时间已经过去了十五年。
那个冷酷、邪恶的死灵法师克罗斯和他的可怕的亡灵军团征服世界的野心始终没有达成，只剩下战争造成的数不尽的破坏和痛苦。
在一切都注定要结束的那一天，死灵法师落入英雄们的陷阱中。
“噗！”
魔法的长剑刺穿了最后的防御，死灵法师用不敢置信的目光看着长剑洞穿了他的胸口。他的脸早在和黑暗势力结盟的时候就只剩下了眼睛和嘴，此时痛苦地抽搐着。
“你邪恶的统治结束了，克罗斯！”
长剑拔出，鲜血立刻涌出，染红了死灵法师的长袍。无脸的恐怖者后退半步，整个身体靠在一块大石之上。他虽然还保持着站立的姿势，但每个人都知道他已经被打败了。
“你们……愚蠢的人类……你们又一次胜利了……”他看着面前打败他的对手，目光中半是仇恨，半是解脱；伴随着每次喘息，鲜血都从他的嘴和伤口涌出。
“这是你应有的报应，你这个恶魔！你杀了那么多无辜的人，如今你也终于有这一天。”
“哈哈……”死灵法师哈哈大笑，笑声中血沫飞溅。“愚蠢的人类，是你们的卑劣、邪恶、自私造就了我。今天你们虽然暂时胜利了，但……还会有下一个……”
“住口！你这个杀人成性的魔鬼！为了你邪恶的目的，你让千千万万的无辜人民受尽折磨，仅仅为了满足你一个人的野心和欲望。你不要妄想你的同类会为你报仇了！这个世界所有记载你们邪恶黑暗知识的书籍都将被销毁，从此这个世界不再有死灵法师。”
“哈哈……”死灵法师手扶石头，眼睛中透露着难以形容的仇恨。“……你们夺去了我一生唯一的幸福……我唯一的爱……那么就要付出代价来……我要你们这些人类……所有的人类……都要在恐惧中度过每一天……”
血流已经逐渐平息，生命的迹象慢慢地抽离死灵法师瘦削的身体，他的眼神已经涣散，身体缓缓地滑落，只有嘴依然在喃喃自语。
“……会有下一个的……只要你们无耻卑劣的本性不变，会有下一个的……下一个……在黑暗中露出的……将会是谁呢？……”
在一百年前，“邪神”克罗斯，已知的最后一个死灵法师，因其对权力永无止境的追求，终于导致他的不死军团和全人类发生了战争。克罗斯的不死军团虽然强大，但最终还是被打败，他自己连同他的不死军队一起被埋葬在白骨沼泽。然而在另外一方面，他也获得了精神层次的胜利——临死时候的诅咒和预言，从某个角度来说，自他死后，人们一直生活在恐惧中，一刻都没安生过。
Ⅰ
吸血鬼入侵城市的消息在以后的整整一个月内成为最大的新闻。这么多人的死亡以及大批亡者被吸血鬼从坟墓中唤醒，种种无法掩盖的迹象让拉格试图压制流言的努力化为乌有。很多人前来询问吸血鬼的故事，而拉格的回答，就是他一开始编造给罗丝德听的那个动听的谣言：由于他资助某个冒险团队掠夺了吸血鬼的宝藏，导致了吸血鬼的报复。
这个新闻中的另外一个重要角色，爱与美女神的牧师罗丝德，也得到了她想得到的荣誉。她的神殿本来在城里默默无闻，但现在却开始有络绎不绝的人前来拜访了。一些人是来探听消息，以作为茶余饭后的淡资，另外一些人则仅想看看传说中一个人击败吸血鬼的女英雄的样子。但不管是哪一种人，都开始试探地了解爱与美女神的存在。就算不打算立刻崇拜女神，起码已经对女神的教义和力量都有所了解。
先前除了魔法学院的师生外根本没有人上门的神殿，如今每天都会有一两个人找上门来，向罗丝德要求治疗服务。
这是一个良好的开端。虽然距离罗丝德的最终目标还十分遥远，但是在这么短的时间里取得这么大的成绩，任何人都可以值得自夸的。毕竟，她来到这个城市里才几个月——甚至连全城都还没走遍。
但是随着情况的好转，她越来越体会到一个麻烦，就是人手不够。魔夜这个笨蛋几乎帮不上什么忙——除了打扫卫生，换水，搬运杂物之类，他什么都不会（就算做也做不好），全靠微拉经常过来帮忙。
但是罗丝德并未忘记那个晚上——魔夜突然在她眼前，在众多人眼前使用了魔法。
“你怎么会魔法的？”找了合适的机会，罗丝德在走廊拦住了正在打扫的魔夜。
“这个……”魔夜露出一个尴尬的表情。“我自己在图书馆看书的时候，偶然学到的。”
“你撒谎。”
“我发誓，罗丝德小姐。我完全只是偶然学到了一个法术……好吧，事实上是学院里一个老师教我的，他的目的是想试探我有没有学习魔法的天赋。”
“结果呢？”
“我花了四个月时间，终于能让火焰从我手指中释放出来了……只不过那个时候，我的火焰只能点燃一根蜡烛。那个老师很失望，然后告诉我，我可以放弃这方面的梦想了。”
“但是……”
“后来我又自己练习了好几年。无聊的时候就尝试使用这个法术——大概每天都练一次吧，后来呢……就有你看见的那种效果了。”
这么回事啊……罗丝德也听说过类似的故事。这些故事里，那些天资愚钝的人，通过反复练习单一的技巧，反而成为这方面的大师。这样的故事不管在什么地方，在什么时代都在流传着，唯一变化的只有主角和主角的技能。
总之，这就是大人对孩子的教育——勤能补拙。
魔夜的解释可以说合情合理，但是这样的答案远不能让罗丝德满意。
“你把珊瑚的尸体弄哪里去了？”
“我在城外的墓地里给她找了个合适的地方。”魔夜回答。“说实话，我真的不希望她被切成碎片，洒上圣水，然后放置在阳光下灰飞烟灭。我希望最起码要给她一个……一个安身之所……毕竟，她可以说是受害者……”
罗丝德点了点头。他们能做的，也只有这些了。
“你可以走了。”她看了看魔夜的背影，心中的疑问却越发浓重。最早的时候，她误把这个家伙当成了恶魔，接下来才知道到他不过是个傻瓜——但是他在关键时刻却总有出入意料的表现。
也许她应该想办法打听一下这个魔夜的真正来历。不过在这之前，她有更重要的事情要做。
罗丝德跪在女神的塑像之前，对爱与美的女神献上最虔诚的祈祷。她很清楚自己的所作所为已经大大取悦了女神，因而，女神绝对不会拒绝她对一个神喻的要求。
女神的力量随着她的祈祷声逐渐降临，罗丝德的眼前开始变得模糊。她很清楚，自己已经获得了女神的恩宠，因为女神赐予她的是所有神喻中最强的——女神将不通过凡人难以把握的言辞来传达消息，而是直接带领她的双眼去看。
恍惚之间，她看到了河流，一条湍急的大河，两个人影在河水的波涛中挣扎着，时沉时浮。看起来几乎要被河水吞没了。虽然隔得非常远，但是她却知道这两个人影之一是她，另外一个则是一个男人。距离实在是太远了，她看不清楚男人的相貌，唯一能分辨的是这个男人身上穿着一件皮甲。那个男人在竭力保护着她，把她托到水面。
影像淡去，她又回到现实。怎么回事？她掉河里？可是马尔提林近郊根本不存在这么宽的河，而她又不可能远离城市。莫非是一个象征？罗丝德低下头，再次祈祷，希望女神赐予她更明确的指示。
她发现自己眼前已经变成了黑夜，夜晚中的荒野。四周是荒凉的大地，几乎看不到什么生命活动的迹象。夜空中一道道电光如同鬼怪的爪子一样横贯天空。一个身影孤独地站在荒野的土丘之上。黑暗中。罗丝德能辨认出来的只有那个人身上的盔甲和手中的长剑以及他头上所戴的相当怪异的头盔——那头盔看起来是模仿山羊，一对弯角格外突出。
那个人高举起手中的长剑，同时一道霹雳划过天空，罗丝德骇然发现整个地面都在活动。一只手……两只手……地上伸出无数只手。那些手不属于活人，因为它们没有血肉，只有森森白骨。无数尸骨正在从地下钻出。
转瞬之间，空旷的平原充满无数骷髅。这些尸骨属于古代的某一场战争，因为大部分骨头上都还套着陈旧锈蚀的盔甲，拿着各种破烂的武器，这些骷髅的数量整整有一个军团！
持剑者把剑高高举起，发出一声高喊，一道霹雳划破天空，把他的叫声湮没在雷霆之中。所有的骷髅都高举起武器，张大了早已经不能出声的下颚骨，无声地迎合着。整个场面说不出的怪异和恐怖，电光闪过，罗丝德猛地发现那个人的眼睛正向她直视过来！
“啊！”她不禁发出一声喊。荒野、怪人以及亡灵军团一下子全部消失，她只是在属于自己的神殿里，跪在女神的神像面前而已。
但是她还记得最后一个画面。在电光闪过的时候，她依稀看到某个身影站在那个持剑者的对面。不知道为什么，她知道这两个人是敌对的。
冷汗沿着罗丝德的额头流下。刚才骇人的场面带有极度不祥的感觉——而她向女神要求的只是自己命中注定的那个情人的情况啊。
也许是女神的错误……不，女神是不会犯错误的！罗丝德赶紧把亵渎女神的想法从脑海里赶出去，女神大概有些生气了，在烦她不停地重复要求同样的神喻。
她不是已经都告诉罗丝德了吗？那个命中注定的爱人一直在距她不远处，一直在关注着她，难道这还不够？所以女神让罗丝德看到这些恐怖的场面，好提醒她不要再贪得无厌。
罗丝德开始为自己的愚蠢而请求爱与美女神的原谅。
她为此整整祈祷了一个小时，然后告诉自己要忘记先前所看到的东西。
“嘿！罗丝德。”伴随着这个声音，微拉如旋风一样冲了进来。“大消息啊，超级大新闻。”
“什么？”
“今天上午，第六起盗窃案终于发生了。那个贼居然在严密把守的密室里偷走了所有值钱的东西，而门口两个警卫赌咒发誓没有任何人进过门。”
“啊，是吗……”罗丝德因为有刚才的心事，所以只是敷衍回答而已。
微拉所说的是城里最近的新闻——也就是紧随着吸血鬼入侵事件之后，最吸引入的消息。城里不知道什么时候来了一个神偷，连续数起案件，都在不可能的情况下偷盗得手，成了全城百姓的好话题。被偷的人自然气急败坏，但这不影响人们高度评价这个盗贼的勇气和技术。据说，他每次偷盗前，总是先一步用一枚黑色的飞镖作为记号，然后第二天上门行窃。不管物主多么小心提防都无法阻止他的得手。
“有人已经请我爷爷帮忙了。”微拉笑起来。“虽然平时都不想和魔法师来往，可是到最后还是要卑躬屈膝地请我爷爷。”
“啊，这个……我正想拜会一下院长大人。”
“这个还不简单，他正在他的办公室里处理事情，跟我来，我陪你去找他！”
有很长一段时间没来学院了，但是来了这里却没有陌生感。罗丝德一开始恨之入骨的学院制服，现在看起来也没有那么刺眼了，反而觉得有点古朴的美（当然，那只是有“一点”而已，这种衣服怎么都不能算好看的）。当她们走过那个水池的时候，罗丝德不禁多看了一眼。正是在这里，她遇见了斯赞，那个她误以为是自己命中注定的情人的人。
马林在卢克索院长的楼下挡住了她们两个。
“院长大人正在接见一些客人，暂时不方便，可以的话，来我的房间坐坐吧。”
和楼上卢克索院长的办公室比起来，马林的房间是一个非常简朴的地方。没有什么特别值得一提的装潢和家具。但是一般来说，魔法师对自己起居之地并没有特别的要求，能住就好。马林住的地方不好，但这并不说明卢克索院长有亏待她。要知道，整个学院的资源都可以任由她使用。那些数量众多，昂贵精致的器材；从世界各地搜索而来，普通人甚至连听都没听说过的药材；用几百年的事情积累起来的庞大藏书，这些普通魔法师梦寐以求的东西，马林都可以自由地支配。
微拉和罗丝德坐了下来，马林的手在空气画了一个符号，两杯芳香的花茶瞬间出现在她的手中。
“请用吧。”
“谢谢您，马林老师。”罗丝德接过茶杯。现在的她已经完全不恨马林了。要知道，在马林给她建造了那栋神殿，并且把魔夜作为助手塞给她的最初一段时间，她可是在女神面前诅咒了马林一千次——也许是一千零一次。
但这是没有办法的事情，作为学院的财务主管，马林必须为学院节约每一笔开支。罗丝德也从微拉口中隐约得知，皇家星相学院的财务状况最近不是特别好。
如果没有那个什么什么王子所捐赠的十万金币，现在可能已经出现危机了。
“很神奇，对吧？”微拉笑嘻嘻地模仿了一下马林刚才所做的动作。“一下子就变出茶来了，哎，有时候我都想成为一个魔法师呢……可惜我爷爷坚决不允许。”
“这不是变出来的。”马林微笑着纠正。“是我事先泡好茶，然后用魔法保存起来。需要的时候拿出来招待客人。魔法确实可以制造食物和饮水……但是那只适合迫不得已的情况。”
“哎呀，原来还是要自己动手泡……别提什么制造食物的魔法了，我以前吃过我爷爷制造的，罗丝德，我发誓，吃过一次的人即使饿死也绝对不希望吃第二次。”
“哈哈，也许确实如此吧。毕竟这种魔法已经证明并不适合普通人……活说回来，罗丝德小姐，今天的你看来似乎有些心事，是不是？”
她的话让罗丝德吃了一惊，手一抖，几乎打翻了茶杯。
“是想家吗？”
“不……”罗丝德嘴里这么回答，心中却不自觉地想起故乡。她已经离开家四五个月了——那个她出生长大，在心中归属的地方。不知道为什么，最近一些日子她总是感到一些难以形容的烦躁和难过——明明没有任何让她产生这种感觉的理由啊。
不，我才不想家呢！她把这种念头赶出了脑海。那个死老太婆有什么好想念的，居然因为嫉妒女儿的美貌胜过自己，所以把女儿赶出门！她为了宣传女神的教义而来到这个城市，在这个目标达成之前，她是不会离开的。否则一定会受到那个老太婆的冷嘲热讽，外加排斥打击。
“听说，罗丝德小姐和大祭司的关系有些不愉快。”马林更进了一步。
“啊……没有的事啊。”罗丝德看了看微拉——后者用调皮的表情说明她已经向马林说出了一切——叹了口气。“好吧，事实上我母亲是找个理由把我赶出来的。”
“那个死老太婆！”想起母亲的所作所为，罗丝德的情绪突然激动起来。“居然嫉妒女儿在选美比赛胜过自己……”她沮丧地低下头。
马林微笑着，慢慢喝着茶，用平静而柔和的目光看着罗丝德，但并没有说什么。
“对了，”罗丝德决定换个话题，“马林……老师，请问一下那个魔夜……他是什么时候到学院来的？”
“怎么了？他有些不对头吗？”
“没什么，只是想问问而已。”
“如果我没记错的话，他来学院已经八年了吧。他真的是个不可救药的家伙……八年时间居然一点改变都没有。”
“他……会不会魔法？我是说，如果没有系统的教育，普通人有没可能掌握魔法？即使最低级的魔法。”
“为什么问这个问题？这当然是不可能的啦。这个世界上确实有无师自通的天才，传说中的一些伟大的魔法师都是因为无师自学了基础魔法才被发掘出来的……可是那也是指‘天才’，你觉得魔夜像个天才吗？”
“但是如果有人教导呢？最基础的教导？”
“教导……可是这八年里有谁可能教导他呢？罗丝德，教授魔法绝对不是件普通的事情，必须投入大量时间，哪怕是最基础最低级的法术。所以魔法师一般对弟子的挑选都很严格……我从来不知道有哪个老师这么无聊，把宝贵的时间丢在魔夜这种人身上。学院里不可能有这种人。”
“啊。这样啊……”
“说到魔夜，罗丝德，你有没有发现他的改变？”微拉突然Сhā上嘴。
“改变，什么改变？”
“哈，你都没发现他的衣服变得干净整洁了许多？”
“衣服？”
“是啊，衣服变得干净起来，以前磨损的边角和小窟窿都补上了，这种事情他那种人是不可能做到的。我想他一定交到了女朋友。”
“女朋友……”罗丝德心里咯噔了一下。不过她马上把这种奇怪的感觉甩到一边，魔夜交女朋友关她什么事？干净整洁一点对她只有好处没有坏处。
“啊，对了，院长大人在接待什么客人？”罗丝德突然想起她们在马林的房间里待的时间已经很长了。
“这个，是国王的特使。”
“发生了什么？”
“其实呢，事情就是——今天早上，有人把一枚黑色飞镖Сhā到了国王的宝库门上。那个盗贼留下了标记，说要明天光顾。”
“什么！”不管是罗丝德还是微拉，都不禁发出惊叫。她们明白这意味着什么——那个神偷居然把主意打到了国王头上？怎么会有这么狂妄大胆的贼？就算他真的身怀绝技，就算他真的神通广大，他这么做也太夸张了一点。退一步来说，就算他得手。但他的对手可是国王，哪个国王能够忍受这种侮辱？国王必然用全部的力量来报复！
“所以呢，国王希望院长大人帮忙……”
“可是这不是理所当然的吗？有必要谈这么久吗？”罗丝德怀疑地看了一眼微拉。
“肯定是谈代价啦。”微拉一笑，“你别看我爷爷一脸老实像，一副不食人间烟火的样子，实际上他比商人都精明。他肯定要借这个机会从皇室那里弄到更多的捐赠和特权。可惜他的精明头脑没有遗传给我……”
“对了，微拉，一直以来你都没有提到过你父母，我都不知道你父母在哪里……”
“不要提他们，没什么好提的！从小就抛弃了我，把我丢给爷爷抚养……”微拉突然激动起来。
“啊……对不起……”
“不……不是你的错，罗丝德。总之，我一直是把我自己当作孤儿的。”，马林的手晃了一下，“啊，院长大人已经送走客人，你们可以去找他了。”
卢克索院长是满带着笑容迎接她们的。“啊，亲爱的微拉，你终于有空来看你可怜的爷爷了吗？看到你，我都欢喜得不知道怎么办了。”他走上前，给微拉一个拥抱。
“是刚才开出了一个好价格吧？”微拉不为所动。“爷爷，我至今都不明白你为什么不转行去经商？”
“你这样说真的太伤我的心了。哎，你不知道最近学院的事情非常糟糕，一下子失去两个老师可不是能够立刻弥补的损失，一时找不到人……”
“你上次还告诉我，想到学院来工作的魔法师排队都快排到海边了。”
“咳……咳……对了，罗丝德小姐，今天来有什么事情？你对抗吸血鬼的事迹已经全城皆知了呢。啊啊，不好意思，我忘记了……请先坐下来吧。”
“是这样的，院长大人。”罗丝德坐下后问道。“我这次是为了您分配给我的那个助手……魔夜的事情。”
“啊，他工作出什么大差错了吗？”
“不，他的表现还可以啦。不过他……他是怎么来到学院里工作的？”
“啊……”卢克索眼中闪过一丝警惕的光芒。“这个，事实上他是我的一个老朋友推荐来的。”
“老朋友推荐的？”
“一个老朋友，事实上应该可以算同门吧。我们年轻时候曾经在同一位老师的指导下学习魔法，后来更是一起在北方冒险、旅行。魔夜八年前来找我的时候，身上带着他的推荐信。信里向我推荐这个年轻人，要求我想办法给他谋一个职位……我当然不能拒绝这种简单的要求。我想，魔夜大概是他的某个远房亲戚，或者什么邻居朋友的儿子之类。”
“那么……他学过魔法吗？”
“魔法？当然不可能了。他在你面前使用了魔法了？”
“可以这样说。”
“哈哈，这也没什么奇怪的。毕竟这里是魔法学院，只要肯下功夫，偷偷学习到一个两个法术很正常的。”
“可是……”罗丝德隐约感到有些不正常。“我听说若非天才，否则一个人是不可能无师自通掌握魔法的。”
“那是外行人对魔法的偏见而已。”卢克索哈哈大笑。“其实一些低等的法术并不太复杂。普通人大概练几个月就能做到了。也许学院里某个教师一时兴起，指点了他两下，那就更容易了。”
“可是我听说教授魔法绝对不是件普通的事情，必须投入大量时间。所以魔法师一般对弟子的挑选都很严格……”
“没有那么严重的啦。毕竟，指导一个简单的魔法并不费事，人总会做一时兴起的事情，不是吗？”
“可是……”
“难道罗丝德小姐不相信我吗？我对于魔法的各方面知识可是很有自信的呢。”
“当然不是……对了，我可以请教一下那个推荐魔夜的人吗？”
“当然，我相信你一定听说过他，他叫欧塔·龙之心,，当代预言魔法的大师。”
罗丝德眼睛看向微拉，后者用同样一个惊愕的眼神作为答复。两位魔法师给她们的是两个完全不同的答案。
“对了，罗丝德怎么突然对魔夜发生兴趣了？”
“啊，这个，因为觉得有了解他的必要，毕竟，以后很长时间都要靠他的帮忙。”
罗丝德尽力让自己保持平静。“因为我暂时是雇不起第二个帮手的。”
“好奇怪啊……”等她们走出学院大门的时候，微拉发出了感叹，“两个人居然说的完全相反……我想要么是我爷爷说谎，要么是马林说谎了。”
“可是为什么要说谎呢？”罗丝德反问。为什么要说谎呢？根本没有必要啊？
“也有另外一种可能，那就是他们对魔法的知识和领悟不是一个档次。毕竟我爷爷可是大陆知名的大魔法师啊。不过你关心他干什么？魔夜那种人，当他是垃圾就好了。”
“可能吧。”罗丝德回答，但她心里的疑惑并没有减少。“对了，微拉，你知道魔夜住在哪里吗？”
“好像是住在……城市的北边，那个治安不好的贫民区吧。”
Ⅱ
“罗丝德小姐。”当罗丝德回到神殿的时候，毫不意外地遇到阿雷雅，那个吟游诗人。这段时间来，这个诗人总是不时地出现在神殿，口口声声说报救命之恩，对罗丝德大献殷勤。但那次战斗中，魔法在他身上留下一点灼烧的伤，让他暂时无法再来一次浪漫的小夜曲，只好用言辞和行动来表达自己的仰慕。
其实阿雷雅长得相当不错，打扮更是无可挑剔，不过，对于一个心有所属的女孩，靠这种不强烈的表现还是不够的。罗丝德根本没有把他放在眼里——甚至并未把他当成是一个追求者。
“什么事？”因为心头被疑云所笼罩，所以罗丝德一点都没有在意四周的情况。
她甚至完全没有发现阿雷雅手中捧着一束花。罗丝德擦身而过，让诗人看起来很尴尬地站在原地。
微拉就跟在罗丝德身后。现在的情况是阿雷雅正好面对着她，手里捧着一束绽放的玫瑰。
“啊，送给我的吗？”微拉嘻嘻一笑，伸手从阿雷雅手中接过玫瑰。她闻了闻花朵的芳香。“玫瑰啊，玫瑰都是带刺的，会扎伤不适合来采摘的手哦。”她信手摘下一朵来，轻轻贴在脸上，她心中只是打算逗逗这个诗人，完全没有注意到阿雷雅眼睛中的意乱神迷。
“如果单独靠这个的话，是无法讨好我的哦。”微拉随手揉碎了手中的花朵，然后将花朵碎片撒在神殿门口的台阶之上。
“那么敢问，我要怎么做才能讨好呢？”
“哈哈，首先你要在城里找一份高薪的固定工作。靠唱歌和讲故事，在旅行中度日的人是最不可信赖的。”她特别加重了“不可信赖”四个字。“或者做一件足以打动我的事情。”
“啊，仅仅是这样吗？”
“什么叫仅仅是？你试试看，没有一技之长的人是永远无法做到这一点的。”
阿雷雅微微一笑，并不争辩。事实上他也已经无力争辩，假如有一个冷静的观察者站在一边的话，他一定会指出，这个男人早已经魂飞天外了。
微拉走进了大门。阿雷雅则呆呆地站在那里，看着微拉身影消失的地方一动不动。一直藏在拐角里的雷烈走了过来。
“好可惜啊……花了两个银币买来的花呀！……阿雷雅，你怎么啦？”
“她……她对我笑了！”诗人收回恋恋不舍的目光，“……那姿态，宛如绽放的玫瑰一样艳美，那微笑，足以迷惑众国众生……”他轻轻地念诵着一首诗。
“笑了？我看她是嘲笑吧……因为你先把花送给罗丝德了。对了，阿雷雅，你早上买花的时候，不是说要把花送给那个叫微拉的吗？怎么看到她们又变卦了？”
雷烈不解地挠了挠头。很难得的，他发现阿雷雅脸上居然红了起来。
“我只是……只是……不敢……”阿雷雅很低声地回答。说起来也真奇怪，为什么连送花给女孩子这么简单的事情都不敢做了呢？不，不是不敢，事实上，那是早就下定决心，打好主意的。可是看到微拉，他的勇气却不知道怎么飞到爪哇国去了。为什么会这样？
“对了，昨天晚上，你说梦话了，在喊着‘微拉’这个名字……我看你整天魂不守舍的样子，难道你爱上她了？”雷烈的声音大了点，阿雷雅赶紧扑上去，捂住了他的嘴。
“给我闭嘴……”他小心地看了看神殿里面，幸好，似乎没有人听到。要是给她听到了，他真的要无地自容了……
这时，神殿里传出一声大喊，声音之大，连站在门口的阿雷雅和雷烈都听得清清楚楚。那是微拉的叫喊声。
阿雷雅向神殿里冲去，速度快得简直如同瞬间移动的魔法。他的右手搭在赤火剑上，眼睛警惕地寻找一切危险的源头！事实上，此刻他唯一的希望就是有一个恶魔、吸血鬼或者任何此类的强大邪恶的怪物，好让他表现一下。
但是现实中并没有发生这样的事情，他唯一看到的东西并无直接危害——一枚黑色的飞镖Сhā在桌子上，上面附带一张小纸，关于这枚黑色飞镖的事情已经传遍了全城，无人不知无人不晓，因此阿雷雅几乎立刻明白发生了什么。
可爱的牧师小姐：
如果你不希望我的手摸过你的胸部的话，请你把你的项链放在别的地方。请放
到你觉得最安全的地方——我很乐意明天接受任何挑战。
某个神通广大的人留
不……不可能吧……那个贼居然看上了我……罗丝德带着难以置信的表情环顾四周，几乎以为自己在做梦。这条项链可是她的理想和希望所在——建设一个好一点的神殿需要大量的钱，而这条项链可以抵一半的开支。
站在一边的魔夜摊了摊手。“我不知道它是怎么来的，罗丝德小姐。我进去检查了一下各个房间，出来的时候就发现您在这里了，而这东西也已经在了。我发誓，门是关着的。”
“这与门有没有关毫无关系。”罗丝德定了定神。关于神偷（人们都称他为黑镖）的事迹她也听说了，不管多么严密的防卫，多么无法渗透的防护，或者甚至多少双盯着财物的眼睛，都无法阻止黑镖行动得手。神殿那扇可怜的门自然更不在话下了。
那些有钱人也许可以承受一次损失，但是她可承受不起。这条项链足足可以让她少奋斗三年，甚至是五年、十年。
“真是胆大妄为。”阿雷雅义愤填膺。“这种居然无视爱与美女神的狂徒是绝对不能原谅的，罗丝德小姐，我一定帮你把他绳之以法。”他主动开始检查四周，正如预料的一样，四周没有留下任何痕迹。黑镖应该是从神殿之外通过窗子把信物丢进来的。
这枚黑色飞镖上没有任何印记，只是街道上那些普通手艺制作出来的货色，唯一的特征就是被染料染成黑色——染料也是布料店里最常见的颜料。不管是什么样的人都无法靠这枚飞镖推断出什么信息来。
“可恶……拿我当傻瓜吗？！”罗丝德再次渎了一次纸条，不由得产生了一股怒火。怎么会有如此嚣张的盗贼呢？字里行间透露的轻佻和傲慢更是火上浇油。
好！既然你敢留下这种纸条，那么让你尝尝我的厉害，让你知道爱与美的女神不是好惹的！罗丝德在心里暗自下了决心。
“微拉，我决定了，明天我要和那个神偷较量一下。看看他到底是怎样的三头六臂！你能帮我吗？”
“在下一定赴汤蹈火在所不辞。”阿雷雅先一步表态，同时用胳膊捅了一下雷烈。
“哦……这个……我也可以帮忙。”雷烈花了几秒钟才领会了同伴的意思。
“对了，不是说明天他要偷国王的宝库吗？”微拉想起另外一件事情。
“大概他以为从我手中偷走东西是顺便捎带的小事……我会让他知道自己犯了个大错！”罗丝德恨恨地说道。
“微拉小姐。”阿雷雅低声地问。“如果在下能够解决这个问题，是否能打动芳心？”
“也许吧。”微拉不置可否地一笑。
“女神啊……”当天色暗下来，而其他人都已经离去的时候，罗丝德跪到了女神神像面前。“请赐予我力量……让我可以捉住那个盗贼……”她默默祈祷着。
如果她成功的话，那么毋庸置疑，爱与美女神的名望和力量将被这个城市所有的人所承认。人们会蜂拥而来，希望获得女神的帮助。不需要太长时间，她就可以组织起一个庞大的教团——建造一座宏伟的神殿就会成为顺理成章的事情——只是时间和金钱的问题了。
如果她成功的捉住盗贼的话。
在她祈祷的时候，另外一个地方，也就是我们已经很熟悉的拉格的豪宅里，死人财蜷缩着躺在地上，因为恐惧而浑身发抖。
拉尔德并不等于结束，现在轮到我了。随便你去找任何帮手和雇佣兵吧，我讨厌一
下就结束的娱乐。
影
在房间中央的桌子上，有人用茶水写下了这几个字。
第二天天一亮，罗丝德就起床开始布置。她首先仔细地检查了神殿里所有的门和窗，确定所有不常开的窗户都已经从里面锁死以及昨天所布置的陷阱在正常运作。在做完这项检查后，她才开始例行的每日清晨祈祷。
“奇怪，今天魔夜怎么还没来？”在结束祈祷后，她才意识到现在神殿里只有她一个人。魔夜虽然很笨，但却有一个优点，就是很守时间。他总是在她祈祷将近结束的时候准时到达，天天如此，从不例外。但今天魔夜还没来。
神殿虽然不大，但是对于单独一个人来说还是有些大得过分了，让罗丝德不由得产生一股孤独的感觉。她这才发现自己已经是如此的习惯魔夜的存在，以至于一旦没有看到那傻瓜的身影就觉得有些不安。
“大概是发生什么急事了？”罗丝德看了看窗外，提醒自己这没有什么大惊小怪的。偶然迟到是很正常的事情，别说她只是个小小的牧师，哪怕是国王召集的例行会议，大臣也有迟到的可能呢。
“到了，这里就可以了吧……”清晨的微风从窗外吹进来，带着一个熟悉的声音，罗丝德一下子就听出那是魔夜的声音。
“不，我要进去！我就要进去看看！”另外一个声音则如同银铃般清脆悦耳，语气中一半是任性一半是恳求。
“不要进去啦，让罗丝德小姐看到就不好了……”
“有什么不好的！让我见见她……就见一眼……”
千若死死缠着魔夜不放，最后干脆抱着他的大腿不走。魔夜也一时无法可想。
他开始后悔为什么要带这个小丫头来这里。如果他早上坚定地拒绝了“去哥哥工作的地方看看”的要求，那么现在就没这个麻烦了。
正在他一时想不出办法的时候，神殿的大门打开了。罗丝德出现在门口，用惊讶的目光打量着他——以及正抱着他的腿的千若。
“罗丝德小姐……”魔夜尴尬地解释。“这位是我的妹妹……千若。千若，这位是罗丝德小姐，爱与美女神的牧师，我的上司。现在我为她服务。”
妹妹……罗丝德几乎怀疑自己听错了。这个女孩有着一头罕见的银发，略带一丝浅蓝；甜美可爱的面容，精致的五官，一双让任何人都望而生怜的漂亮大眼睛——如果这个美人胚子和魔夜有相同的血缘，那么猎人可以拿麻雀当孔雀出售。
千若略带一点紧张地看着罗丝德。这个穿着华丽的牧师礼服的年轻女性——她实在很漂亮，和魔夜哥哥说的一样漂亮，不，应该是更漂亮。难以置信的绝色美女。而且……看起来似乎很熟悉……很熟悉……在哪里见过……
魔夜拍了一下千若的肩膀，把她从深度恍惚的状态唤醒过来。
“快打个招呼。”
“罗丝德小姐……您好。”千若松开了抱着魔夜的手，以只有受过严格礼仪教育的贵族才能做出来的动作行了一个礼。
“……你好。”罗丝德尚未从惊讶中恢复过来。“你是……他……魔夜的妹妹？”几乎是本能的，她想起那一次魔夜在神殿里面试图非礼珊瑚。她用警惕的目光打量着魔夜，心中揣测着一个最坏的预计。
“是啊。”千若回答。
“我怎么从来不知道你有个妹妹？”罗丝德走到魔夜面前，怀疑地问。不管是五官、肤色、发色，还有气质，魔夜和千若都没有任何相似之处——哪怕一点点都没有。
“这个……是有原因的。”魔夜尴尬地挠了挠头。他注意到四周行人投来的目光，“我们……先进去说怎么样？”
“我可以进去了吗？”千若问。
“可以……”魔夜用手抹了一下额头，发现上面已经冒汗了。
“原来是这样……因为某些缘故，所以父母早年把弟弟妹妹分别寄养在两个不同的远亲家里。最近收养妹妹的远亲家遭遇意外，因此把妹妹送回来……”罗丝德重复着魔夜的解释，几乎把“我不相信”这四个字直接写到了脸上。这种三流的谎言也亏魔夜编得出来。
但是，虽然明知道这肯定是谎言，却一时无法揭破。而且，这女孩看起来并不像被拐骗过来的。
“罗丝德姐姐真漂亮。”千若突然开口。
“是吗？”罗丝德高兴地回答。“你也很漂亮哦，千若。”她再次看了一眼魔夜。
这么聪明漂亮可爱又懂礼貌的小姑娘，简直和魔夜是完全不同的种族。“现在和你哥哥住在一起吗？”
“是的。”千若回答。“我哥哥经常说起你哦。”
“是吗？他怎么说我的？”
“他说你很漂亮……非常漂亮……”魔夜在一边低声地咳嗽两声，借以掩饰自己的尴尬。
“那么，千若，你现在和哥哥住一起哕？”罗丝德尽力想找一些合适的词汇来试探。
“嗯，我们住一起，晚上也睡在一起，我现在负责给哥哥洗衣服和做饭！”
罗丝德怒视魔夜。“过来一下，魔夜！千若，你在这里等我一会……”她站起来，拳头捏得紧紧的，让关节部分都发白了。伴随着无声的祷告，女神的力量从她灵魂深处激发而出，让她身体上都泛起了淡淡的白色光晕。事发突然，魔夜甚至来不及拒绝，就被她拖进了里面。
千若不安地坐在神殿的大堂里，她听见里面传出一些沉浊的碰撞声，那听起来很像一个皮口袋在地上摔来摔去。而且，似乎有一些惨叫声。但是因为有门隔着听不清楚，她不能确定那是不是惨叫。
罗丝德终于走了出来，但是只有独自一人，魔夜没有跟出。这让千若更加不安。
“我有个提议，千若，你在我的神殿里打工怎么样？我正好需要一个手脚灵活的助手。”罗丝德微笑着问。“你一定很合适的。”
“可是……我哥哥……”
“放心，他已经同意了。”罗丝德看向身后，魔夜从门里半爬半走的挨了出来，一只眼睛上清楚地多出了一个黑圈，脚软得几乎站不住。
“你怎么了……”千若想跑上去，但被罗丝德挡住了。“放心，他只是从楼梯上摔了下来而已。不碍事的。是不是？”她最后一句话是对魔夜说的，用很凶恶的口吻。
“是……是……是。”魔夜无奈地回答。
“罗丝德，我来了。”随着这个声音，微拉从门口走进来。她满脸欢喜之色。
“啊，微拉，我托你的东西……”罗丝德暂时放下魔夜的事情，“你和院长大人说了吗？”
“爷爷不在，我直接从我爷爷的办公室里拿过来了，全部拿过来了。”微拉晃了晃手里的小盒子，打开盒子的时候，可以看到里面满满都是卷轴。用羊皮纸写成的，充满魔法力量的卷轴。
“啊……”罗丝德翻开最上面的卷轴，用魔法书就的金色符文闪动着，仿佛要跃出纸面。这是一个相当强大的攻击魔法，直接用死亡的能量抽取目标的生命力，让对方立刻瘫痪。除非受到治疗，否则受到这个魔法攻击的人就会一直丧失行动能力。罗丝德翻了一下，每一张卷轴都是强力的魔法——其中有些是超越她的知识范围，比她预料的还强大得多的魔法。
“我拿了……这个……没有问题吧？”虽然她只需要一个魔法，但是如果院长发现自己整个卷轴盒子都丢失，不知道会有什么样的反应。
“没有问题的，放心啦，我打赌我爷爷根本不记得他的卷轴盒放哪里去了。只要你别说出去，谁都不会知道的。”
有了这个魔法卷轴，罗丝德就很有信心把那个贼给逮住。她已经通知了负责这一带治安的巡逻部队。那个队长已经表示，一旦察觉神殿里有任何动静，他和他的手下会第一时间赶到。这样，即使小偷有同伙接应也帮不了忙，只会提供一个被一网打尽的机会。
“啊，这个小妹妹……”微拉终于注意到神殿里多了一个小女孩。
“魔夜的妹妹。”
“妹妹？”微拉惊讶地看向魔夜，脸上的表情简直像看到异世界生物一样。
“你……魔夜？”后者只能用苦笑来答复。
“你叫什么名字，小妹妹？”
“千若？”
“千若？好名字耶。你过来，姐姐问你点特殊的问题。”微拉一把抓住小女孩的手，像风一样冲到了神殿外面。
她刚把千若拉到距离神殿不远的某个偏僻角落，尚未开始询问，一个熟悉的人影就从大路上走过来。
“啊，这不是微拉小姐吗？早啊……”阿雷雅说道。不过不知道为什么，一到微拉面前，他就感到全身紧张，很不自在，所以拼命想找一个话题。“这位可爱的小姐是？”
“这个……她是魔夜的妹妹。”
“妹妹？”
在门口进行对话的时候，神殿里，罗丝德正在紧逼着魔夜。
“你到底是用什么方法把人家小姑娘骗来的？”
“不，”魔夜节节后退，满脸通红，困窘不堪。“这个……您听我解释……”
“好，你解释给我听……”罗丝德追问，突然发现魔夜抬头朝着天花板，露出思考和惊愕的表情。
“少来这套！”罗丝德发现自己已经受够了，到现在还来这种无聊的转移话题的把戏。她一把抓住魔夜的领口。魔夜比她高半个头，但气势上正好反过来。
“来了！”魔夜用一种平时完全不同的声音说道。平静的房间中，突然刮起一阵旋风，冷空气激荡着刺痛人们的皮肤，并且带来一股令人不舒服的味道。这一切是如此的突然，在罗丝德意识到之前，咯咯作响的声音已从上方传来。气味忽然强烈了，刺激得人的眼睛开始流泪，鼻腔黏膜也感到刺痛。
阴影生物沿着大路向前，当它穿过路上的行人和牲口时，人们只能略微感到一点点寒意。在初冬的早晨，每个人都只会把这种感觉认为是正常的温度改变，而无法意识到它的存在。
它穿越城墙、房屋、树木以及活生生的肉体，从远方一路向前，通过人类无法感觉到的阴影空间前进。这个城市的城墙，即使是配备了投射器、撞锤和攻城塔的狂暴军队也难以逾越的城墙，在它眼里根本不存在。在这个阴影次元里，高耸的城墙就像是小小的阶梯。它穿越这一切，就如同通过一条隧道穿越防御工事一样。只不过它的隧道并不需要花费力气挖掘。
这个阴影的精灵拥有智力，它知道自己的目标在哪里。这个城市的居民已经感觉到一种恐怖——东西无声无息地消失，毫无征兆地下落不明。但他们还将领略到另外一种感觉：它不仅可以带走财宝，还可以带走生命。
这个藏身在异次元的生物一路变形一路前进。它的身体没有固定形状，可以随意变形。当它走进城里，沿着大街向前爬时，它能感到这附近有很多的东西。它知道这里有众多精微而致命的法术所保护的某个场所。当然，这些魔法对阴影空间而言毫无意义。但是现在的它并不需要涉足这个场所。它所要去的地方只是这个场所旁边的某个建筑物。一个平凡无奇的，对它来说简直是透明的房子。在它接近房子的时候，它感觉到有一股力量在保护着这栋建筑——那是属于某个神的力量。但是这力量在它面前完全无效。它很容易就爬上了屋顶。
它的身体如同流水一样，沿着每一个空隙流进建筑中。
在它从它所藏身的次元进入那些温血生命所接触的次元的时候，它感觉到纷乱的意识。恐惧、惊慌、敌意，但是它能感觉到真正的危险。在这两个温血的，形体固定的活物里，有一个与众不同，更确切地说，和它一路接触的任何一个都不一样。
如果可能，它一点也不想招惹这个特殊的温血动物。通过意识的感官，它知道这个温血动物有多么的强大。但是，它正是因为这个理由而来。阴影精灵延长它的外质须蔓，像网一样笼罩向所有的温血生物。在接触到目标的那一刻，它感到能量波纹从目标身上发出，如利刃刺入血肉一样刺入它雾气般的身体。它的全身都为这力量而颤抖，突如其来的剧痛几乎让它想放弃袭击，逃回到属于它的次元。
但是它没有这么做。它承受着剧痛，然后勒紧了触须。它的智力足够让它理解自己占据的偷袭优势有多大以及一旦让对方有喘息机会的后果。一旦目标挥去震惊和迷惑，它就会被摧毁。就算是它这样的生物，也害怕死亡。目标在挣扎，但无济于事。它勒住了目标的喉咙、四肢，让他既不能说话也不能动。就算目标掌握着庞大的威力也发挥不出来。
为了确保安全，它释放了自己的能力，从温血生物身上吸取了热量。它可以用这种方法吸光目标的热量，以杀死他们。但它很小心地控制着攻击的程度，让它们失去行动能力却不至死。
目标释放出一股力量，灼热的能量令邪恶的精灵不可控制地再次颤抖。但这已经是最后的抵抗，能量造成伤痛消失的时候，困在它的掌握中的两个温血生命已经都失去了意识。
“罗丝德……”当微拉走回神殿里的时候，她猛地发现不太正常。神殿里空荡荡的，原本应该在大厅的罗丝德不知道去了哪里。她一度以为罗丝德到后面房间去了，但是她的喊叫却没有任何回音。
这让她感到压抑不安，一种本能的恐惧笼罩住她。
千若和阿雷雅随后进入神殿。“发生了什么？”阿雷雅话问出口，立刻就闻到了空气中残留的邪恶气味。大堂中并没有任何可疑的痕迹，但他知道这里刚刚有一场战斗发生。
“糟糕……”诗人低声判断。千若虽然没能察觉到什么，但大人们严肃的表情依然感染到了她，让她明白发生了严重的事情。她拉住了微拉的衣服，用害怕的口吻问“怎么了，微拉姐姐？”
“你哥哥……还有罗丝德……可能出事了。”阿雷雅看着空荡荡的大堂，回答道。
Ⅲ
两名卫兵正在地下室巡逻。冰冷干燥的空气中回荡着靴子和青石板的撞击声。
马尔提林是一个历史悠久的国家，皇宫的城堡据说已经有千年的历史。而存放财宝的地下室，更是固若金汤。
神偷即将光顾的消息早已经传遍了所有人的耳朵。虽然国王下令封锁消息，但流言依然找到了传播的渠道。一夜之间，全城都知道神偷的大胆宣告（尽管不是正规渠道）。然而，对于看守宝库的卫兵来说，这只是个笑话。想要劫掠这里的财富？就算把全世界的盗贼都召集起来也不一定做得到。
宝库里的主要财富是黄金，这些黄金都被铸成硕大的金条，别说有这么多警卫、陷阱和魔法看守着，就算什么都没有，大门敞开着任小偷进出，他也拿不动重达百斤的一根金条。
“那个贼说今天要来偷呢。”一个守卫停下脚步，用开玩笑的口吻和同伴打趣。
“如果他能穿过外面的检查，我就承认他是世界上最了不起的盗贼。”他的同伴同样打趣地回答。和很多仓库一样，这里只有一条路通向外面，这条路上遍布着魔法、陷阱以及卫兵。根本不可能有人可以冲破这样的守卫——除非真的是一支大军攻陷了整个城市。不过如果到那份上，估计国王也不会在意他的财宝了。
平静的地下室突然吹起一股旋风。一切是那么的突然，让人甚至来不及反应。
一个异形的，如同黑烟一样的庞大怪异生物出现了，浓烈的刺激性气味呛得人几乎睁不开眼。怪物的身体上延伸出无数触须，瞬间抓住这两个卫兵。在他们能做出反应，用喊叫发出警报前，冰凉的触须已经塞住了他们的嘴，把声音窒息在喉咙里。
异常的寒冷从触须上传来，冷得简直像极北永恒不化的冰山。
这场短暂的杀戮不过几秒钟，当阴影缩回触须的时候，两个卫兵已经倒下，全身上下都冻硬了，脸上依然带着震惊的表情。
阴影生物开始变化，从一团黑色烟雾状变淡，越来越淡。它的身体中开始形成一个真空，一个圆形的，没有东西的空洞，接着一大批人从这片空洞中冲出来。每个都看起来粗俗野蛮，全副武装。
“发财了……真的发财了，兄弟们快动手，时间有限。”领头的一个大胡子强盗振臂高呼。然而因为被黄金的光辉弄花了眼，他的部下并没有马上动手，而是震惊于这眼前的庞大的宝藏。
“快搬，哪个慢一点我就剥了他的皮！我们只有一个小时！”这句咒骂成了让人清醒的良药，强盗们纷纷动手，两三人一组把成块的黄金搬进由阴影所构造的通道。
必须承认，国王的士兵确实加强了戒备——虽然他们并不相信那个神偷真的能从地下室里偷走什么，但是还是加强了戒备。两个巡逻的士兵过时未归引起了某些警觉，因此又有一个小队到达地下室里，想看看到底发生了什么。
“他们来了！”一声高喊打破了繁忙的劳动搬运场面。负责警戒的强盗发出了一声信号，在提醒自己同伙的同时也提醒了敌人。
“发生什么了！”由六个士兵组成的小队听见了异常的响动，他们早已经知道神偷的预告，因而早有心理准备。然而事实依然大大地超出了他们的预计范围。他们本来以为遇到的不过一个两个小贼，事实上他们发现了上百名正在掠夺的强盗，而且每个强盗都有武装。
数量上的压倒性悬殊让士兵选择了撤退。强盗们也不追赶，而是急着将最后一批战利品送走。他们的选择很正确，没有多少时间，大批卫兵就涌了过来，和那些最贪心，因而走在最后的家伙爆发了一场战斗。强盗们且战且退，彼此掩护退回了那个阴影空间的洞|茓。就在卫兵们迟疑着是否要追进这个怪异的空间时，阴影生物缩回了属于它的次元，截断了两个空间彼此相连的道路。
这天中午。国王正在皇宫里享受饭前的果冻。他的新厨师非常清楚他的个人口味偏好，因而做出来的果冻简直太合胃口了。国王享受地把最后一口含在嘴里，慢慢感受着果冻那略带微酸的甜味从他的舌尖一点一点地充满整个口腔的感觉。
急匆匆的脚步打断了国王的享受。一个满头大汗的士兵几乎冲到了国王身边，直到被国王的贴身卫士阻止才停下脚步。
“陛下……不好了。那个贼……”
“贼？”国王几乎瞬间想起昨天的事情。虽然他根本不曾把这种小贼的把戏当作一回事，但真的听到报告的时候，他还是想起了那些流言里被神化的小贼。
“那些强盗……偷走了将近一半的黄金！”从通报士兵的表情，国王就猜出了最可怕的结果，但是真的听见了这个消息，他还是像被霹雳打中般跳了起来。
“他们怎么做到的？”国王很清楚这意味着什么。就算没有任何碍事的东西，没有卫兵，没有陷阱，没有魔法，搬走那些巨大的黄金也是件不容易的事情。除非他们用强大的武力攻占了这个国家。
“他们用魔法打开了一扇空间门。”士兵用尽量简洁的方式介绍情况。“通过门，来了几百个人，在很短的时间里他们就搬走了。”
“空间门？”国王愣了一下。“可那怎么可能……”
“我们已经请卢克索大人去检查了，目前尚未有结果。”
“一群废物！！”国王咬牙切齿地说道。一股无名怒火在他胸膛熊熊燃烧，一看他的表情就知道有好一批人要倒霉了。
“但是我们逮住了盗贼中的两个。”那个士兵及时把好消息说出来，给国王怒火降了降温。“活捉到的。”
“活捉两个？”
“一男一女，他们被我们截在仓库里，没有及时逃走。”
“他们的身份呢？调查清楚了吗？”
“已经查出来了。男的是皇家星相学院的一个工人，女的则伪装成爱与美女神的牧师。毫无疑问，为了这次的盗窃，这些盗贼谋划了不止一天两天。他们甚至建造了一座爱与美女神的神殿来作为他们的聚会场所，以掩人耳目。而那个先来的探子，更是混进魔法学院数年之久。”
国王的怒气稍平息了一点。开始把思绪拉到更远的地方，从一个更高的角度来分析这件盗窃事件。这种精心筹划了数年的事情绝对不可能没有背后势力的支持，以普通的盗贼帮会的能力是不可能做这种疯狂的尝试的。那么，到底是谁筹划了这样一个事件呢？他们劫走了近一半的财富，那么这些钱足够用来购买一支军队……
想到军队，国王忍不住打了个寒战。他想到了某个可怕的念头，某个他自己都以为忘记的事情。但他的思绪很快回到正常的轨道上来。国王提醒自己，世界上不可能有那么凑巧的事情。就算那件事情真的发生了，他们也不会采用偷盗的方式。
“好好审问犯人。”国王的怒火已经平静下来，开始用更务实的方式来看待问题。“记住，要双管齐下，同时去追查他们的来历。另外还要封锁边境，追查所有大额的黄金。”他又考虑了一下。“对了，听说短指回来了，叫他来见我。”
但是这一次，他最后一个命令是多余的了。一个近侍已来通告。“陛下，尤庞德拉，短指大人已经来了，他正在等待您的接见。”
一个人影从台阶下走上来。和宫廷里衣着华丽、神态高傲、皮肤白皙的人们相反，这个人又高又瘦，皮肤黝黑，身上也只穿了一件锈迹斑斑的链甲。但是，国王却是站起来欢迎他的，而且用一个热情的拥抱来加深了欢迎的程度。华丽的斗篷和生锈的盔甲纠缠在了一起。
“看到你回来我真的很高兴。短指。”国王回答。“短指”这个名字倒并非是空|茓来风，因为这个人的右手无名指特别的短。不是因为被人砍掉，而是天生特别的短，比其他指头短了将近一半。
“但是我却很遗憾，陛下。”短指用只有国王能听见的声音说道。“我没有带来您渴望的消息。”
国王脸色一变。“你们都下去。”他对四周的侍从和卫兵下令。顷刻间，只剩下他们两个。国王带着短指来到餐桌边，让他坐到自己的对面。
“他还活着，而且活得很好。”短指没头没脑地丢出了一句。如果是外人简直不知道这是什么意思，然而国王是如此清楚，所以他马上就领会了短指的意思。
“那么他……”
“他没有成为一个庸庸碌碌的普通人，定居在某处——如果是那样的话，我今天带来的就是好消息了。他目前在旅行中，居无定所，难以追踪。”
难言的沉默笼罩了两个人。也许想赶走这种沉闷，短指换了话题。
“刚才看到一个神情紧张的传令兵，是什么事情？”
“微不足道的小事罢了。”国王顺口回答。“不值得关心。”
又一阵短暂的沉默。当短指再次抬起头看着国王的时候，国王知道他要说这次回来真正的内容了。
“我……得到一个不是很确凿的消息。他已经到马尔提林来了。”短指瞬间看见了国王眼睛深处的恐惧，立刻用一个微笑试图驱散阴云。“但是这也没什么关系。毕竟他不过是一个人，没有证据，没有资金，没有支持者……什么都没有。除非他找回了赤火剑……”话出口，他立刻开始后悔为什么要说出最后一句话，但已经来不及了。“但那剑已经在战争中失落了。”他补充。
“如果他找回赤火剑……”国王跟着重复了一次，声音里充满了异样的沉重。
那盘美味果冻带来的好心情已经无影无踪。
“马林老师！”微拉跑进马林的房间时候，时间已近正午，马林正在聚精会神地看一本厚厚的书籍，听到微拉的声音才愕然抬头。“罗丝德不见了！”
“不见了？是不是出城去了？”
“不是……她是……”微拉极力想形容这种情况，但是却一时之间找不到合适的语言。“消失了，就在她的神殿里消失了！”
“消失了？”马林放下了书，但还没有意识到情况的严重。“使用了某种法术离开了吗？”
“不是魔法，她是消失了。阿雷雅说她被某个东西抓走了，魔夜和她一起，也被抓击了。”
“抓走了？”马林意识到这个词所代表的含义。在不久之前，她也被恶魔击败并囚禁，所以她立刻想到了恶魔的问题。“恶魔的同党？！我得马上通知院长大人……”
“不是恶魔，是另外一种东西……”
一道魔法的光辉出现在房间的角落，这道光凝聚成一个人形，变成卢克索院长的外貌。
“马林，发生了紧急事情……”院长的话尚未说完，微拉就Сhā了进来。“爷爷，罗丝德她被人抓走了！”
她的这句话换来卢克索院长的惊奇。“你怎么知道的，微拉？她现在在我这里。”
“你这里……”微拉一时之间搞不清楚爷爷的意思。
“她和魔夜涉嫌盗窃国库，现在已经被捕。马林，马上从我的办公室找出和罗丝德相关的文件，我得证明她的身份。另外，让人通知她的母亲。事情很紧急，不容拖延。”
“涉嫌盗窃国库？”这个罪名一下子让微拉愣住了，等她清醒过来，卢克索院长的影像已经消失。
到傍晚的时候，全城都在议论这件惊天大案。出于某种心理，黑镖盗贼宣布要偷窃国库的事情并没有被官方公布，因此完全可以理解这事情被泄露出来造成了多大的轰动。国库遭到了惨重的损失，两个来不及逃走的盗贼被逮捕，这一切是那么容易激发人们的想象，以至于很多人想打听那两个被抓住的窃贼的身份。
皇家监狱位于城市一个偏僻的角落。监狱的邻居是断头台和绞刑架，事实上，他们之间的关系很密切，从监狱侧门出来就可以看到那两位好朋友的身影。这个监狱不大，看守的人数远远超过犯人的人数。因为建设这个监狱的初衷就是“准备对付劫狱”。
和其他监狱不同，这座监狱并不是囚禁危险而凶横的犯人的，而是那种触犯了普通人无法触犯的法律的犯人。这里不仅关押男人，还包括女人和小孩。有人称这里为“棺材”，其意义不言自明。进了这里的人，鲜少有活着出来的机会。这里的狱卒都是特别挑选出来的，是那种强壮的身材和冷酷的性格完美结合的人物。他们一个个六亲不认，唯一听命的只有公文和命令。被关到这里的人，都很清楚自己进来的原因，或者根本不知道自己进来的原因。不管是哪一种，他们一般都保持着坚忍的沉默，因为他们很清楚任何行动都不会有意义。
除了这些，这里还有另外一些其他监狱少见的东西。就在牢笼的尽头，排列着一些让人看了就心生恐惧的物件。其中包括一张下面塞着黑炭，可以烧得通红的铁床，一个满是钉子的大转轮，还有一些没有具体名称，只能从外表推断其用处的工具。这些东西聚集了人类所有的残忍的智慧，能够轻而易举地从一个人嘴里挖出所有的秘密。但是如果一个秘密真的是靠这些工具而获得的，秘密的主人恐怕这辈子就算完了。
“听着，我是无辜的！”一个声音在监狱里回荡着。从监狱的一端传到另一端，然后慢慢消失在空气里。罗丝德用力地摇着粗大的铁栏，但是站在外面的看守似乎完全没有听见她的声音，视若无睹地看着罗丝德。
牢房里的两个人完全是两种反应。自从被丢进来之后，男的就一直缩在墙角，而女的始终在喊叫自己无辜。这种反应倒让看守产生了一点点的兴趣，这种兴趣的外在表现就是他始终饶有兴趣地看着罗丝德的行动，就好像看猴子戏一样。
“我是被他们抓来的！”罗丝德喊道。“我什么都不知道。”
“这些话最好留给刑讯官去说。”看守看来终于厌倦了这种表演，回答了一声。
他是个身材高大，目光冷漠的中年男人，而且很明显已经看过了足够多的各种囚徒，以至于对一个漂亮的少女没有任何慈悲心和好感。
罗丝德颓然地松开了抓着栏杆的手。怎么可能呢？转眼之间，自己就变成了阶下囚？而且是重犯！罪名是盗窃国库。罗丝德很清楚这个罪名代表的是什么意思，不管是什么地方，什么国家，这种罪名都是死罪。
罗丝德可一点都不想死。
她的记忆停留在那团黑雾出现为止。她只记得一团黑雾出现，然后自己眼前一片黑暗，无法呼吸也无法移动——就好像被塞进泥土里一样——随后就失去了意识。等她醒过来的时候，发现自己是在一个陌生的地方，眼前是一大群的武装士兵，每一个都充满敌意。
罗丝德现在都在后悔为什么要用法术攻击，但是那个时候是因为慌张和恐惧的本能自卫，这样做的直接后果就是被丢进了囚牢。
我是无辜的。她反复强调，但没有用。负责审问的人让她坦白同伙的藏身地点以及潜入戒备森严的国库的方法。罗丝德自然无法回答这种问题，得到的裁决是在牢里呆几天想清楚。
对方根本不理会她辩解的话，完全没有给她辩解的机会。
“女神啊！”罗丝德跪下来，对着牢房小小的窗口，开始祈祷。“请不要抛弃我……”现在她唯一的精神安慰和希望只剩下她的女神了。她看了一眼魔夜，魔夜静静地坐在囚笼的角落里，头低着，不知道在想些什么。也许什么都没想，只是单纯的吓傻了而已。
也难怪，这个意外降临的是如此突然，甚至让人连精神准备都没有。罗丝德自己也是六神无主，除了祈祷外不知道该怎么办。她热切地祈祷着，希望女神能给她脱困的智慧，然而女神并没有对她绝望的祈祷做出强力的回应。
对了！罗丝德心里突然回想起之前的神喻，那个她在波涛汹涌的大河里挣扎的场面。她难以想象自己未来会跳到一条河里，因为她根本不会游泳。而那条河，如果她没记错的话，两岸皆是高山。她怎么想自己都不会短期内到某个山区去。
这应该是一个象征的意义，象征她被人力无法抗拒的力量吞没，努力挣扎却无法摆脱。然而却有一个人保护着她……
那就是她命中注定的爱人！
前途突然光明起来，虽然只是黑暗中的一线希望。在某处，某个人正在竭力地拯救她。这是毫无疑问的，女神绝对不会欺骗她……
轻轻的鼾声传来，宣告魔夜那个根本没头脑的白痴已经睡着了。亏他在这种情况下还能睡得着！罗丝德狠狠地瞪了魔夜一眼。
城门口的告示牌前挤着很多人。人是这么多，几乎让入城的交通都断绝了。
一个刚刚走进城的外地人对这种情况发生了兴趣。他加入了人群之中，凭借体力和技巧的优势，很顺利地挤到了最前面。
“公告：奉国王陛下的命令，两日后，死囚二名将于城市广场明正典刑，”他读着，“一名为罗丝德，一名为魔夜，两者犯下了盗窃国库的重罪。第一名处以火刑，第二名处以斩刑。凡知晓其二人来历者，务请到城市警卫部队报告，可获得赏金。”
“还是老把戏，想用引蛇出洞那一招。”他低声自言自语，“那群当官的就不能想出更好一点的把戏吗？”
他抽身离开。人群很挤，所以他挤出人群的时候完全没有注意到一个吟游诗人打扮的人正从街道另外一边盯着他，一直看着他消失在街道尽头。
“那是……”阿雷雅吃惊地看着这个人。“白炎？那个著名的贼……”他突然明白了一些事情。就在他思考的时候，一只手在他肩膀上拍了一下，吓了他一跳。
“雷烈？”
“你发什么愣啊。我们快走啊。”
阿雷雅现在才想起他的事情，搜寻罗丝德的事情有了结果，他应该马上去告诉微拉。这可是个增进好感的大好机会，他应该要把握住才行。
不过罗丝德怎么成了盗贼？这简直匪夷所思。但微拉的爷爷是魔法学院的院长，社会上层人物，想必知道一些内情。
“什么！！！这不可能！”微拉的喊声充斥着整个房间，“这根本不可能！”
卢克索露出一个无奈的表情，“但是事实就是如此。罗丝德小姐被人赃俱获地逮住了，还有魔夜。”
“可是她早上和我一起，我根本没有看到她离开神殿！”
“但是她出现在皇宫地下室，这是毋庸置疑的。”
“她是个爱与美女神的牧师，怎么可能去当贼？”
“这个，谁也无法解释。”卢克索回答道，“虽然其中一定有原因，但是在没有其他人证物证前，他们恐怕无法洗清冤屈。”如果微拉仔细地看着她爷爷的话，就会发现卢克索的眼中正浮现一丝深深的忧虑。
“我可以作证……还有一个人，阿雷雅……对了，还有千若，他们都可以作证！”
“怎么作证？证明他们清晨消失了，然后中午时分出现在皇宫地下室？”
“可恶！”微拉喊了一声。“那么我该怎么办，爷爷，难道你就见死不救？！他们要杀了罗丝德啊！”
“不是杀，只是诱饵，诱使那些盗贼来救人……或者来灭口。”
“如果他们不来怎么办？他们肯定不会来的，我们只能看着罗丝德死？”
“哎……”卢克索叹了口气。“就算是我，也没办法在这种情况下帮忙啊。我没这么大的影响力。除非能找到那帮贼，并将他们逮捕归案以证明罗丝德和魔夜的无辜。”
“那你就快去做啊。你不是大陆知名的大魔法师，大贤者吗？抓几个贼还不是轻松？”
“也许我可以……但是首先，我不知道他们如何进行这么大规模的传送却没留下痕迹，要知道地下室那里明明有很多反制的魔法……同时我也不知道那群贼的老窝在哪里。”
“那你赶快用魔法去找啊！”
“微拉，你知道预言魔法不是我的专长啊……哎……”
“我讨厌你！！！！笨老头子！！！”微拉丢下这句话，跑了出去，留下可怜而无辜的院长一个人愣在房间里，半天都回不过神来。
微拉跑下楼来。楼下，千若正在等着她。阿雷雅不知道什么时候也来到了这里，当然，还有雷烈。
“微拉，我找到罗丝德了，她在……”
“我已经知道了。她被当作盗贼抓起来，而且还要被处死……”微拉眼睛一红，透明的液体从眼角流下来。
“真的是她？”阿雷雅问道，他本来还抱有那么一丝的希望。“是真的？”
“她是被陷害的……”微拉哽咽着回答，“但是除非证明他们的清白，否则他们都会被杀……时间只有两天了……”
“呜……”千若大哭起来。“哥哥要死了……哇……哇……”
“罗丝德……呜……呜……呜……”眼泪一定是可以传染的，因为微拉也控制不住，跟着大哭出声。
幸好此刻正是学习时间，四周人很少，只有一两道怪异的目光看过来。纵然如此，阿雷雅已经感到手足无措。因为他正站在两个女人前面，看起来好像是她们在为他而哭。被不知情的人用这种目光看着可绝对不是一件快活的事情。
“喂，阿雷雅，她们哭了耶。”雷烈指出了一个显而易见的事情。
“拜托，我自己看得见！”阿雷雅突然想起刚才路边的偶遇。下一秒，很多事情在脑海里融贯为一。他觉得自己明白到底是怎么回事了。
“微拉小姐，我想我可以帮忙。”他的声音里有一些不寻常的味道。凭借女性敏感的天性，微拉停止了哭泣。
“你……”
“我也许能帮点忙吧。帮你找到那个陷害罗丝德的人……不过这不是免费的。”
“我可以付钱。”微拉惊异地回答，为阿雷雅脸上的那份专注而惊异。那是一个人真正下了不可动摇的决心的时候才会有的专注。“虽然不是很多……”
“我现在不缺钱……但如果我成功的话，您可以给我一个机会吗？我是说，女人给男人的机会？”
“我……我……”她突然发现自己居然说不出话来。也许她一直都抱着“逗他玩玩”的心情，从来没有正视过这个男人的缘故吧。
阿雷雅捧起微拉的一只手，非常优雅地轻吻了一下。
“以此为誓。”他微笑着说道，“我马上去打听一下，请等我的好消息。”
在他走后几分钟，微拉才发现自己一直愣在那里。她用手摸了一下脸，发现脸上此刻烫得厉害。
Ⅳ
天色暗了下来。对于普通人来说，现在正是一天最美好的时刻，结束了工作，带着一身的疲劳向家走去，而家里有美好的晚餐和微笑的家人在等待着自己。这是个最轻松惬意的时刻。
但是对于关在监狱里的人来说，这个时间可是凄惨的长夜的开头。监狱的囚牢里只有那么一扇小得不能再小的窗子，因此黑暗会比其他地方更早降临。由青石铺成的地板变得又硬又冷——虽然它们白昼也是如此，但起码白昼的时候它们还能反射一点光来温暖人心。
看守已经换了三班。现在负责警戒的是一个脸色很难看的人，难看得仿佛全世界人都欠他钱没还。有这种人在，空气的温度更是降到了冰点。
这个囚牢非常的简单，只是简单的青石地板——也许那不是地板，是地下岩层表面。没有床，没有家具，除了简单的卫生设施什么都没有。犯人唯一的休息方式就是坐或者躺在地板上……冷得简直像冰块的青石地板。
罗丝德和魔夜就分别靠坐在房间的两端。
罗丝德慢慢地感觉到身体变冷了——她试图用法术来驱逐寒冷，但没效果，这里早设置了强力的魔法，阻止一切人使用法术。时间已经是初冬，她呼出的气变成一团团白雾，消散在空气中。
好冷……真的好冷……而且此时还不是最冷的时候，随着夜色加深，还会更冷的。
罗丝德轻轻把双手放到膝盖上，这样可以让自己呼出的气暖和冰凉的手。她看了看其他人，看守身上自然穿得很暖和，而魔夜似乎对寒冷毫无感觉。她忍不住把身体蜷缩得更紧一些。然而她的脚还是冷得发痛。
如果多穿一件衣服就好了……如果这里有一床被子就好了……如果能取暖……她的眼睛偷偷地打量着魔夜，如果两个人靠在一起，应该能暖和一点吧……
魔夜毫无知觉，依然在睡觉。罗丝德鼓不起勇气靠过去，要是魔夜被弄醒，发现她主动投怀送抱，那简直丢脸丢到家了。特别是魔夜这种男人（他居然拐骗未成年少女）……
可是真的很冷。
罗丝德闭上眼睛，告诉自己只要睡着就没关系了，睡着就不会感到冷了。但是偏偏她怎么都睡不着，只有寒意逐步加深。她闭着眼睛，忍不住发出了一声呻吟。
如果那个女神所许诺的，她命中注定的情人在这里多好啊。就算他不能将她从被诬陷的罪名中拯救出来，起码他可以将她从寒冷中拯救出来。女神啊，请倾听您忠实信徒的祈祷，请您赐予我一个奇迹……请您将那命中注定的爱人送到我面前……让我睁开眼睛的时候，看见的就是他……
一团柔软的东西碰到了罗丝德的额头。爱与美女神的牧师猛地睁开眼睛，看到的是一团绿色的编织物。
魔夜手中举着一件绿色的编织围巾，把它递到了罗丝德的面前。
“魔夜……”罗丝德惊讶得不知道该说什么。
“是不是感到冷了，罗丝德小姐。”魔夜轻声说道，“这条围巾是千若给我织的，今天我刚开始用。如果不嫌弃的话，请围上它吧。”
这一次罗丝德没有拒绝。尚带着体温的围巾围上脖子，给冰凉的皮肤带来一丝难得的温暖。
“可以……靠近一点吗？如果我们靠在一起，可以依靠彼此的体温取暖，这样就不会那么冷了。”
罗丝德点了点头。她向魔夜移过去，坐到了魔夜那件袍子的下摆上。感谢女神，终于能和吸干了她身体热量的青石地板分开了！罗丝德靠上魔夜的身体，几乎感到身体立刻开始暖和起来了。
“你还记不记得发生什么事情了？”罗丝德突然想起这个问题。她在那团怪雾出现后就立刻丧失了意识，但魔夜也许坚持得更久一点，也许他知道到底发生了什么。
“我不知道。”魔夜迟疑了一下，“我只觉得眼前一黑，什么都看不见，然后连呼吸都不能……接着，我醒过来，就看到你在和那些士兵对峙。”
“是吗……”罗丝德失望地叹了口气。到底发生了什么？也许只有女神知道了。
两个人紧紧地靠在一起。魔夜悄悄伸过一只胳膊，搂住了罗丝德的肩膀。罗丝德自己都奇怪为什么没有把那只胳膊甩开……好吧，也许只是为了更暖和一些。
她感到自己的心在怦怦地跳动。
不过魔夜并没有做任何进一步的举动。清冷的月亮从云层中露出一小片，勉强把光芒照进这个同样清冷的囚笼，照在魔夜脸上，在他的脸上映出一丝深深的痛苦和哀伤。
“魔夜……”罗丝德低声地问。“千若真的是你妹妹？你们有血缘关系？”
“这个啊……也许并没有吧。”魔夜回答道，“可是她对我来说，就是妹妹……”
他的这句话突然让罗丝德想起一个问题，“魔夜，你是哪里人？你家……我的意思是，你父母住在哪里？”
“他们已经……不在了。”
“啊……抱歉。那么你没有其他的兄弟姐妹或者其他什么亲戚吗？”
“我还有个妹……不，是弟弟。但我并不知道他现在在哪里。我们已经分开很多年了……在他尚未成年的时候我们就分开了……我不知道他在哪里……”魔夜的头靠在墙壁之上，看到他表情的人一定会说他是在用全部的力量说完这几句话的。
“那么你……”
“我无亲无故孤身一人，现在千若是我的妹妹。她对于我，就是妹妹，仅仅是妹妹而已。她的出身很不幸……我希望她不要想起过去的不幸……像个普通女孩一样过着平静的生活。最好过个两三年她能找到一个爱她的男人……然后度过普通而幸福的一生……”魔夜低声地说道。不知道为什么——也许是被气氛所感染吧——罗丝德觉得他说的是真的。他并没有对千若有什么不良的企图。
好吧，起码目前短期内没有不良企图。
“那么……你爱过什么女人吗？”罗丝德低声问道。
“爱？”魔夜打了寒战。“你为什么问这个问题？”
“只是问问罢了，不方便回答吗？爱情是很奇妙的，有时候自己都不知道。”
“不……我知道。我曾经爱上一个女人……很奇妙的，第一眼就喜欢上了，然后越来越喜欢，不可自制地爱上她。虽然我很清楚我们之间不会有结果……”
“你……真的很爱她？爱到什么程度呢？”
这句话说出口的时候，罗丝德突然感到魔夜的手，那只搂着她的手紧了一下。
“我可以流尽全身的血以代替她的一滴眼泪；为了她，我可以打败世界上最狰狞的猛汉，我可以和全世界最勇武的壮士比试胆量。我可以从巨龙的眼前夺走它的蛋，可以在它咆哮怒吼的时候对它揶揄侮辱。如果可以的话，我愿意去征服世界，把统治全大陆的权力交到她脚下，只为能让她一展笑颜。”他用很轻松的口吻，也许是故作轻松的口吻，回答道。“可是……我们是注定不可能在一起的。”
“为什么？真爱必定胜利，这是女神给我们的启示——是因为地位差别太大了吗？”一瞬间，罗丝德觉得自己已经明白魔夜这么不思进取、颓废堕落的原因了。一段不可能实现的爱情能给人造成无法估算的精神打击（所有书上都是这么说的），让人彻底地灰心，毫无希望。“如果你真的爱她，那么你为什么不努力呢？努力让自己成为一个和她相配的人。就和我一样……”她最后一句话没有说出口。
“那是没有用的。”魔夜回答。“我们之间是注定不会有结果的。我只是个平凡无奇的男人，而她耀眼得宛如星辰。”
“没有努力过怎么能说这种话呢？哪怕是公主，都有嫁给平民的可能！真爱必定胜利！因为爱与美的女神是爱着每一个人的，只要你努力，她一定会展现奇迹！
不管什么样的悬殊身份，不管多么深，多么宽的鸿沟，都会被真爱所征服和跨越。”
“我……曾经被诅咒过。我身上有不洁的赠礼，被我拥吻的人都会被毒蛇的獠牙所刺伤。只要能默默地看着她，我就很满足了……”沉默了几秒，魔夜才重新开口。
“你怎么知道她没有对抗剧毒的免疫力？爱情是无所不能的！”罗丝德越说越激动起来，甚至忘记了自己身处的地方。她的声音略微高了一点，立刻引起了警卫的注意。警卫警惕地看了看他们两个，接着又把注意力转移到别的地方上去了。
“罗丝德小姐……你有没有听见他们的对话？”在警卫转过头后，魔夜用很轻的声音问道。
“什么话？”
“明天，也许是后天我们就会被处死。大概是对你处以火刑，对我斩首。”
“什么！”
“嘘……别出声。我是偷偷听见另外一个房间里两个人对话的内容的。”
“他们为什么这么做？”
“我估计是他们想用这种方法引‘我们的同伴’出面，以顺藤摸瓜，追回被盗走的黄金。”
“可是我们完全不知道……”
“他们以为我们是黑镖盗贼团的一分子……以这种思路来推断，他们认为我们是盗贼团中相当重要的一分子。我们应该掌握着盗贼团伙相当多的秘密。我们被抓后，其他的强盗就算不能来救我们，起码也要来灭口，以免我们在死亡的威胁下交代出他们的秘密。这样他们一定会出现在我们的行刑场，来救我们或者确定我们的死亡。”
“他们则用某种方式检查每一个进入行刑场的人，找出可疑分子？”罗丝德终于明白了。“那么我们呢？”
“大概就在刑台上被处死吧……反正我们都不重要。”
“那我们怎么没有被审问一下？起码要审问一下吧！！”
“我相信会审问的……某种悄悄施展的魔法……从死者灵魂口中探询答案，比从活人口中弄到的答案更准确无误，也更容易。”
“什么！”难以形容的恐惧笼罩上了罗丝德的心头。她真的没想到会有这种结局！没有审判，没有澄清的机会，就这样被杀……
“如果我们今天晚上不想办法逃走的话……明天我们就死定了。”
“逃走？”
“嘘……不要大声……罗丝德小姐，你注意到了么？虽然每个囚牢都有个看守，但每次换班，都是旧的看守先走出去，然后新的才走进来。其中有五六分钟时间，是他们换班的过程。这五六分钟时间几乎可以说是最松懈的时候。”
“可是这点时间是不够逃离监狱的……”
“听我说，这里的囚牢分成两种，第一种是我们这种，用粗铁条作成牢门，外面的人可以一眼看见里面关的是谁，另外一种则是用厚重的熟铁作成门，外面根本看不见里面的情况。根据我的偷偷观察，有关押犯人的囚牢，外面一定有看守。没有关押犯人的囚牢外面则没有。”
一阵铃声响起，说明换班的时间又到了。所有的看守都向出口方向走去。魔夜站了起来，走向那精钢铸造的牢门。
似乎注意到罗丝德惊讶的目光，魔夜对她一笑，“神说，只要祈祷，门就为你而开。”他用充满自信的口吻说道，然后把手伸进蓬乱的头发，再次伸出来的时候，手上多了一根扭曲的铁丝。
“幸好我一直带着它。”魔夜一边说一边把铁丝Сhā进锁孔中。这个牢房门锁看起来相当复杂，但是魔夜似乎没费什么力气，因为几秒后钢铁的牢门就无声地打开了。
刺耳的警报声撕裂了平静的夜空。走夜路的人纷纷停下来，寻找声音的来源。
他们很快分辨出警报声来自监狱，也就是说，某个犯人逃走了。当然，在稍微驻足几分钟后，人们该干什么还是要去干什么。
“封锁所有路口，防止犯人逃走！”
“魔法师，用魔法去追踪一下犯人的位置！”
一个穿着白色长袍的魔法师在一名卫兵的陪同下，匆匆跑向逃跑犯人的囚牢。
为了防止犯人用幻术变形之类的办法逃走，所有的看守都离开了岗位，去出口验证身份去了。因此此刻这个区域里一个看守都没有，只有那些被吵醒的，不知道发生什么事情的犯人用不解的目光四处打量。
“魔法。”那个魔法师检查了一下被打开的门，立刻看出了答案。强力的法术破坏了这个巧妙的锁，这说明对方身上带了一个魔法物品，或者力量强大得足以对抗这里的制御法术。
“思……这样就可以了。”他用流畅的手势完成了一个魔法，世界在他的眼睛里变成黑白两色，而两个犯人行动留下的痕迹则变成一条浅红色的线。“我们跟着走，马上就能发现他们是怎么逃出去的……”他话说了一半，眼角的余光看到自己的同伴一头倒在了地上。
“啊……”魔法师尚未明白是怎么回事，一个由魔力构成的，巨大的灵锤砸到了他的头上。然后他就和他的同伴一样，摔倒在地，昏了过去。
“果然如此，为了用魔法追查逃犯的去向，所以就会暂时关闭反魔法力场。”魔夜在魔法师身上摸索着，马上找到一串钥匙。
“这是什么？”罗丝德结束了自己的魔法，灵锤消失了，现在她又变成赤手空拳。
不过幸好现在还不需要战斗。
“钥匙，我进来的时候注意到这里有一个魔法师住的房子……那些药水的气味绝对不会有错的。既然魔法师住在这里，想必这里有些可以利用的资源。”
“老天……”
微拉停住脚步，抬头仰视面前这栋丑陋的建筑。连绵不绝的大雨使它隐没在一片黑灰色的阴影中，显得模糊不清。一种无法形容的，令人极度不安的气息透过建筑物的构造表现出来。
她确实有理由不安，因为这里是城市的贫民区。和大部分人类城市一样，贫民区所代表的另外一个意思是无法无天和混乱。微拉在这个城市已经住了好几年，然而对这个区域的熟悉程度还比不上刚来几天的阿雷雅。
在发觉她停下来前，阿雷雅已经走过了好几步。他回头看着她，脸上几乎看不出什么表情来。这个该死的吟游诗人，他到底要干什么？在这里能找到真正的罪犯吗？
“酒馆，”阿雷雅指了一下那个建筑物。“我知道！”
“一个很有名气的地方，根据我的观察，所有对这个城市有所了解的外地人，第一个光顾的地方就是这里。”阿雷雅咧嘴一笑。“基本没有例外。”
“我不喜欢这地方。”千若Сhā上一句。魔夜和罗丝德都被抓走了，这个小姑娘现在无处可去，所以暂时由微拉照顾她。因此，她把千若一直带在身边。
当然，来这个地方她们也不是毫无准备。微拉在斗篷中藏着一把上好箭的十字弓。就算是她这样的普通女性，这种武器在手也足以瞬间放倒一个大汉。她还带着一把匕首，外加一把短剑。匕首藏在衣服里，短剑则挂在腰间。这些武器全部来自她爷爷的收藏，都附带着强力的魔法。这样的武装对付一般人，应该已经足够了。
“不管喜欢不喜欢，我们都得进去。”
微拉看了阿雷雅一眼，她实在搞不清楚这里和那个黑镖怪盗有什么关系。难道那个怪盗会躲在这里？毋庸置疑，怪盗偷的东西是不可能藏在城里的，否则国王的魔法师们早就已经找到盗贼的行踪了。
“不要拿剑了。就算要拿剑，也藏到衣服里面去。”阿雷雅打量了一下自己一行四人的装扮，然后对微拉说道。
“为什么？”
“因为你这副样子很像是要去找茬的人。我保证，如果你这样打扮进去，里面至少会有十个人欢天喜地地用刀子满足你的要求的。这里是暴徒和酒鬼汇集的场所。”
微拉瞪了他一眼，但还是解下了短剑。她的衣服里已经藏不下这件武器，因此她把短剑藏在一个漆黑的角落里。
“我们进去。如果我估计没错的话，白炎应该在里面喝酒，以庆祝自己的胜利。”
“白炎？”这一次提问的是雷烈。“就是上次我们在西边听说的那个？”
“没错，我今天看到他进城了。所谓的黑镖怪盗，大概就是他搞出来的把戏吧。”
白炎？！微拉心头咯噔了一下。她听说过这个名字。实际上，只要经常注意各种传闻的人，都知道这个名字。那是传说中的神偷兼刺客，传说他武艺精湛，刺杀的技艺简直出神入化，而且拥有神秘的天赋力量，能够凭空出现在任何地方。关于他的传说极多，但是，大部分理智的人都对这些传说嗤之以鼻。毕竟这太不可思议了。
“你见过他？”微拉问道。
“曾经有过一次见面的机会。”
“你确定你不会弄错？我是说，相貌相近的人很多的。”
“嘿，微拉小姐，你别怀疑我吟游诗人的能力啊。如果没有良好的记忆力，我们怎么背诵诗歌，记住曲调呢？我对我的记忆力有自信。”
“你也对你的歌曲有自信，但那也只有二流水平。”
“啊，那是两回事。总之，我们进去吧。”
酒店里喧闹一片。房间相较外面的黑暗到是明亮了许多，不过角落里还是覆满了黑影。一整排的桌子排在黑影和光明的分界线上，桌上的烛光照得墙脚摇曳不定。不远处的壁炉火势正旺，但就整体看起来，与其说火光驱散了阴影，倒不如说加深了黑暗的势力。
当他们进去后，立刻浸入到一片陌生的嘈杂声中。几乎没人注意到这个奇怪的队伍的到来，人们做着自己的事情。空气中弥漫着熏香浓郁的苦甜味，这种薄雾让房间的远处模糊不清。远处尽头的房间也笼罩在一片烟气中。
一个小型生物从他们前方飞过。这生物还不到一尺高，有着一身红色的皮肤和光秃秃的翅膀。它比较像个人，有两条胳膊两条腿，只不过胳膊和腿长得跟人类不同。它回头看了这几个新来的客人一眼，这一瞬间，火光照亮了它。它的脸长得有些可笑，身上不断荡漾着红光和黄光，形成一个个光晕，它的眼中也舞动着小小的火焰。
这恐怖而怪异的生物，微拉几乎是本能地想去抓自己早已经上好箭的十字弓，阿雷雅一把拉住她的手。不知道为什么，被阿雷雅握住手，微拉感到心里好过多了，起码不那么恐惧了。
“魔蝠。”阿雷雅低声地说，同时眼睛看着这头飞远的小怪物。“某个魔法师的宠物。它不伤人——在它主人没有命令它的情况下。”
“魔法师的宠物……”微拉看着那头小怪物，终于发现它手中捧着一个杯子。
她从来没看到学院里哪个人用这种东西做宠物。她爷爷没有，教师当中也没有。
但是她爷爷曾经说过，某些从事邪恶法术研究的魔法师确实能召唤一些怪物来当作自己的宠物。
魔蝠飞了个圈子，停到一个桌子上，并且将手里的杯子递给某个人。微拉倒吸了口冷气，不是因为那个人独自占了一个大桌子，而是因为那人穿的魔法师常见的袍子上有个血红色的十字。
血谷的法师！即使是微拉也听说过这个无法无天的魔法师组织。这些家伙出现在哪里，就把不安、恐惧和死亡撒播在哪里。他们几乎受到所有国家的通缉和取缔，不幸的是，不包括马尔提林。
“别出声。”阿雷雅捂住微拉的嘴巴。“别管他，记住他和我们无关。”
“可是……”
“能够在公开场合表明身份，那就意味着他有足够的自信。招惹这类人是不明智的，而且我们也没这个工夫。”
四个人从角落边绕过去，走向柜台。柜台前站着一整列的人，在喝酒吹牛。阿雷雅并没有直接走向目标，而是面朝老板。
“来两杯适合女人和小孩的饮料。”他用平静的声音说道。
“只有牛奶。”老板看了他一眼，但是目光更多地在打量雷烈。
“那就可以了。”
四周的人都不由得多看了这个队伍一眼，这里几乎没有女人来，更别提孩子了。趁这个机会，阿雷雅把目光对准了角落里一个不引人注意的身影。
牛奶端了上来，阿雷雅拿着两杯牛奶，走向一张空桌子。这个动作很自然，并不会引起谁的特别注意。除非真的心中对他抱着警惕，否则谁也不会注意到他事实上截断了目标向门口逃跑的路线。
白炎——一个身材瘦削，年纪约莫二十七八岁，外表毫无惹眼之处的人（硬要说的话他的衣服打扮有些怪异，不过毕竟外地人打扮都不同）——喝下了最后几滴饮料，然后迈步走向门口。阿雷雅停下脚步。他现在处于一个绝佳的攻击位置。
他的目标对他毫无警觉，而微拉和千若都在远处，可以丝毫不用顾忌。雷烈则在另外一边，一动手立刻能给他支援。阿雷雅的手握紧了杯子，只等对方进一步靠近。
毫无任何预兆的，白炎瞬间拔出佩剑，速度之快简直就像是剑自己出现在他手里。下一瞬间，数个散发着耀眼光芒的白色能量球飞了过来。撞向白炎。白炎及时翻滚开，爆炸的能量冲得他后退了四五步才停下。
机不可失时不再来，阿雷雅把两个杯子丢向目标，然后拔出赤火剑顺势而上。
白炎的衣服溅满了牛奶，然而他还是成功地闪开了阿雷雅的剑。
魔法的能量在空气中翻腾、凝聚。强大的能量化为闪电，从魔法师的指尖喷射而出。闪电在白炎身上擦过，飞向另外一边墙壁，然后反弹回来，扑向看热闹的人群。惨叫声伴随着烤焦肉体的气味一起传出。
使用魔法攻击的正是先前那个血谷的法师。现在白炎同时受到魔法和剑两面进攻，在这种情况下，他几乎连逃跑的机会都没有。阿雷雅等待着魔法师的下一个魔法。彼此的目标一致，自然就会成为天然的同盟。
这一小点时间却给了对方机会。白炎丢出了一个东西，落到地上变成一团烟雾，弥漫了整个房间。迷雾中，只见模糊的身影活动。微拉紧盯着这一切，所以依然能够分辨白炎如同豹子一样敏捷地冲向窗子，不可思议的一个前扑，跳出了那个不比老鼠洞大的窗口。
那个血谷法师发出了一声咒骂，然后用了一个传送的魔法，身体消失在空气里。阿雷雅则紧跟在白炎身后，以几乎一样的动作，跳出了窗口。
雷烈也跟了出去，他的魁梧身材是不可能跳出窗户的，所以他冲向大门。
整个过程不超过两分钟，当酒馆里的客人惊魂未定之时，战斗的双方都已经消失了。只留下一个混乱成一团的地面和几个尚在挣扎呻吟的伤员。
等微拉明白过来，她发现自己身边只剩下千若。阿雷雅和雷烈都已经无影无踪。在其他客人明白过来前，她赶紧带着小姑娘跑出大门。
贫民区只有一片黑暗，四周寂静，没有格斗声，也没有追逐的脚步声。不管是白炎，还是阿雷雅，或者是雷烈，都仿佛被这个寂静的街区所吞没，一点踪影都没有留下来。在视线可及的范围内，可以看到拐角的一个破棚子里躺着一个年迈的乞丐，佝偻地躺在破旧的被子里，一动不动。
“我们怎么办？”
“我们也去找。”微拉想起身上带的武器。她走向先前藏着短剑的拐角，把剑拿起来。她想把剑挂在腰上的时候，千若发出了一声尖叫。
白炎就站在她身前不远处。
微拉下意识地丢开短剑，去拿十字弓，但是那该死的武器钩住了衣服，一下子拿不出来。她花了好几秒，最后用力一扯才拿出来。
“站住，不许动。”把十字弓瞄准了目标后，微拉鼓足了勇气，大声命令。
“我没动。”白炎举了一下手，脸上带着微微的笑容。“勇敢的姑娘，是谁让你来杀我的？”
“没有谁！”微拉这才发现在刚才的过程中，十字弓的箭掉到了地上。她赶紧把箭拣起来，重新安到箭槽上。白炎只是保持着笑，看着微拉一举一动。
“不许动！”微拉再次把上好箭随时可以发射的十字弓对准了白炎。
“我很确定这一点，美丽的小姐。”白炎耸了下肩膀。“没人让你来的话，那么为什么来找我麻烦？”
“是你偷了国库的黄金，对吧！”
“可以这么说。”白炎很坦白地回答。如此直率简直让微拉都一时不敢置信。
“那么你为什么栽赃在我朋友身上？”微拉把十字弓对准了白炎的胸口。“现在跟我走，乖乖去投案自首，让罗丝德出来。”
“哎。”白炎松了一口气。“原来是这么回事，你是那个牧师的朋友……我还以为又是一个精巧的陷阱呢……”
“你说什么！把你的剑丢下。”微拉虽然不懂对方到底在说什么，却本能地感到危险。“否则我就动手了。”
“真的很抱歉，可爱的小姐，我现在不能被抓，否则就死定了。而且我也很喜欢我的剑，这么随便丢地上会让我不开心的啦。”
“胡说什么，再不丢我就……”一瞬间，微拉已明白自己有多天真。她的对手速度快得她根本无法捕捉。猛烈的一击落到她的后脑。十字弓从手里滑了下去。
白炎把昏迷的微拉扛到肩膀上，朝着站在一边的千若微微一笑。
“你想干什么？”千若发现自己的勇敢是多么的有限，即使知道事关魔夜，即使知道微拉被带走一定凶多吉少，她还是要鼓起全部勇气才没有转头逃走。她自己都不知道声音里已经满是哭腔。
“没干什么。做点男人和女人做的事情而已。放心好了，小姑娘，我没有不良嗜好，所以对你没兴趣。”白炎毫不在意地回答。他确实没有对这个小孩子不利的打算，因此说完后，转身就消失在黑暗中。
警戒的铃声一长一短地响着，声音尖利刺耳。皇家监狱的防御是如此严格，现在想跑出去简直难比登天。但是这严密的防御主要集中在四墙和出口，因此，当魔夜带着罗丝德跑向魔法师小屋的时候，他们并没有遇到阻挡的人。
罗丝德身上披上了魔法师的斗篷，把女性的身体曲线完全掩盖起来，而魔夜也套上了那个倒霉的看守的皮甲。正如他们预计的，监狱这么大，人手这么多，不可能每个人都彼此认识。看到他们两个，那些匆匆而过的看守都没有给予太多注意。
只要不到门口附近，就没有人进行仔细的检查。
“他们什么时候会发现那两个人？”罗丝德趁四周没人的机会，紧张地问魔夜。
“那些不用的牢房一般没人去察看……我想半个小时内他们不会发现我们变装的事情的……啊，到了。”魔夜伸手一指，一间比较孤立的建筑物就在前方。
“是这里吗……可是这里真的有可以帮助我们离开的东西吗？”
“可能有，也可能什么都没有。”魔夜走到门前，拿出从魔法师身上搜出来的钥匙，几乎没费什么力气就打开了门。“但是，值得一试。”
两个人走进去后，魔夜随手把门反锁上。房间里只有一盏小油灯，光线非常昏暗。这间屋子的主要摆设是墙边的几张书柜，以及窗台边的一张桌子。一些复杂的仪器被放在桌子上，一股浓烈的药味从仪器中散发出来。
“我想应该有一些……”魔夜走向那些仪器。
“有一些什么？”一个声音从角落里传来，吓得罗丝德心脏几乎跳了出来。
“谁？”
“我！”一道柔和的青色光球出现在房间中央，把皇家星相学院院长卢克索的脸照得十分清楚。
“卢克索院长！”罗丝德喊了一声，这可是她根本没想到的人物。“你……你怎么在这里？”
“我是特意为你们来的。早知道你们一定会逃走……”
“我们是无辜的！相信我，院长大人……”
“我知道你们无辜。你们不可能做那件事。”
“那么您是来帮我们离开的了？”罗丝德满怀希望地问。
“真遗憾，也不是。因为你们现在是逃犯，而我曾经发誓效忠国王。我不能做任何对他不利的事情——比如现在帮你们逃走。”
“那您……”
“但是，这并不代表我不能做一些中立的事情。”卢克索双手合拢，伴随着一系列复杂的手势，一个散发着幽幽绿光的魔法传送门出现在房间中央。“这是个传送门，但是我并没有设定它的传送目标。”罗丝德注意到一点点的晶莹出现在卢克索的额头上，说明这个魔法消耗了他很多的力量。“我也不知道它将把你们传送到哪里去……也许你们会出现在一个巨魔巢|茓里，面对一整个部落的巨魔，和这种情况比起来，死刑可是可爱得多的选择了。当然了，最大的可能是你们会出现在半空中，然后直接摔死……如何选择要你们自己来决定。我唯一可以忠告的是，这个传送门不会持续很久。”
卢克索开始念诵另外一个咒语，几秒钟后，他的身体消失在空气里。房间里只剩下魔夜和罗丝德。
外面的警铃声慢慢平息下来，钢铁碰撞的声音则不断响起——那说明有一整队的武装士兵在搜索前进。“他们换装了……”依稀有这种叫声传来，看来那两个被打昏然后塞进空囚室的家伙已经被人发现了。
“我们进去。”形势危急，魔夜向传送门迈去，却被罗丝德一把拉住。
“不能进去……太危险了。”
“总比在这里好！”
“……不，卢克索院长说的是真的，这个传送门没有设立目标，那就意味着……
这个魔法传送距离是极限，你懂吗？”
“什么意思？”
“意思就是说，它的方向是不一定的，不一定是平面，换句话说，我们出现在平地的可能性不到千分之一，我们99.9%的可能是出现在半空，然后掉下来摔死！
他这样做确实不是背叛……因为我们根本就不可能生还。”罗丝德绝望地喊道。
“罗丝德小姐。”魔夜走上前，脸上带着一种狡黠的笑容。“你相信女神是无所不能的吗？”
“我当然相信了……”
“那就快祈祷吧。”罗丝德一时没明白过来。魔夜突然一把抱住她的腰，搂着她跳向传送门。
“啊！！！”
罗丝德的惨叫声划破了夜晚的寂静。传送门的末端是一无所有的虚空，两个人连反应的时间都没有就开始了自由落体。惨叫声一路从高空延伸到地面，然后变成了一声清晰的水声。
在他们脚下，是一条奔腾的大河。
这条河又宽又沉，两岸都是高山，黑暗中仿佛无数黝黑的异形恶魔，张牙舞爪地看着这两个被河水所吞噬的人。滚滚河水根本不在意这两个突然从天上掉下来的人，而是继续着大自然安排的旅途。水花声和惨叫声一起被无边的寂静所吞噬。
“救命……我不会游泳……”罗丝德挣扎着从水里抬起头。她手脚并用，扑腾了好几下后才惊讶地发现不会游泳的自己居然能半个身体浮在水面。
“女神啊……感谢你的神迹……”她发出了一声感恩的祷告，但是这句祷告尚未结束，她就发现了自己能浮出水面的原因。
“魔夜……”
魔夜几乎是全身都浸在水里。他明显会游泳，因为正是他把罗丝德托在水面上。
“这条河……是哪里？”
“我不知道……罗丝德小姐……我们最好……关心一下更现实的事情吧……”
“什么事情？”
“水流……越来越急了……”
河流流过了开阔平缓的地带，相对平静的河水突然变成了激流。但这只是个开始，如果天空有一双神衹之眼的话，他一定能指出罗丝德掉落的地点正是这条河相对平静的河段的末端，而这后面，是一条狭长的峡谷，河水将越来越湍急，只有流出峡谷后，河水才会再次子缓。
“啊……”
水流越来越急，魔夜再也无法像刚才那样托住罗丝德了。两人一起被激流卷进了峡谷。
清晨的阳光照在河流所创造的河谷平原之上，翠绿的森林包围着一湾平静的碧水，这是一幕难得的场面。这片森林大都是松柏，即使是初冬时分，依然郁郁葱葱。这一带河水流速缓慢，再加上是枯水期，因此有一片面积甚大的河滩。
魔夜抱着罗丝德蹒跚地走在河滩上。
“不行……再这样下去，就有生命危险了……”魔夜在心里告诉自己。罗丝德已经昏迷过去，导致她昏迷的原因并非因为溺水，而是因为寒冷。在寒冷的河水中整整浸泡了一个晚上，她的体温已经降低到了极限——这是非常正常的——因而昏迷不醒。即使是魔夜自己，拥有体质的优势外加魔法的保护，也因为寒冷而全身僵硬。
“必须让身体暖和起来……”
一阵风吹过，清晨时分正是一天中最冷的时候，被这股寒风一吹，哪怕是一个穿着冬装的人都会起一身鸡皮疙瘩。对于身上套着湿透衣服的人，更是冷入骨髓。
罗丝德发出一声微弱的呻吟。
“必须……”魔夜看了看罗丝德冻得发紫的嘴唇，知道自己再不做点什么的话，就什么都来不及了。
四周乐声飘扬，衬托着翩翩舞步和飞扬的裙裾。台下观众无不如痴似醉，连喝彩都听不到一声。这并不是说没人想喝彩，而是所有人都忘记了喝彩。可曾有人看过这样美妙的舞蹈吗？看过如此绝色的舞姬吗？她没有刻意跳得很煽情，也就是说，没有做什么挑逗的动作，她只是单纯地在跳舞。那种艺术性在她身上却令人难以忘怀。她的身体随音乐舞动，就像流水轻柔的涟漪，带出一片柔和的旋律。当这令人难以置信的优美而柔和的舞蹈结束时，掌声四起，声音大得几乎要掀翻屋顶。上千名爱与美女神的信徒齐声喝彩，而这掌声毋庸置疑地说明这一次竞赛的桂冠又一次将属于罗丝德。
“大祭司又是第二名……”当罗丝德坐到休息室里休息的时候，她听见两个从门外走过的人说了这么一句话。这句话让她略微有些不安。在她成年前，也就是参加这种选美前，她的母亲，爱与美女神的大祭司，一直是桂冠的拥有者。但是自从罗丝德成年后，大祭司就再也没有享受过第一名的荣耀了，除非是罗丝德无法出席的比赛。每个人，包括神殿里那些牧师们，都一致承认在容貌和表演才艺方面，罗丝德绝对是青出于蓝而胜于蓝。
“这是今年最后一次的选美比赛了……”有人在门边这么说道。薄薄的门板根本隔不了声音，因此罗丝德听得很清楚。“大祭司今年一个桂冠都没有获得哦，全都归罗丝德小姐了。”
罗丝德偷眼看了看正在化妆的母亲。大祭司看起来似乎正在全神贯注地整理头发，没有听见外面的声音。
“话说回来，罗丝德小姐想必过几年就要接替母亲的位置，成为大祭司了吧。”
另外一个声音响起。“虽然大祭司看来还很年轻，但女神不会永远把恩宠放在她身上的。毕竟，已经有了一个更美丽的人了。女神总是喜欢更美丽的人的。”
大祭司依然没有听见，只是她的手虽然继续梳理着头发，肩膀却似乎微微发抖。
“毕竟大祭司年纪大了呢，虽然平时看不出来，但是和罗丝德小姐站在一起，就能看出来她确实年迈了……”
一声清脆的折断声响起。那是大祭司手中的梳子折断发出的声音。
又一声清脆的折断声传来，罗丝德猛地睁开眼睛，才发现这只是一个梦。
怎么又梦到过去的事情了……哎，想来母亲也确实很讨厌自己抢了她风头吧。
否则为什么会在几百个候选人中选择自己来马尔提林传教呢？明明知道那是又吃力又困难而且前途渺茫的事情啊……而且还是独自去，既不提供人员也不提供资金上的帮助……
罗丝德习惯地抹了一把额头，想把这些过去的事情从脑海里抹去，这个动作让她惊觉自己正一丝不挂地浸泡在泉水中，而且是热热的温泉，下一秒钟，她想起了昨天所经历的一切，而且她现在居然……没穿衣服！！
一声发自本能的惊叫从寂静的丛林里爆发出来，受惊的鸟儿扑腾扑腾地乱飞起来。
“我这是在哪里！”罗丝德大声喊起来。
“别慌，罗丝德小姐。”罗丝德背靠的岩石后面传来魔夜的声音。“我们在一个森林中的天然温泉里。”
“废话，我当然知道我在温泉里，我是说我们为什么在这里！”罗丝德站起身来，想找到魔夜。这倒不难，魔夜就和她隔着一块石头而已。事实上，罗丝德站起来的时候，魔夜也正向她看过来……
魔夜也没穿衣服，泡在温泉中，他惊愕的目光让罗丝德瞬间觉悟到自己的祼体正毫无遮掩地暴露在魔夜的目光里，于是她发出另外一声惊叫，坐了回去。
“我们……我们怎么会到这里来？”罗丝德紧缩成一团，低声问魔夜。
“你在河里冻僵了，我也差不多，所以只好依靠这个温泉来恢复体温。”魔夜低声回答。他也一样缩成一团。
“我的衣服呢？”几秒钟后，罗丝德再次问道。
“晾在那边的树上……我看还需要一会儿才会干。在这之前，我们恐怕都要呆在这眼泉水里。”
“我的衣服……是谁替我脱掉的？”几分钟后，罗丝德接近蚊蚋的声音问道。
“这个……是我……因为实在……没有办法……”
“你……全部看到啦？”
“这个……我发誓，我没有故意……”
“你是不是全部看到了！？”
“这个……是……是的……”
“可恶！我本来只想给我的爱人一个人看的……算了！能保住性命就很好了……魔夜！”
“啊……在。”
“你没有趁机做了别的什么吧？”
“啊……我，我什么都没做……”
“算了，能拣回一条命，这次运气就很好了。我都以为死定了……魔夜，下一次你要是再敢这么做，我一定不会放过你的！”
“我下次不敢了。”
温泉中又沉默下来，寂静维持了好长时间。
“还有……谢谢你山…魔夜……”
这只是很轻、很低的一个声音，魔夜的身体却为之一震。
时间静悄悄地流过，两个人都没有再说话。只有温泉发出咕噜咕嚕的冒泡声。
其实在这种天气里，泡温泉是非常享受的事情。如果不是此刻赤身祼体，外加和一个男人在一起的话。
“罗丝德小姐，我看我们的衣服差不多全干了。”魔夜的声音打破了寂静。“我们……该走了……”
“走？要到哪里去？”魔夜的话让罗丝德感到一阵茫然。发生了这种事情，她已经不可能回到马尔提林了，那么她能到哪里去？回家去吗？
想到“家”这个字，她才猛然发现，虽然自己讨厌那个老太婆，可是那个神殿却是潜藏在她心里唯一的“家”，也是她现在唯一可以依靠，唯一可以休息的地方。
“以后虽然不知道，但是当前最重要的是先弄点吃的。”
“啊……”说到吃，罗丝德才明白自己确实很饿了。她差不多已经有十来个小时没吃东西了。
“我们起来吧，用这个东西擦下身子。”一条小毛巾飞到罗丝德的前面。“你先穿衣服吧。”
温泉坐落在森林的中央。这里是一片人迹罕至之地，就两人观察看来，这附近应该没有任何天黑前可到达的村子或城镇。其实严格说起来，村子和城镇对两个通缉犯来说并不是最佳选择。
“看起来这片森林里有些果树……”在一片空旷的地带上，魔夜停下了脚步，“我去找点吃的，罗丝德小姐，你弄点柴来生个火。”
也没有更好的选择了，所以罗丝德点了点头。魔夜走进了森林深处。
想起来，到底发生了什么？罗丝德很快就聚拢了一堆枯枝（这并不需要什么力气，因为到处都是），用一个法术点燃了火堆，然后坐在火堆边烤火，同时思索着发生的事情。
莫名其妙的，一个巨大的灾难就降临到她头上。到底那一刻，在神殿里发生了什么？或者那群强盗想干什么？她和他们完全没有关系啊，而且她身上也不可能有什么值得注意的利益，除了那条项链……
说起来，项链已经被那些当官的没收了……真可恶！那些强盗，他们为什么要栽赃给她？难道背后有谁授意？某个恨她的人？不，不可能，她来到马尔提林时间那么短，甚至没有机会得罪什么大人物呢！除非……对了，有可能是她母亲，爱与美女神的大祭司！她可能得罪了什么人，结果报应落在女儿身上！可恶的老太婆！
罗丝德胡思乱想着，突然之间，她感觉到裙子下有什么东西在动，毛茸茸的。
在她醒悟之后，她发出了一个可怕的叫声。
“啊啊啊啊啊……老鼠！！！”
“罗丝德小姐！”魔夜出现的时候，看到的正好是悲惨（或者说好笑）的一幕，罗丝德蹿上了一棵树，造成这个场面的原因是地上的几只老鼠。老实说，这种土坡上，鼠洞是很常见的东西，钻出几只老鼠来更是不值得大惊小怪。当然，对于女性来说，这种假想不成立。
“啊啊啊……老鼠！”罗丝德没命地大喊着。魔夜走上前，稍微驱赶一下，老鼠就钻进了洞（这些可怜的小动物明显被这突如其来的大喊大叫吓傻了）。
“没事了，它们都逃走了！”魔夜忍着笑走向罗丝德爬上的那棵树，后者终于定下神，慢慢地爬了下来。
“这种山坡很适合老鼠居住的，你看，满地都能看到老鼠洞哦。”魔夜指了一下四周。“你怎么会选择在这里作为宿营地呢？”
“我怎么知道！”
“莫非……罗丝德小姐，你从来没有野营过？”
罗丝德涨红了脸，刚才的失态让她感到很丢脸，更丢脸的是，魔夜说的是事实。
她从小是在神殿里长大的，就算出远门，也都选择大路前进，几乎没有在荒无人烟的地方宿营过——仅有的几次，也都有经验丰富的长者陪同，自己根本不用注意这么多事情。
“没野营过又怎么样？”她越想越恼怒。
“算了，别管这个了，罗丝德小姐，我捉到一只兔子，我们还是先离开吧。万一再有老鼠钻出来就糟糕了。”
“还有更糟糕的吗！”一想到这两天发生的种种，罗丝德不禁有些自暴自弃地低声回答。
一团篝火点燃起来。魔夜认真地翻转着剥好了皮的兔子，而罗丝德则靠在一棵树边沉思。
“烤得差不多了，再等一下我们就可以吃了。”魔夜一边看着兔子肉颜色的变化一边说道。
“我问你，魔夜，你开锁的技术这么好，而且又懂得魔法，你怎么会在学院里混一个勤杂工呢？你这样的人到处都可以找到更好的营生啊？虽然你平日里都笨手笨脚的。”
“这个……罗丝德小姐，学院里的薪水相当的高啊……可惜这下工作丢定了，不知道以后该怎么办……”
“不要跟我打哈哈，我是说真的！”
魔夜看向罗丝德的双眸，从那眼眸中看到了前所未有的认真。
“大概是因为……我……渴望着圆一个梦。而学院是唯一和我的追求有关联的地方吧。”