晚上十一点，穗花被诱拐的事件首次以实名被报道出来。堂野和麻理子一起坐在客厅看着新闻。
“昨天，下午两点许，○○县○○市公司职员堂野崇文先生的女儿，穗花（四岁）被人带走，直今下落未明。警方怀疑此为未成年诱拐事件……”
穗花的名字以字幕的形式出现在报道中。看着这条像极了儿童诱拐事件的新闻。同样有孩子的父母看到时的反应应该是‘好可怕’‘还好不是自己的孩子’，也会同情电视新闻中那个倒霉的孩子，但却似乎缺乏现实感。
穗花的新闻刚报道出来后，家里的电话和手机就一并齐鸣。全是亲戚朋友打来询问穗花情况的。之前柏井也说过，事件一旦被报道出来，电话恐怕就要接连不断地进来。这也算是预料之中的事。
“穗花一定没事的。你们两个一定要保重啊。”
对这种固定模式的安慰语，礼貌地说了声‘谢谢’后挂断了电话。疲于应付这些只是出于善意的电话。很感激他们如此关切，但堂野和麻理子已经两天没有正经睡过觉了。如果可以的话，还是希望可以安安静静地休息一下。
持续响了一个小时的电话终于在过了零点的时候安静了下来。看到麻理子由于应付接连不断的电话而面露疲态，堂野劝她到床上休息一下。
尽管麻理子说‘睡不着’，堂野还是把她劝上了卧室的床。之后，堂野把手机和分机放在桌上，这样警察打电话进来就可以马上接到。随后堂野便倒进了客厅的沙发中。大概也是两宿没睡的缘故，堂野直到凌晨三点才渐渐入睡。之后，过了早上五点半，被手机铃声吵了起来。
直到睡醒前，堂野一直都在做梦。梦见了在公园的攀登架上找到了穗花。想着‘明明那么努力地找，怎么就是没发现呢’。堂野把穗花紧抱在怀里，到最近一直帮忙寻找的邻居家一个个地道谢。
“是堂野崇文先生吗？我是西南警署的柏井。”
“早上好。一大早辛苦您了。是穗花有什么消息了吗？”
对面的声音没有马上回答，而是有短暂的停顿。
“这个，实在有点难开口……”
柏井犹豫的口气令堂野有种不祥的预感，紧张得不禁咽了下口水。
“是什么事？”
“今天早上四点半左右，在南野川河附近发现了一具幼女的尸体。身体特征和容貌都和相片吻合，但是还不能确定就是堂野穗花……所以，希望您们可以过来确认一下。”
感觉全身的血液都一下冲至头顶。
“之后麻烦您把我说的地址记一下。”
“……啊，但是……”
握着话筒的手在剧烈地颤抖。
“就算是小女孩，也不能确定就是穗花吧。”
“啊……说的也是……”
“我现在就去，地址是……？”
记下地址后，堂野挂断了电话。与此同时，身后传来麻理子‘那个……’的询问声。堂野惊得猛回过头。
“谁来的电话？”
犹豫着是不是应该把刚刚电话的内容告诉一脸憔悴的妻子。但不管怎么说，也要为自己现在马上出门找到理由。所以……还是无法隐瞒。
“……是警察。”
麻理子的表情一下明朗了起来。
“是穗花找到了？！”
麻理子冲到堂野面前，紧抓住他的手腕追问着‘是不是？是不是啊？’
堂野无奈地摇摇头。
“好像是发现了一具孩子尸体，说有可能是穗花，让我们去辨认一下……”
麻理子的脸色瞬间惨白，‘啊’的一声尖叫后，跌坐在地上。
“还不能肯定就是穗花，所以才叫我们去确认的。”
麻理子就这样双手捂住耳朵，用力地摇着头。
“我不要！不去不去！绝对不去！！”
“我也觉得那不会是穗花。但是……也担心有个万一。你就呆在家里好了。”
堂野留下妻子，开始做出门的准备。就在要踏出门的时候，身后麻理子的声音叫住了自己。