“好吧，你有你的想法，我身为一个没有真刀真枪厮杀过的和尚又能多说什么呢？不过照你目前的枪术修为，恐怕遭遇强敌就必死无疑了。你用的那些招式，尽管表面流畅，却不见出奇之处，很容易被人看破。毫无胜算，毫无胜算！”

“毫无胜算也没关系。人生不就是因必败而常胜吗？”小弥太出于赌气，故意摆出大将风范，说起了玄虚莫测的话，但是他的心里其实很是委屈，甚至都要哭出来了。

回到家，小弥太心情沉重，想找妻子说说，又觉有损武者的尊严，就咬牙硬挺着。这时，忽有大名的家臣前来拜访，说是大名对于小弥太同甲斐武士决斗一事很关心，嘱咐他定要奋力厮杀，挫挫甲斐的锐气。这还是头一次被大名关注，小弥太有些诚惶诚恐，跪坐在铺席上，一个劲儿地点头。

如此一来，决斗再不能拖延，他修书一封，与九鬼震舌订下了时间、地点。

“这是个机会啊，”小弥太对妻子说，“没准能被任命为枪术教头呢！”“是么……”妻子冷冷地应了声，随即摆出一副大彻大悟的样子。“一定要用枪吗？”许久之后，她还是问了一句。“一定要用枪！”小弥太说。

对决当日，小弥太起得很早，他一夜未能入眠，头昏脑胀，睁开眼，只觉得迷迷瞪瞪。不知什么时候，妻子已做好了早饭，摆在小桌上。她的动作可真够轻的。小弥太边吃早饭，边向窗外张望，妻子正在回廊下面蹲着……是在喂自家的小狗吗？妻子瘦小的身影在晨风中微微颤动着，好像是在偷偷哭泣。“只知道哭！”小弥太自言自语道。他埋下头，几口把饭吃光，而后整理装束，提起素枪，没吭一声便出了自家的小院。

门外，两个大名派来的武士正在等他，“可不能丢脸啊，深尾小弥太！”其中一个武士说，这家伙多半是想暗示小弥太，可不要又使出他独有的“步法”来。“混蛋！怎么会丢脸呢？”小弥太很不客气地骂了一句。对方笑笑，没再说什么。两名武士一左一右，将小弥太夹在中间，朝决斗地点走去。小弥太回过头看了一眼自己的家，发现妻子正站在院门外注视着他呢。他装出轻松的样子，回身朝妻子摆摆手，示意她安心回家去。

决斗地点设在一片开阔的野地上，这里刚烧过一把火，地上还残留些焦枯的野草。九鬼震舌和甲斐的另外两名武士已然在那里等候了。左近还有一些前来观战的尚武之士。小弥太张望了一下，溺鱼和尚没有来。

只见九鬼震舌身形高大、面目凶恶，的确像是地狱中的饿鬼，他的气势一下便将小弥太压住了。旁人撤开，双方互报过姓名，便摆开了对决的架势。

九鬼十分沉着，一看就是久经沙场的人物。他并不急于出招，而是斜着眼睛上下打量小弥太。小弥太双手紧握素枪，脑中竟是一片空白。他的目光一落在九鬼长长的太刀上，就无法再移开了，这把刀极其锋利，甚至给人一种行将崩裂的错觉。他像被九鬼的力量吸附住了，只觉得浑身软弱无力。

为摆脱被动，小弥太大喝一声，一枪刺了过去。九鬼轻松地侧身躲过。无论是速度还是招法，小弥太这一枪都过于平常。他随即又刺出一枪，九鬼再次闪过。小弥太有些慌，他意识到自己的双手又变得冰凉了。“起码死是真实的。”这句话忽然涌上小弥太心头，他赌气一样又刺出一枪。九鬼这次没有躲，他用大刀架开枪尖，而后顺势劈过来。小弥太勉强后退，暂时克服了刀锋对于身体的吸力，但是只这一下，就已令他­精­疲力竭了。

九鬼紧接着又挥出第二刀，小弥太继续急退。九鬼身法迅猛，不等小弥太立稳，第三刀已然劈下，小弥太的左臂被砍中了，他下意识地转身要逃，可是他那神妙的步法也施展不出来，眼前虽是一片空旷，自己的枪却成了无法逾越的障碍。

小弥太左臂受伤过重，左手握不住枪身，只得单手持枪。情急之下，他忽然以枪为刀挥舞起来。但为时已晚，九鬼怪吼一声，猛挥刀，将他的素枪打落在地，随后又一刀砍在他右腿上。小弥太站立不住，倒了下去。

“什么不伦不类的枪术？！”九鬼冲上来狠狠踩住小弥太的脖子，高举起太刀。

“这种程度的对手，用太刀应该可以取胜。”小弥太行将受死，头脑反而清醒了，他不去看上方九鬼愤怒的丑脸，而是望向湛蓝深远的天空。“人生因必败而常胜……”他阖上了双眼。

“你的枪术太差劲，下次请用太刀与我对决！”九鬼震舌像诅咒一样喊了一句，一脚将闭目等死的小弥太踢得老远，转过身，悻悻地走了。

。.

0 0