第二十五章
鲁氏从井改子口中得知登高入狱的消息，并没有慌『乱』。这个老女人只是伤心地说，改子啊，这场官司打下来，合该咱叶家要败了。罢，有人就有钱，救人吧！
鲁氏死死地拉着井改子，含着眼泪说，改子，你叫我一声娘吧。井改子赶紧跪在地上，规规矩矩地叫，娘！鲁氏拉起井改子，抹着眼睛说，改子，老头子说得对，你是一个好人，从你进门，起早贪黑，里里外外，全力『操』持这个家，我眼不瞎，我看得到。以后，叶家的大小事儿，就靠你了。井改子流着泪说，娘，改子从小没娘，以后，改子就把您当成亲娘了。鲁氏说，好。
当天晚上，鲁氏让井改子陪着，悄悄地挪开了睡房内的板柜，『露』出了一扇暗门。鲁氏从怀里掏出一把铜钥匙，哆哆嗦嗦地打开暗门，轻手轻脚地走进去。井改子举着油灯，紧紧地跟在后面。
鲁氏拉开面前厚厚的布帘，井改子禁不住叫了一声，娘哎！靠墙的案板上，一溜儿摆着十锭大银，井改子一看就知道，这就是传说中大户人家的镇宅银锭，每锭至少一千两。鲁氏说，改子，把它们挪到外面吧。
井改子吭哧吭哧地把十锭大银一一挪到门外。鲁氏吃下两碗热面条，就在炕上打盹儿。鲁氏睡一会儿忽然醒来，看看地上的银子，担心地问，改子，门锁好了没有？井改子说，锁好了，放心吧。鲁氏再睡去。睡一个时辰，鲁氏再次睁开眼睛，拍着炕沿问，改子，门锁好了没有？井改子说，锁好了。鲁氏不放心，一定要井改子去拍拍门上的锁，才迟疑着再次入睡。
好不容易熬到了天亮，井改子烧好热水，侍候着鲁氏换了衣服。鲁氏把过年穿的衣服一件一件套在身上，然后吩咐来宝套车。来宝进来请鲁氏上车时，鲁氏才指着地上的大银锭说，来宝，你把它们一个一个抱出去，任谁也不能知道。来宝把银锭抱到车上，才扶着鲁氏，小心翼翼地上车。鲁氏回过头来，对井改子说，改子，家交给你了，你不要让我失望。井改子跪在地上，给鲁氏磕了一个响头，井改子说，放心吧，娘。
大车吱吱嘎嘎地走上新生庄外的大路，时辰尚早，显得十分寂静。刚刚下了雪，四周一片银白。鲁氏竟然有些伤感，没来由的，不知名的伤感。她觉得新生就是她的亲戚家，她来了一些时日，住久了，要离开了。只是不知道这一次她要去哪里，也不知道要去多久，只知道越走越远，越走越冷。鲁氏的心也随着马车的移动而移动。她心里有一个青萝卜，根在新生庄里，现在，有一股力量正把这个萝卜慢慢地拔出来，让脆弱的根须『祼』『露』在冰冷的寒风之下。这个萝卜眼见活不成了，就要冻成冰疙瘩，想到如此悲惨的结局，鲁氏痛苦地闭上了眼睛。鲁氏知道，悲惨的不止是她自个儿，就在昨天，守本管家忽然死了。这个老东西在叶家辛苦了一辈子，没听说有什么病，傍晌午，还看到他坐在桂树下和来宝说话，到天黑时，来宝跑来说，守本死了。鲁氏吓了一跳。好好的怎么死了呢？想着守本一生都在叶家度过，没有功劳都有苦劳，鲁氏便抹起了眼泪。鲁氏哭了一阵，又觉得没什么好伤心的，人总有一死，守本七十六岁了，已不算短命。要是这一次救不出登高，她恐怕也难逃一劫。
下晌落黑前，来宝把大车赶进了诸城。按鲁氏的要求，来宝把车赶到县衙门口。鲁氏下了车，直接扑向二门，咚咚咚地敲响鸣冤鼓。衙役见鲁氏是富家打扮，不敢怠慢，堆着笑脸说，这位老太太，你有什么事呀？鲁氏白了衙役一眼说，叫你们陈小姐出来，我有话说。过了一会儿，衙役出来说，小姐在里面，让你进去。
见到陈冰如，鲁氏扑通一声就跪下来说，陈大小姐啊，念在我老婆子的面子上，你救救登高吧。陈冰如说，老太太，有话慢慢说，不急。鲁氏控制住情绪，把来意说了。陈冰如安慰鲁氏说，老太太，登高的事，不是你一个人急，毕竟是自家人，我和登科也急。能不急吗？可是，办事情急不得，要慢慢来，登高犯下的事，不是杀头这么简单，弄不好，要灭族的。所以，我和登科在想法子，看能不能找到京城的门路，尽量大事化小，小事化无。鲁氏说，陈小姐，这种事慢腾腾怎么能行？要快呀，朝廷的刀可不等人。陈冰如说，知道知道，我们已经最快了，你且宽心住下，想吃什么，就和我说。鲁氏看了看四周，悄声说，陈小姐，我带来了十锭大银，你看看能不能派上用场？陈冰如不动声『色』地说，银子在哪儿？鲁氏说，在外面的车上。陈冰如说，救命当然要用银子，这样，你让人把银子拉到后街，我自会处理。鲁氏说，好。
陈冰如叫来一个衙役，吩咐了几句。过了一顿饭的工夫，衙役回来复命，说东西已经安置好了。陈冰如便摆上饭菜，亲自陪着鲁氏吃饭。鲁氏无心吃饭，仍一个劲儿地催问登高的事情，陈冰如说，老太太，不要急了，有钱有人，就没有办不成的事儿，吃饭吃饭，你要是趴下了，可看不到登高出来了。鲁氏一听这话便笑了，拉着陈冰如的手说，好好，你这样说，我就放心了。陈冰如忽然灵机一动，悄声问道，老太太，你想不想看看登高？本以为老太太会满口答应，不料，鲁氏板着脸说，不见。陈冰如问，为什么？鲁氏说，这个忤逆的东西，散尽了叶家的财产，现在，连老本都动用了，我见他做什么？我不进诸城县的大牢，我只在牢外等着，我要让他活生生地走出来。鲁氏说着话，眼泪却流下来，她背转身抹掉眼泪，再转回来时，脸上已经有了笑意。
第二天一早，登科匆匆忙忙地来了。见到娘，便红了眼睛。登科说，娘，大哥不妙了，可能要砍头。鲁氏瞪了登科一眼说，这孩子，瞎说什么呢？你大哥吉人自有天相，怎么会砍头？你们不会不管他吧？陈冰如赶紧宽慰鲁氏说，管，我们一定管。陈冰如给登科使了一个眼『色』，登科说，娘，你宽心住着，大哥的事，我去办。鲁氏说，这就对了，你不能忘了，你们可是一母所生的亲兄弟。登科答应一声，走出门去。
吃晌饭的时候，陈冰如故意和父亲陈世林说起了登高。陈世林皱起眉头说，登高这个案子，可能不好办了。陈冰如放下碗，盯着陈世林说，怎么啦？陈世林说，巡抚大人头晌亲自派人来过问，可能这几天就要押赴省城，你想，人到了省里，我们还『Сhā』得上手吗？陈冰如赶紧说，那有没有办法留住登高？陈世林看着女儿说，你在帮叶家走动？陈冰如点头说，对，爹，除了登科手上的几万个龙洋外，昨天过晌，登高他娘又送来十锭大银，约『摸』有一万多两。钱不咬手吧？爹，还是想想办法。陈世林思忖片刻，老谋深算地说，要是路上不太平，也许省里不会自找麻烦。你想，要是路上跑了钦犯，谁担待得起啊？陈冰如眼睛一亮，说，对呀。陈世林放下筷子不吃了，独自踱到书房去办公。陈冰如也无心吃饭了，她扔下筷子，去找登科商量对策。
登科反对派人扰『乱』通往省城的官道，但他出了一个好主意，让陈冰如击掌称妙。陈冰如说，对，让卢大头出面帮忙，他应该答应。可问题是，我们去哪儿找卢大头呢？登科说，这事儿，你交给我好了。
事情办得极其顺利，三天下来，卢大头带人抢了登科五辆大车，其中一车是石埠子镇运往县城的税银，另外四车是粮食。陈世林马上与登科联名向济南府与山东省府做了汇报。巡抚大人孙宝琦果然没再提起移解登高的事情。陈世林、登科和卢大头彼此心照不宣，相安无事。
知秋走到旺兴村口时，被一队清兵拦住了。为首的一个小头目上下打量着知秋，眉开眼笑地说，小娘子，这是去哪儿呀？知秋不理，继续往前走。小头目摊开双手，再次拦住知秋说，不说话可不行，不说话，你就不能过去。知秋狠狠地瞪了小头目一眼，厌恶地骂道，滚开，狗东西。小头目不高兴了，从军十几年，他什么人都怕过，就是没怕过女人。他抓住知秋的辫子，狠狠地一揪，知秋痛叫一声，摔倒在地上。小头目『逼』上去，用力地撕扯着知秋的衣裳，发出一阵得意的狞笑。
忽然，小头目横空飞了出去，摔得眼冒金星。小头目骂道，哪个畜生不想活了，敢摔老子。还没看清对方是谁，脸上又重重地挨了一脚，小头目分不清东南西北了。知秋趁『乱』爬起来，马上叫道，卢大哥，是你呀！狠狠地打，打死这个畜生。
卢大头把知秋护在身后，轻蔑地看了看小头目，拉着知秋走向旺兴村。
卢大头不无怪罪地说，你怎么一个人到这儿来了？要不是遇到我，你会吃大亏的。知秋脸红到颈根儿，搓着手说，我要去救大哥，一着急就……卢大头急赤白脸地说，着急也不能『乱』来呀，这些清兵和土匪也没什么区别。知秋笑着说，还不如你呢。知秋很快就不笑了。大哥的事儿，像一块巨大的磨盘，重重地压在她心上，让她茶饭不思，愁眉不展。知秋说，卢大哥，我哥的事儿难办吗？卢大头说，会有办法的，你放心吧。我们正在想办法呢，很快就会出面营救登高。
嘴上这样说，卢大头却没那么乐观，他知道，登高的事情很难办。登高是诸城最大的革命党，大名早就上了山东省的黑名单。省、府、县三级官员谁也不可能为登高而枉法徇私。再说，中间还横着一个陈冰如，这就使营救登高难上加难。陈冰如这个女人，的确不能小觑。她在诸城的活动能量之大，令人始料不及。没有她进不去的门，没有她找不上的人。
这两天，卢大头研究过陈冰如。这女人与众不同的个『性』，让卢大头甚为吃惊。一般的女人，一旦和男人有了『性』事，都讲究从一而终。陈冰如却不。她和登高玩也玩过，睡也睡过，却不讲旧制，好就以身相许，不好则翻脸无情。能利用的关系，她会不顾一切地利用。比方说登科，明明她厌恶至极，表面上却可以打得火热，把登科由登高的亲兄弟，变成了登高的死对头。登科何尝不懂这些，但陈冰如把准了登科的脉搏，登科只能乖乖就范。把登高抓进大牢，打成了死囚，她又假惺惺地跑到牢里去，鼻涕一把眼泪一把地规劝登高反正。可怕呀，太可怕了！卢大头一想到满脸温驯的陈冰如，心里就直冒冷气。他开始盘算着如何除掉她。这种人不除，于人于己于革命事业都将存在着极大的隐患。
看着知秋，卢大头又想，同样是女人，知秋为什么就不一样呢？卢大头喜欢知秋的眉眼，更喜欢知秋的身段儿。一句话，他已经爱上了这个美丽的女人。换上当年做土匪时的脾气，他早就把知秋掠上青龙潭，当了压寨夫人。卢大头暗自庆幸自个儿能弃暗投明，否则，像知秋这样的好姑娘，只能望而叹之，到死恐怕也『摸』不到一根『毛』儿。
到了旺兴，卢大头把六岁红、刘会宇、闫二辣和郝班主等人都叫到登高房里，简单地分析了外面的形势。卢大头宣布了登高的决定，旺兴的人，可以自行离开，也可以等待组织上营救。卢大头重复了登高的话：组织上不会坐视不管，更不会听任清『政府』屠杀旺兴的同志。告诉大家，革命只会出现低『潮』，决不会就此偃旗息鼓，更不会彻底消失。革命胜利的大旗一定会高高地飘扬在诸城乃至全中国的上空。
卢大头把话说完，闫二辣便叫起来。看得出，她是那样激动，又是那样的心有不甘。闫二辣说，我们不能离开，一步都不能走。闫二辣盯着刘会宇说，你要走吗？刘会宇说，登高让我们离开，我们要听话吧？闫二辣说，你懂个屁，我们走了，谁来牵制清朝走狗？谁来声援登高？光想着自个儿，你还是革命党人吗？刘会宇说，我也没说马上就走，走不走，都要听从登高下一步指示嘛。闫二辣说，刘会宇我告诉你，你要是革命意志不坚定，我就和你分开。我不喜欢下软蛋的男人，更不喜欢胆小如鼠的男人。刘会宇红了脸，不无恨意地说，你这个娘们犯什么病？我说过我怕死了吗？我说过我要临阵脱逃了吗？你怎么冤枉好人呢？闫二辣说，我看你就不像好人，整一个投机分子。刘会宇说，嗬，学到了几个词，都用我身上了是不？我要是不逃，你怎么说？闫二辣说，你死了，我守你的寡，你残了，我为你养老送终。一句话，革命我是革定了。刘会宇闭闭眼睛，铁了心说，好，我刘会宇要是心生二意，天打雷劈。
听了卢大头的介绍，六岁红蛮有把握地说，登高现在还不会有事，我们可以趁『乱』救他出来。知秋也说，对呀，越早越有利，晚了就没救了。闫二辣说，干脆，我们攻进诸城，把登高抢出来。刘会宇说，扯淡，旺兴外的官兵是干什么吃的？看的？再说，我们连件像样的兵器都没有，拿什么反？拿手指头去捅清兵吗？闫二辣说，我们不会一人拿把菜刀？菜刀总比手指头强吧？六岁红说，反恐怕不行。我们这些人，谁也不会打仗。刘会宇说，我们可以去劫狱，这比造反要容易些。卢大头说，可能也不行，眼下，诸城大牢重兵围困，外人很难靠近。知秋说，那怎么办？六岁红说，不管怎么说，都要想出办法来，不能眼看着登高送命。
大家都沉默着，谁也不敢轻易开口。郝班主逐一看着眼前的年轻人，内心就像决堤的洪水，在肆意奔腾。多好的年轻人啊，一个个就像正值英年的老虎，冲动、热血、正直而富有前程。可惜自个儿老了，如果也处在这个年龄，我老郝一定也会冲在革命的最前沿，和他们并肩战斗，共同进退，直到胜利或者英勇牺牲。
自从到了旺兴，郝班主一直在观察着登高和他的革命事业。开始他觉得不可思议，总觉得登高是在胡闹，是在糟蹋钱财。他唯一感到惊讶的是，登高在花祖宗留下的钱财时那种无所谓的态度。天哪，革命者都是傻瓜吗？怎么败起家来眼都不眨？所以有一阵子，他对革命是冷眼相看的，甚至还产生了抗拒心理。直到后来，他慢慢地发现，革命并不是败家，革命是在打天下，是在赢天下，是在为民请命，是在为民谋福。革命也不完全是美好的，有时候会丢命！先看到了和尚死在自个儿的大舅子手中，那份惨烈，让他几天都茶饭不香。他想不通，登科怎么会残忍至此？怎么会对自家人下起了毒手？再后来，他又搞清楚了一个事实，革命不是请客吃饭，不是玩笑，而是面对面的搏斗，是你死我活的厮杀。同样是斗争，同样是流血，但革命是那样的神圣，是那样的令人称道。为此，他由变相地阻止女儿六岁红参与革命，转变为大力支持六岁红参加革命。他甚至做好了女儿牺牲的准备。革命既然要流血，那就流好了，牺牲也没什么可怕，如果为国为民牺牲，那是人生的骄傲，即便是女子，也要从容就义，不能苟且。