干­净净。雷恩下了车，回身对奎西招手，他

仍是往常的装扮，黑帽子，披肩，手上握着李木手杖。

“我也去吗？”奎西很吃惊，甚至有点茫然无措的样子，他那件有安定心神意

义的皮围裙设系在身上，心情更不免忐忑。奎西今天戴着顶普通礼帽，穿件天鹅绒

料子的黑­色­短外套，脚下则是闪闪发亮的新皮鞋。但新鞋似乎有点挤脚，以至于他

一脚踏上人行道时不舒服地缩了下。一跛一跛地，奎西跟着雷恩走向门廊。

一个穿制服的高大老头过来招呼他们，领着他们穿过明亮的大厅，来到一间也

是殖民时期风格布置的大起居室。

雷恩坐了下来，颇为欣赏地看着房间，奎西则有点不安地站在他身后。“我是

哲瑞·雷恩，”雷恩对老人说，“请问主人在吗？”

“不在，先生，他们都出门了，德威特先生在市里头，小姐去购物，而太太她

——”他咳了一下，“去做泥浆敷险保养，我想是叫这名字没错，先生，所以——”

“这么巧啊，”雷恩含笑问，“你是——”

“我叫乔肯斯，是德威特先生年岁最大的仆人。”

雷恩轻松地靠坐在鳕鱼岬椅上，“太好了，乔肯斯，你正是最合适的人选，我

先跟你解释我的身份和来意。”

“您是说对我？先生。”

“你应该知道，隆斯崔被杀一案，目前由布鲁诺检察官负责侦办，承蒙他厚爱

与不弃，允许我参与这次的调查工作，我——”

乔肯斯原先木然的神­色­一扫而空，“先生，抱歉打断您的话，您用不着跟我解

释这些，雷恩先生您今天来是——”

“好好，”雷恩有些不耐烦地伸手打断他的话，他说，“乔肯斯，我有几个问

题想请教你，希望你能据实回答，德威特先生——”

乔肯斯一下子敌意起来，清楚得可从他脸­色­的变化中看出，“如果要我对德威

特先生有任何的不忠心，先生——”

“了不起，乔肯斯，了不起，”雷恩锐利的眼神直视着乔肯斯，“我再说一遍

——你真了不起，如此忠心耿耿，我可以向你保证，我今天来这里，正是为了帮德

威特先生才来的，”

乔肯斯灰白的嘴­唇­，这才松弛下来浮起笑容，“我们继续，德威特先生因为和

隆斯崔关系太密切，这次才被牵入这可悲的谋杀案，我以为从两人的关系中，应该

能找到有助于破案的信息来，我问你，隆斯崔常来这儿吗？”

“不，先生，他很少来。”

“乔肯斯，为什么他不常来呢？”

“我不是很清楚原因，先生，但我晓得德威特小姐不喜欢隆斯崔先生，而德威

特先生他——呢，先生，说得更明白些，每回隆斯崔先生在场，德威特先生好像心

事重重的……”

“哦，我懂了，那德威特太太呢？”

乔肯斯迟疑起来。“呃，这个，先生……”

“你觉得最好不谈这个问题是吗？”

“是的，先生，最好是不要谈。”

“第四次，我得再次赞美你——真了不起……奎西，你坐下来吧，老先生，你

也累了吧，”奎西听话地坐在他主人旁边。“好，乔肯斯，你为德威特先生工作多

久了？”

“先生，超过八年了。”

“依你的意见，德威特先生是不是那种交友广泛的人——结交很多朋友那样的

人？”

“这……先生，大概不是吧，我认为他唯一真正的朋友是亚罕先生，他就住在

这附近。但我不希望您误会，其实德威特先生是个很和善的人，如果您了解他的话。”

“你的意思是说，这里并不常有访客是吗？”

“不常有客人，先生，哦，当然，殷波利先生现在住在这儿，但他算情况比较

特别的朋友，这些年来他大概来这里住过三四次，除此以外，德威特先生很少邀请

客人来。”

“我听你说客人很少，那这些偶尔来这里的少量客人，有没有客户——我指的

是有生意往来的？”

“有的，先生，但也很少，很长一段时间才有一次，比方说，最近曾有个南美

来的客人住过家里。”

雷恩想了会儿，“你说最近，大约是什么时候？”

“那位先生在这儿住了差不多一个月，约一个月前离开的。”

“这个人以前来过吗？”

“我印象里没有。”

“你说南美洲，究竟是南美哪里？”

“先生，这我就不晓得了。”

“记不记得他离开的比较详细的时间？”

“我相信是8月14日那天。”