“这剑在铸造的时候就被加上了约束，只有特定血脉的人才能使用。其他人握剑就会被剑的魔力所灼伤。”阿雷雅再次挥舞了一下。突然间，他把剑鞘放在地上，用剑撬下了其中一块红宝石。
“看，雷烈。”他把红宝石放在手里。“我们今后相当长时间的生活费不用愁了。”
不知不觉中，他们已经来到距离城市不远的地方。和所有那些繁华的城市一样，马尔提林城并没有夜晚关门的规矩。虽然路上行人寥寥，但城门依然洞开。在他们朝城门走去的时候，一队士兵从城中走了出来。（文＇心＇手＇打＇组＇手＇打＇整＇理）
“是夜晚的巡逻兵……”阿雷雅站住了脚。四周没有其他人，所以那队士兵很明显是朝他们这边走来的。
“糟糕……雷烈，我们得马上跑。”
“为什么？”
“他们要是过来搜查我们，查到这把剑……一定会把我们抓起来……”
“可这是你父亲留给你的遗产啊……”
“傻瓜！他们肯定不会相信……不管是起子贪念或者是忠于职守……想想白天我们是怎么被抢个一干二净的。快跑！”他拔腿就跑，雷烈跟在后面。
那队士兵追了上来。看到两个鬼鬼祟祟的人影在晚上带着武器（雷烈的斧头很远就能被看见）在城市周围转悠，本身就很值得怀疑；而现在掉头就跑更是证实了这种怀疑。
但是在速度上，穿着金属盔甲，手里带着武器，尤其是盾牌的士兵是毫无优势的。阿雷雅两个人不但没被迫上，相反距离越拉越远。他本来以为这场追逐就可以这样以胜利结束之时，隐约传来的马蹄声打破了他的梦想。
“糟了，雷烈，他们调来了骑兵。”想用双脚在旷野里和骑兵比赛，那是蠢不可及的行为。
“怎么办？”
“没办法了……”阿雷雅看到前面的有间大宅子，傻瓜也能看出来，这间房子是属于某个有钱人的。而这种程度的有钱人一般都雇佣着整队的护卫。阿雷雅跑向大门，同时把那块红宝石拿在手里。他知道雇佣兵这一行的种种规矩……如果可能的话，他可以以这块宝石为代价换来藏身之地。
两个人跑向大门，看到有七八个人正在门口激烈地讨论着什么。
“我要回去，马上走。我不管了，给我这么点工资让我卖命，我才不干呢。我的工作是抓抓小贼，不是和吸血鬼作战。”
那几个要走的卫兵固执己见，不肯让步。不管罗丝德怎么劝说，他们都不肯留下来。经过了两天的担惊受怕，他们已经不愿意为死人财卖命了。
“罗丝德小姐？！”阿雷雅停下了脚步，直到现在罗丝德才发现这两个突然冒出来的不速之客。
那几个坚持要走的卫兵转眼之间就走远了。
“阿雷雅？雷烈？你们怎么在这里……”
“这事一时之间难以解释……先让我们躲一下吧。有人在追我们。”
罗丝德用怀疑的目光看了看两个人，但她想起了今天早上发生的事情。这两个人为了帮她，而落得一文不名——这事情让她感到不安。
“好吧，进来吧。”
阿雷雅松了口气。“对了，你们刚才提到吸血鬼……难道罗丝德小姐在这里是为了对付吸血鬼？”
“差不多是这样吧。这家的主人雇我对付一个吸血鬼。但刚才你也看到了。
现在人手不足，剩下的人，包括我在内，只有八个了。”
“那不如加上我们吧。”阿雷雅立刻发现自己的机会来了。“我们也是可以接受雇佣的。”
“但是我没什么钱……而且我不能保证这里的主人会付钱。”
“只要有爱与美女神的恩宠就够了。”阿雷雅潇洒地一鞠躬。“我们诗人若无女神帮助，便是毫无意义的存在啊。能够为女神效力我们自然是再乐意不过。对不对，雷烈？”
“没错，没错。那个什么女神……噢，我是说我们都需要女神的庇佑。”后者在被踩了一脚后立刻大声表示赞同。
几名骑兵从不远的地方飞奔而过，隐约可以听见他们的喊声。
“失去目标……”
“天太黑了，找不到……”
“返回，返回……”
“先跟我进到房子里去吧，吸血鬼不知道什么时候到来。这样我们一共有十个人了。”
“十个？……九、十、十一？”雷烈突然发现数字上的错误。
“这人不算，他没有战斗的能力。”罗丝德指了一下魔夜。“他只是我的随从。
还有那个小姑娘也不算。”
雷烈看向魔夜，后者也正看向他。突然之间，雷烈抓起了自己的斧头，发出了一声低吼。这声吼叫吸引了所有人的目光。
“怎么了，雷烈？”阿雷雅不解地问。
“……啊……没什么……”几秒钟后，雷烈放下斧头，同时抹了一下额头，额头上已经全部是汗了。“我刚才突然感到……危险……非常危险……”
“傻瓜，你过敏了。还是你怕黑？我倒没听说野蛮人会怕黑的……”
说话之间，他们已经走过大半个走廊，距离目标房间只有几步了。
“我打算在这个房间设个埋伏。如果吸血鬼来的话，可以打他一个措手不及。”
罗丝德介绍自己的计划，同时推开门，“这样的……”她的声音停滞住，用不敢置信的目光看着房间里。
昨夜的吸血鬼正稳坐在房间中央的沙发上，双臂交叉，悠然自得地等候着他们。
“这么晚才来啊。”吸血鬼淡淡一笑。
“你……”
人们涌进房间，形成包围之势，每个手里都拿着可以伤害吸血鬼的弩箭，包括阿雷雅和雷烈。但是，出于某种心理，没有人先发动攻击。
“真是狡猾的家伙，拉格那小子……居然躲进神殿的深处，以为这样就可以逃得一命吧。”吸血鬼轻轻松松地说道。罗丝德不敢置信地发现，昨天受到重创的吸血鬼今天居然已经气完神足。
“不过呢……在很多地方，终身监禁和死刑是同等的刑罚。既然他选择终身监禁，那么我也没有理由反对。去告诉拉格，我会等他的。如果他一辈子把自己关在神殿里，那也随便。总之，这两者对我来说都无区别。”
“你怎么知道他在哪里的！”罗丝德喝问。
“我自然有我的消息渠道。另外顺便转告，杀死他是很容易的事情。只是我不想假借使徒之手罢了。如果他想和我玩游击战的伎俩的话，他会发现他的举动有多蠢。让他一辈子后悔为什么背叛主人吧。”
罗丝德举起圣徽，吸血鬼却先一步化为雾气，从窗户的缝隙中流出。罗丝德召唤着神力，银色的光辉充斥着房间，却不能阻止吸血鬼溜走。
“啊……”珊瑚发出一声呻吟，接着倒在了地上。
“怎么办，追不追？”一个卫兵紧张地问。
“这种情况下是追不上的。”罗丝德回答。“看来我们能做的只是把吸血鬼的话转告给拉格先生。”从刚才吸血鬼变形的动作来看，它确实是完全恢复了，而不是虚张声势。
她转身抱起珊瑚。不知道为什么，治疗法术对这孩子效果很差。珊瑚发病的时候，即使用最强大的治疗法术，也几乎起不了什么作用。而什么都不做，只是让她平静地躺一会儿，她也可以恢复正常。这种病令人匪夷所思，与其说是某种病。
还不如说是诅咒：传说中，那种可以存在血脉之中，世代遗传的强力诅咒。
“看来今天的任务已经结束了。”阿雷雅看了窗户一眼。“但是还要小心，那个吸血鬼也许只是伪装撤退，随时都会回来。”
这个想法也许是多余的了，因为整个夜晚吸血鬼都不曾光顾。罗丝德在房子周围设下警戒的法术，只要吸血鬼接近，就可以发觉。但事实上，夜晚已经过去了大半，吸血鬼并没有吃回头草的打算。
十几个人分散在房间的角落里，大部分人都在抱着武器打盹。
一只手轻轻地拉开房门，发出吱呀的声音。罗丝德立刻睁开眼睛：打开门的是珊瑚。
“怎么了，珊瑚……啊，要上厕所吗？快点回来哦。”她又闭上眼睛。这个小Сhā曲没有影响任何人，只有魔夜略微抬起了一点眼皮。
珊瑚走出了门，沿着走廊无声地前进。厕所就在一侧，但她并没有进去，而是走出了大门。
一个高瘦的身影静静地站在黑暗中，他和黑暗结合得如此完美，如果不是主动行动的话，几乎无法发觉他的存在。吸血鬼红色的披风抖开，注视着向他走来的珊瑚。
“这么久才来啊。”吸血鬼说道。
“因为他们很警觉，很难找到机会。”
吸血鬼点了一下头，表示认同这个理由。“拉格那个家伙真的是够幸运，在这种时候还能找到这么一帮人……我的估计果然正确，即使城里所有有能力的神职者都被国王带去祈福了，还是有那么一两个会留下来的。”
“主人，你真的……不去杀拉格了？就让那个老恶棍窝在神殿里面？”
“只是个小花招罢了……放心，我对你的承诺，一定会兑现。拉格那家伙贪婪狠毒，卑鄙狡猾，如果把他逼到极点，他会像赌徒般孤注一掷的。他绝对不甘心这么自我关押一辈子或者永远受我的威胁——在他最初的惊慌过去，定下神后，他大概就会来一次冒险。以自己为陷阱吸引我上圈套……可是他却不知道我已经先安排好陷阱了。”
“可是……可是……”
“你担心什么？”
“我在想……罗丝德小姐的那个手下，那个叫魔夜的……也许他看穿我了。”
“罗丝德？就是那个小牧师的名字？”
“没错，那个魔夜是她的手下，一个整天穿着灰色长袍的男人……”
“我知道他……昨天如果不是他射中了我的话，我已经成功了。你说他看穿你了？”
“我不知道……但是……他似乎发现了什么。但是他却没有把他的怀疑说出来……”
“果然……没有时间了吗？”吸血鬼伸手抚摸着珊瑚的脸，从那张脸上感触到一些死者所没有的血脉跳动。“你属于人类的那一半生命已经持续不了几天了。不过也够了，拉格那小子一定会在一两天内设计他的冒险计划。过来。”他做了个了手势，珊瑚顺从地靠进他的怀抱。吸血鬼用双臂抱住怀里娇小的身体，感觉到那身体中传达的微微颤抖。
他张开嘴，咬进珊瑚的脖子，耳朵里听见小姑娘发出的低低呻吟。
待到一切结束后，他松开了手臂。“我已经给了你新的力量。”他的嘴角挂着一条鲜红的痕迹，“找个机会，杀了那个牧师和那个叫魔夜的手下。”
珊瑚惊讶地瞪大了眼睛。
“杀了他们，将他们变成你的血仆。”
“为什么？您根本不需要这么做……靠她的力量是无法伤害您的。”
“是的，靠她的力量是无法伤害我的，但是她会让我分神。昨天挨了那一箭我就明白了……我没有太大把握了。”他看着珊瑚，“你明白吗？拉格最可能的举动就是找一群箭术高手，然后以这个牧师为核心，设一个圈套……如果他赖以保命的人突然转头露出獠牙……说实话，我真的很期待那个时候他的表情……哈哈……哈哈……”
“可是……罗丝德小姐……她是个好人……她和拉格毫无关系……”
吸血鬼的笑容逐渐褪去，取而代之的是一张冰冷的脸。
“溪雪……不要忘记是谁救了你……谁给了你力量……谁在帮你复仇……”他用手捏住珊瑚的下巴，慢慢抬起，迫使对方看着自己的眼睛。“不要违背我，懂吗！
他们是阻碍我们的人，这种人必须死！”
珊瑚默默地点了一下头。
“很好，尽快回去吧。”吸血鬼的身体突然变小，化为一只蝙蝠，展翅飞去。
“记得，拉格应该在大后天有所举动，你只有两天的时间。”
“那个吸血鬼这么说了？”
“确实如此，我完全是原话转达。看它的意思，大概只要您藏身在神殿里，它就不会动手。但我相信它会随时监视您的行动。”
经过了一个晚上，也许是因为心理终于能够承受了，终于想通了，拉格已经恢复了常态。他的脸色虽然苍白，整个人好像老了十岁，但总算能正常说话思考，而不是昨天的歇斯底里。罗丝德转述吸血鬼的话的时候，拉格脸上露出了深思的表情，“吸血鬼有永恒的寿命……可我只是个人类。我的生命有限，这样不利的肯定是我。而且我不能永远呆在神殿里，我是个生意人，总是有不得不离开的时候……”他看着罗丝德，目光很坚决。
“我的意见是先安心等几天吧，等到那些去参加仪式的高阶牧师都回来。您把这事情通报上去，肯定可以引起国王的注意……”
“结果那吸血鬼很可能闻风逃走，然后过那么几年，等风声平息了再回来？不，罗丝德小姐，我不能冒这种风险。我们必须把吸血鬼消灭掉，而不是让他逃走！”
“可是……”
“设想一下，罗丝德小姐，如果你是吸血鬼，你会在一个如此大的城市边长期呆着吗？这里有林林总总十几个神殿，上百个牧师。他之所以在第一天过来先杀个人示威，就是因为找到这个机会。”
罗丝德沉默了，确实如此。如果没有举行那个什么祈福的话，吸血鬼是不敢做什么的，尤其是第一天不会杀了那个仆人，他会隐藏自己的身形，等候着死人财回来，好给他致命的一击。
他看了看死人财苍白的脸，根据这几天的所见所闻，傻瓜也猜得出来事情绝对没有死人财说得那么简单。那个吸血鬼背后还有某个势力……
“我有个计划。”死人财打断了罗丝德的思路。“我们既然不能主动去找吸血鬼，那不如设个陷阱等他上钩。”
“陷阱？”
“我来充当诱饵。”死人财用很坚决的语气说道。“我派一个可靠的部下去城里找佣兵了。找那些最好的……今天早上，一个魔法师已经答应帮我制造一个幻影。”
“幻影？”
“不是一个固定不动的幻象，而是一个和真实的我同步，能够做各种动作，甚至会说话的拟像。用这个幻影做诱饵，再加上您的力量以及一群武艺高强的雇佣兵……魔法师会负责不让他变形逃跑。”
死人财拿出一张小图，详细地向罗丝德解释自己的计划。罗丝德现在明白这个男人为什么会从白手起家，到现在拥有如此多的财富和地位了。这家伙是个深谋远虑，狡猾无比的狐狸。她甚至无法在对这个计划做什么修改，因为一切都已经很完美。只要那个吸血鬼中计，他就只有死路一条——第二次的死亡。
“胜利之后，立刻放火，将吸血鬼的尸体和战死者……我是说如果有人遭到吸血鬼的毒手的话，全部烧掉。这样就可以省掉所有的官方麻烦。”
“放火……没必要吧？而且那是您的房子耶。”
“不不不，一定需要的。你不知道吸血鬼有多么危险，不看到他的尸体变成飞灰，我绝对不会安心的。”死人财的眼里闪过一道凶光，这一瞬间的本性暴露正好落进罗丝德的眼里。这种凶相毕露，这种夹杂在表情和声音里的狠毒，让她不禁打了个寒战。“时间……我看定在大后天如何？毕竟，我们需要一点时间来确保我们找到可靠的雇佣兵。”
“我没意见。”
“那就决定了，大后天的时候，我会派我的马车去请您的。武器方面请多帮忙了。”
“我会准备足够的圣水的。”
“魔夜。”在她坐上马车（这辆马车暂时归她支配）后，突然低声地问。“你曾经说过……你很讨厌拉格，因为你隔壁的大妈？”
“或者说曾经住在我隔壁的大妈，一个经常给我吃草莓蛋糕的好人……他曾经是大妈的女婿。这个卑鄙的家伙杀了那老妇人的女儿，以此牟利，得到了他自夸的第一笔财产。”
“什么？”
“你也听说过拉格发家致富的开始吧？某个贵族的马车撞死了他的妻子，哼，可是有人亲眼看到是他推了那可怜的女人一把，让车撞上那女人的脊背。”
“……”
“那家伙简直是条蛇，狡猾而阴险。完美的证据，左邻右舍都证明他们夫妻感情很好，如果不是大妈告诉我真相，我确实会相信那条蛇所创造的假象。”
“你说……他的妻子真的是他谋杀的？”
“就和相信你是爱与美女神的牧师一样肯定。只是这家伙做得太完美了，完美得即使我是法官也无可奈何。谁都不知道那些女人到底是为何看上他的……”
罗丝德想起初次见面时候微拉的介绍。虽然她总觉得那种话属于空|茓来风，因而从来不曾给予什么重视，但现在想起来，魔夜和微拉之间，在这方面却很相像。
她的手无意识地摸了摸身边的珊瑚的脸（她正躺着），手上意外地传来湿漉漉的感觉。
在小姑娘的脸上，两滴晶莹的液体正顺着脸颊滑落。
是啊……妈妈，你为何会看上那样的男人……
“坐吧，孩子。”马林脸上居然露出一丝笑容。虽然她身上依然穿着学院难看到极点的制服，但在此时此刻，这已经不再令人反感。
“你来找我，是因为有无法解答的疑惑吗？”马林将一杯水放到罗丝德手中，换来一句接近机械的“谢谢”。
“我……在想一个问题。可是我却不知道怎么办才好。”
“说吧，孩子。”
“是这样的……两个人发生冲突……其中一个请我帮忙，然而我却不知道他是否是正义的一方。我本能地感觉到……他似乎有不可告人的秘密，而且……”
“你觉得他是邪恶的？不值得帮助？那么就放弃，保持中立。”
“可是……”
“如果保持中立的话，他就会死，是不是？”马林微笑着回答。对于罗丝德投来的“你怎么知道？”的目光，她的微笑就是一面无形的盾牌。
“如果不帮忙，他就会死，如果帮忙了，又害怕自己可能是为虎作伥。所以你很矛盾……是这样吗？”
罗丝德点了点头。
“这世界上，正义究竟为何物？多少罪恶都是借你的名而行。”马林平静地说着，同时用调羹慢慢搅动手里的一杯糖水。一整块的糖尚未溶化。“孩子……这世界上凡人的悲哀就在于无法全知全能。即使是吾辈魔法师们，虽然对于知识的渴望永无止境，却依然无法判断何种力量是可以依靠，何种力量会带来毁灭。”
“然而，如果害怕毁灭，因而停滞不前，就永远没有进步的可能。这本身就是毁灭。”她抬起头，和罗丝德四目相对。“如若全知之神犯错，那就不是错，而是堕落的证明……犯下错误却依然保持本性不变，这是我们凡俗之人的特权。我们所能做的事，便是知错之后尽力弥补。”
“可……”
“听我说完，孩子。你现在尚无证据来确定你的怀疑，是否如此？”
“是的。”
“从法律角度来说，无犯罪证据便是无罪……这虽然会成为纵容犯罪的理由，却也成为无辜者脱身的法宝。在你的心中，你已经可以完全确定你所帮助之人乃是邪恶之徒么？”
“我想……这很有可能的。他真的……”
“那么，其恶行与这次冲突有关么？是其恶行导致这场冲突？”
“那……我不知道……”罗丝德看着地面，不安地回答。她抬起头，想继续追问，但马林的微笑突然打消了她发问的念头。
“我知道了，谢谢你，马林女士。”她高兴地扑上去，在老妇人的脸上亲了一下。
然后立刻跑回去，跑回属于自己的神殿。
“哎呀……现在的孩子真是……”她的身后传来马林的感叹，但这声音里并无怒意。“再怎么样，也不能涂着口红就亲人啊……而且是亲脸……”
“罗丝德。”微拉回到神殿的时候，发现大门紧闭。虽然她知道这个城市里还没有爱与美的女神的信徒，但这么大白天，似乎不应该这么关上门。
“微拉小姐吗？”魔夜打开了小门，“很抱歉，罗丝德小姐正在祈祷，她要求我把门关上的。”
微拉走进大厅的时候，看到她的好朋友正跪在爱与美女神的神像之前，默默祈祷着。罗丝德没有起身，只是用一个眼神和一个微笑来欢迎微拉。
“她这是干什么？”
“罗丝德小姐她说，”魔夜用无奈的口吻回答。“她要进行三天的特别仪式以暂时强化她的力量。”
“什么特别仪式？”
“主要是禁食和禁言，虽然我并不懂这有什么意义。”
“你不知道？嘿嘿，书上都有说的啦，狂热的信徒为了向神明证明自己的虔诚，就会用限制自己生理需要的方式来进行祷告。忍受饥饿就是最通常的做法。而且我听说忍受饥饿是最常见的赎罪方式，大部分神都会接受这种惩罚。罗丝德，你是不是做了什么会让爱与美女神愤怒的事情？”她用长篇大论来证明自己学识，换来罗丝德尴尬的表情。
“什么都没有……只是……罗丝德小姐需要去对付一个吸……”注意到罗丝德投来的眼色，魔夜赶紧转口，“去对付一个很麻烦的人物。”
“是指珊瑚吧？这也确实麻烦……好的，那么我来了，把珊瑚交给我吧，我会好好照顾她的，在你的仪式完成前。”
这座神殿兴建起来的时间还很短。很多房间，装潢得非常简陋，基本上四壁除了粉刷外没有任何装饰，房间里的家具也都非常简单，都还散发着树木新鲜的淡淡清香。
可是她很快就要闻不到了。她的身体本能地告诉她那种改变在继续……而且，速度越来越快。珊瑚用力地吸气，胸口随着肺的扩张起伏，这本身是再简单不过的生命运动……然而这一切都要失去了。就在短短的几天内。
她很清楚这种改变有多大。她身体里，属于死亡的那一部分正在膨胀，正在无限地扩展，慢慢的，贪婪地吞食着属于生命的另外一部分。喉咙似乎泛起血的味道——那甜美的血的滋味，这个想法，这种渴望让她感到恶心，然而她也知道这是她唯一的结局。
她还记得那个夜晚，剑锋刺穿身体时的痛楚，当她倒下时四周泥土的气味。
“如果不怕诅咒的话，就来恳求我吧。恳求我给你新的生命……恳求我给你复仇的力量……”随着话语，吸血鬼张大了嘴，露出一对坚利的獠牙。他在笑，因为他知道她没有其他的选择。
房门开了，某个人轻手轻脚地走进来。不死生物的直觉让她立刻知道进来的是谁。是那个叫微拉的女人，罗丝德的朋友。她很清楚地记得，是这个女人和罗丝德一起把她带到这个神殿里的——她们一点都不知道自己带回家的是什么东西。
一半是生，一半是死，这是她的真实写照，那个吸血鬼是这么说的。她拥有吸血鬼的一部分力量，却不怕阳光，不怕神力，可以行走于任何地方，以执行吸血鬼的命令，可以潜藏在敌人的内部——而她也十足的做到了这一点。
一只柔软的手轻轻地摸了摸她的头。血！流动的血！一股冲动突然从她心中泛起，让她几乎控制不住咬上去。
那只手离开了。她的心中欲望和理智的激烈交锋也告一段落——她从来不曾有过这样的渴望，对血的渴望。
“睡着了吗？”微拉发出低低的声音。“哎，可怜的孩子，居然受了诅咒……为什么你父母的错却要你来承担？”
听到这句话的时候，珊瑚眼泪都要流出来了。
但是，已经没有回头的路了。从踏出第一步开始，就没有回头的可能。
微拉轻轻走出了房间，完全是出自好心，她把门半掩，并且打开走廊的窗户，一束阳光照进了房间。这束阳光虽然还不能伤害半吸血鬼，却足以让她全身酸软。
她的意志慢慢消失，陷入不死生物无梦的睡眠之中。
夜色已经降临。
阿雷雅出现在爱与美女神的庙宇门口的时候，可不再是先前的那个风尘仆仆的旅行者了。人要衣装，佛要金装是千古颠扑不破的真理。在山上见面的时候，罗丝德看到的不过是个过路人，满身长途旅行所带来的疲惫，头发脏乱、衣裳陈旧、风霜满面。现在的他，穿着一件全新的，质地优良的白色华贵长袍，绣着金线的腰带在夜里尤其显眼。一头金色的头发，被梳理得整齐柔顺。沿着脖子披洒而下，再加上俊美的容貌，修长的身材，温和的眼神，有足以使女人发出尖叫的本钱。
他站在城市广场——城市里女人最多的地方——确实起到了这种作用。但诗人的目标并不是那些凑上来的庸脂俗粉，只是借助这些女人的表情来检验自己的魅力指数而已。在稍微演唱几首，聚拢了十几个女人（其中甚至有几个贵妇）后，他就借机离开了广场，来到了爱与美女神的神殿之外。这里此刻静悄悄的，正是唱小夜曲的好机会。
阿雷雅唱的是一首老歌，一首流传很广以至妇孺皆知的情歌。歌声伴随着琴声，在夜空中随风飘荡。一切正如诗人所预料的，歌曲过半之后，他听到二楼传来脚步声，接着一个倩影出现在阳台上。吟游诗人眼角看到了这一切，但他并未停止歌唱，直至一曲终了，他才抬起头。他满以为看见的应该是罗丝德，却不料笑吟吟地看着他演奏的是一个陌生的年轻女子。
“唱得真好。”微拉鼓了几下掌，黑色的头发随着身体前倾，瀑布般滑落。
“多谢赞美，敢问小姐芳名？”他没有让自己失望的神色浮现出现，而这失望的存在时间也不超过半次心跳的时间。在露台之上的少女只穿一件长款的宽松睡衣，赤祼的小腿暴露在外面，在月光下格外宛如白玉雕塑而成。
“我叫微拉，罗丝德的朋友。”微拉甩了一下头发，咯咯地笑起来。“不是罗丝德，很失望么？”
“不，像微拉小姐这样的美女来倾听我的歌，我高兴都来不及，怎么会失望呢？”
阿雷雅充满风度地做了个手势。“我名叫阿雷雅。”
“一个吟游诗人。”微拉继续笑着，“一看就知道。想用小夜曲来吸引女孩的芳心，不过这一套已经过时了哦。更何况罗丝德今天有事不在。”
“只是表达我的仰慕之情而已，”阿雷雅看了看微拉的身后。但是马上就把注意力集中到微拉身上，仔细地打量着她脸上每一个部位。不知不觉的，他感到心跳加速。“微拉小姐，恕我冒昧，如果这个过时了，那么现在流行的是什么呢？”
“当然是宝石。”微拉侧脸靠在栏杆上，用调皮的神情说道。“如果你喜欢罗丝德，那么就应该用现实的东西，比如宝石之类，来表达自己的真心。”她突然发现自己很喜欢这种玩笑。这么逗一个自不量力想追求罗丝德的吟游诗人。“如果有真心的话，准备一些吧。不要拿大路货来哦。”
“是吗，果然我已经落伍了。”看着少女调皮的笑容，阿雷雅突然感到心脏一阵发紧。他发现自己无法把目光从这个女孩身上挪开。“那么，作为对咨询的补偿。
让我为微拉小姐演奏一曲吧。”
“想勾搭我？哈哈。”微拉哈哈大笑，充满少女的天真烂漫，“先告诉你，不要小看我哦。除非你是一个王子，否则我是不会看上你的。”
“王子？”阿雷雅脸上掠过一丝警觉。
“我的恋爱观点是，对方必须有钱有地位。有了充足的钱，爱情自然而然就产生了。所以呢，阿雷雅，想吸引我，你要么变成一个王子，要么就要想办法去赚钱了。”
“啊……是这样啊，真遗憾呢，我两者都不是，而且估计也不会发财。”阿雷雅轻轻地调弄了一下琴弦。“那么，就让我告别这种想法，弹一曲以资纪念吧。”
他开始唱另外一首歌，悠扬动听，回味深远的异国歌曲。微拉则靠在露台栏杆上，用手捧着脸，笑嘻嘻地听着。
机会来了！仿佛一瞬间，某种直觉将珊瑚从睡梦中惊醒。她睁开眼睛，一股烦躁不安的感觉立刻从心头泛起。她的身体，在本能地渴望着某种东西，而且因为无法获得而感到非常难受。她终于意识到自己已经在渴望吸血了——拉尔德，那个吸血鬼，说的是真的。她作为活人已经存在不了太长时间。
神殿里静悄悄的，听不到人的声音，偶然一阵歌声从窗外飘来，但那毫无疑问是神殿外某个人唱的，这和她毫无关系。今天晚上，不管罗丝德还是魔夜都在这里，前者需要进行提高力量的仪式，后者则因为前者的命令而留下来。
这是一个动手的好机会。“杀了他们，把他们变成你的血仆。”拉尔德的命令似乎在耳边飘荡。这是很奇怪的感觉，最初的时候，他的话并没有什么特别的效力，但现在却似乎具备了某种无法违抗的力量。她很清楚，现在她不受拉尔德控制，但一旦她属于生者的一半生命完全消失，她就会细底变成拉尔德的血仆，对拉尔德唯命是从，绝无反抗的可能。
但是……那也是约定的一部分。
她无声地来到一个房门前。凭借吸血鬼的直觉，她很清楚那个魔夜正在这个房间里睡觉，而罗丝德则在大厅中进行着祈祷。先对付魔夜，然后再是罗丝德。
魔夜确实在睡觉，和衣而卧，平静地躺在床上。他睡得很熟，完全没有发现门被打开，更别提注意到珊瑚已经站在了他的床边，手里拿着一把长匕首。
珊瑚慢慢地举起匕首，对准魔夜的脖子。
刺下去！她心中一个声音高喊着，一切就结束了。在这个男人垂死挣扎的时候再吸他的血……将他变成你的血仆。拉尔德的声音在耳边回荡，声音里带着她几乎无法抗拒的力量。
“这是个危险的男人……他也许已经看穿了你……”另外一个声音悄悄地在内心深处细语着。“你没有做错，是他们的错，他们不该去帮助那个卑鄙的拉格……
你的所作所为完全……是自卫……”
她举起匕首，但是却在刺下之前用力地丢开，丢到角落里。不！她摇着头，踉跄着后退。我不能这么做，不能去杀一个无辜的人。
长匕首落在地面上发出一声响亮的金属声。这个声音让她暂时恢复了理智，她抹了一下眼睛，竭力让自己的心情平复下来。紧接着，她的心抽紧了。
魔夜已经坐起来，双眼看着她，脸色平静。他刚才并非睡着，只是伪装而已。
他在等她自投罗网！
珊瑚转身想跑，但魔夜手指一勾，房间的门就猛地扣上。
“为什么不刺下来呢？你应该很想要血！”魔夜的脸上带着笑容。这家伙！他早就知道她的身份了，这是个陷阱！
珊瑚昂起头，喉咙里发出一阵低沉的咆哮，她的双手逐渐地改变，由一个小姑娘纤细洁白的五指变成黑黝黝如同钢铁一样的甲壳状手掌，五根指甲延伸向外，变成利爪。
战斗一瞬间爆发，珊瑚扑上去，利爪对准魔夜的喉咙挥去。
房间变得昏暗，空气中有神奇的火花在闪烁。魔夜周围出现若干锯齿形能量电矢，犹如精巧的蛛网，珊瑚撞上去，立刻被重重弹飞，摔在房间一角。一连串的光弹随之而来，全部命中半吸血鬼的身体，魔法的能量深入血肉，让她发出痛苦的呻吟。在撕裂般的肉体痛苦短暂褪去的间隙，她发现自己躺在地上，魔夜就站在她身边。这个人不是普通人，他是一个强大的魔法师。
他只需要再施一个魔法就能杀了她，把她变成无意识的一堆肉。
“不要……杀我……”她呻吟着，死亡的恐惧又回来了。她的手臂无力地摊在地板上，先前可作为武器的利爪已经变回少女的手指，纤细柔弱，毫无威胁。
“你是那个要杀拉格的吸血鬼的手下吧？”魔夜间道。“为什么要事先潜藏到这里。”
“因为……他说城里一定还存在有能力的牧师……他让我找出来……”珊瑚的身体不受控制地抽搐着，在痛苦和恐惧中挣扎。如果她不是一半身体已经属于吸血鬼，那么刚才这一击造成的创伤足以致命。但吸血鬼的特质在她体内运转着，快速地治愈着伤口。
“为什么要帮他？你并不是吸血鬼，没有受到他的控制……你还有一半是人类，现在的你还可以拥有自主意识，不需要接受他的命令。”
“我是心甘情愿接受这个诅咒的……”珊瑚露出一个绝望的笑，这个笑容是那么凄凉，连魔夜都不禁动容。“因为他答应帮我复仇。”
“复仇？那个吸血鬼和你交换了约定？你帮他在这件事情上做内应，然后他帮你复仇？我敢打赌他事后会立刻反悔的。而且，你没有任何办法保证他可以履行约定，因为你不用多久就会彻底变成吸血鬼，成为他的血仆，只能听命于他。”魔夜叹了口气。“你这样又漂亮又可爱的女孩子，却要变成他杀人的棋子和工具。珊瑚不可能是你的真名……你叫什么名字？”
“溪雪……”珊瑚轻声地回答。“切凯之女……”在她说出这个名字的时候，魔夜露出惊讶的神色。
“切凯女伯爵的女儿？你不是已经死了吗？在旅行途中被强盗所杀？”他问道。
从珊瑚脸上那绝望的笑容中，他找到了答案。“你在重伤将死的时候，遇到了那个吸血鬼？他把你变成现在的样子？你真傻，吸血鬼只是利用你……他不会费心费力去帮你找那帮强盗的。他只是利用你来杀拉格——我承认那家伙很该死，但他再怎么对你不好，他都是你父亲……虽然没有血缘。”
“是他……拉格……是他派人来杀我的……”珊瑚发现几乎让自己窒息的疼痛已经减轻，说话也慢慢流畅起来。就在这几句话的时间里，她的伤已经恢复了很多。“那天晚上……我听见他和刺客的密谋……他要在我的预定路线上设好埋伏……我第二天换了路线，可是还是遭到刺客的袭击。我受了致命伤，然后……”
话音戛然而止，双方彼此对视，却都保持着沉默。
“刚才为什么不刺下来？”魔夜突然跳出一个和先前完全不同的问题。珊瑚看到他的眼睛里透露着一丝怜悯——或者在她看来是怜悯——但转瞬即逝。“现在的你，应该对血充满渴望才是。”
突然之间，毫无预兆的，魔夜狂怒起来。他一把抓住珊瑚，五指紧紧抠住她的喉咙，巨大的力量压迫得她完全透不过气来。“既然已经决心接受这诅咒了，就应该知道自己的命运！”他的声音变得异常冷酷，简直和刚才判若两人。“迟早你要去杀人……杀很多人，吸他们的血。这样的你，还假惺惺的装什么慈悲呢！以为这样就可以安抚你虚伪的良知吗！你不是已经杀了你那个没血缘关系的哥哥了吗？”
他道出这个事实，突然间发现晶莹的液体正从珊瑚的眼中流出，这让他手上不禁松了一下。
“我知道我迟早会去杀人……”珊瑚哭起来。“可是我真的不想……不想去吸谁的血……一点都不想……我知道我现在还能控制自己，但是，以后我迟早会变成一个真的吸血鬼的。可是就算是这样……我也不想去杀谁……”
“那么哈曼呢？你不是已经杀了他？”魔夜看着珊瑚的双眼，从她的眼睛中他看到了一些异样的感情，一种深深的，冷酷的仇恨。这种感情不是针对他而发，而是对他刚才提起的某个名字。魔夜突然想起了那天哈曼的所作所为（傻瓜也能从罗丝德当时的表情猜个八九不离十），一个可怕的想法出现在他脑海里。他的手缓缓松开。
沉默再一次充斥于空气之中。
珊瑚的眼睛盯着这个男人的嘴唇，知道从他嘴里将吐出对她的判决。她绝望地看到一丝微笑自魔夜的嘴角泛起。
魔夜再次伸出一只手，抓起地上已经无法动弹的珊瑚。珊瑚闭上了眼睛，等待致命的能量把她的身体连同意识一起粉碎。
另外一只手伸来，却没有任何预期的事情发生，那双胳膊只是将她抱起。在她重新睁开眼睛的时候，她发现自己被放到了床上。
Ⅳ
“忘记刚才的事情吧。”魔夜在出门之前，这样说道。“我也会忘记的。希望你记得刚才的话，即使以后化身为真正的吸血鬼，也不要让残忍占据意识。”
门随即被关上，只剩下珊瑚疑惑和惊讶的目光。
“是这样吗……”在独自一人走在走廊里的时候，魔夜抬头看着窗外的天空，“这就是残酷世界的法则吗？”他看着天空，“让血和恨去浸染一朵纯洁的花朵……”窗外的乐曲声还在飘荡，那个唱歌的人——无疑是个吟游诗人，正在唱一首节奏欢快、充满赞美的情歌。然而歌声此时听起来却格外刺耳。
歌声这么欢快是很有理由的，因为这个时候，阿雷雅已经在演奏自己最得意的曲子。乐声婉转悠扬，再加上临时改编的部分歌词，即使不能说让人听得如痴如醉，起码非常的悦耳。如果演奏地点改成某酒馆，听众换为一群酒客和妓汝，恐怕现在已经掌声四起，小钱币丢满了一帽子了。
但这一切都没有发生。过往的人确实有好几个在驻步旁观。但真正的听众却似乎毫无感动的意思。
“这个是很老调的曲子了，”微拉作出评价，让演奏者尴尬地停了下来。“如果你是个合格的吟游诗人的话，起码要演奏一些比较独特的曲子吧，不然的话我可没耐心去听哦。”
“啊，是吗……”阿雷雅想了想，突然之间，他想起了一首歌曲。“如果这样的话，我来演奏一曲没人听过的曲子吧。”
“现场编曲的吗？”
“算是吧。”阿雷雅调了一下琴弦，被微拉多次表示不屑，他心里却毫无怒意。
他开始演奏一首充满了异国情调，不，应该说是古朴而悠远的曲子。一首悲伤的情歌，充满了刻骨铭心的思念，夹杂着无言的悔恨。
看着已经不再熟悉的故人，
何以变得如此陌生。
嘴角失去欢娱笑声，
只留下一个我孤单身影。
来世你我可否重认？
能够寻觅彼此背影。
只求能再有这样深情。
不再辜负一生……
最后一个音符从琴弦中飞出，阿雷雅才惊觉自己是多么的沉醉，甚至没有注意到微拉正和着音乐唱歌。他惊讶地看着阳台上的少女。
“就是这样的水平啊……”微拉咯咯娇笑着。“不怎么样，看来你连做吟游诗人都只是二流的水平。虽然是很长的曲子。”
“不，这首曲子是一首梦之曲……是我在梦中梦到的。我把它记下来，但是从来没有对谁演奏过……”
“不知道你讲故事、描述传奇的时候，水平会不会比这高一点？”
“这个……”阿雷雅尴尬地笑了，“大概都是这个档次了。”
“那么说，你从头到脚就不过是一个二流诗人了？看来以后你要多努力了，否则不会有哪个女人看上你的。如果就这个水平，我建议你还是不要来了，追求罗丝德是根本没可能的。”
“啊……这样……”阿雷雅放下竖琴，用一声叹息承认自己的失败。“看来除了长相外，我各方面都不如竞争对手啊。”
“竞争对手？”
“难道不是吗？我上次看到的那个男人……我记得是穿着灰黑色袍子……”
“啊……哈哈哈哈……哈哈……”露台上的微拉笑得都喘不过气来了，“你说魔夜……哈哈……哈哈哈哈……”
阿雷雅略微有些莫名其妙。一阵大风吹过，卷起微拉睡衣的裙摆，他用双眼捕捉着瞬间的场景。在裙摆最终落下的时候，阿雷雅开始诅咒风之神太过吝啬。
“有什么好笑的吗？难道我的观察出错了？”
“哈哈……如果魔夜想追求罗丝德，那真的应了一句老话——癞蛤蟆想吃天鹅肉。也许他心里会有一点仰慕之情吧，但是如果他真的比较聪明的话，就会把这些永远隐藏在心里。”
“你是说……他根本配不上罗丝德小姐？他是什么人？”
“一个勤杂工罢了。对了，你怎么认识罗丝德的？”
“啊，这个啊，说起来是一年前了。我偶然路过菲林城，顺路参加了一个爱与美女神神殿召开的歌舞会。就是在那里，我认识了罗丝德小姐。不过，”他补充道，“罗丝德小姐大概不会记得我的。”
“这样啊……那么她给你留下的第一印象很深了？”
“确实如此吧。应该说，她给所有人的印象都很深。那一天，所有的女性都参加舞蹈表演，一般人都参加群体舞蹈，而那些最出色、最自信的则表演单人舞蹈。
其他女孩跳舞的时候下面都是吵闹和欢呼，可罗丝德的舞蹈开始后，所有的人都彻底安静了，所有的男人都默默注视着，犹如被催眠般。优美漂亮、赏心悦目、性感十足……这些词都不足以形容她的舞姿。那天，当司仪要求观众选取最出色的三位女性的时候，她当之无愧成为了第一名。而她的母亲，神殿的大祭司，原本夺冠呼声最高的一位，只排在第二位。我听说从那以后，每次选美，罗丝德小姐都是第一。”
“啊……是这样的啊……好了，二流诗人，”微拉用手抚了一下被风吹乱的头发，“下次来唱歌之前，记得先去锻炼一下技艺。罗丝德可是爱与美女神的牧师哦，品位不可能比我差的。我都看不上的东西奇_-_書*-*网-QＩＳuu.c0m，别指望她会喜欢。更何况，她已经有了梦中情人了。”
“这个……在下一定会多努力的！”他恋恋不舍地看着微拉消失在门中。
他收拾好乐器，向自己的暂住之地走去。这时，他突然想起了另外一件事情，于是换了方向，走向一家酒馆。他倒不是想要再去捞点外快，而是怕自己的同伴会出什么事。雷烈喝醉后，天晓得会干出什么来。所幸的是想要灌醉一个野蛮人的难度颇大。
他走进酒馆的时候，正好看到一场打斗刚刚结束。具体地说，他看到的是最后也是最精彩的一幕——雷烈的拳头把最后一个对手打飞。
“嘿嘿，正好活动活动手脚。”雷烈得意地走到柜台边，“老板，再来一大杯。”这种程度的打斗在这里很明显已经司空见惯，既没有影响其他酒客酒兴，也没有影响女招待和老板的服务。手脚利索的店主很快端出一大杯酒。看到阿雷雅，雷烈高兴地叫道：“你来得正好，阿雷雅。老板，给我的朋友也来一杯。对了，有什么收获吗？我看你花了一个小时打扮！”
不知道为什么，雷烈的话让阿雷雅想起了微拉。酒端了上来，阿雷雅抓起酒杯，一口把所有的酒都灌了下去。
“有！”他大声回答。在说这话的时候，微拉的身影在他脑海中浮现，特别是风吹起裙子的那一刻，“再来一杯！”他对着老板喊道。
新的酒未上来，一个人却突然凑了过来，这个人长着一张见过后三分钟就会遗忘，像白开水一样没味道的脸。
“真不错……好身手。两位看来眼生，是外地人吗？”
“我们刚到这个城市。”阿雷雅随口回答。“以一个城市来言，这里相当不错，就是治安稍微差了点。”
“哈哈……确实如此呢。不过两位看起来怎么也不像是商人或者普通旅行者。
有个工作，有兴趣吗？”
“工作？”阿雷雅转过身，上下打量着这个陌生人。“如果报酬合适的话……”
“所谓一分钱一分货，风险和报酬总是成正比的。”那个男人听出有戏，立刻加紧了攻势。“世界上的事情总是这样的。”
“这倒没错……想让我们干什么？杀人越货之类的就免了。”
“正好相反。是保镖工作。如果有意思的话，这里说话不方便，请跟我来……”
“时间已经到了，罗丝德。马车已经在等你了。”微拉走到大厅的时候，看到罗丝德正在做最后一次祷告。连续三天的禁食，使罗丝德的脸色非常苍白。但是女神并未忽视她的虔诚，强大的神力加持在她身上，在微拉看来，现在罗丝德的身上似乎罩上了一层若有若无的光晕。
她穿着她那件银色的锁子甲，一套手工精致的盔甲。这件盔甲是量身定做的，细小的锁环节节相扣，完全吻合着身体曲线，从肩膀延伸到大腿，将她的身体恰到好处地保护起来。一个雕刻精美，可以保护腹部的宽大腰带围住了她纤细的腰肢。
一双皮革长靴，连带着胫甲和护膝，一个简单实用的头盔，以及一把钉头锤和一面雕刻着爱与美女神徽章的小盾牌。这就是她全部的武装。
她的胸口悬挂着那条项链。巨大的“帝王之泪”折射着光线，发出璀璨的光辉，爱与美女神的圣徽则借一根短短的银链挂在“帝王之泪”的下端。
“我已经准备好了。”她平静地回答。魔夜在进进出出，把一瓶瓶用来对付吸血鬼的圣水搬上车。
“我也要去吗？”在把东西搬运完后，魔夜露出一脸苦相，但是这个伪装并未能感动罗丝德。她用一个眼神就清楚地表达出了自己的意思。
“珊瑚也要去？”他问了另外一个问题，然后得到一个同样的答案。
珊瑚看了魔夜一眼，完全弄不明白对方葫芦里卖的到底是什么药。他既没有伤害她，也没有将她的情况告诉罗丝德。
死人财所选择的陷阱位于城墙附近，是城市里相对偏僻的一角。这里有一栋不大不小，归于他名下的房子。当罗丝德走进去的时候，雇佣兵们已经全部到位了。一共二十人，从神态、气质、行动就可以看出，他们每一个都曾身经百战。只是略微扫上一眼，就可以断定，死人财的手下工作卓有成效，竟然能在如此短的时间内招募到这次战斗需要的人手。
“啊……罗丝德小姐。”一个人走上来，让罗丝德几乎不敢相信。那个吟游诗人，阿雷雅居然也在这些雇佣兵之列。
“我一听说要对付吸血鬼，就想到了您。果然，这不是普通的缘分，而是爱与美女神的安排。”吟游诗人竭力想表达自己的心思，不过这个时候罗丝德的思绪根本不在他身上，她甚至没有听见他的话。她走过人群，完全没有在意自己在这些男人中引发的一小阵议论。
她意志的一部分，已经沉浸在爱与美女神永恒的歌声之中。
难以置信的魅力从她身上散发而出，从一百双眼睛中看到的是一百种美。这些装备齐全的雇佣兵无不惊讶于这个牧师的年轻和美貌。她尚未戴上头盔，一头如绸缎般的头发披在身后，长可及腰。
“喂，阿雷雅。”在注意到同伴也有几分失神后，雷烈问道。“她好像不理你耶？”
“……好漂亮……但是如果和微拉比起来……啊！”雷烈推了推，让阿雷雅从失神中醒过来。他猛然发现自己居然在比较两个女人的魅力。“怎么了？！”
“拿圣水了。”
“你的份额！”魔夜粗暴地打断了他们两个的对话，把两个瓶子塞到他们的手上。“圣水！”他狠狠地瞪了阿雷雅一眼，解释道。“把水抹到你们的武器上，不够的话还有。”
他开始向下一个人分发圣水。阿雷雅轻吹了一声口哨。“所谓被别人嫉妒就是实力的证明啊。”他故意用足以让魔夜听见的音量说道。魔夜脚步顿了一下，但并未回头。
准备工作相当充分，在罗丝德到来前，所有人的武器上都被镀上了银。再加上临时被洒上的圣水，吸血鬼几乎无法依仗他的不死之身了。即使进入肉搏战，它也不会有什么优势。
在魔夜执行自己的工作的时候，罗丝德和珊瑚走到了内室。这里看起来和普通房间几乎没两样。死人财选择这里作为陷阱地点是有原因的，这里有一个极其隐蔽的密室。死人财端坐在房间正中央的椅子上，带着勉强的笑容迎接着罗丝德。
“您看这样如何？”死人财用很缓慢地姿态站起来，走了一步。“和真的一样吧？”
“没有影子。”罗丝德面无表情，一语中的。
“我已经准备了屏风，一会儿就搬过来。”一个黑色的影子走出密室，“这是唯一一个缺点，这个魔法的固有缺陷。只能使用屏风了，虽然看起来令人生疑。但是等他生出疑问的时候就太迟了。”
“你是……”罗丝德看着这个陌生的男人。这个男人穿着一件黑色天鹅绒外套，披着同色的披风，光着头没戴帽子。他手里的一根翠绿色法杖则说明了他魔法师的身份。
“我介绍一下，这位是死亡魔法的专家，库尔先生。我特意请他来帮忙对付吸血鬼。”
“不敢当，我只是粗通死亡法术而已，哪里敢称‘专家’呢？倒是这位牧师小姐……全身上下散发着灵光……莫非你采用某种仪式暂时提高自己的力量？”
罗丝德点了一下头。
“那最好了。”库尔高兴地搓了一下手。罗丝德仔细打量了一下这个人：他年纪大概只是中年，千瘦羸瘠，眼睛深陷。他全身都是黑色的，只有胸口挂的一个徽章闪着金属的亮光，这个徽章是属于死亡之神的圣徽，说明他是个死神的信徒。让人感到惊讶的是，他的眼睛中闪动着某种渴望的光，一种守财奴即将去自己的金库查看的时候才有的光芒。
他关上了密室的门，面朝幻影。很明显死人财可以通过幻影看、听还有说。
“拉格先生，另外两位来不及赶到了吗？”
“这个……要看吸血鬼的行动速度了。”死人财回答。罗丝德没有注意他们的对话，而是开始观察环境。房间相当空旷，完全可供十几个人进行格斗。这样万一发生战斗的话，他们一方还是在数量上占优的。
天色已经暗淡下来了。他们开始布置最后的陷阱，库尔开始施展隐形魔法，把一个又一个的战士消融在空气里。他们藏身在房间两侧，寂静无声地等待着吸血鬼的光临。珊瑚也被加上一个隐身法术，带到外间的一个角落。
就外面看来，此刻房间里空荡荡的，只有三个人，罗丝德、魔夜以及正中间的拉格。如果吸血鬼从某个远方看到这里，他一定会认为这是个动手的好机会。
每个人，包括“最安全”的拉格，无不眼巴巴地看着大门，等候着客人的到来，没有注意到某只蝙蝠翩然掠过夜空，沿着无法被察觉的飞行路线飞进房间。它不是直扑陷阱的中心那作为诱饵的拉格，而是停在外间的一侧。蝙蝠的双脚挂到了柜子上。
“你没有完成我交给你的任务。”透过某种精神联结，吸血鬼直接用思想向自己的部下说道。“那个牧师和她的手下都还活着。”
“我没有机会。”一种难言的力量笼罩着珊瑚的身心，吸血鬼的魔力已经影响到她，正在迫使她乖乖地说出发生的一切。她竭尽全力方能抵御这种压力。“找不到可以动手的空隙……”
“那算了，告诉我们的部署。”吸血鬼并未察觉这是个谎言。“一共埋伏了多少人。”
“……二十……”珊瑚想用另外一个谎言来应付，但她发现自己已经做不到了。
“全部隐身躲藏着……他们……还有一个魔法师……而且那个拉格是个幻影……
真身在……密室里……”
“愚蠢的布置……”吸血鬼嗤之以鼻。“拉格马上就要为他的行为后悔了。不过溪雪，也许你有机会亲手来杀了那个家伙……虽然可能性并不大。但如果你找到机会，就别犹豫。”
外面传来异常的响动，吸血鬼发出轻笑。“来了，让拉格为他的愚蠢后悔吧。”
在大厅里，每个人都端着箭，等待着吸血鬼自投罗网。外面传来异常的响动，随即是一声巨响——有什么人把门撞开了。
“啊……看来是从正门来了呢。”不知道谁这么说了一句。
但出乎意料，冲进来的并非是预定的目标，而是一大群怪物。成群的僵尸在两三个衣衫褴褛，由流浪汉变成的初生吸血鬼带领下扑了过来。
领头的一个吸血鬼扑向正中间的幻影，起码六支箭命中了它，让这个黑暗的怪物嚎叫着栽倒在地。其他的人也都射出了箭，冲在前面的不死怪物几乎全部被打倒——但是后面的依然源源不绝地冲进来。没有其他的选择，每个人都操起武器冲上去（他们的隐身魔法在射出箭的时候就失效了）。雷烈冲在第一个，一斧头就把一个僵尸分成了两半。
“一群白痴。”化身为蝙蝠的吸血鬼拉尔德听着里面的战斗声响。在入口处，这些被他所创造出来的不死生物依然在不断涌入。“还以为我会像上次一样独自来呢……”
一开始的优势很快由于对方数量上的优势被扭转过来。不死怪物源源不断，丝毫不懂得后退，不管倒下多少也不停止。佣兵们抵挡不住，不得不后退。
“快，牧师，我们顶不住了！”
形势确实危急，有五六个人已经被不死怪物团团围住情况岌岌可危。
罗丝德举起了爱与美女神的圣徽。随着她低声地吟唱，白色的光芒笼罩着整个房间。这已经不是上一次她发出的柔和光线了，而是炽烈的白光，即使是人类的双眼都感到刺痛。她灵魂的一部分已经和爱与美女神永恒的歌声融为一体，因而得到了更强的力量。被吸血鬼所创造的不死怪物在这压倒一切的圣光中瓦解倒地，冲进来一个毁灭一个，变成他们原先的形态——腐烂的肉和骨头。
“早知道这么方便就不需要我们打了。”雷烈收起斧头，低声咕哝了…句。一切都是如此顺利，不死的怪物虽然还在继续冲，但一点意义都没有，只是给地面增加一堆堆的烂肉而已。
这段时间持续得很长，在白色光辉的照耀下，不死怪物们进行的是毫无意义的进攻，终于，最后一个僵尸冲进房间，然后被变成一团不会动的烂肉。
“看样子第一回合我们完胜……”阿雷雅回头看向身后的罗丝德。他脸上的喜色转瞬即逝。在他们身后，罗丝德的身体已经跌倒在魔夜的怀里。她脸上完全失去了神采，甚至连站立都做不到。
使用超出自身能力极限的力量不是没有代价的。在魔夜的搀扶下，罗丝德慢慢地坐到地上，胸部剧烈地起伏着。如此强烈的神力以她的身体为媒介散发出去，几乎耗尽了她最后一分力气。在身体超过极限后，与女神的精神联结也变得极其微弱了，先前围绕着她的灵光已经黯淡得无法察觉了。
“做得比我想象的还好。”该来的终于来的，在罗丝德倒下的同时，这场战斗的真正主角，吸血鬼拉尔德昂然从大门走进来。“但还是不够好。序幕结束了，正剧开始。”他环视了一下四周的雇佣兵们，“虽然我的目标只有拉格一个人，但如果你们想打，我乐意奉陪。”
有人举起了弩，一箭射向大大咧咧缺乏防备的吸血鬼。箭矢一近身，就如同树叶一样无害地掉落地面。
“愚蠢，拉格，你以为只有你会做准备吗？”吸血鬼看向那个拉格。虽然只是幻影，但此刻也已经是一副惊慌失措的样子了。“你应该觉得光荣才对，因为你的表现，引起了主人的注意啊。正因为如此，他赐给了我更大的力量。任何弓箭都伤不了我。”
但是局面远没有吸血鬼说得那么轻松。就算罗丝德已经耗尽力气，就算弓箭无法伤害他，但这边还有十二个战士，每个手里都装备着足以伤害他的武器。
雷烈第一个冲上来，巨斧高举。如果被这可怕的武器击中，吸血鬼立刻就要变成超过两块以上的存在。
吸血鬼甚至没有挪动自己的双脚，他只是用双眼凝视着雷烈的双眼。
“服从我，人类。”吸血鬼静静地说道。他的话里带有邪恶的魔力，雷烈的动作慢了下来，神情变成疑惑，随即变成恭顺。
“是的……”野蛮人转过身，面对自己的同伴。吸血鬼的魔力控制住了他，转眼之间，他已经从可靠的战友转变成了可怕的敌人。他双眼通红，如同野兽一样喘息着，而且用嗜血的眼睛扫视着刚才并肩战斗的战友们。
“杀了他们！”吸血鬼下令，雷烈几乎立刻就服从了。巨大的斧头向最近的一个人挥舞过去。那个人用自己的长矛抵挡了一下，随着长矛折断的声音，他像一片羽毛一样飞出去，落在吸血鬼的身边。吸血鬼并未错过这个机会，干净利落地一脚踩在伤者的脖子上，随着骨头被剁碎的声音，这个人永远都不会动了。
“住手，雷烈！”阿雷雅喊道，想唤醒他被控制的朋友。但这声呼喊只换来凌空一斧。雷烈挥斧进招，压得阿雷雅节节后退，若非他十分熟悉雷烈的战斗方式，恐怕他已经成了斧下亡魂。
吸血鬼没有在这个混乱的时刻闲着，使用他天赋的可怕力量，转瞬之间，他已经控制了好几个人。在他的命令下，雇佣战士们开始自相残杀。
“让开。”他大步走上前，用不屑的口吻对一个试图阻挡他的雇佣兵说道。他举起一只手，整个手掌已经变成如同钢铁手套般的形态，指尖五根利爪伸出，长逾半尺，一看就知道可以撕裂一头牛。这可怕的武装终于压倒了那个雇佣兵的勇气。
这个雇佣兵明白许诺的赏金毕竟不能和性命相比，于是战战兢兢地退到一边，放任他走向已经毫无还手之力的罗丝德和魔夜。
“我相信你一定在后悔！”吸血鬼的目光转向魔夜。罗丝德竭力想挣扎起来，但此刻的她已经不是吸血鬼的对手。“后悔那天拒绝了我的提议。所以，明年的今天就是你的忌日。哦，我说错了，应该说，明年的今天就是你们两个的忌日。还有你，拉格，别以为躲在暗室里我就不知道。现在忏悔你为什么背叛了主人吧，也许可以写点遗书……这点时间我还是可以给的。”
雇佣兵之间的内战还在继续，地上已经倒下两三个了。如果不发生什么意外的话，吸血鬼已经胜券在握。
也许是为了欣赏猎物的临死挣扎，他慢步走向目标。罗丝德的手摸向钉头锤，同时心里向女神祈祷着。“请给我力量啊……给我力量，女神啊！”死亡将至，她不顾手臂肌肉的剧烈颤抖，竭尽全力想拔出这件武器。由于禁食和刚才的法术，她的体力已经消耗到了极限——她的努力看起来只是无用的垂死挣扎而已。
魔夜的手轻轻地按在她握住锤柄的手上。罗丝德惊讶地看着魔夜，看到他脸上露出的一个微笑。
“哦，你就是那个擅长暗箭的家伙啊。”看到魔夜挡在罗丝德身前，吸血鬼倒不惊讶。“终于打算不躲在女人身后了吗？”
魔夜的双手做出了复杂的手势，下一瞬间，魔法的力量如怒涛般涌进整个房间。正在交战的双方动作都迟钝下来。先前被吸血鬼所控制的人停止了格斗，惊讶地彼此张望。
“魔法？你是个魔法师？”吸血鬼愣了一下。
“猜错了。”魔夜诡秘地一笑，他的手继续在做一种复杂的符号。在吸血鬼小心防备他的魔法的时候，一束火焰从背后打中了吸血鬼。高热的炽流烧灼着不死的肉体，让吸血鬼发出受伤的嘶喊。
“是谁……”他扭过头，看到房间角落里那个真正在使用魔法的人，库尔。
“你……居然哄我。”他重新怒视魔夜，后者停止装神弄鬼的动作，报以得意的一笑。“骗你又怎么样！”
“定！”吸血鬼尚未做出下一步的行动，库尔已经先一步使用了一个强大的法术。魔法的力量禁锢住了吸血鬼的身体，使他动弹不得。
“哈哈……哈哈……”库尔的眼里透露着狂热和喜悦。“成功了，我逮到你了！”
“杀了他，快！”看到局面逆转，那些雇佣兵醒悟过来，挥舞着武器冲向吸血鬼。
“等一下，不许动手，他是我的！”库尔大喊着。
“先杀了他再说！”拉格坚持，“是我雇佣你们的，你们得听我的！我命令你们马上杀了他，把他砍成碎片。”
两三个位置最近的人冲上去，开始用手里的武器去砍吸血鬼。吸血鬼确实很强，但是在这种被定身不能动的情况下，他只是一个活靶子而已。利剑狠狠地砍在吸血鬼坚韧的肉体之上。沾染着圣水的镀银剑锋刺穿了吸血鬼的血肉，给他造成了重大的伤害。
“给我住手！你们这群蠢货！”库尔暴怒地咆哮着。但这几个人并未停手，而是挥舞武器，打算进行第二次攻击。狂怒的魔法师抽出了一个卷轴，金色的符文在卷轴上闪动着。
可怕的火焰从吸血鬼身上爆发而出，沿着武器烧向攻击者。立刻每个把剑砍在吸血鬼身体上的人都为烈焰所包围，在痛苦中发出哀号。这些人身体燃烧得像个火把，痛苦地在地上扭动着，徒劳地试图扑灭魔法的火焰。当火焰最后平息下来时候，他们已经是一团黑色的焦炭了。
“我要带他走。”库尔大声宣称。
“等一下，你不能这么做，是我雇佣了你，我出了钱……”
“留着你的那些微薄酬劳吧，吝啬鬼。你以为我是为什么才帮助你！我说过，这个吸血鬼要给我带回去研究！”他抽出另外一个卷轴。转瞬之间，库尔连同吸血鬼一起消失在空气里。被库尔所创造出来的幻影也同时化为虚无。
拉格冲出了密室。他歇斯底里地大喊起来。“去杀了那个魔法师！同时砍了那个吸血鬼，谁做到我给他一辈子也花不完的钱。他们跑不远的。”
重赏之下必有勇夫。听到拉格的许诺，剩下那些还对钱财有渴望的人纷纷冲了房间。房间里只剩下魔夜、罗丝德以及气急败坏的拉格。
“到哪里去了！”冲出房门后，雇佣兵们才发现目标并不在门口。只有高耸的城墙以及附近执行看守任务的卫兵好奇地打量这群家伙。
“不可能在城里……传送魔法一定会引起城里其他魔法师的警觉……一定在城外！”阿雷雅判断道。“大家分成几路，两个人一组，散开来搜索，一定能找到他们的！”
这个命令被立刻执行了。雇佣兵们冲向城门，在守门兵的放任下冲出了城，然后两三个人一组散开。
“该死的！这个浑蛋……我还以为他要的是吸血鬼的尸体……”拉格自言自语着，同时焦躁地踱来踱去。“要是这一次失败……”
“拉格。”一个声音打断了他的自言自语。随着声音，一个小女孩的身体从空气中显现，是珊瑚。
“哦……”死人财惊愕地看着这个小姑娘。他见过她好几次了，双方却从未交谈过，因此他根本不曾把这个小丫头放在眼里。在他看来，这只是罗丝德的一个跟班，没有让他关注的必要。
“还记得我吗？”珊瑚继续问道。声音里某种不寻常的东西让拉格感到一股本能的恐惧——正如那些作恶多端的人灵魂深处总是担心受害者的报复一样。
“你……”他迟疑了一下。和他一同吃惊的还有罗丝德，珊瑚怎么突然会说话了？
“是我啊。”珊瑚换上了另外一个声音，死人财脸色突然变白了，双脚不受控制地发抖，用夹杂着哀求和恐惧的目光看着面前小姑娘的变化——看着她的双手化为如同昆虫的甲壳一样的黑色，五根指头变成利爪——正如刚才的吸血鬼拉尔德。
珊瑚的眼睛瞟了一下魔夜，后者没有任何行动的表示，只是默默地搀扶着罗丝德。
“在你设计杀我以谋夺我母亲遗产的时候……你大概从未想到会有今天吧。”
珊瑚平静地说道，和她的平静成正比的是拉格的恐惧。他节节后退，想找一条逃生之路。遗憾的是，珊瑚把他堵在了角落里，他没有退路。死人财战栗着背靠上了墙壁。
“等一下……珊瑚……你……”罗丝德用不敢置信的声音喊道。
“对不起，罗丝德小姐，我利用你的善良欺骗了你。我是那个拉尔德的部下。
我是伪装成一个迷路受伤的小姑娘以获得你的信任的。不要阻止我，我不想伤害你。除了他之外，我不想要任何人的血！”
“可是，你怎么可能是……”
“我不是完整的吸血鬼……所以那些神圣力量对我没有什么伤害。不过，这种时候已经到头了，我很快就要变成真正的吸血鬼，靠吸食血液苟活的怪物。”她凄惨地一笑，那笑容让罗丝德一时之间不知道说什么才好。
一次攻击立刻到来，利爪从拉格胸口掠过，留下一道浅浅的伤痕。珊瑚冷笑着，带着不死生物所特有的苍白和面无表情，用舌头轻舔了一下爪子上所沾染的血。
“救……救命……命……”死人财绝望地看向他唯一可能的救星，然而罗丝德此刻确实已经没有力量来救他了。
“不会这么容易就杀了你的……”珊瑚轻轻地说道。“我们还有很多的时间，父亲大人！”她最后四个字是咬牙切齿说出来的。
“你……”这四个字仿佛是一扇门，让罗丝德顷刻之间明白了珊瑚的身份。
“你是那个……”
“那个传说中死在强盗手里的继女？”珊瑚回答道。“人们大概都是这么觉得的吧，我的父亲大人总是把他的阴谋掩盖得天衣无缝。”
“等等……听我解释……”拉格竭尽全力想拖延时间，然而恐惧却已经夺走了他的正常思维。他的嘴平时谈生意蒙人时可以舌绽莲花，但现在却如同一块冥顽不灵的石头，什么话都说不出来——除了一次次地重复“听我解释”。
“怎么解释呢？解释你怎么寻找刺客，设计陷阱来杀了我？结果使我变成这样嗜血如狂的怪物？”她这句话充满了仇恨，但听到这话，死人财眼里似乎闪出一道希望。
“不……溪雪……我发誓，虽然我对不起你……但是杀了你的强盗绝对不是我派去的……”
“现在说谎是没有用的。大概你不知道，那一天我为什么要改变路线——那是因为我已经听到你要谋杀我的计划！”
“不不不！那是误会……那天我确实在计划，但不是对你，而是想打击我的一个竞争对手……我发誓……你的死和我无关！”他绝望地跪下来，双手张开，竭力想表达自己的诚心。但珊瑚冰冷的双眼说明她根本没有被这番谎言所蒙蔽。
珊瑚举起一只利爪，只需要一击，她就可以撕裂这个恶棍的喉咙，就如同折断一根火柴棍一样轻而易举。
“等一下……他没有说谎。”罗丝德喊道。
珊瑚停止动作，扭头看向罗丝德。
“他没有说谎。现在的我……能够感觉得到。他说的是真的。”罗丝德轻声地说道。“女神的力量和我同在……我……能感觉到。”
“你说什么……”珊瑚轻轻地摇了一下头，她脸上的表情与其说是不敢置信不如说是震惊。“他……”
“他刚才说的话是真的。杀害你的……不是他……你的继父拉格……和你被害无关。我想，你只是单纯地遇到一群强盗而已。”
“那是群强盗！”拉格就如同捞到了一根救命的稻草。“那条路本来就很不安全，在你之前已经发生了好几起抢劫事件了！情况和你一样！”
珊瑚双眼紧盯着罗丝德，想从爱与美女神的牧师眼里找到哪怕一丝的虚伪。
在这种努力失败后，她的目光又转向了魔夜，后者黯然扭过头去，避开她的目光。
珊瑚猛然间扭头向外跑去。她的速度远远超过人类，几乎立刻就消失在黑暗中。
房间里留下惊魂未定的拉格。他想站起，却发现双腿已撑不住自己肥胖的身体，于是干脆一ρi股坐到了地面上。
“罗丝德小姐，我给你准备了这个。”魔夜从口袋里摸出一个瓶子。“我从学院的炼金研究室里拿的。他们说这个叫强力药水，喝下这个立刻能恢复体力。”
“有这个东西为什么不早点拿出来！”一口喝下药水后，罗丝德突然想起这一点，不由生气地问。
“这个……因为当时情况危急，所以我忘记了啊。”魔夜无辜地一摊手。
纷乱的脚步声从外而来。拉格紧张地看向门口。冲进来并不是吸血鬼，也不是雇佣兵们，而是两个身穿盔甲的陌生人，两个人都一手拿小盾牌，一手拿钉头锤，胸口悬挂着不知道属于什么神的圣徽。他们看起来是某个神的牧师。
“好一场激战……”其中之一看了看满地的不死怪物尸体，感叹道。他们马上发现了房间堅剩下的三个活人。
“你们……”拉格惊疑地问。
“啊，拉格先生。很抱歉来晚了……尽管我们兼程赶路，但看来还是迟来一步。
所幸您安然无恙。”两个人中间的一个认出了死人财。他们跨过遍地的死尸残骸，走到拉格身边。拉格终于站了起来。
“啊，这一位应该就是爱与美女神的牧师罗丝德小姐吧。请原谅我尚未自我介绍，别人都叫我泰瑞格，战神的谦卑仆人。这位是我的助手。我们一接到拉格先生的要求就立刻赶来，可惜还是晚了一步……看样子吸血鬼跑了。”他环顾那些战死的雇佣兵尸体。
“他还没跑远！”拉格突然跳了起来，也许他终于从珊瑚带来的恐惧中恢复过来，意识到这个严重问题。“现在追还来得及。我的手下已经在追了……那个魔法师……他和吸血鬼是一伙的。你们快去追。”然后他立刻醒悟到这个决定并不十分英明。“等一下，你们别走……给我治疗……我受伤了……罗丝德小姐，你快去追那个吸血鬼，务必要消灭他。”
说话之间，他的目光充满怨毒地盯住魔夜。但魔夜移开视线，装做什么都没看到。
“我们走。”罗丝德喊道。“拿起弩来，跟我走。”喝过药水后，她的身体已经完全恢复了活力。
魔法师得意地看了一下四周，周围一片寂静。他的时间选择得天衣无缝。现在赶路的行人已经消失，而巡夜的卫兵尚未出动。这里现在只有他——当然，还有他的俘虏。
他稍微解开一点点的魔法，让吸血鬼有活动嘴的自由。
“你会后悔的。”吸血鬼如此说道，同时拼命地挣扎，想摆脱困住自己的魔法。
当然这种努力无济于事。
“已经后悔了……我居然为了这种无聊事情浪费了两个宝贵的卷轴。”库尔用胜利者的笑容看着俘虏无用的挣扎。“我没有太多时间，现在，把你主人的秘密告诉我。”
“……”
“装傻也没有用。我知道你是一个强大的魔法师的部下。告诉我，他通过什么办法，才能把你这样一个吸血鬼收为部下？我对你和拉格的恩怨没有兴趣，不想吃苦头的话就老实交代。”
“啊……哈哈哈哈……”吸血鬼先是愕然，然后大笑起来，一直到魔法的力量重新囚禁住他的嘴巴为止。
“笑什么。我一直在研究这个问题……可是始终差一点。我可以控制无意识的低级不死怪物，但却无法自由地控制你这样的吸血鬼……我知道你的主人对于死亡魔法的研究远在我之上，但我保证这种情况不会持续下去……告诉我，他是怎么迫使你臣服的？通过一个契约？还是一个强力的精神枷锁？不……这两种情况都不可能……我已经证明它们的不可能了……可恶，你以为我没办法强迫你开口吗？”
四野无人，而且那些家伙要找到这里（假如他们真的追来的话）恐怕需要不止一刻两刻。库尔定下心来，开始念诵一个费时长久，十分复杂的法术。先前吸血鬼敌意的目光渐渐消失，变得昏沉朦胧，仿佛半睡半醒时候的样子。
“告诉我，汝为何服侍汝之主？”库尔用低沉而异样的声音问道。
“吾之力量乃吾主所赐予。”吸血鬼用同样的声调回答。
“彼以何等之法赐予汝力量？彼也为吸血一族？”
“吾主非吸血之族，其远高于吾等吸血族之上。吾主乃吾生命之源……穿越死亡……唤醒眠者……将世间万物皆臣服于其足下的伟力……吾只为其微不足道一滴……”
“彼为何人？为何有如此大法力……”库尔的提问变成了痛苦的尖叫。一箭破空而来，射中了他毫无防备的肩膀。
阿雷雅出现在黑暗之中，雷烈跟在他身后。刚才这准确的一箭正是吟游诗人射的。野蛮人挥舞着巨斧，扑向痛苦不堪的魔法师。
库尔终于从最初的痛苦中恢复过来。他反手抓住箭杆，一咬牙，生生将箭拔出——虽然痛得几乎昏厥过去。
“浑蛋！”随着魔法的吟唱，一道长长的冰枪从他手中生成，射向雷烈。野蛮人表现出和他的体格根本不相称的灵巧，居然及时收住脚，侧步闪开冰枪。但这样一来冰枪正好直射向阿雷雅。
一道红色的火焰从阿雷雅手中幻化而出，冰火碰撞，发出一声响。冰枪消失了。现在库尔才发现那道火焰实际上是一把剑，一把火红色的长剑。
雷烈已经冲过彼此距离的三分之二，如果找不到办法来阻止这个野蛮人的斧头，库尔马上就要步先前被他的火焰所灼烧者的后尘。
他射出一道雷电。雷烈再次以不可思议的灵巧速度翻滚开来，避开雷电，只在后背上留下一条浅浅的焦痕。阿雷雅跟着冲上前来，又射出一箭，但这一次没能命中。
库尔对着雷烈作出一个威胁的手势，在后者躲闪之际把目标转向了正跑过来的阿雷雅。一道灼热的能量，在无法闪避的情况下击中了阿雷雅的胸口，把他打得整个人仰面倒地。在做完这件事情之后，他集中了所有的魔力，在野蛮人的斧头砍过来的瞬间完成了咒语。
“定！”
魔法的力量困住了雷烈。不管野蛮人怎么想，他的斧头还是在距离库尔的脖子十几公分的位置停了下来。雷烈的神经为魔法所麻痹，肌肉僵硬，身体保持着这战斗的姿势，满面怒容却无可奈何。
“该死的家伙……看我把你怎么剥皮拆骨……”他咒骂着。在他正打算施展一个恶毒的法术的时候，赤火剑的剑尖毫无预兆地从他胸口冒出来。
雷烈的眼睛看到阿雷雅是如何刺出剑的——和魔法师不同，他很清楚自己同伴的身手，虽然是这样近的距离施展的魔法，但是阿雷雅还是以一个铁板桥闪过了这一击，而且随机应变装成自己被魔法打倒。
魔法师带着不甘的表情倒地死去，但他的护身法术做出了最后一次反应。火焰沿着赤火剑烧上来，在吟游诗人的手臂、肩膀和胸口造成了不小的伤害。
但是最重要的是——困住野蛮人和吸血鬼的定身术同时失效。
Ⅴ
“我们往哪边追？”走出门的时候，魔夜看了看四周问道。四周一片寂静，经过珊瑚的风波后，先前追出去的人早已经跑远了，一个也看不到。
“外面……”罗丝德向城墙外的某个方向一指。“那个吸血鬼在那边……女神给了我指引。”
女神的指引确实正确，他们几乎没有走什么弯路。径直跑了一段路后，前方就传来了格斗声。
“哎呀呀，看起来真的不是冤家不聚头。”吸血鬼看着赶来的罗丝德——还有魔夜——发出了一声感叹。同时胳膊上紧了一紧，利爪几乎贴到了阿雷雅的颈动脉上。“每次都中途Сhā进来……不过这一次情况不一样了。”
罗丝德赶上的确实是极其不妙的一幕。雷烈正举着巨斧头和吸血鬼对峙，而阿雷雅却已经被吸血鬼挟持。吟游诗人一只手臂连带整个胸口都呈现焦黑，明显受了不轻的伤，此刻正被吸血鬼顶住后背，利爪按着脖子。
在不远处，倒着魔法师的尸体，一把红色的剑Сhā在尸体上。
“放下武器。”他威胁地晃了下胳膊。“否则我立刻杀了他。”他的五指略微前探，爪尖已经刺破皮肤，血沿着他的爪子流淌下来。
雷烈咬紧了牙齿，但却一动不动。
“我说……就算你是吸血鬼，好歹也有一点感恩的心好不好？不是我杀了魔法师，恐怕你早已经成了试验材料了……”阿雷雅用轻松的口吻提醒道。
“说的没错，我很感激……所以，我才没有立刻杀了你，难道不是吗？”
“喂喂……用爪子顶着救命恩人的脖子，这是感谢吗？”
“这是我的感谢方式。我讨厌拉格，也讨厌你们这些来捣乱的家伙。”
“哎呀，我保证，我和他之间只有金钱的关系。我想我现在乐意解除这种关系。”
“现在打退堂鼓太迟了点。拉格那家伙赚了钱却背叛了主人，死是迟早的事情。”
“主人？”罗丝德突然出声问道。“你说拉格背叛了你的主人？”
“笑话，不是靠我主人的力量，他怎么可能垄断了南部商道整整两年？你以为他靠什么发的财？他确实是很狡猾很聪明的……可惜他真不应该低估主人的怒火。”
“你说什么？垄断南部商道？”
“小牧师，看起来你对你的雇主一无所知啊。”吸血鬼冷笑着。“那么我把事情告诉你好了。拉格和他的同伙在我主人的帮助下垄断了南部商道，整个海港所有的船都只能运送他们的货物，垄断了整整两年。可是他们却见财起意，瞒着主人瓜分了钱财，然后偷偷逃走。我必须承认他真的是非常狡猾，居然留下自己的老婆和丈人，好让我们不起疑心，自己则趁机溜走。可怜他老婆和岳父替他顶了缸——想必他们沉进海里的那一刻一定后悔错认了这个女婿。”
罗丝德想起微拉对死人财的介绍，她提到过，死人财拉格的第三个老婆连同岳丈一起海难失事……但真的没想到背后还有这样的故事。
“不过呢，就算他金蝉脱壳成功，就算他狡猾地抹去了自己的出身来历……我还是一样找到他了。他确实神通广大，居然让我打听两年而一无所获——想必他的同谋们在地狱里等他也等得很不耐烦了。我的主人也对我失去耐心了……现在，小牧师，还有你那个跟班，最好别轻举妄动，否则我立刻杀了他。”
“稍微有点风度好不好？光明正大地来打一场，不要做这种卑鄙的事情。”罗丝德喊道。
“哦，是吗？那么小牧师……你给我过来。”
“不要过去！”魔夜喊道，但罗丝德并禾理会。
“要光明正大地来打，起码要双方公平吧。你看我什么武器都没有，你也别用武器盾牌。丢掉！”吸血鬼命令道。罗丝德看了看手中的武器，随手丢在了地上。
她越走越近，双眼则死盯着吸血鬼的手。吸血鬼咧开嘴，像头狼一样露出尖利的牙齿。
“过来……过来……”双方的距离越来越近，再走三步，吸血鬼的爪子就可以碰到罗丝德。而吸血鬼看起来正打算这么做——他的目光盯着罗丝德，双腿略微下弯，以增加突袭的爆发力，五指更是略微抬起。
罗丝德停下了脚步。
“别！”魔夜按捺不住，跑了过来。吸血鬼眯起眼睛，爪子再次浅浅刺进阿雷雅的脖子。
“不要过来，魔夜！”罗丝德一句话让魔夜停下了脚步。下一瞬间，她踏出了最后一步，瞬间将圣徽握在手中。她并未释放超度不死生物的力量，而是另外一种守护的法术，女神的力量笼罩着她，释放着强烈的灵光，她的力量延伸到阿雷雅身上，现在任何邪恶都无法直接碰触到他们两人。
吸血鬼丢开手里的俘虏，向后退半步，同时手猛地挥出。
“啊！”罗丝德发出一声痛呼，一枚飞镖深深地扎进她的手腕，代表着女神的圣徽从她的手中滑落。先前笼罩着她的光芒立刻消失，下一秒钟，吸血鬼已经紧紧抠住了她的喉咙。
“小牧师……你精我也不笨啊。早知道你会来这一手……先防后攻。”他没有利用爪子来撕裂罗丝德的喉咙，而是用五指的力量勒得罗丝德无法呼吸，让她好好品尝死亡的味道。罗丝德痛苦地挣扎，竭力想摆脱，但根本没有用。
“现在给我去死吧！”吸血鬼缩紧了手指，慢慢增加力量，他清楚地感觉到手中之物的脆弱，再加半分力，他就可以捏碎这个牧师的喉咙。罗丝德眼前已经发黑，什么都看不见，手上的力气也越来越弱。
“住手！”一个来自灵魂深处的声音响起，让吸血鬼手上不禁一松。他本能地向这声音的来源看去，看到魔夜——那个总躲在女人背后放暗箭，喜欢装神弄鬼故弄玄虚的家伙。他惊愕地看着魔夜，看见他身上散发着强大到难以形容的力量和邪恶。
“滚开！”这声音直接传入他的脑海，强大到几乎不能被违抗。即使是这个强大的吸血鬼也不能。他呻吟着，松开了手。巨大的心灵震波轰击着吸血鬼属于不死生物的意识。几乎要把他的思维扯成碎片。
罗丝德摔倒在地，咽喉部位的剧痛让她开始大声地咳嗽起来，连呼吸都变成一种折磨。
“你……”在这种精神攻击的片刻间隙，吸血鬼挣扎着想反抗。但是某种力量，一种和牧师所引导的神圣之力截然不同的力量，击中了他。牧师所释放的超度力量，是由外到内将不死生物摧毁，而这种力量则是从内部溶解他扭曲的生命。吸血鬼战栗着，在这压倒一切的威力前摇摇晃晃，甚至连斧头什么时候砍进身体都不知道。
雷烈冲上来，斧头砍进了吸血鬼的肉体，一只胳膊连同半个肩膀离开了吸血鬼的身体；第二斧紧随而来，把他身躯斩下四分之一；一直到第三斧劈来的时候，吸血鬼才反应过来，但是已经太晚了。斧头干净利落地滑过脖子，吸血鬼的无头身躯轰然倒下。
“咳！咳……”罗丝德终于挣扎着爬了起来。喉咙剧烈的痛苦刺激得她眼泪直流，但是毕竟她并未受到重伤。魔夜小心地把她扶起来。在旁边，阿雷雅也站了起来——脖子上的伤只是皮外小伤，其他的伤也不是很严重——对于一个到处旅行，生命经常处于危险之中的人而言并不严重。
“真了不起……罗丝德小姐……”阿雷雅想说几句赞美的话，但胸口的疼痛让他说话都不是很顺。
“别说话，你的伤很重。”罗丝德终于恢复过来，她看着脚下吸血鬼破碎的身躯。
吸血鬼还没有死，虽然它已经被打败，但并未真正的灭亡。“雷烈，你赶快送他回去，那里新来了两个牧师，他们应该可以治疗阿雷雅的……这里留给我。我来超度他。”
“好的，我马上带他过去。”雷烈答应道。虽然看起来阿雷雅并无生命危险，但谁知道那些魔法会有怎么样的后期效果呢？
“魔夜，把吸血鬼的尸体拼在一起。”罗丝德命令道。她轻揉着喉咙，余痛还很强烈。她把自己唯一的一个治疗法术用于治疗自己的手腕。想起刚才几乎是奇迹般的逆转，她自己都感到后怕。若非吸血鬼突然发愣，她恐怕已经死了。“女神啊，感谢您的庇佑……”她在心中赞美着爱与美的女神，无疑是她展现了神迹，这才救了自己一命。
在魔夜做完这项工作后，她拿出一瓶圣水，均匀地洒在吸血鬼的身体上。圣水一接触吸血鬼的身体，立刻生起一缕缕白烟。吸血鬼已经被打倒，现在彻底地消灭它已经没有什么难度了。倒上圣水之后，这个吸血鬼就失去了自我痊愈的能力，只要等到天亮，第一缕阳光照到吸血鬼的尸体上，它就彻底完蛋了。
珊瑚静悄悄的，如同影子般出现在罗丝德的面前。
“珊瑚？！”罗丝德警惕地握住钉头锤的柄，但珊瑚只是站着，没有任何动手的表示。她只是用忧伤的目光看着地上依然冒着烟的吸血鬼尸体。她的手上满是血，嘴边也是。她刚刚经历了一场战斗。
“你杀了人了？”
“是他们主动攻击了我！”珊瑚惊慌地把手藏到了身后，“我只是自卫……自卫……”她反复重复着“自卫”，脸上露出几乎要哭出来的样子。
吸血鬼对血的渴望，不是简单凭借毅力就可以压制住的。罗丝德的手握紧了钉头锤，却下不了攻击的决心。
“他死了吗？”珊瑚突然问道。
“没错，你从此自由了。”魔夜突然开口，用一种异样的口吻。“他死了，再也不能命令你……记得你说的话，你说过你不想要任何人的血。”
“不……不……我该怎么办？”珊瑚摊开自己的手，用绝望的目光看着苍白的双手上的血。“我……我变成了这样子……我真蠢……”
“杀了我吧，罗丝德姐姐……我不想以这样的姿态活下去。”珊瑚突然出声恳求。“杀了我。”
面对这样一个要求，罗丝德却不知道该怎么办。杀死一个邪恶的不死怪物，本来是她很乐意去做的事情——尤其是消灭一个吸血鬼。但是此时此刻，她却不知道自己该怎么办。她从未想到有一天要面对这种情况，所以她甚至找不到话来安慰这个女孩，只能站着一动不动，怜悯地看着这个小小的吸血鬼。
“你想就这么死掉吗？就这么消失？”魔夜突然问。他盯着珊瑚的眼睛，从眼睛里，他读出了一个相反的答案。“如果你发誓以后不伤害任何人，只捕猎普通野兽为生……我想……罗丝德小姐应该可以放过你。”
“好吧，我发誓，我以后不杀任何人……可我以后……该怎么办？该到哪里去？”她抬头看向罗丝德，眼睛里突然闪过一道惊愕的光芒。她的眼睛盯在了罗丝德的项链之上。
“这个……”她指了一下项链，“能给我看一下吗？”她请求道。
罗丝德不解地摘下项链，递给珊瑚，后者仔细地看着。
“不可能……不可能……世界上怎么会……啊……”
“幽灵！”
一个朦胧的影子从项链上浮现，那是非常模糊的虚像，但是依然能分辨出，那是一个中年女人。那个女人用哀伤的目光看着珊瑚，看着她沾满血的手。
“妈妈……”珊瑚发出一声叫，影子消失了。
“罗丝德姐姐，你是从哪里拿到这东西的？”
“这是你的继父给我的。你的继父，拉格。”
罗丝德的话让珊瑚仿佛被针刺到一样全身一震，她握着项链，脸上因为愤怒而抽搐着，露出长长的獠牙。
“这是我母亲的项链！我母亲的传家宝！她永远把这个项链戴在身上，从来不离开！即使睡觉也一样！”她愤怒地咆哮起来。“我以为它已经和我母亲一起毁在大火里了！它怎么可能还在呢？除非出事那天有人事先把它拿走！”
“你说的是……”珊瑚的口吻让罗丝德猛地打了一个寒噤，凭借直觉，她明白珊瑚要说的是什么了。
“原来是这样……我懂了……我妈妈……我可怜的妈妈是他杀的！那不是意外的火灾，是蓄谋杀人！”珊瑚丢下项链，转身就跑。速度是那样的快，一下子就消失在黑暗中。
“原来是这样……”魔夜慢慢弯下身子，把项链拾起，同时低声自言自语。“虽然没有杀继女……但却杀掉了妻子谋夺财产地位啊……说的也是，女儿还可以用来当作政治联姻的工具，杀掉未免有些可惜……”叹了口气。
他看着项链的中心，那颗巨大的“帝王之泪”，宝石中的宝石，那上面突然浮现一个影像。影像已经模糊得无法分辨，唯一能看出的，是她在做乞求的手势。
“我帮不了忙。”魔夜耸了下肩。接着他感到一股强大的情绪波动，好似他的心灵被强制和这虚无的魂魄所联系。影像变得黑暗，不知道为什么，魔夜知道这是因为被极度的哀伤和忧愁所系。幽灵的表情变得清晰，无言地望着魔夜。幽灵所散发出的绝望是如此深邃，使得魔夜早已经难负重荷的心灵也不禁在内心深处为之哀伤。
“等一下，她会去哪里？”罗丝德这个时候才回过神来。“她要去杀拉格！可现在拉格身边有两个强力的牧师，她不会成功的。”
“浑蛋……不原谅你……绝对不原谅你……”珊瑚一边愤怒地咒骂着，一边冲进了房子里。一切都似乎没有变化，死人财正坐在房间中央——不过这一次不是幻影，而是真人。
为心中的仇恨和愤怒所驱使，她冲向拉格，甚至没有注意到拉格身边另外几个人。
“吸血鬼！又来了！”伴随着这个喊声，白色的光芒亮起。被光芒所笼罩，珊瑚感到难以形容的疼痛，如同无数的针在她身上乱刺一样。如果她不是还残留着最后一点活人的生命，这一下已经足以让她消失。一个新生的吸血鬼是无法对抗牧师的超度法术的。虽然没有被立刻消灭，她也不得不停下脚步，用手臂来遮住眼睛。被这神圣力量所控制，她眼前一片白茫茫，什么都看不见。
“奇怪，这个吸血鬼好像有些不寻常。”珊瑚听见某个声音在这么说，接着攻击落在她身上——钉头锤打中了她的身体，把她小小的身体打得像断线风筝一样撞到了墙上。
骨头断裂的剧痛让她发出一声惨叫。但这分痛苦只是个开始，牧师加强了法术的威力。正如先前所说的，依靠超度法术是无法杀死尚存一丝生命的她的——但可以令她更痛苦，毕竟她马上就成为彻底的吸血鬼，也许再过几个小时就是了。
神圣的光辉笼罩在她身上，无情地攻击着不死的肉体。那力量开始渗透她身体，直透心脏。这种痛苦比任何肉体的伤害更为强烈，那是超越一切感官之上的痛苦，她的吸血鬼本质正被这力量所摧毁，所渗透。她能做的只有蜷缩起身体，徒劳地想逃避痛苦。现在的她，别说战斗，连行动都做不到。
“奇怪……”释放法术的牧师终于停止了法术。他为这个吸血鬼居然还没有被消灭而略感吃惊。但是这实际上已经没关系，因为傻子都看出来，这个吸血鬼已经受到重创，连动都不能动了。
“拉格……”珊瑚挣扎地抬起头，眼里几乎要滴出血来。两个牧师，一左一右，站在拉格的身边。在房间的另一个角落里，雷烈和阿雷雅都握着自己的武器。她完全没有机会。
拉格心情大定，连续两个好消息，让他脸上充满了得意的笑。先是阿雷雅所带来的消息，那个魔法师已经被杀，而吸血鬼则被罗丝德消灭。现在第二个好消息又送上了门。
“她不是……珊瑚么？”阿雷雅惊讶的说道。“怎么……”
“不，她不叫珊瑚。”拉格看着珊瑚充满仇恨的脸，这张脸上的表情此刻却只能让他有更多胜利的快感。“她叫溪雪，是我的女儿。可怜的孩子，她被吸血鬼变成了这个样子。她受到那个吸血鬼的控制，被命令来潜伏在罗丝德小姐身边，现在还受命来杀我——杀她的父亲。可怜的孩子。”他假惺惺地抹了一把眼睛。
“溪雪……那不是……”很明显，拉格的家事已经广为人知，连泰瑞格也都已经听说了。
“没错，我可怜的女儿。她在外出时受到强盗袭击，临死又被一个吸血鬼变成这样子……”死人财的话被珊瑚的尖叫所打断了。
“谁是你的女儿！你谋杀了我妈妈！你杀了她！”
“这……”泰瑞格的眼睛转向拉格。
“啊，孩子。”拉格走上前，来到珊瑚身边，用一种故意装出来的悲天悯人的口吻说道。“谋杀，是一项严重的罪名，是要讲证据的。要有控诉人、证人以及证据。你要以一个吸血鬼的身份作为原告出现在法庭上吗？”他看见罗丝德冲进了房间。又是个好消息，罗丝德归来，就说明那个吸血鬼已经被罗丝德彻底消灭了。
“那条项链……我妈妈永远随身带着的项链。你怎么能拥有已经毁于火灾的项链！”珊瑚喊道，挣扎着抬起小半个身体。但这样已经是她现在所能做到的极限。
“那是你妈妈‘主动自愿’送给我的！”拉格特别强调了“主动自愿”这几个字。
“你撒谎！”
“做妻子的送一件礼物给丈夫还值得奇怪吗？撒谎也是一项严重的控诉，特别是对一个诚实的商人，你有什么证据？”拉格看了看战神的两个牧师（他们在城里也是很有地位的），最后决定应该把握自己的有利条件，彻底止住流言的继续传播。
“他杀了我妈妈……是他放火烧死了她……”珊瑚哭泣着，看着那两个战神的牧师。这两个人都露出同情的目光，说明这两人也是比较相信她的话的。但那目光也很清楚地说明，他们帮不了她，因为她是一个吸血鬼，她凭什么发出指控呢？
如果她是个普通人，也许她可以得到同情和帮助，但她是个吸血鬼，她能得到的只有毁灭。
“她说的是真的吗？”罗丝德开口了。
“谎言，全部是谎言。”拉格手一摊，“罗丝德小姐，难道作为一个爱与美女神的牧师，您相信一个吸血鬼的话更胜过我？我可怜的女儿被邪恶的吸血鬼控制了，所以说出这些谎言——就是这样而已。”
“相信我，相信我啊。我死了也没关系，但是他……我不能……啊……”珊瑚发出一声呻吟，因为拉格狠狠地一脚踹到了她的脸上。
“可怜的孩子……”他随即装出一副同情的模样，弯下身来抚摸着珊瑚的头。
在这种距离，他用仅能被珊瑚听见的声音低声地说道。“是我杀了你妈妈，她不死，我怎么能继承她的爵位呢？她只是我获得地位的踏脚石而已。至于你，虽然杀了你的那些强盗并不是我派去的，但是如果你没有遇到强盗，那么你就会在你的目的地那里遇到我派去的刺客。事情就是这么回事而已……你以为我会留着你么？你长大了就会继承你母亲的地位，所以你是注定活不到成年的。”在他说话的时候，他完全没有注意到魔夜脸色的变化。一股发自内心，无法掩饰的憎恶和愤怒浮现在魔夜的脸上。
珊瑚狂怒中张口向拉格的脚咬去，但现在的她动作是那么的迟缓，死人财一下子就闪过去了。拉格装出一副被吓到的样子，连连后退了好几步，最后一ρi股坐到了地面上。他看了看泰瑞格的神色，知道自己已经成功了。
“太危险了，拉格先生。虽然她曾经是你的女儿，但现在只是个堕落扭曲的不死怪物而已。请让开，我来消灭她。”
“可怜的孩子……”拉格居然挤出几滴眼泪。
“不会疼的，一下就结束了。”泰瑞格冲上前，手中武器对准了珊瑚的头，猛地挥出。但这猛烈的一击却没有能打中目标，因为魔夜抢先一步扑上去，抱着珊瑚滚开，闪过了这一击。
“你干什么？！”拉格又惊又怒，大喊出声。“你和她是一伙的？”
魔夜嘴角露出极其鄙夷的神色，但是他知道自己如果带着珊瑚逃走会有什么结果。死人财已经让自己占据了不可动摇的有利地位——正如他过去犯下的每一桩罪行时一样。
魔夜抓住珊瑚的手臂，把她无力的身体悬挂在自己手中。魔法的火焰从他手中喷发而出，瞬间布满了珊瑚的身体。珊瑚在痛苦中挣扎，却已经无力挣脱，血肉烧焦所发出的臭气充斥整个房间。
火焰熄灭的时候，魔夜手里只剩下一团焦黑的东西，只能勉强分辨出入体的轮郭。
“现在够了吧？”他看着泰瑞格，不知道为什么，泰瑞格被他的目光吓得倒退了一步，举起了盾牌。
“罗丝德小姐，如果您允许，我希望今天的工作就此结束。”他向罗丝德说道，在尚未得到答复前，他就抱着珊瑚的尸体向外走去。没有人阻止他离开。罗丝德更是惊呆了。
一直到魔夜已经走远，死人财才第一个醒悟过来。
“这……”他环顾其他人，却不知道该说什么。
“算了……反正吸血鬼已经死了。”泰瑞格说道。“这样还好一点，被火焰烧死……好歹还可以下葬吧。”
“可是……”
“我知道您的顾虑，拉格先生。但是我向你保证她不会复活了。事实上，您的女儿只是个新生的吸血鬼，生命力并不强的。这种程度……根本没有幸免的可能。
刚才的火焰烧后的样子，相信您也看到了。”
死人财点了点头。“可是他为什么要这么做？”
“怜悯吧。这样起码她还有一具尸体……如果让我来动手的话，大概会弄得连骨灰都剩不下。我们教派怎么对付吸血鬼都是有规定的。他真的很有同情心……
不过您的女儿也确实可怜。”
罗丝德终于清醒过来。她望向门口，但魔夜早已经走远了。
魔夜……她疑惑地想到，他怎么会用魔法了？他是个魔法师？
“看来事情已经完成了……那么，拉格大人，我先告辞了。我们必须回教派里去，组织人手来收拾这些尸体。”看到已无其他事情，泰瑞格如此说道。“这两位先生都受了点伤，”他看向阿雷雅和雷烈。“在这里难以处置伤势，如果不介意，请跟我来，去战神神殿里处理一下吧。”
“我也要走了。”看到其他人走后，罗丝德告辞出来。“拉格先生，那个吸血鬼已经被我消灭，您已经不用担心它的威胁了。”
“那就不送了。”看着所有人都离去，死人财坐到了椅子上。现在，他终于有时间来细细回味这份难得的胜利。想到所有的威胁都被消灭。他脸上不禁露出得意的微笑，即使现在处于尸体堆里也一样。
在这座城市平静的一角，在某间普通的建筑的某间普通的房间里，魔夜轻轻地放下手里的残骸，把这具整个焦黑，如同木炭雕成般的身体放在了床上。
“看你的运气了……”魔夜低声地说道。他的手按在焦黑的身躯上，用力一捏。
焦黑发硬的碎片从少女身上片片落下，露出里面洁白无瑕的胴体。
在焦黑的残骸中的，是一个只有十来岁的少女。柔软匀称的身体赤祼在空气中，银白色，略微带一点点蓝色的长发沿着床脚散落，还有一张属于这个年纪，精致姣好，一眼就可以让人产生爱怜的脸。
少女的眼睛慢慢地睁开了，带着不敢置信的目光看着身边的魔夜。
“我……没有死？”她记得火焰灼烧的痛苦以及意识模糊时候的绝望。
魔夜无声地把一面镜子递到她眼前。
“啊……我……我……变回原来的样子了？”她看见自己的脸，她已经不再是由吸血鬼替她造就的容貌了，而是恢复成原来的样子——只是看起来小了好几岁。
“我的火焰烧掉了你不死的本质，让你恢复成原先的样子。你应该庆幸，你能这样只有十分之一的机会。”
“拉格！”她猛然想起另外一个严重的问题。在她想冲出去的时候，魔夜一把抓住了她。
“不要去。”
珊瑚拼命挣扎，又踢又打，魔夜抱住了她，让她无法挣脱。
“放开我，我要杀了他！杀了他！”
“你想继续去杀人吗？难道还没有杀够？那你自己又成了什么！”魔夜说话的声音有某种无法抗拒的力量，让珊瑚立时停下了动作。
“那我怎么办？他杀了我妈妈……他杀了她！！呜……呜……呜……”她喊着，声音逐渐变成了哭泣。她扑在魔夜怀里，痛哭不止。
魔夜弯下腰，把这具赤祼的、哭泣的身体紧紧搂在怀里。“忘记这些吧……忘记你所犯下的罪。不要让仇恨和血玷污了你的灵魂……”他手悄悄地移到珊瑚的脑后。一团黑色的影子从他手中释放出来，包裹住了珊瑚的头。
珊瑚发出一声呻吟，倒了下去。
“忘记这一切吧。这世界上，并不是每件事情都能得到公正的结局。”魔夜低声说着，“用满是血腥的手……是换不来公正的。”他继续操作自己精妙而复杂的法术。当这一切结束的时候，他把珊瑚抱起来，再一次放到床上，然后猛地意识到珊瑚身上一丝不挂。
他打开一个柜子，从中拿出一条薄毯，想把珊瑚的身体盖起来。但在他这么做之前，珊瑚再一次睁开了眼睛。
“这是哪里？”她困惑地看着魔夜。“你是谁？”她似乎想到了另外一个问题。
“我是谁？”
“千若。”
“千若？这是我的名字吗？”
“是的，从现在开始就是了。”魔夜摸了下千若的头，眼里突然流露着深深的哀伤，但转瞬即逝。“这本来是我的名字……如果我生下来是个女孩，我就叫千若。
但现在这个名字给你了，你是我的妹妹，千若。”
“妹妹？”
“叫我哥哥吧。我叫魔夜。”
“魔夜……哥哥……”
在城市的郊外，某处黑暗的旷野里，两具尸体平静地躺着。严格说，是一具半尸体，因为那个被砍杀后浇上圣水的吸血鬼还没有死——起码以目前的标准，他还没有死。
他的头，已经和身体分开，滚到一边，以正常生物的观点来说，他根本不可能活着，但是他是个吸血鬼。吸血鬼这种扭曲的存在，其生命力简直顽强到不可思议的地步。就算被砍成几段，就算一再受到重创，就算被洒上圣水使伤口无法再生——他依然还活着。
一个淡淡的影子出现在他身边，随即变为真实。那是一个带剑的男人。
“真是难看啊，拉尔德。居然连这么点小事都办不好，连拉格都能干掉你。”
“救救我……让主人他来……”拉尔德的嘴巴微微张开，发出乞求声。
“哼，你有让我救的价值吗？这么轻松的任务都无法完成。就算你的主人来了。也不会来救你这样的废物的。”
“我找到他了……我找到他了……我找到主人一直在找的人了……”
“你说什么？”
“我找到主人要找的人了……他……他就在这个城里……他……现在隐藏着自己的力量……伪装成一个……牧师……的手下……”
“什么？真的？”
男人愣了一下，似乎在沉思，但是他终于发出几声不祥的冷笑。
“看起来……真的是找到了。”
“救救我……”拉尔德乞求着。但对方并未理睬他。“不过呢，这个消息让我来通知他就行了。你已经没有用了，现在，安静地消失吧。”
“不……主人……救救我……”
人影消失了。只留下吸血鬼绝望的声音飘荡在空气里。而晨曦已经出现在东方地平线上。太阳从地平线上跃上天空，喷薄出绚烂的晨光。
在远离马尔提林城的某个荒野中，一片漂亮的帐篷组成了一个庞大而奢华的营地。而在营地中央，一位头戴王冠的男人正在来回踱着步子。他的外貌看起来至少已经六七十岁，然而真正了解他的人却知道他远比他看起来年轻。他的外貌，是因为过分的操劳和忧愁导致。
“陛下，我回来了。”一个穿着华丽的男人跑过来。
“他们有结论了吗？”国王焦急地问。
“是的，陛下……但是……这确实是一个坏消息……”
“快告诉我！”
“一切的神喻、预言以及星相都揭示了同样的事实，在这个世界上，已经有一个强大的邪恶力量诞生了，那很可能是新的死灵法师！比他所有前任都要强大和邪恶。”
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