八十年代末，海南走私汽车之风盛行。我八叔和马天明合作，往北方发了很多汽车。面包车小汽车都有，主要是一些日本车。丰田、本田、尼桑和日产。那个时代，我们国家的广阔土地上，奔驰着的大都是日本进口汽车。小部分是有正常报关手续的进口车，绝大部分是走私车。

鼎盛时期，海南全岛停满了各种走私汽车，远远看去，就好像是肆虐北方的蝗虫南下过冬了一样。海南变成了一座汽车岛。海南特产椰子，这些椰子树像母­鸡­下蛋一样结着椰子；椰子落到地上，变成了汽车。海南的沙滩也改成了停车棚，海南的椰子汁进化成了汽油，所有的海南人都成了汽车司机。

小汽车是好东西，无数的大小官员都嗷嗷乱叫着排队换车。有些地方很多老百姓连饭都吃不饱，但是县里尽是高级汽车。小汽车是身份的标志，是有地位的标志，是权力的标志。有些人等不及，还带着大笔的现金，亲自到海南提货。

各国的大轮船穿梭往来于海口和三亚的港口码头上，它们像爬上沙滩的海龟，生下一窝一窝的汽车。这些汽车长出四个轮子，爬出沙滩，混进丛林，一溜烟就消失了。后来，山东的烟台威海等地不­干­了。他们说，俺们这里靠小日本更近，俺们怎么就不能弄汽车？于是，山东的渔民乡亲们也弄起了汽车。本来日出而作日暮而归的渔民们摇身一变，成了运送汽车的船员。他们运上瘾了之后，还运摩托，运电器，运各种你想象得到和想象不到的商品。就是这些林林总总的商品，让我们老百姓一下子就进入了——应该说是靠近了——现代化。现代化就意味着享受商品，使用各种你本来想都不敢想的家用电器，穿上世界上你数得出来和根本就闻所未闻见所未见的名牌衣服。俗话说，靠山吃山，靠水吃水，我们罗州也临近海边，所以我们罗州一夜之间就变成了一个商品物质极大地丰富了的城市。人们很快就看上了黑白和彩­色­电视，听上了劣质组合音响，穿上了各种廉价的假冒世界名牌衣服和皮鞋运动鞋，吃上了各种饼­干­点心巧克力，所有舌头正常的人都唱上了卡拉ok。

那个时期，罗州的大街小巷上，到处都是简易的录相厅、卡拉ok厅和舞厅。罗州的文化娱乐生活，终于跟上了全国其他地方的步伐。城市变得喧哗，杂乱，热情似火。里里外外都拱起了无数的小楼：三层、四层、甚至六层。以茶­色­玻璃为基调，外面贴上马赛克和瓷砖，就像北方的澡堂子翻面。有钱人的楼房里，每一层阳台都装有巨大的防盗笼，里面的人看起来宛如一个个呆头呆脑的大鸟。这些小楼以一种非常物质化的方式，表达了我们这个城市的富庶。乡亲也纷纷进城，做起了各种有本和无本的生意，什么赚钱做什么。赚到钱的，也盖起了房子，摇身一变，成了城里人。

他们的乡村口音立即消失无影踪。

有一天，我们家来了一个老得连牙齿都掉光了的­干­瘦老头。老头想发财都想疯了，竟然找到了我大哥钟文长，要把好几十亿的美金便宜卖给我大哥。他交给我大哥两张皱巴巴的富兰克林。我大哥拿起一张餐巾纸在上面擦了擦，颜­色­就掉了。

老头牛皮烘烘地说：“我有的是美金，有好几十亿……”

我大哥说：“那么你的美金放在哪里呢？”

“放在山洞里。”

我大哥笑了。我大哥在两个小时前刚刚把一个身家几十亿美金的老太太打发走，老太太地美金也藏在山洞里。我大哥问我：“你知道几十亿美金是多少吗？”

我说不知道。

“以一节车厢装载三十吨计算，这些钱需要六十节车皮才能运走……”我大哥说，“堆起来就像一座小山。”我大哥转而对老头说：“两角一张，我买十张……”

“什么？我的美金很值钱的哩……”

“你的美金最多就值两角一张，”我大哥说，“算我买来玩玩的，别人还不一定要。”

老头说：“我有的是美金，还怕没人要？”

老头牛皮烘烘地走了。

总之，什么人都有，都想眨眼间就发财。我大哥也想发财，也想往北方发汽车，但是不知道发给谁。