“你们不是高中时的朋友吗？”

糟了……忘了自己曾经撒过这个谎。

“对啊对啊，我把十年这个单位给忘了……是，十六七年了吧。”

柏井以‘也许有机会可以讯问他一下’为由，记下了喜多川的名字和地址。

虽然柏井对自己的事情刨跟问底，然而语气却比较柔和，所以并没有引起堂野的反感。以前被捕的时候，负责调查的警员态度蛮横且带着严重的威胁。那种经历真是不想再有第二次了。也许是因为这次自己处于被害者的立场，所以才被这么亲切的对待吧。

柏井的问话结束时，已经过了下午四点。这之前，一直在附近河底寻找的警察也没有发现任何可疑的问题，令堂野松了一口气。

堂野和麻理子只能呆在家里等待联络。八点的时候，柏井再度造访。说‘讯问了周围的人之后，得到了目击者的证词’这是自穗花消失以后，第一次得到确实的相关情报。

明明没有多热，柏井却不停地用手帕擦着额头的汗。

“看到的是一个小学二年级的学生。那孩子的证词也是有些闪烁不定，根据那孩子所言……穗花中午过后，大概是下午一点三十分左右时，被一个戴着黑帽子个子高高的男人拉着，径直向东走了。”

个子高高的男人……首先浮现在堂野脑中的就是喜多川的身影。

“在一个小学二年级孩子的眼里，应该是个身材高大的大人，但实际身高和具体的特征却还是不清楚……这样，诱拐的可能­性­就增加了。刚才我也和上层提出，为了不惊动犯人，还是放弃公开搜查比较好。”

麻理子和堂野并排坐在沙发上，没有什么慌乱的举动，只是紧咬着嘴­唇­，听柏井继续说着。

“刺激到犯人的话，很可能会有危险。采取公开搜查的话，犯人也许就不会再放穗花回来了。到时候，被恶意处理的机率会很高。与其这样坐以待毙，我们需要更多考虑到的是尽可能的保护您的女儿。”

只是……柏井继续说。

“正如之前说的，刺激到犯人的话，很可能会引起突发的行动，从而导致危险。但是，由于这次是四岁的幼儿，就算是出于保护，进行画像拼合也是非常困难的。如果犯人知道这一点的话，那么就算孩子最后回来也不会导致他的样子曝露，所以，应该还不会有灭口的危险。”

一直保持沉默的麻理子，突然低声开口说。

“那个……犯人是……个子很高的男人吗？”

柏井挑了一下右眉。

“夫人是想到什么人了吗？”

麻理子斜眼看了一下堂野。虽然感觉到了妻子想要说的事，但堂野马上在心中否认掉了。绝对不会是喜多川。那么疼爱穗花的男人不可能做出这种事的。

“啊……但是，那个人是我丈夫的朋友，而且对穗花也非常好……”

虽然言辞暧昧，但柏井还是很快地明白了麻理子所指的是喜多川。

“麻理子，够了！”

麻理子被堂野严厉的声音吓得发抖。

“如果你是指喜多川的话，那是绝对不可能的！”

“我……我也不认为喜多川先生会诱拐了穗花。我不想这么想的啊，可是……为什么他只有昨天没有来家里呢？一直在想这件事的……”

好了好了……柏井Сhā话进来。随后把记了很多东西的本子打开。

“喜多川先生就是白天来的那位朋友吧。我稍微看了一下也的确是很高的人呢。但也只是觉得‘说不定’有关系而已。”

柏井将身体探向麻理子的方向。

“喜多川先生每周日下午都会带我女儿出去玩。但是，只有那天没有来……”

柏井‘哦’地应和着。

“每周日吗？”

“最近一直都是。”

麻理子回答。柏井‘这样啊’地搓着下巴。

“那样的大人，每周都带小女孩出去玩吗？还真是喜欢小孩子啊。”

言语中隐含着厌恶的成份。麻理子抓着堂野的手腕说。

“那个，这样调查一下有什么不好呢，调查过后就知道‘不是’啦。我和你都安心了不是吗？”

堂野摇摇头。

“调查就说明是在怀疑。你不觉得这对喜多川是很失礼的吗？他连工作都没去整天都在找穗花。我不能做那种背叛朋友的事。”

“那你能证明‘绝对不是’喜多川先生吗？”

麻理子靠近堂野。

“我了解你信任喜多川先生的心情。但是……我放不下心啊。总是想不通，这种感觉很不舒服。所以，我想消除这种不安。”

结果，柏井还是说要去找喜多川问一次话。在柏井走后，对于是否应该去讯问喜多川已经不再争辩的堂野和麻理子，一股尴尬而微妙的空气流动其间。堂野无法原谅坚持要求调查喜多川的麻理子。

对于堂野，在刚一听到‘是个身材高大的男人牵着穗花的手走了’时，也有一瞬间想到喜多川。但随后，‘绝不可能’的否定便在心中掠过。

尽管如此，也觉得自己对他的信任缺乏诚意。

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