接下来，叶福清忽然说到了井改子，这让在场的几个人都很意外。叶福清说，井姑娘，你过来。井改子乖巧地跪在地上，眼巴巴地望着叶福清。鲁氏不知老头子会说什么，但她预感大事不妙。她急忙扯了老头子一下，正要开口，叶福清却说，老太婆，你先别出声，听我说完。鲁氏不敢违抗丈夫的命令，只好闭上嘴，怒视着井改子。叶福清说，井姑娘，你从现在起，就得搬出迎春院，从今天开始，你就是叶家的人，叶家名声在外，脸面还是要的。你愿意，可以搬到叶家来，你不愿意，可以在诸城县里买一个宅子，总之一句话，不管你在哪儿，都要帮着登科走正路，争取重振叶家的家道，把你大哥败掉的家业赚回来。井姑娘，你能答应我吗？井改子磕了一个头，郑重地说，放心吧，我井改子虽是一介女流，但我说话算数，一定帮登科成就一番事业。叶福清含着老泪说，井姑娘，拜托了。
登科上前，把叶福清扶到炕上。叶福清喘息未定，看着鲁氏说，去，杀鸡，宰鸭子，再把肥猪杀了，我要替登科庆贺一下……
登科和井改子欢天喜地地奔出门去，井改子的笑声，使鲁氏更为怒火。她揪住叶福清，腮帮子颤抖着问，老东西，你搞什么鬼？叶福清说，这位井姑娘，虽然是卖笑出身，可是，她有情有义，可以拿捏住登科，又铁了心的对咱登科好，我看了，井姑娘是有本事，她完全可以帮咱守住家业。你想想，登高要是遇到井姑娘，会不会有所顾忌？你应该知道，做婊子的人没有什么豁不出去的，急了眼，可以当场脱掉裤子，那时，登高想败家，也只能干瞪眼。到咱这一步，已经没得选择了，要是没人扭转乾坤，这个家就得让登高给败掉。到了吃不上饭的那一天，恐怕连个婊子也找不到了。老太婆，我看透了，井姑娘愿意跟着登科，那就随她去吧。以后，咱给登科再娶一房门当户对的，不就行了？鲁氏眨眨眼睛，细细想了半天，才说，那现在怎么办？叶福清说，赶紧招待人哪。
这餐晌饭吃得较晚，日头偏西了才正式开席。叶福清也撑着病体，坐在堂屋正中，身边的鲁氏虽然脸『色』阴沉，但也没说怪话。开席后，还在叶福清的注视下，给井改子搛了两回菜，一回搛的是鸡腿，一回搛的是一条鸭脖子。这餐饭，井改子吃得很香。长这么大，她就没吃过这么好吃的东西。有味儿，十分有味儿。她觉得奇怪，都是一样的鸡、鱼、肉，怎么在叶家吃起来，就别有风味呢？
细想想，这一切都和心情有关。今天，她被叶家承认了。换句话说，她是被世俗承认了。婊子从良不难，婊子到大户人家从良，一不做后，二不填房，三不做小，而是嫁给一个黄花郎儿，这就难了。岂止难，还是难上加难。这是所有的婊子都要眼睛出血的好事，她摊上了。
登科潜伏在旺兴村外，窥视着村里的动静。这是一个绝好的晴天，风若有若无，日光均匀地洒下来，晒得地面热乎乎的。村中的石板路被人扫得干干净净，看不到一片草叶儿。登科心想，革命还有些意思呢，这村子里有一种外地没有的气氛。登科也说不出这是什么气氛，但感觉上，就是与众不同。
旁边的人家晾着衣服，登科闪进去，见左右无人，便摘下一套，在无人处换上。登科又把头发弄『乱』，脸上抹上一些尘土，这样，谁也认不出他来。他混在一些农民学生中间，一起走进了农民学校。
大面上，整座房子已经修好，屋顶换了新瓦，门窗也重新安上。受伤的农民学生都带伤忙碌着，没什么怨言。登科一直低着头，寻找着和尚的身影。和尚一直跟着一群村人在忙，光光的头上，闪动着汗气。后来，有人在灶房叫开饭，村人们放下家什，进了灶房。很快，三五成群的村人端着碗，蹲在村子里吃饭。登科见状，闪身进了偏房。那是和尚就寝的地方，登科算计过了，和尚不可能把那张五百两的银票放在身上。短短半天，他也不可能把银票拿出去兑现。登科快速细心地翻动着和尚的物品，没费什么劲儿，就从一件直裰中找到了那张银票。登科攥着银票，一个虎跃，就从后窗跑了。
登科刚刚跑出村口，便猛地刹住脚步。他看到，面前站着一个蒙面人，正冷冷地盯着他。那人并不说话，只是一步一步地『逼』上来，看那身形，应该是个练家子。登科把那张银票塞进腰间，摆出一个门户，与那人对峙。
那人跳起来，使了个燕子穿云，向登科袭来。登科一看就知道，这人身手不凡。登科使出拨云手，架开对方攻势，两人便扭打在一起。都是高手，打了几十个回合也未分上下。登科见势，突然放出一把飞镖，那人闪身躲避之际，登科一连几个大翻，跳进路边的庄稼地，快速逃走了。
那人也不追赶，摘下头套，『露』出了本来面目。登科乘隙回头，不禁倒吸一口凉气，他发现和自己过招的人，正是卢大头。
一路走，登科一路想，卢大头怎么也成革命党了？革命党人，都应该是大哥那样的人，他们不可能也不应该吸纳土匪参加革命。这要是让民众知道了，还不把革命党和土匪算成一类？作为一个欲和皇上争天下的党派，断断不能与匪类为伍。这是原则。登科平日虽说少读书报，但起码的道理他懂。以他目前的脾气，他不愿意与卢大头之流为伍。他搞不清登高为什么会和卢大头搅在一起，就算拉人凑数，也拉不到土匪头上。再说，登科根本瞧不上革命，更瞧不上卢大头这种专干坏事的土匪。大哥的革命他也算见识过了，说穿了，就是败家。哪有为了别人的买卖自己赔本的道理？偏偏大哥就这么干了，这不是败家是什么呢？
想到大哥的傻，登科不免偷笑起来。井改子装大方，甩手就赔给人家五百个龙洋，她做梦也想不到，这笔白花花的银子，现在又到了他的手上。就连那个该死的和尚也不会想到，明明装在直裰中的银票，现在却装在他叶登科的口袋中。这种偷梁换柱、李代桃僵的戏法，变起来太有趣了。既变出了白花花的银子，又能变出美滋滋的好心情，值得一试。
心情好，登科脚下便利落，没用一餐饭的工夫，已经折回了新生庄。他没有走叶家大门，而是从后院的角门旁翻墙而过。恰好桂花在后院的水池边洗衣服，听到动静便回过头来。登科敏捷地躲在树后，等桂花依旧埋头去洗衣服时，他乘机溜进二道门，跑到前院去了。
登科走进他住的正院偏房时，井改子已经逛完了叶家大院，正在偏房里喝茶。听到脚步，井改子便抬起头来。说，你大晌午的跑哪儿去了？也不在屋里陪陪我，我算看明白了，你心里根本就没有我。井改子一边说，一边狠狠地喝下一口茶。登科说，叫什么叫？我多久没回新生了？那么多老少爷们，我不要看看他们吗？井改子狐疑地看着登科，不知不觉地说起了酸话，是看老少爷们吗？别不是去看哪个小寡『妇』了吧？我还不了解你？一天不跑跑『骚』，你能舒服？登科瞪了井改子一眼，又看了看窗外，压低声音说，你给老子闭嘴，这里不是迎春院，再敢胡咧咧，看我不揭你的皮。井改子一撇嘴，再也不吭声了。登科有些按捺不住兴奋地说，去去去，给老子也弄一杯茶来，老子口渴了。
井改子换上一副贤惠的笑容，给登科倒了茶，还布了一道点心。看着登科吃喝，井改子高兴地搂住他，满嘴缠绵，手也在登科身上『乱』『摸』。井改子说，登科，我真是没想到，你们家二老能看得起我，看这意思，这是许我进你们叶家大门了。登科，你以后可得对我好点儿，别让我吃下眼食，行吗？登科捏了一把井改子的脸蛋儿，坏笑着说，我什么时候让你吃过下眼食？我一向让你用下边的眼儿吃食，是不是呀？井改子的胸脯便忍不住往登科身上蹭，边蹭边说，你好坏，你这个坏蛋。登科伸手搂住井改子的ρi股，头便往井改子怀中拱去。
登科一寸一寸地抚『摸』着井改子的皮肤，前所未有的细心，让井改子颇为诧异。井改子佯嗔道，你吃错了『药』啦？今天怎么格外『骚』兴啊？登科不说话，只是更加专注地抚弄着井改子，让她忍不住又呻『吟』起来。
缠绵了半个下晌，登科才穿戴整齐，走出了偏房屋门。走过一道侧门，便是正房的院子。爹正坐在日阳下，呆呆地晒着。登科仔细一看，心便哆嗦了一下。爹老了，爹的脸上出现了那么多皱纹，看上去，已然风烛残年。登科上前扶住爹的胳膊，轻声问，爹，你好些了吗？叶福清看了看登科，没回答这个问题。叶福清看着眼前的院落，口齿不清地说，保住叶家……登科，靠你了……登科说，爹，放心吧，我会让叶家越来越兴旺的。叶福清点点头，眼角闪动着泪光。登科说，爹，你想怎么处置大哥？叶福清慢慢地转过头，久久地盯着登科。说，登科，咱叶家，不能搞兄弟反目，不论到什么时候，你都不能……和你大哥……翻脸……这是你爹的遗训。登科红了眼睛，点头说，爹，别这样说，儿子记下了。叶福清盯着登科说，你发誓，不和你大哥翻脸。登科说，我发誓，永远不和大哥翻脸。叶福清轻轻地叹息一声，合上眼睛。登科见秋风渐凉，便把父亲扶进屋里躺下。叶福清眼睛无力地睁了睁，便沉沉睡去。
登科在叶家院里转了几圈，忽然发现一个窈窕的女人悄然无声地经过。登科叫来何黑子，一指那女人，问道，那是谁？何黑子说，她是后屯郑老六的老婆，姓李，小名叫小丑子。怎么着二少爷，看上她了？登科说，快去问问，多少钱能睡了她？何黑子赶紧溜了出去。
这何黑子一去就是两个时辰，鬼影儿也不见一个。登科等得有些急，便站在叶家大院门前，向后屯张望。村口静悄悄的，没有任何动静，只有轻风不时地掠过那棵老槐树，发出一阵阵烦人的噪声。登科一遍一遍地回忆那个女人的脸，那是多么可人的一张小脸，圆圆的，白白的，一看就知道，这女人刚过门儿没多久，还没被男人抽干了精髓，还像一条小母牛一样，全身都注满了冲劲儿。登科想象着翻身上马的快乐，想象着狂风暴雨之后那种疲软的舒适，心里像长了草，全身的血流得更快了。
终于盼来了何黑子，无奈何黑子跑得口干舌燥，根本不能说话。登科只好把何黑子弄到偏院里，给他喝了一碗水。何黑子说，二少爷，我问了，人家一听你的原话，当场就骂了你一通。登科一听，马上瞪起眼睛说，她骂我什么？她敢骂我？何黑子说，是啊，她真的骂你了，她说叶家二少爷有什么了不起？有钱就大吗？你回去告诉他，姑『奶』『奶』不爱他的『骚』钱。登科咬牙切齿地骂道，臭娘们，敢对老子不恭，好，不拿下你，老子就不是叶二少爷。何黑子也气呼呼地说，对，郑老六正好不在，你现在就去。登科问了李丑子家的方位，就带着何黑子奔向后屯。
李丑子正在屋里扫地，见到破门而入的登科，心中便是一凛，待看到登科那双『淫』『荡』的眼睛，啊呀地叫了一声，扔下笤帚就往里屋走。登科一个箭步冲上去，拦腰抱起了她。登科说，今天你叫天不应，叫地不灵，从了我吧。李丑子拼命挣扎，无奈力气弱小，怎么也挣不脱登科铁钳般有力的双臂，她便涨红着脸警告说，再不放手，我喊了。登科理都不理，把李丑子扔到床上，三下五除二，把她剥了个精光。不料，李丑子趁登科近身之机，突然飞起一脚，正中登科的小腹。登科的笑容顿时僵在脸上，豆大的汗珠儿马上沁出脑门。
郑老六家院外，所幸一直没人来往，何黑子放下心来，躲到杨树后，美滋滋地抽起旱烟袋。湛蓝『色』的烟雾徐徐升起，让何黑子的那张瘦脸显得更加丑陋。何黑子偶尔抬起头，望望郑老六的屋子，那里没有动静，一点儿动静也没有。何黑子『奸』笑着想，到底是二少爷，进去就成事儿了，给劲儿，真他娘的给劲儿。何黑子想，要是老子有一天也能像二少爷这样，想睡哪个女人都能睡到，那老子他娘的就是皇上了。
正『乱』想着，登科已经大步出来了。何黑子迎上去，斜着眼睛说，二少爷，上手了吗？登科冷笑一声，骂道，老子上不了手，还是你家的二少爷吗？登科转身拐进篱笆后，哗啦啦地撒起『尿』来。何黑子想起前几天自个儿替二少爷跑腿时被李丑子痛骂的情形，忽觉气愤万分。他想都没想，就冲进李丑子家门，他要当面嘲笑一下这个口是心非的女人，不是不稀罕钱吗？不是二少爷算什么东西吗？怎么二少爷两个龙洋扔过去，裤带就松了呢？
何黑子刚进屋门，脚就生了根一般定住了——他看到李丑子悬在房梁上，舌头伸出嘴边，地面上有一摊热『尿』，还冒着热气。李丑子的眼睛圆睁着，正恨恨地盯着何黑子，那种生死不渝的眼神，让何黑子后脊梁冒冷风，不寒而栗。何黑子本能地后退几步，旋风似的往外跑。他放开破锣嗓子，没命地叫，出人命了，出人命了！
忽然，何黑子不叫了，他的喉咙被人死死地攥住——登科没费劲儿，掐着喉咙就把何黑子提了起来。登科说，再叫，马上掐死你。登科扔下何黑子，头也不回地往诸城县城方向走。何黑子一溜小跑，跟上去。天气有些凉，淡淡的云朵从北往南飘移，偶尔有几只鸟儿，唧唧喳喳地叫着从头上飞过。远处的地里有散放的牛羊，正在缓缓地向大路走来。登科悠闲地吹起了口哨，是何黑子很熟悉的吕剧《小寡『妇』上坟》。登科越是轻松，何黑子越是紧张，他担心登科一发狠，他那条小命儿就要玩完。
登科不理何黑子，一个人快步走着。登科现在关心的是，怎样能在诸城县里站起来，成为一方土地。他不能眼看着大哥把叶家的家业败光，也不能看着大哥拖着和尚，一起为了别人去送命。一定要在短期内弄到一笔大钱，只有掌握了财权，腰杆才硬实。爹不行了，叶家的财权肯定不会旁落，可是，城里的几间铺子，现在都掌握在大哥手上。大哥好对付，难对付的是陈冰如。这位县太爷的千金小姐，不但后台硬，脑袋也好使。她不动声『色』就把大哥名下的资产拿在手上。眼下最要紧的，是尽快把陈冰如赶出叶家的生意之外。这是大事，不但要做，还要做得天衣无缝。既拿回生意，还要不得罪这位千金小姐，还要让她认自己这个小叔子，以后，还指望她帮自己谋个一官半职呢。
想到下晌要和陈冰如谈判，登科的脚步便加快了。
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