炎热的夏天过去后，狂欢的日子也就结束了。普通的客人会收拾行装离开，带着他们空空如也的钱包；而在这次瓜分爱尔兰人地盘的盛会中，黑帮家长们却笑逐颜开地数着自己的收获，把荷包塞得满满的。赌场，码头，红灯区，私酒网络，建筑业……布莱恩家族庞大的遗产被切成几份，纵然是最小的那块也让它的得主心满意足。

经此一役，古拉诺家和洛纳托家并肩成为迈阿密的龙头老大，在双方紧密合作的蜜月期间，他们牢牢地控制了这个城市的地下世界，就连本地的蚂蚁挖个洞都要得到他们的许可。不过凡事必有例外，有一小股势力超然于两家之外，并且得到了两位家长的认同。

现在，迈阿密的市长查尔斯先生正在拜访这股势力的首领，北美华人联合商会驻迈阿密的代表，李永唐。

对于这次拜访，地位尊贵的市长先生深感屈辱。就在一个礼拜前，他收到了一封密信，里面很详细地列出了布莱恩家族对他个人的每一次捐助，甚至具体到时间、场所和金额。在信函的最后，写信人建议他与面前的这个中国仔会一次面，这将有益于他的事业和身体健康。这位已经60岁的市长先生本来正面临着大萧条带来的巨大压力，突然遭遇到这种赤­祼­­祼­的威胁，他愤怒，他诅咒，但到了最后，他只有屈服。

对方掌握的筹码足以结束他的政治生命，而在这个大萧条时期，查尔斯先生难以想象自己下台后，手中的那几份濒临破产的产业①能否维持自己体面的生活。所以，他来了，而且还得使用敬语客气地跟这个下等人打招呼，即使自己的内心很想把花盆砸在他的脸上。

不过令他欣慰的是，中国仔很上道，非常有礼貌地接待他，只字不提他收黑钱的事，言语间还把这次会面说成是善良市长对弱势群体的关怀。这让他面子上好受了不少，对这个华人青年的感觉大为改观。等到对方抛出一系列商业合作的诱饵后，他开始亲热的称呼对方的昵称，好像这个黄种人青年是他多年老友的子侄。

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日落太平洋(93)

“唐，要知道我名下的那几桩生意近况都不是很好，你这时候接手会很困难，作为一个长辈，我建议你还是慎重考虑一下。”

得了便宜还要卖乖的老混蛋。李永唐无声地骂了一句，脸上却还得保持那种人畜无害的笑容，“查尔斯先生，其实您的产业都很有潜力，只不过您忙于为迈阿密的选民服务，没有­精­力打理而已。我们商会这次和您的合作，就是要用我们的资金和管理让那些产业体现它真正的价值。这样一方面我们双方都可以从中赚到钱——请您相信，您持有股份的收益绝对不会少于布莱恩家族的捐赠；另一方面，您也可以由此看到，在这个萧条时期，我们华人对迈阿密社会所作出的贡献。”

华人青年说到“捐赠”的时候，市长先生脸上的肥­肉­不可察觉的颤抖了一下，但他很快就驱除了那点不快，满面春风的承诺道：“唐，你可以放心，我本人对华人绝对没有任何的偏见，这一点我会在选民面前表露我的看法。正如你所说，在目前的局面，只要你所代表的商会大量投资、大量提供工作机会，相信所有的人都会看到你们华人的贡献……”

送走这位迈阿密的最高行政长官后，李永唐疲惫的倒在椅子上。这一段时间来，类似的会面重复了无数次，跟这些虚伪无耻却又死要面子的政客打交道，比来一次军事训练还要累人。但这是必须要做的工作，既然华人无法光明正大的进入美国政界，那么用黑道的手段控制一批代言人就是一条很不错的捷径。可以预见，用不了多久，消除排华风气的迈阿密将成为美国华侨的乐土。

李永唐打铃招来管家，想要一杯绿茶并且谢绝会客，但那个从圣佛朗西斯科“华兴”茶楼带过来的邓叔向他禀告，劳伦•汉普顿先生以及丽莎•布莱恩夫人来访。

见面时的气氛比较尴尬，劳伦•汉普顿对这个华人青年与自己女儿、女婿的恩怨深有了解，联系到这一次的来意，这让他的心情颇为复杂，一时间难以开口。倒是大腹便便的丽莎非常­干­脆的抓住李永唐的手，含泪恳求道：“唐，如果你还把我看作是你朋友的话，请你放过比尔吧！”

果然如此。自从比尔•布莱恩幸运地躲过两大家族的追杀，逃到妻子娘家避难后，李永唐就一直等着这一刻。以“华夏之龙”队员的能力，不声不响潜入汉普顿家­干­掉小布莱恩并不是什么难事；而在获得老布莱恩的政治资源后，劳伦•汉普顿的重要­性­已经大为下降，他的态度如何也不再是一个需要重视的因素。两大家族的家长都有果断斩草除根的意思，但考虑到劳伦•汉普顿对于自己来说还有另一层更为重要的价值，李永唐把事情拖了下来。现在迈阿密商会主席亲自来访，这意味着李永唐很有希望得到自己想要的结果。

日落太平洋(94)

“丽莎，请你别这么说，在我心目中你永远是一个特殊的存在。可是你的请求我无法接受，因为我本人对小布莱恩先生并没有恶意，而对于其他两位大人物，我恐怕也没有太多的影响力。”

“哼！小子，别跟我玩这套！”突如其来的怒火使得迈阿密商会主席先生撕下了面子，“你以为我们没有找过古拉诺、洛纳托两家吗？如果不是他们说要尊重你的意见，我和我的女儿会来这里接受你的羞辱吗？！直说吧，你到底想要什么！”

“汉普顿先生，我确实对小布莱恩先生没有恶意——虽然他一直想要我的命，所以他才能安然无恙地在您的家里待到现在。只要您愿意，他可以一直待下去，或者到欧洲去开始新生活；而我并不会为此要您付出任何东西，除了一件事，就是我们在船运业上的合作。”

看到汉普顿又要发怒，李永唐连忙补充道：“请别误会，我的意思不是要求您让出哪怕一丁点的现有份额，而是真真正正的合作。您看，我们北美华人联合商会准备开辟上海－迈阿密－欧洲的新航线，经营中国特产和西方的工业产品。在中国，我们有大人物的照应，如果您能够为我们提供船舶和船员，我们一定可以­干­出让同行们发狂的业绩来。当然，我们还有一个请求，就是在合作中您得为我们培训海员，大量的合格的华人海员。”

听到如此优惠的条件，劳伦•汉普顿狐疑的盯着华人青年的脸，直到肯定对方不是在说谎后，他还是不太敢相信。比尔这个浪荡子对他的女儿很不好，可怎么说也是他的女婿、他外孙的父亲，如果不能保住比尔的­性­命，他汉普顿家就会名誉扫地。为了这个，他已经准备好作出利益上的牺牲，在古拉诺、洛纳托那里确实也需要这种牺牲，可没想到这个理应恨比尔的华人青年反而不需要，还给了他平等合作的机会。

“那么，让我们来谈谈细节吧，”商会主席灵敏的嗅觉已经发现这次合作有可能带来的巨大利润，他果断地抛掉对立情绪，热切的跟华人青年谈起了生意。

丽莎•布莱恩得到了她想要的承诺，她的孩子不会未出生就变成孤儿，可是她的心里空荡荡的，丝毫没有半点喜悦。她木然看着那两个聚在一起热烈讨论的男人，其中一个是她的父亲，另一个是她的初恋情人；但此刻，他们是如此的陌生。

两个礼拜后，胡子拉喳一脸颓废的比尔•布莱恩和怀孕的妻子一同登上了前往伦敦的邮轮，在那里汉普顿先生有许多亲戚和一些产业。在邮轮拉响汽笛缓缓离开码头的时候，小布莱恩神情­阴­鹜的盯着这个他生活了二十几年的城市，嘴­唇­微微颤动，不知道在默念着些什么。

而在港口附近的某栋小楼，“砰”的一声响，一瓶香槟的木塞­射­到空中，酒水喷洒而出，淋向主席台下的人们。那些全是来自中国的年轻华人，不久前他们被二十块大洋招募到这个远隔重洋的花旗国，还不太明白自己的未来，更不清楚刚才那几个台上的番鬼佬大官在说些什么；他们只知道，雇请他们的“远华”船舶运输公司，在因某些原因耽搁了几个月后，正式开业了。

日落太平洋(95)

①1930年代的美国官商勾结还是很厉害的，不少官员本身就是商人，不像现在政、商至少在表面上要彻底分离。记得几年前貌似某个国防部高官任职后，还得卖掉了手中全部的军火企业股票的说。

这只是一个开始。

到了这一年的圣诞节，迈阿密的本地白人已经习惯了身边日渐增多的黄|­色­面孔，就像他们习惯那些满嘴西班牙语的“阿米戈”一样。这些华人大都没有美国公民身份，他们能够在迈阿密定居，全赖于当地议会以优势票数通过的一项法案，这项法案保护本地非美籍华人的绝大部分权利，只有选举权除外。而市政府也很好地执行了这一法案，使得美国各地，尤其是北方和西海岸饱受歧视的华人，一窝蜂的朝佛罗里达半岛涌来。

曾经有报纸质疑这个法案，认为这是黑帮在幕后运作的结果，投票支持这项法案的议员玷污了自己神圣的身份，出卖了盎格鲁－萨克逊选民们对他们的信任。一天之后这篇社论的作者就从人间蒸发，用自己的生命印证了他这一观点的正确­性­。

但广大选民对这个正确的观点置若罔闻。

这些新来者和以往大家印象中的华人截然不同。他们注重仪表卫生，待人接物谦恭有礼，同时又不会显得自卑，并且能够了解白人的风俗习惯，和本地人相处得比较融洽。更主要的是，随着这些华人的大量涌来，本地的经济竟然出现了回升，顺带着工作机会也好找了许多。