1989年10月，我决定买一幢自己的房子。

是Mark建议我买的。

Mark是地产代理，他是“21世纪物业”Elwood区经理。两年前我刚到墨尔本时就是从他手里租的房子，这房子我一直住着，只不过原来是六个人住，现在是我一个人住。当那套房子从六个人住变成我一个人住时，我和他交待了我当年撒谎的事——那个房子只允许住两个人，我也答应了他，可我们在很长时间内一直住着六个人！我原以为Mark会生气，没想到他只是宽厚地一笑，说，我当时就已经猜到了你们六个人都会住进去。我很奇怪Mark既然当时就猜到我们六个都会住进去，为什么还把房子租给我？Mark 说，他知道中国大陆来的留学生生活都比较窘迫，于是就睁一只眼睛闭一只眼睛了。从此我们就成了朋友。

Mark知道我出书的事，也知道我在迪肯大学谋了份职业，于是劝我买一套自己的房子。

于是我约了他来唐人街吃午茶。

那天中午，我比Mark先到了唐人街。很长时间没来唐人街了，我想转一转。

我发现唐人街的人突然多了许多。我是说，好象一夜间多了很多中国留学生。新来的留学生带来了中国大陆新的服装流行款式。我有一种回到上海的感觉。

我在一间报亭买了一份中文报纸，看到一个“留学中心”的广告：热烈欢迎“六四”后来澳的中国留学生！你们需要找住宿吗？你们需要转学吗？你们需要为亲友报名吗？我们会帮助你们……

我还看到一篇报导：“六四”后又有大批中国留学生来到澳洲，总数大约为三万。

三万人可不是个小数目。隐约中，我觉得应该做些什么。不过还没想好。

我和Mark刚一坐定，就有一个推茶点车的女孩走过来，微笑着问我们：请问先生要些什么？——竟然是普通话！我突然意识到，世道好象是变了。

是的，中国留学生越来越多了，老华侨社区不得不重视这个实事。

Mark先问我能拿出多少现金？

我想了想，说，大约2万5千澳元。

Mark伸出两个手指，打出一个嘹亮的响喷，说，你可以买一套12万5千澳元的房子！

我一听吓了一跳？12万5千澳元！这12万5千澳元对于我来说简直就是个天文数字！我当时在迪肯大学中国经济与贸易研究中心的年薪刚刚加到3万澳元。这样，我不吃不喝也要4年以后才能买上自己的房子啊！

Mark笑了：照你这样算法，墨尔本没有谁能住上自己的房子。因为墨尔本人的平均工资是2万5千澳元，可是平均房价却是15万澳元。那么，为什么有那么多的人能拥有自己的房子呢？很简单，向银行贷款。

我想我有点明白了。可是我还是不完全明白，为什么要贷款呢？贷款不是要还利息吗？

Mark拿出计算器来，给我算了一笔帐：你现在是租房子，租金是每周120澳元。如果你去买一个房子，比如说，买一个12万5千澳元的房子，首期付款20％，也就是2万5千澳元，还差10万澳元向银行贷款。我们按0.8%的利息算，那么，10万澳元一年的利息就是8千澳元。现在，我们用52周来除，所以，每周的利息，大约是，154澳元。现在你清楚了吧？租房子住，每周是120澳元，如果租好一点的，每周要160澳元。可是买房子呢，每周付银行利息154澳元。差不多一样。一个是给房东钱，一个是给银行钱。不同的是，给银行钱，最后，房子是你的。

我说，我好象是明白了。

Mark说，不，你还没完全明白。我还要告诉你的是，墨尔本的房价，平均每七到八年就翻一翻。就是说，假如你现在买一个12万5千澳元的房子，10年后，它肯定已经是25万了。

想通了之后，我立即决定买一套自己的住房。

那是1989年10月，我来到澳洲刚好两年，我买下了我的第一套住房。就象Mark说的那样，我买了个12万5千澳元的房子。我可以说是当时大陆来澳洲的留学生中最早购买自己房子的人，第一次有了产权完全属于自己的房子，那种喜悦是难以言传的。

但是，那时侯，我并不知道自己已经犯了个漂亮的小错误。

一般来讲，任何一个城市都有好的地段和差的地段，好的地段房子贵，差的地段房子便宜。所以，在投资额固定的情况下，就有两种考虑：要么选择好地段，但是要迁就买旧一些的房子；要么选择新一些的房子，但是要迁就去差一些的地段。

我的选择是后一种：买的是一套新的房子，而舍弃了好地段。

Mark本来向我推荐的是Elwood的一栋旧房子，建筑面积150平方米，土地300平方米。记得好象是70年的旧房子，走进去­阴­森森的一股霉味，墙上的壁纸已经脱落了，地毯也磨坏了，厨房和浴室非常陈旧，水管漏水，浴缸有裂纹，后院的草似乎从没修剪过，已经齐腰深了……

我说，怎么这房子象是没人住过一样啊？

Mark说，确实，这栋房子已经一年多没人住了，房主是一位参加过第二次世界大战的老兵，炮火削去了他的Ｇao丸，使得他一生没有儿女，孤苦零丁地过了一辈子，一年前住进养老院，直至上个月去世。

我说，我不想住这样的旧房子。你有没有新房子啊？

Mark说，很抱歉，12万5千澳元在Elwood只能买这种水准的房子。要买新房子的话，得去距市中心30公里以外的地方。

第二天，Mark就带我去了Carrum Downs。

是Mark开车带我去的。我记得汽车一直行驶在一条通往东南方向的长长的路上，那条路真的很长，似乎没有尽头。走着走着，看到海了；走着走着，看到火车了；又走着走着，又跨过一片荒芜之地。在我的感觉中，我们已经离开墨尔本好远好远。

最后，汽车停在一幢新建好的房子前。

那幢房子一下就吸引了我，使得我甚至忘记了刚才过于漫长的旅行给我带来的不安。

从外面看，新砖，新瓦，新门窗；走进去，新墙，新灯，新地毯。

这幢房子占地面积是Elwood土地的3倍，足足有900多平方米，建筑面积达200平方米，而且还有一个车库呢！看上去简直就是一个豪宅！

最最重要的是：也是12万5千澳元。

我当即拍板，买了！当天晚上就签了合同。

在澳洲很多人说我不像上海人，不希望讨价还价，有点像北方人。我始终认为要抓大手，要着眼于大处。

澳洲的土地是私有的，你买了地面以上的房子，那地面以下的地皮也是你的，而且永远都是你的，只要你自己不出卖。中国的房地产从这一点上和澳洲完全不同，因为土地是国家的，当然也就是政府的，因此在你购买房子下面的地是你和政府合用的，一般只有50年到70年的使用权，到了年限以后，政府要继续征收新一轮的土地使用税。

换句话说，在澳洲，你说的是买房子，其实也是买了块地。

进一步说，土地的价值是持续上升的，而土地上的房子，则相反，是要折旧的。