寇安将胡七告诉他的全都说了出来，原来十几年前，墨菊是红极一时的歌妓，无数公子名流士绅贵族都以见她一面为荣，为此有人不惜一掷千金，而后来，这位墨菊姑娘被一位士绅赎了身，做了填房，而在婚后没几个月，那位士绅家中遭了一场大火，几乎被烧成白地，而那位墨菊姑娘也离奇失踪，大家传说是跟着从前的一位相好私奔了，而那位士绅一气之下，举家搬走，从此不在江州露面。

寇准心中一动，道：“那位士绅叫什么名字？”寇安道：“胡七说，那个人叫做李问。”寇准道：“胡七可曾见过李问？”寇安点头：“见过，胡七就是当年他的管家之一。”寇准道：“那位胡七你可曾带来了？”寇安笑道：“我见他知道内情，如何还会放过他？现在就在客房中。”寇准道：“好，吃过饭后，速叫他来。”

胡七站在停尸间，脸上红红的，全身散出一股酒气，嘴巴不住在动，仿佛还在回味方才那一顿好饭。寇准见他花白头发，满面皱纹，眼睛不时闪出一种超脱的光彩，知道这人见过大世面，倒也不是一般乞丐，既然是江州城消息最灵通的人，日子想必不会太难过。

寇安道：“胡老七，你这双眼睛可别因为喝酒散了光，看错了可不得了。”胡七大咧咧的一撇嘴，道：“老汉看人几十年，何曾走过眼？今日早间一见你，就知道阁下是在县门当值，可错了么？”寇安道：“那因为我是活的，今天看死人，又过了这么多年，认不认得还不一定。”

说完，他轻轻掀起布单，露出了李攀龙的脸，胡七向下一看，也禁不住吓了一跳，因为他从来也没见过这般惊恐欲绝的脸，不由定了定神，努力俯下身子细看了一下，马上就跳了起来，叫道：“这人正是李问。”

夜­色­已经很深了，寇准却全无睡意。他在屋子里慢慢踱着步，脸­色­沉静如水，可脑子里却是翻江倒海，思绪如潮：现在来看，杀人动机是有了，杀人条件也已具备，但平空多出一条毒蛇，反而将这条线多出了一个岔头，而这条岔头又不知通向哪里。现在这案子无一不和那朵墨菊有关，这使得他对十几年前的那个女人产生了兴趣。

他突然有了一种强烈的冲动，这件案子真正开发生的地方并不是这里，而是江州，十几年前就已经开始发生了。寇准几乎是立刻做了一个决定。

第二天一大早，太谷县城中飞出几匹快马，寇准带着寇安和胡老七，由寇猛与另两个衙役护着，飞奔江州。由于他们穿的都是便衣，没人知道他们的真正身份，所以一切都要方便得多。

进城后，由胡老七带路，一行人来到了当年李问的那座宅院处。这里是城南一个僻静所在，虽然已过了十多年，但却还是没有人来住，所以一切都还依稀保持着火灾后的样子。

寇准问：“怎么这里还是像以前一样？难道这块地没有卖出去，还是李家的？”胡七道：“也算是吧，因为就算想卖，也没有人敢买，人们常说这一片废墟里有不­干­净的东西，夜里更是没有人敢走来这里，那场火之后，二­奶­­奶­不知到了哪里，有人说是与人私奔，更有人说是被李问害死了。”寇准道：“李问害死的？他与这墨菊感情不好么？”

胡七道：“怎么不好，李问的原配夫人死得早，李问又是个痴情人，从没想过续弦，可不知怎么见到了这位墨菊小姐，就马上出重金赎了身，等到娶回来你猜如何？”寇安听得入神，道：“如何？”胡七道：“大家马上看出，这位墨菊姑娘生得与大­奶­­奶­很像。看来李问是爱屋及乌，永远也忘不了大­奶­­奶­，所以大家都很感动。”

正说着，胡七向一边一座烧毁的屋子一指，道：“这屋子就是当年二­奶­­奶­往的。”寇准抬眼看去，但见断柱残墙，破窗塌檐，荒草深深，石径湮没，无尽的*妩媚爱意缠绵，都已灰飞烟灭，他不禁长叹一声，问道：“不想这火竟是如此厉害。”

胡七接口道：“是呀，这场火想必是天火，没有人知道是谁放的，好像一下子就出了十几个火头，四下烧了起来。”寇猛道：“想是有歹人进宅放火。”胡七白了他一眼，道：“要是那般容易，这宅子的主人也就不叫李问了。当时的院墙极高，院墙边还养着几条大狼狗，围着院墙拴住，要有人进来，人看不到，狗还看不到么？可那晚直到火起之后才有狗叫。”寇准道：“那晚之后，就再也没有人见到墨菊了么？”胡七道：“是的，因为那晚二­奶­­奶­被李问锁在柴房里，火起之后，李问一眼看到柴房也起了火，他便哪里也不顾，先跑到柴房去放她，但却发现柴房已被打开，里面竟一个人也没有了。”

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