狄春道：“是。”

鲁吉英和宁氏道：“先生，我们也留下。”

狄公点了点头道：“如此甚好，那怀某便先行回去准备，水生，你我何园中见！”最后一句话，意味深长。

李元芳点了点头。

狄公和曾泰转身离开了房间。来到客栈门前，狄公突然停住脚步，以手加额漫声道：“真是苍天有眼呀！”说着，他缓缓跪倒，向着苍穹深深一拜。

一旁的曾泰等人一见此情早已潸然泪下，伸手搀起了狄公。

狄公深叹道：“这是我狄仁杰平生第一次真心地仰拜上苍！苍天有眼，苍天有眼呀！”说着，热泪夺眶而出。

曾泰也叹道：“恩师，当初得闻元芳的噩耗，您连续三天未曾进食，伤痛自责，痛何如哉！学生非常理解您的心情。说句实在话，我们又何尝不是如此？可今天……太好了，真是太好了！”

狄公笑着擦去脸上泪水道：“是啊，是啊！”

身旁的张环笑道：“对先生来说，李将军没有死，这比破获什么大案都高兴！”

狄公笑了。

张环伸手掀开轿帘道：“先生，上轿吧！”

狄公摆了摆手道：“不，走走，走走。难得呀！”边说边与曾泰缓缓向前走去。

曾泰忧虑道：“恩师，而今元芳丧失了记忆，这该怎么办呀？”

狄公似乎还沉浸在欣慰喜悦之中道：“让我想一想，会有办法的。”

曾泰道：“看起来，上次狄春跟踪北沟船队时并没有看错，那个人果然就是元芳。”

狄公抬起头道：“是的。当时，狄春是在洪泽湖区的港汊中看到他的，他怎么会在那里呢……”他沉思着，良久，长出一口气道，“还有，元芳竟然会和彭春一道，这也是奇事一件。”

曾泰兴奋地道：“恩师，如果彭春醒来道出实情，那么，失踪官盐的去向以及歹人们的囤盐之所便都真相大白了！”

狄公道：“是的。曾泰呀，而今有一点需要注意，元芳的两位朋友小清和庞四身份不明，因此，我们不能贸然暴露真实身份。”

曾泰点头道：“恩师，您之所以要将他们请回何园，就是为了便于分别交谈吧？”

狄公道：“对，对元芳，我们可以无所不言，但其他人则要摸清底细。”

曾泰缓缓点了点头。

狄公似是自语地重复道：“庞四，庞四……”

曾泰道：“怎么了，恩师？”

狄公道：“这个名字怎的如此耳熟？”

何宅后园共有四进院落，第一进是狄公、曾泰、鲁吉英、宁氏等人居住。后三进住着狄春、方九、张环、李朗等一千卫士。

方九和女儿小兰在院中玩耍。张环走进来道：“方九兄弟。”

方九迎上前去：“张环大哥，有事吗？”

张环道：“先生请你去一下。”

方九点了点头道：“烦劳你帮我照顾一下小兰。”

张环一把抱起小兰儿笑道：“好闺女，叔叔让你骑大马！”说着，将小兰放在脖子上，小兰儿咯咯咯地笑了起来。

方九笑着看了看二人，快步向一进院落走去。

狄公正在堂中缓缓踱着。方九走进来，躬身问道：“先生，您找我？”

狄公微笑道：“方九啊，连日忙碌，也没顾得上照料你们父女。怎么样，一切还好吧？”

方九道：“先生说到哪儿去了，大家对我父女俩就像亲人一般。”

狄公点了点头道：“方九啊，还记得在上沟村那位老鲁叔曾经说起，你们村有人到淮北做了盐枭？”

方九道：“是啊，老鲁叔说的是村里的庞四哥。”

“庞四？”

“是啊，怎么了，先生？”

狄公刚想说话，门开了，曾泰进来道：“恩师，元芳他们已经到了。”

狄公点了点头，对方九道：“方九，你随我来。”说着，几人一起来到了第二进院落的正房。元芳几人被安置在这里。

彭春已被安置在病榻之上，李朗正将治病的一应用具摆放在榻旁的小桌上。李元芳、小清、庞四、鲁吉英、宁氏等人坐在椅上说着什么。

一见狄公三人进来，众人赶忙起身迎上前来。

狄公关切地冲元芳道：“怎么样，水生，这里还满意吗？”

李元芳点了点头道：“多谢先生，非常好。”

李朗道：“老爷，银针和药箱都准备好了。”

狄公点了点头道：“好，我们马上开始。”

话音未落，只听身后的方九惊呼道：“庞四哥！”

众人一惊，目光齐刷刷望着方九。只见方九一个箭步冲到庞四面前道：“庞四哥，真是你啊！”

庞四更是万分惊诧，他结结巴巴地道：“你，你是方九兄弟！”

方九道：“是我呀！”

庞四一把拉住他的手道：“方九兄弟，你，你怎么会在这儿？”

房中所有人面面相觑，小清道：“庞大哥，你们认识？”

庞四点头道：“是呀，他是我们同村儿的兄弟，叫方九。方九兄弟，我听村里人说，你带着闺女上京告状去了，怎么，怎么会在这儿？”

方九道：“唉，一言难尽。我们在京中告状时碰到了这位怀先生，是他救了我们父女俩，从那以后，我就一直跟在他老人家身旁。”

庞四望着狄公点了点头：“是这样。”

方九道：“庞四哥，我听老鲁叔说，你领着咱们村上的年轻人到淮北谋生。怎么样，大家还都好吧？”

庞四惭愧地低下了头：“我，我，我害了他们……”

方九吃惊地问道：“什么？”

庞四抬头看了看李元芳和小清，长叹了一声。

狄公道：“今日听水生介绍他的朋友叫庞四，我一直觉得这个名字很耳熟，真想不到，果然是你。”

庞四一愣道：“怎么，怀先生，您知道小人？”

狄公点了点头道：“我也是听你们上沟村郭老汉说起的，他说你带着村中的年轻人到淮北去做私盐买卖……”

庞四吃惊地抬起头来。

方九笑道：“庞四哥，你放心吧，这位怀先生可是大好人，有什么话不必瞒他。”

庞四点了点头。

狄公道：“方九啊，你们老乡见面可要好好聊一聊，啊！”说着，他冲方九使了个眼­色­。

方九点了点头。

小清有些着急地道：“怀老先生，您还是快替我们这位重伤的朋友看一看吧！”

狄公微笑道：“放心，不会有事的。”说着，走到榻前，从桌上拈起一枚银针轻轻下在彭春头顶的百会­茓­上。

在场众人屏住呼吸，静静地看着。

狄公的手指轻巧地将一根根银针从彭春胸前的璇肌­茓­一直下到腹部的关元，而后对元芳道：“来，水生，把他扶起来。”

元芳走过去将彭春扶起。

狄公将银针下在他颈后风池­茓­，而后轻轻捻动刺在百会­茓­上的银针，“扑”的一声轻响，彭春低垂的头抬了起来。

小清喜道：“有反应了！”

狄公按顺序慢捻风池、关元诸­茓­道上的银针，不一会儿，只听彭春的喉腹及胸腔之间发出一阵鸣响。

小清赶忙过来帮李元芳扶住彭春，轻声道：“水生，太好了，看来彭春是有救了！”

元芳微笑着点了点头。

狄公望着彭春的面部，只见他的眼睛微微眨了眨，嘴­唇­轻轻颤动着。狄公赶忙起下所有银针，对元芳和小清道：“扶他躺下。”

二人扶着彭春躺在榻上，彭春发出一阵低低的呻吟。

小清高兴地道：“他终于出声了！”

狄公直起腰，长出了一口气道：“老了，站一会儿就觉着累。”

小清赶忙扶住他，笑道：“老先生，您一点儿也不老，太­棒­了！”说着，她扶着狄公缓缓坐在了榻上。

这时，狄春推门走了进来，手里拎着一个大包。

狄公道：“怎么样，药都办来了吗？”

狄春道：“照您的吩咐，全办齐了。

狄公点了点头道：“好，狄春，用外敷药清洗伤口，将内服药煎熬成汤喂他服下。”

狄春道：“是。”说着，走到榻前开始忙活起来。

狄公站起身对大家道：“好了，大家都回去歇歌吧！”又转而望向元芳，“水生啊，有几句话，我想和你单独说说。”

元芳看了小清一眼，小清轻声道：“去吧，我在这里给狄春帮忙。”

元芳点了点头，与狄公、曾泰来到了狄公的房间。

房中桌案上摆着李元芳的幽兰剑和两个敞开的包袱，里面整整齐齐地码放着元芳的衣物。

狄公指着桌案上堆放的宝剑和衣物，对元芳道：“元芳，啊，不，现在应该叫你水生，这些都是你的东西。”

李元芳愣住了，看了看桌上，道：“我的东西？”

狄公点了点头，拿起幽兰剑长叹一声道：“这柄剑是多年前你我在幽州办案之时，一位叫虎敬晖的朋友临终前留给你的。很多年了，你一直将它带在身边。”

李元芳伸手接过宝剑，轻轻拔了出来，剑身寒芒四­射­，冷气森森。他深吸一口气，将剑Сhā回了鞘中。

狄公道：“这些都是你的随身衣物。在扬州时，鲁吉英和宁氏对我说你遇难了，可我始终不愿相信。故而，这些衣物我一直带在身边，现在终于可以物归原主了。”

李元芳缓缓点了点头道：“怀先生……”

狄公摆了摆手道：“我不姓怀。”

李元芳愣住了。

狄公笑了笑道：“我之所以把你单独请来，就是因为你的从前牵涉了很多机密，而这些，是不能够让旁人知道的。你明白吗？”

李元芳点了点头道：“我不会对任何人说起，包括小清。”

狄公笑了笑道：“你依然有着准确的判断。我的真名叫狄仁杰，是朝廷的宰相，也是皇帝派到江南查案的大臣。”

李元芳吃惊地问道：“哦，您是皇帝派来的？”

狄公点了点头道：“是的，此次临行之前，皇帝为我指派了两名副贰，一位就是江淮督察使曾泰。”说着，他指了指曾泰，元芳点了点头。

狄公道：“另一位，就是你。”

李元芳惊呆了：“是我？！”

狄公点了点头道：“你是朝廷正三品千牛卫大将军，一直跟随在我身旁办案，已经有很多年了。这一次，你奉命跟踪宁氏离开洛阳，不想却出了这样的事情。”

李元芳颤声道：“这些，我怎么一点儿也记不起了？”

狄公心疼地望着元芳，和蔼地问道：“能对我说说你的经历吗？”

李元芳缦缓点了点头，说道：“小清对我说，她发现我的时候，我已在运河中漂了好几天，浑身被水泡得发白，是她将我搭上了快船。醒来后，我觉得自己就像是刚刚出生的婴儿，从前的一切都想不起来了，包括名字。脑海中唯一残存的一点碎片，就是熊熊燃烧的烈火，和你的样子……”

狄公静静地听着，点了点头。

李元芳道：“后来，我随小清回了她家，就在那里住了下来。”

狄公问道：“小清的家就在附近吗？”

李元芳摇了摇头道：“离这里很远，在洪泽湖区，叫卧虎庄。”

狄公不由得一惊，说道：“卧虎庄！”

李元芳点了点头道：“怎么，您知道？”

狄公和曾泰对望一眼点了点头道：“你住在卧虎庄？”

李元芳道：“正是。”

狄公道：“小清的家也在卧虎庄？”

李元芳道：“是的。小清姓葛，是卧虎庄庄主葛天霸的女儿。”

狄公登时倒吸了一口凉气：“她是葛天霸的女儿？”

李元芳点了点头道：“正是，小清是我的救命恩人，我们是最好的朋友。”

狄公点了点头道：“我能够看得出。那么，躺在榻上那位病人又是谁？”

李元芳道：“他叫彭春，其实我们并不认识他，只是在半路上救下的。”

“能对我详细说说这个彭春的事情吗？”

李元芳望着狄公，良久才道：“你知道这些有用处吗？”

狄公认真地道：“此事对你、对我都很重要。”

李元芳道：“哦，为什么？”

狄公沉吟片刻道：“如果对水生，我可能会有所隐瞒，但是对元芳，我不会。你来选择吧，是让我将你当作水生，还是当作千牛卫大将军，我的卫队长李元芳？”

李元芳深吸一口气，沉思良久，长叹一声道：“我知道你想知道的事情，但为了小清，我不能这样做。现在我宁愿做水生。”说着，他转身向门口走去。

狄公望着他的背影，说道：“难道水生的身上就真的没有一点正义感吗？”

李元芳停下了脚步。

狄公站起身，缓缓道：“而今，淮北地区私盐猖獗，食盐竟然卖到五百文一斗，百姓们无力买盐，淡食过活，远的不说，你到盱眙附近看一看，有哪一家的饭桌上摆着放了成盐的菜蔬！对于贫苦的百姓来说，他们能怎么样？只能忍受！我亲眼见到这盱眙城中的百姓一个个身形浮肿，脸­色­蜡黄，不要说­干­活养家，就连走路都要扶墙而行！这种日子有多么痛苦，你能体会到吗？”

李元芳缓缓转过身来。

狄公愤怒地继续说道：“可是那些­操­纵私盐买卖的大鳄们却毫无同情之心，丧心病狂地一次次抬高盐价，牟取暴利。他们自己则过着花天酒地纸醉金迷的生活！水生啊，难道这些你真的没有看见！”

李元芳深吸了一口气，注视着狄公。

狄公缓缓走到他面前道：“你我都很清楚，淮北地区私盐的总源头就是卧虎庄！那些不法盐商就是从葛天霸手中买进高价盐，再提高价格卖给百姓。”

李元芳长叹一声道：“是的，我知道。”

狄公道：“那么，卧虎庄的私盐是从何而来，这你知道吗？”

李元芳摇了摇头。

狄公道：“据我们分析，卧虎庄售卖的私盐很可能就是朝廷淮北地区的平价官盐。然而这些盐却被歹人在邗沟劫夺，造成运河梗阻，漕运不通，从而致使淮北暴发盐荒。而歹人们则趁机将劫得的官盐偷偷运往卧虎庄，由葛天霸负责高价转卖，以牟取暴利！”李元芳闻听此言，惊得目瞪口呆，一时间竟说不出话来。狄公接着说道，“目前，我们所要搞清的就是卧虎庄发售的私盐究竟是不是邗沟被劫的官盐，而彭春正是了解此事的关键人物。”

李元芳吃惊地道：“你们早就知道彭春？”

狄公缓缓点了点头道：“正是。”

李元芳望着狄公，良久才道：“你已经将我当作了李元芳，是吗？”

狄公深深点了点头道：“是的，你本来就是朝廷的大将军李元芳！救民水火，伸张正义是你的职责！”

李元芳沉默了，良久，他从怀中掏出了那封林阳写给葛天霸的书信递了过去：“这个对于你们来说，也许会有些用处。”

狄公赶忙接了过来，展开书信，定睛一看，吃惊地对曾泰道：“这是林阳写给葛天霸的书信。”

曾泰也是一惊，赶忙凑上前来，二人将信飞快地看了一遍。曾泰道：“卧虎庄发售的私盐果然就是邗沟覆船失踪的官盐！”

狄公点了点头道：“这一点现在已经可以肯定。元芳，这封信是从哪里得来？”

李元芳道：“是从彭春枕下找到的。彭春奉命为卧虎庄送盐，可奇怪的是，他却并不将装盐的大趸船驶入庄子，却停进了飞云浦内，几天后，盐船被人所劫，葛天霸命我和小清负责调查此事……”

狄公道：“盐船被劫？”

李元芳道：“正是。经过几天的跟踪调查，我们发现抢劫盐船的是我们的朋友——盐枭庞四，而背后主使竟然就是葛天霸本人。”

狄公吃了一惊，与曾泰对视一眼道：“他为何要劫自己的盐船？”

李元芳道：“这正是我到盱眙来的目的。”

方九吃惊地道：“是这样！”

庞四满面泪水，悔恨地点了点头道：“都怨我，都怨我鬼迷心窍，就这么断送了弟兄们的­性­命！”

方九长叹一声道：“真想不到，事情竟然会是这样。”

庞四咬牙切齿地道：“我一定要查出真相，替死去的弟兄们报仇！”

方九道：“庞四哥，这件事也许怀先生能够帮忙。”

庞四抬起头道：“哦，真的？”

方九点了点头道：“怀先生是能替咱们穷纤户做主的人，你把事情一五一十地告诉他，他一定能替你找出凶手。¨

话音未落，张环进来对二人说道：“二位兄弟，怀先生请你们过去一趟。”

狄公道：“你是说，庞四手下的盐枭是被官军所杀，盐也是被官军掳走的？”

李元芳点了点头道：“正是。”

狄公道：“你分析的很有道理，这一定是葛天霸做下的圈套。他借刀杀人灭掉庞四，这可以理解。可他为什么要通报官府呢？一旦那些食盐落入官军手中，定会充公，这岂不是赔上了老本？在淮北这个盐价如金的地方，为了杀死盐枭，却损失如此大批食盐，这值得吗？”

李元芳点头：“我也是想不通他究竟为什么要这样做。”

狄公又道：“方才你说到那个赵先生？¨

李元芳点了点头道：“我怀疑，此人便是官府中人。不瞒先生，这次我之所以到盱眙，一来是为彭春治伤，二来就是想查清此事的来龙去脉。’

狄公缓缓点了点头道：“你放心，此事包在我身上。”

李元芳拱手道：“多谢先生援手。”

正说话间，方九和庞四走了进来。庞四一见元芳，赶忙走过去：“水生，你也在。”

李元芳点了点头道：“我将你的遭遇对怀先生说过了，他答应帮忙替我们追查。”

庞四道：“真的？”

狄公点了点头道：“庞四呀，那个在太平镇客栈与你会面的赵先生，是个什么样的人？¨

庞四回忆道：“四十岁上下的年纪，个头儿不高，皮肤挺白。两只眼睛放着­精­光，看着挺吓人。”

狄公道：“如果见到，你能够认得出吗？”

庞四脱口答道：“能。”

0 0