登高走进课堂的时候，居然有些发懵。
和尚事先和他说过，今天来上课的人可能很多，可他没想到会这样多。一个大天井里坐满了人，旁边的过道里也人满为患。粗略一算，至少有三百多人，可谓是盛况空前。登高马上紧张起来，他低声问和尚，中午的饭够吃吗？和尚忧心忡忡地说，可能不够啦，我们只备了一百人的饭菜。登高说，那你马上想办法，补做两百人的饭，咱有话在先，凡是来识字的人，一律管饭，不能食言。和尚苦着脸说，我去想办法。
登高很快恢复了镇定，他健步走上讲台，目光如炬地扫视四周，朗声说道，各位农友，大家好！登高讲一口地道的诸城方言，衣着却是全套的东洋货，这让农民学生感到新鲜。特别是女学生，听到登高说话就相互拉扯，不时发出好奇的笑声。刘会宇站起来，大声制止说，不要笑，注意课堂纪律。一说更坏了，十几个女学生干脆放开嗓门儿，嘎嘎地大笑。刘会宇站起来，对着闫二辣等女生怒目而视。登高打圆场说，会宇同志，不要动怒，女同志们笑是好事，这证明她们很快乐。登高大声问女生们，同志们，你们快乐吗？闫二辣带头大喊，我们快乐。这一嗓子如深夜裂帛，激烈而滑稽，惹得全体男同志也跟着哄笑不止。登高做了一个安静的手势，热切地说，同学们，快乐就是革命的目的，我们消除了阶级差别，消除了贫富差别，驱除了令人愤恨的鞑虏，恢复我中华大好河山，建立起平等博爱的合众『政府』，我们就将迎来开天辟地的伟大胜利。登高语势一转，通俗易懂地说，什么是阶级差别呢？像我爹，他有那么多钱，是赫赫有名的叶大财主，你们呢？一分钱也没有，穷得腰带上挂铃铛，哗啦啦地响，这不平等，对吧，这就要消除掉。说到鞑虏，就是满族皇帝，我们为什么要受他的反动统治？他丢了国土，损了国威，该拿去买炮舰的钱，慈禧太后挪用了，干什么用呢？说来荒唐，她竟然把钱拿去修了圆明园，你们可能不知道，圆明园就是个大花园，里面的房子都镏了金，钱花在这上头，军队没有武器，结果打了败仗，八国联军进来了，一把火把她另一个园子烧了。这样的皇帝，还要他干吗？我们扳倒他，大家说，好不好啊？这一次不仅仅是闫二辣，所有的学生都齐声响应：好！
登高挥了挥手，让大家安静下来。登高说，本来是个识字班，现在变成了革命道理宣传班，很好啊，同志们，现在，我可以说，我们旺兴村的革命形势一片大好，在诸城，甚至在山东全省，都是领先的。我们今后还要进一步地发展、壮大革命队伍，还要开展更多的革命活动，我希望大家都能像今天这样，积极地投身于革命当中，做一名合格的革命分子。在这里，我必须首先告诉大家，革命，在当前的形势下，是有风险的。可能会坐牢，可能会被流放，还可能被杀头。大家怕不怕？
大家一下子静下来，你看看我，我看看你，一时都没了言语。对这些以遵纪守法为荣的农民来说，杀头与坐牢，都是天大的事情，都是闻所未闻的事情，他们没有理由不犹豫，也没有办法不害怕。登高深深地知道，他们现在还没有建立起革命的信仰，一切都处在蒙胧的观望状态。若现在要求他们都有坚强的革命意志，显然不现实。这需要大量艰苦细致深入人心的工作。这不仅仅要求别人加强革命斗争的牺牲准备，自己更要建立为革命奉献一切的英勇信念。如果需要，登高决心马上就死，毫不犹豫。他看看和尚，看看刘会宇，看看闫二辣，再看看在场的所有人，敲敲课桌，大声问，同志们，为了革命，有谁愿意牺牲？登高不等大家回答，率先答道，我愿意！如果清兵或者捕快冲进来，我一定会挺身而出，和和尚一起，掩护大家撤退。如果需要砍头，那一定是我第一个慷慨就义。第二个，就是和尚，为了革命的最终胜利，我们愿意献出身家『性』命。我希望大家都能树立革命理想，树立与反动落后的满清『政府』斗争到底的必胜信心。
这一天的课，让登高和和尚都很兴奋。晚上，和尚到登高的屋子里报账，愁眉苦脸的样子让登高感到好笑。登高安慰和尚说，和尚，不要怕，只要有了同盟，有了同志，我们就不怕任何困难。上级组织会援助我们，我们自己也可以想到更好的办法，同志们也会献计献策。人多力量大，你放心吧？和尚说，手上的钱不多了，三天以后，我们就要断炊，这怎么办？登高信心百倍地说，放心吧，会有办法的。
说实话，登高一直沉浸在初战告捷的喜悦当中。以这种形势走下去，下一步的工作就好做了。他在想，识字班结束以后，就是真正的冬闲，这一段时间，要开展更加吸引农民革命热情的活动。登高准备请戏班来旺兴唱戏，第一个想请的戏班是石桥镇上的郝家班。这是方圆百里内最有名的戏班，当家的花旦叫六岁红，『色』艺俱佳。据说，半年前曾在山东巡抚家里唱过堂会，巡抚还差一点儿把她娶作第十五房姨太太，被六岁红拒绝了。这在梨园行里引起了轰动——巡抚都被拒绝了，这是什么心气儿啊？这叫一个骨气！这叫一个倔！六岁红的身价马上见涨，原来唱一出五个龙洋，现在好了，十五！偏偏越贵越有人请，一般人家，六岁红还不去了。登高决定亲自去请六岁红，来头小了，恐怕无济于事。好歹，自己也是叶家大少爷。尽管登高不喜欢这个身份，但为了革命事业，他有必要利用一切可以利用的资源。
登高带着和尚，一大早就直接奔向石桥。石桥地处旺兴西北方，二十多里的路程，不到一个时辰就到了。郝家班的班主叫郝实，是个眉清目秀的中年人。他正对着镜子画脸，见登高和和尚进来，便说，二位从哪里来，有事吗？登高说，您是郝班主吧？我是新生叶家的叶登高，想来请班子的，下个月，您能不能为我唱几天戏？郝班主说，原来是叶少爷，失敬，不知叶少爷为什么要请戏班？我们郝家班要价高，一般人请不起。登高亲切地说，我请戏，是给当地农民看的，是为了团结四乡的农民，让他们来认字，来接受新思想，来提高自身的素质。郝班主长长地吸了一口凉气说，是这样？我明白了。
讲定了价码，登高和郝班主正说着话，一乘小轿颤悠悠地走到门前停下，轿帘儿一掀，一个绿衣女子从轿厢中下来，向郝班主福了一福。那女子说，爹，你在这儿干什么呢？郝班主笑道，送个人，来请戏的。那绿衣女子看了登高一眼，诧异地说，日本人？郝班主忙说，别瞎说，这是赫赫有名的叶少爷。绿衣女子笑了，上下打量了一下登高，说，原来你就是新生的叶大少爷？久仰大名啊。怎么，这就要走？别呀，吃了饭再走。转回头又埋怨郝班主说，爹呀，这样的贵客你怎么放他走了？走走走，回去，都回去，吃了饭再走。登高忙说，郝姑娘，我们还有事……绿衣女子说，我叫郝秀儿，就是人家说的六岁红。你们还是叫我六岁红吧。你说你有事？有事也不能不吃饭哪，来来来，还要我拉你吗？男女授受不亲，还是别麻烦了吧？郝班主也说，叶少爷，吃了饭再走，我还有问题请教。登高见郝氏父女心诚，就对和尚说，那好，恭敬不如从命。六岁红说，这就对了嘛。
回到郝家班的正屋，六岁红亲手给登高和和尚倒了茶。登高乘隙观察着六岁红，顿时被这女子的容貌惊呆了。六岁红长着一张上宽下窄的瓜子脸，白净皮肤，微施薄粉。一点儿似有若无的胭脂，让那张俊脸儿格外动人。登高不禁暗叹，好一个标致人儿，难怪红透诸城，这梁祝的家乡真是美人倍出啊。六岁红似乎察觉到登高的凝视，故意低下眼睑，不看登高。郝班主也留心到了登高的眼神，坐在一旁喝茶，不出一言。
过了好一会儿，六岁红才笑着对登高说，叶少爷，刚才你对我爹说什么了？我爹可是一个少言寡语的人，一向不问身外事。登高说，我只是说了些时事，都是人所共知的事情。六岁红说，哦，为什么不对我说说？我也想知道些外面的事情呢。登高说，好啊，过几天，你来旺兴唱戏，我就跟你好好说说。六岁红说，你一竿子支我那么远啊？为什么现在不能说？登高说，一句两句说不完，我回头还有事。六岁红笑着给登高添了茶，手一抖，手中的茶壶倒了，一汪茶水洒在登高的裤子上。六岁红抓起一块抹布帮登高擦拭，谁想那抹布更脏，擦了几下。登高的西装裤子也成了抹布。六岁红看了看登高的裤子，不动声『色』地说，换下来洗了吧，天好，一会儿就干了。登高说，不用不用，不用这么麻烦。六岁红说，男人在世上走，就好比唱戏，只要上台，行头就得过硬。行头永远不能残败，一残败，人家就不捧你了。叶少爷，换了吧。坐在一旁的和尚想到了桂花和知秋当初的举动，忍不住笑起来。登高瞪了和尚一眼，和尚赶紧捂住嘴，不敢出声了。
六岁红给登高换上的是一套郝班主的长袍马褂，登高从卧房里出来，和尚看到六岁红的眼睛一亮，那一瞬间的火焰，比窗外的日光还耀眼。和尚心里一抖，他知道，一个新的情爱传说要出现了。
六岁红进了厨房。很快，厨房里响起了刀勺之声。和尚看了看登高，一缕日光从窗口『射』入，正照在登高的手上。那只手发出炫目的白光。郝班主却在看和尚，他的目光中有好奇，也有惋惜。郝班主说，这位小师傅，你也爱看戏？和尚说，看得很少，出家人有规矩的。郝班主指了指登高，迟疑着说，那，你这是……和尚笑了笑说，和尚也要为国分忧啊。郝班主敬佩地说，啊呀，师傅虽然年轻，但思想老到，佩服啊。和尚说，不敢。郝班主开始与登高闲谈。但登高感觉到，郝班主的每一句话，都有很强的针对『性』。除了询问登高的个人经历，还问到了日后的诸多打算。登高觉得好笑，莫非人有了一定的年纪，都这般饶舌吗？和尚在一旁可谓隔岸观火，把郝班主的意思看得一清二楚。
这时，六岁红进来，微笑着说，爹，饭好了，请客人入席。郝班主如梦方醒，赶紧说，对对，快入席，都饿坏了吧？登高躬身谦让，郝班主请。
菜极丰盛，整肘子，整鸡，还有新出水的活鲤鱼。青菜炒得油亮亮的，看着就有食欲。席间，大家喝了酒，还听六岁红唱了一支曲子。那是沂蒙山区的小调儿，唱的是老娘想念远行的儿子。六岁红嗓音婉转动听，若小鸟登枝，听得登高有些痴『迷』。六岁红红着脸，给大家斟了酒，然后提议说，为了天下人的娘，干一杯。不等大家响应，和尚先一饮而尽。郝班主说，好和尚，酒也喝得，肉也吃得，有如济公再世。和尚说，人家是跳出三界外，我正好相反，又跳回了三界。六岁红笑着问，喝酒吃肉也能普度众生吗？登高说，能，和尚虽然摒弃了戒律，但拥有了信仰，善莫大蔫。郝班主一边给登高和和尚搛菜，一边问，叶少爷说的信仰，还是佛吗？登高说，不，比佛更善，更能体恤民意与民情，更加关注民生，总之，是天下众生的真佛，不是泥胎，不用烧香参拜，也不用虔诚祈祷，相反，是她礼敬人民。郝班主放下筷子，沉默许久才说，莫非是革命党？登高说，郝班主自己想，想到哪儿是哪儿，恕叶某无可奉告。郝班主给登高倒上一杯酒，自己也端起酒杯说，来，郝某敬公子一杯。登高谦恭地说，谢郝班主礼遇，干。
走在回旺兴的土路上，登高觉得热了。轻风微薰，也有酒意。极目远望，大地一片苍茫，不时有农人在田间忙碌。登高觉得那些人很是陌生，很是遥远，与自己，与一切都毫不相干。他悲哀地想，这就是国人，刀按在脖子上了，尚不警醒。真的像日本人说的那样，这是一群支那猪吗？这是一群劣等人吗？这是一群东亚病夫吗？不不不，登高痛苦地摇着头，不愿意承认日本人的定论。只知有汉，不知魏晋，不是国人的错，而是满清『政府』闭关锁国奴役民众的后果。国人的智慧，不是区区小日本可相比拟的。登高深通日本历史，所谓东洋文化，全是盛唐时期从中国引进的。现在，日本吸收了欧洲文化，渐渐进入工业化社会，发展了科学技术，生产力也相应地提高，综合国力有了进步，便开始轻视他的老师。这完全是小人心态，是岛屿国家的通病。没有资源，没有战略后方，只能一味地扩张。但是，史实证明，穷兵黩武的下场，只能是自取灭亡。但是，中国必须认识到，日本在扩张期间所造成的危害也将是前所未有的，伤痛必将遗留后世。若想避免伤害，只能未雨绸缪，防患于未然。清『政府』靠不住，那就不要这个『政府』。大清的官员靠不住，那就把他们赶下台。登高似乎已经看到，一个清正廉明的合众『政府』已应运而生，即将走上中国的政治舞台，在中国的历史发展进程中，起着不可替代的伟大作用。自己会在这个『政府』中做什么呢？
正想得风云际会豪情满怀，和尚忽然说，登高同志，后面好像有人在追我们，不会是朝廷的捕快吧？登高回头一看，果然有一辆两匹马的大车，正向这边飞驰而来。登高看了看和尚，低声问，你看，这辆车里会有多少人？和尚说，我看车跑的很快，人不会多，三五个，应该对付得了。登高说，不到万不得已，不要动手，倘若动了手，就要果断彻底，不留后患。和尚说，放心吧，一个也叫他跑不了。
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