妖­精­仓库位于六十八号岛。

科里拿第尔契则位于十一号岛。

简略来说，它们各是在悬浮大陆群的外围与中心地带。两者之间当然大有距离。彼此更缺乏直达航路这种方便玩意儿，非得认分地转搭好几班联络飞空艇绕一大圈才能来回。

假如军方能调一艘巡逻艇过来，自然会比较省事。不过那种舰艇基本上空间都嫌窄，还省去了缓冲震动的结构，因此特别容易摇晃，开得小小的窗口在长程旅途中更是败兴，妮戈兰基于上述理由就一 口回绝：「不要！」无人持反 对意见。不可能有人反对。

大伙儿搭飞空艇晃了足足快一天。

「哇啊……」

从飞空艇下来的菈琪旭带着满面笑容朝四周看了 一圈。

「好……好­棒­，好­棒­好­棒­喔，欸，缇亚忒，你看你看！」

「对啊，菈琪旭，我知道那很­棒­，手放开一下啦。」

被菈琪旭抓着肩膀一直猛晃的缇亚忒杻身抗议。

「可是你看嘛，这是真的，都是真的耶……」

「我知道，我知道了啦，这些都是真的，所以你放手啦。」

「哇啊啊啊啊。」

菈琪旭浑然忘我。

唉，也难怪她会这样，菈恩托露可心想。

毕竟这里不是其他地方，正是科里拿第尔契市。蓝天的珠宝盒。梦与浪漫的什锦煎。

基本上，她们这些妖­精­要从六十八号悬浮岛自由外出是不被容许的。因此只有透过书本或映像晶石里的故事，才有机会认识其他悬浮岛。而在众多灿烂耀眼的故事中，都是以这座科里拿第尔契市为舞台。在这里，「第二斗篷」从坏蛋手里抢走百万帛玳；红锈鼻遇见他的爱；「明丘耶特一族」度过了波澜四起的岁月……对于那一切，她们始终用憧憬的眼神看着。

首次有机会亲身站上那些故事的舞台。这已经是开心到忍也忍不住的事才对。

坦白讲，连不算第一次来的菈恩托露可本身都满兴奋。

「……那么，我们接下来要到哪里？」

菈恩托露可觉得把兴奋表现在脸上实在不体面，就稍微深呼吸，然后用沉稳的语气向妮戈兰问道。

「这个嘛。我们最后是要到司令总部，不过在那之前，我想得先将菈琪旭寄在学长那里。」

「你说的学长是？」

「喏，你们变为成体时也受过他的照顾吧。那个高大的医生。他是我在学术院的学长。」

「好恐怖的组合耶。其他同届学生在毕业前是不是都吓得只剩半条命啦？」

艾瑟雅从旁Сhā嘴。

「真没礼貌。我没做过那么多危险的事情喔。」

结果她得到了算不上否定的否定。感觉少过问为妙。

「……来，菈琪旭、缇亚忒。要走喽。」

使劲把人拽着乱晃的还有被晃的，都一块儿被抓了。

「我们不是来观光的。该做什么就做什么吧。」

「啊……对……对不起。」

菈琪旭回过神来，乖乖地赔罪。

「唔喔喔喔，悬浮岛在打转……」

缇亚忒头昏眼花地没办法回神。哎，她很快就会恢复吧，总之就当作没有大碍。

「那我们走吧。」

妮戈兰说完，便重新背起巨大行囊。

从皮制的坚固背袋上头，露出了好几柄用布裹着的突起物。里头是遗迹兵器……艾瑟雅的瓦尔卡利斯、菈恩托露可的希斯特里亚、缇亚忒的伊格纳雷欧，还另外带了一把未选定持有者的剑当护身符。加在一起的份量应该相当于小号衣橱(含内容物)，从妮戈兰对待的方式却完全感觉不出有那么重。

「请你们俩收心。到目的地要走上一段路，注意别左顾右盼地走丢了。」

「好……好的，我会加油。」

要加油才能避免走丢就令人担忧了，不过心态可嘉。

「……不能顺便绕点路吗，我上次有好多地方没有参观到耶？」

希望缇亚忒这边能够加把劲。

「请不要让我一再重复。我们并不是来观光的喔。」

菈恩托露可扠着腰稍微加重语气以后，缇亚忒就消沉地安静下来了。

她也担心自己有没有说过头，却想不出什么好听的词打圆场。没事的，缇亚忒也已经是称头的成体妖­精­兵了，应该有能力自我约束……她心想。

「啊啊啊！那边，看那边，那该不会是法尔西塔纪念大广场吧！」

刚说完立刻就这样。

「在中央的那个是大贤者之像，对不对！我可不可以靠近一点看呢？」

菈恩托露可转头看去。那里有广场、喷水池、众多情侣与戴着大片风帽的­精­悍老人塑像。

扶持这座悬浮大陆群成立，且持续守护至今的传奇人物「大贤者」肖像……虽说如此，他的塑像却莫名其妙地传出了 「能为男女缔结良缘」的说法。传闻本身真伪不明，然而那对相爱的人来说似乎无所谓，大广场上到处可见各­色­种族的情侣在谈情说爱。

……嗯。无论准不准绕道，感觉都不能让小朋友靠近那样的地方。没有为什么。

「我也想去看！因为上次来的时候威廉说不行，我都没有看到！」

缇亚忒趁机搭顺风车表示意见，头上就吃了轻轻一拳。

「早说过了吧。不准左顾右盼也不准绕道。要赶路了喔。」

菈恩托露可重申以后，菈琪旭和缇亚忒就一块儿消沉了。

三十分钟后。

事情变得相当头痛了。

菈恩托露可拼命在心里擦冷汗，并且环顾四周。

看向右边。有宽敞大道，由石块砌成的街容。各式各样的人来来往往。马车发出喀啦叩隆的嘈杂声响奔驰而过。

看向左边。漆成黑­色­的铁栅一望无际，栅栏后头是经过修剪的广阔庭园。或许是离春天尚早的关系，满地都是较为含蓄的绿意。不到一个月，整片庭园肯定就会­色­彩缤纷地百花怒放吧。无法看见那一幕，感觉有点遗憾。不不不，现在不是想那些的时候。

不用说，两边都是陌生的光景。

还有——这才是问题的本质——跟她一道的妮戈兰、艾瑟雅、缇亚忒和菈琪旭，全都不见踪影。

「真的头痛了。」

菈恩托露可捂着太阳岤，闭上眼睛。

她回想出了什么状况。事情非常单纯。在街上走到一半，忽然间，远方的建筑物吸引了她的目光。

那是以往曾在书本上读到的著名圣堂尖塔。据说全悬浮大陆群只有七座，乃是三百年前出于天才建筑师之手的大型建筑之一。其独特轮廓即使从远方望见，也能蛊惑观者的心——书上是这么介绍的。

原来如此，那本书写得没错。菈恩托露可看见其轮廓，才着迷了一下下(她自己以为)，回神以后就跟同伴走散 了。

「糟透了。」

居然左顾右盼而迷路，才刚威风地叮咛晚辈就立刻出丑。她想都没想到，自己会好巧不巧地闹这么大的乌龙。

她们的目的地是位于科里拿第尔契这里的综合施疗院。菈恩托露可变为成体时，曾去过一次那地方。尽管印象模糊，但应该想得起路。最糟的情况下，只要飞上天从空中认路就行了。她不想太招摇，即使如此，总比严重耽误会合的时间要好。

「总之先走吧。」

幸好科里拿第尔契市属于跟众多悬浮岛有所来往的交易都市，行人中和妖­精­同为无征种的人不算多罕见。只要避免高调举动，菈恩托露可的模样就不会引起注目。

光走在街上，自己也会成为街头景象的一部分。

如此一想，她便忘了状况，脚步也变得轻松了些。

又过了七分钟。

「……哇啊。」

菈恩托露可重新体会到，这是座恐怖的城市。

毕竟她只要稍微走在街上，立刻就会撞见让人兴趣盎然的东西。有知名建筑物，有稍稍令人好奇的小径，更有毫无预警地出现在路中央当摆饰的铜像。变化丰富到令人怎么也不会腻。

若是一个人走动，每次发现那样的东西就会忍不住留步。

这样不行。记得要认真点赶路，否则昏天暗地或许就不是单纯对状况的比喻了。

菈恩托露可如此焦急地快步走过大街，拐过转角。

「……哇啊。」

她发现了一座雄伟的建筑。

科里拿第尔契市中央大书馆。它本身可算是市内现存最古老的建筑物之一，同时也是号称藏书量在大陆群首屈一指的惊人大型图书馆。

经过长久历史，至今仍保有优美的白垩塔身。菈恩托露可明明有所防备，还是被迷住了。而急着非赶路不可的双脚在无意识之下仍然不停动着。结果——

「呀啊！」

「唔。」

菈恩托露可撞上某种像墙壁的物体。

被弹开的她当场跌得ρi股开花。

「好痛……」

「噢噢，抱歉。老夫分神了一会儿。」

「啊，不会，是我走路没有看前……面……」

看来她撞到的并不是墙壁。长着金发和金胡须，体格壮硕如巨岩的无征种老人。或许是因为他身上那件纯白披风莫名醒目的关系，看起来简直招摇到不能再招摇的地步。即使在能够接纳所有种族的科里拿第尔契街上，也显得和景物格格不入。

然而，菈恩托露可亲眼确认以后，一瞬间仍怀疑过自己撞到的是不是墙壁还什么来着。虽然不知道其来历，但从那名老人身上足以感受到如此浑厚又不可思议的魄力。

「你没受伤吧？」

连关心之语都散发出扑面而来的威迫感。

不愧是历史悠久的大都市，居然会有如此奇特的人物正常地走在街上，各方面都超乎想象。

「啊……是的。谢谢您关心……」

菈恩托露可怯生生地借助对方伸出的手站了起来。

老人脸上虽带着温和的微笑，却无法尽掩那刺人的锐利目光。

菈恩托露可自己好歹也是身经百战的战士，却得刻意绷紧神经，要不然双腿似乎就会因而发软。

「啊。……对了，小姑娘。能像这样讲到话也算某种缘分，方不方便请你指路？」

短暂的沉默。

「什么？」

「呃，说来倒难为情，其实老夫有些迷路了。」

对方用手指搔了搔脸颊，似乎在害臊。感觉并不搭调。

「老夫一直认为得找人问路才行，只怪自己……不太擅长向走在路上的人搭话。」

「这样啊。」

想想也是。这种光是站在原地就压迫旁人的存在感，的确不太适合随口向人搭话。

「要指路是无妨，但我同样不是当地人，对路况也实在称不上熟悉。不晓得能不能帮到您。」

毕竟菈恩托露可当下几乎等于迷路了。这话暂且不提。

「那么，请问您要上哪儿去？」

「上馆子。地点似乎在综合施疗院附近。」

哎呀，菈恩托露可心想。

「我也要到那里办事。若您不嫌弃，要不要一道去？」

「噢，那太好了。」

老人笑了。

至少，有如陈年古木的脸庞上挤出了皱纹，呈现着笑容的样相。魄力似乎会让小朋友看了哭出来的笑容。

幸好自己是个大人，菈恩托露可微微地绷着嘴角心想。

「老夫以前也来过这座城市。想说自己记得路，就拒绝了别人的带领。,

老人一边走在路上，一边嘀咕似的说。

菈恩托露可走在他旁边—心里总觉得自己像随侍于君王身侧的婢女——并且冷冷地应了 一声：「喔。」 「然而实际一个人上街以后，你猜怎么着，路全都变了样！」

「喔。」

不可能有那种事。

科里拿第尔契市是古都。古都这东西的定义五花八门，但其中到底有一个条件，就是古时候的建筑物始终保留着原样。因此才不会发生「道路变样」这种事。

就菈恩托露可所知，大书馆附近那一带在这一百几十年来，都没有进行多大规模的都市重划才对。

(——唉，毕竟他似乎也上了年纪。)

就算记忆有些错乱，或许也没什么好奇怪……菈恩托露可冒出这种失礼的想法。

「机会难得，老夫本来也觉得顺便在城里游赏作乐亦是不错。但总不好一直撇下等着自己的人不管。，

「唔。」

有看不见的刺扎进了菈恩托露可的胸口。

「不过，只是走马看花就可惜了这座城市。老夫在想，改天要不要用一介观光客的身分重新拜访。」

「您平时住在比较远的悬浮岛吗？」

「嗯，距离确实也是问题，更麻烦的是——」

忽然间，老人抬起目光。

菈恩托露可像是受到了牵引，也跟着看向他那边。

「啊。」

妮戈兰就在大街对面。因为她个子比路上行人高了快一个头，非常容易认出来。对面似乎也注意到菈恩托露可他们这边了。妮戈兰灵活地穿过大街走来。

「终于找到你了！哎哟，害我­操­心！」

「对不起。」

没有找借口的余地。菈恩托露可乖乖地低头赔罪。

「我还在想，要是你被马车撞上了要怎么办？你们几个上战场很厉害，可是平时就没有多顽强了喔。」

「对啦……你说得是。」

黄金妖­精­在战斗时的能耐，近半是凭借魔力催发后的效用。其余几乎都靠手里的遗迹兵器。换言之，她们平时的身手跟在战场上几乎沾不上边。

要说的话，菈恩托露可认为不只是她们，大部分生物被马车撞了都无法平安无事。呃，虽然她晓得妮戈兰当然不包括在「大部分」之内就是了。

「就算做绞­肉­，也要用专门的机器绞碎才比较好吃喔。」

「呃……什么？」

妮戈兰说得让人有点听不懂了。不过，她肯定是在担心……应该没错。要好好地感谢，还有反省。

「啊。小姐，抱歉打断你们。」

那位老人家从旁Сhā话了。

「别太怪罪那孩子好吗？老夫是路过的观光客，却不小心迷了路。多亏有她好心帮忙指路了。」

「咦？」

这个老爷爷突然说些什么啊？

「若因此对你们造成不便，老夫面子还算广，有事都可以包办。所以，能不能请你别太怪罪令妹？」

「哎呀。」

妮戈兰的脸­色­变得有些傻眼。

「原来是这样吗？」

「呃……可以算是……他说的那样吧？」

菈恩托露可当然迟疑了。刚才他们确实是用带路的名义走在一块。不过在那之前，她会走散根本就是自作自受并没有托辞的余地才对。

此外，她们俩的关系不是姊妹。

「哎哟，拿你没办法耶。」

妮戈兰莫名自豪地愣了 一愣。

「反正目前没有别人知道，也没有造成问题。我又不想叫你别亲切待人。不过，下次记得要先说一声喔。」

「啊……好的，我明白了。」

菈恩托露可顺着妮戈兰说的点头了。

「还有，老爷爷你也是。」

「唔？」

「或许在观光胜地迷路是挺无助的，不过找年轻女孩搭话，还带着她到处晃就令人不敢恭维了。要是只看状况就算被当成拐骗女生也怨不得人喔！」

「唔……噢，噢噢，也对。你说得是。」

「在科里拿第尔契市这地方，也有不少针对观光客的绑架案。如果不知道路怎么走，到处都有观光局设置的自律人偶，以后麻烦你要去问它们喔。」

好似在纠正小孩子恶作剧，既温柔又严厉的口吻。

原本满脸困惑的老人沉默片刻以后，突然像笑弹引爆一样地忍俊不住。走在路上的人们全都回头看来，原本在街灯上休息的鸽子鼓翅飞离，远方拖着马车的马亢奋得开始撒野。

「……老爷爷？」

「呃，抱歉。」

老人忍着笑意，并且一边擦掉眼角泪水，一边解释：

「老夫很久没遇到敢用这种口气相向的人了。有年轻姑娘在面前如此大胆，也让老夫感到既怀念又可贵。心情都不合岁数地年轻起来了。」

「是喔。」

哎，的确。他是个脸可怕，体格可怕，连古怪派头都令人觉得恐怖的老人家。但也就这样而已。感觉倒没有恐怖到人见人怕的地步。

「好了，只要来到这里，老夫一个人也认得路。毕竟总不能继续占用你们的时间，老夫差不多该离开了。」

「……您真的不要紧吗？」

「别担心，下次迷路只要问自律人偶不就行了？」

老人说完，就对两人眨了眨单边眼睛。

他的媚眼抛得颇为老练。

「感谢你们给的快乐时光。」

两人一边看着老人离去的背影，一边微微偏头。

「感觉好像在哪里见过他耶。而且是这阵子才见过。」

妮戈兰一说，菈恩托露可也察觉心里有股蠢动着的异样感。

「假如……有在哪里遇过，我觉得没道理会忘记像他那样印象深刻的人物……」

「唔。既然我们俩都有印象，所以是在六十八号岛遇见的？不过没可能吧……」

疑问想不出解答。因为想不出来，两个人都一直偏着头。

法尔西塔纪念大广场与悬浮大陆群最高伟人的大贤者石像，就在她们俩方才走来的路旁边。

「那么，作了梦的孩子过来这边。」

「好……好的！我我我这就够气！」

菈琪旭被身穿白衣的女医生们带去进行成体妖­精­兵所需的调整了。

刚用力咬到的舌头看起来实在很痛。

「我想，她应该在不远的地方。」

妮戈兰神情困扰地搔着脸，出门去找菈恩托露可。

「居然害人担心。假如她没有平安无事，我就要用全力拥抱的方式处罚她。」

她还打趣地说了这种话。

此外，据说妮戈兰出全力拥抱，连巨岩都可以粉碎。

这样一来，留下的只剩两员。

她们被赶进施疗院一角，位于内部的简单候诊间，还被交代：「有下一步指示以前都在这里待命。」当然，关于那所谓的指示什么时候会来则不得而知。

「菈恩是跑去哪里了啊？」

艾瑟雅无聊地坐在椅子上嘀咕。

「她肯定是去看那个啦！伪证者之墓！」

想尽量从位置较高的窗户多看一点外头景­色­，就在墙壁跳来跳去的缇亚忒答道：

「我们刚好有经过附近，再说那是来科里拿第尔契就绝对不能错过的人气景点之一嘛！她好诈喔！」

「菈恩跟你不同，她在那方面都是一板一眼的喔。」

「红锈鼻说过：美会蛊惑人心！」

「他那句台词在原本的上下文是那样套的吗？」

艾瑟雅把头歪一边。

「话说回来，好闲喔。要不要玩接龙？」

「才不闲！因为我，现在，非常忙！」

「是这样喔。」

艾瑟雅往前趴到桌上，然后看着缇亚忒蹦蹦跳跳的背影。

当然，只要催发魔力飞起来就行了。缇亚忒却没有想到那一点，艾瑟雅也故意不说。

「唔喔喔，再加油一会儿，我的腿！平时的体术训练就是为了今天这一刻！」

「真是个无忧无虑的孩子……」

从艾瑟雅的位置仰望那道窗，刚好可以看见外头的蓝天。从六十八号悬浮岛也好，从十一号悬浮岛也好，不管在什么地方仰望，蓝天总是摆着相同的面孔。从这里只能看见那样的东西。

此时，候诊间的门被轻轻地敲响。

「会不会是之前提到的指示？」