爱母慈。

俗话说：“家贫出孝子。”先世的光荣，家境的衰落，生活的困苦和贤

母的督教，深刻激励着幼小的姚莹，使他暗下决心：刻苦读书，发扬先德，

重振家声，报效国家与社会，不负贤母的殷切期望。早年的生活坎坷，也使

他对中下层社会的实际，具有深切的认识和体会，养成了他后来为官时关心

民间疾苦的宗旨与作风。同时也造就了他刚正不阿、实心实意办事、不向困

难低头的­性­格与志向。

21岁那年，姚莹赴安庆参加府学考试（当时桐城县属安庆府）。因为盘

费有限，只好借住在亲戚家。这位亲戚势力眼，对待姚莹十分不好。姚莹不

堪羞辱，一气之下，便拔脚回家，待另作经济准备，再参加下期考试。科举

时代，应试是读书人的关键时刻。姚莹竟宁可放弃，而不受窝囊气。从这里

不难看到他个­性­的一个侧面。

他回家后，正逢叔祖姚鼐在家，见他提前回来，十分奇怪，便问他何故

如此。姚莹只好实说。叔祖闻言，既赞许这个侄孙的志气，又不忍他失去这

次考试的机会，便拿出银两资助姚莹赶去应试。结果，以第一名的优异成绩，

补为府学附生，在科举道路上超过他父亲，成了秀才。回家后娶妻方氏，也

是桐城名门之后。隔年，也就是

1807年秋，姚莹又去南京应“丁卯科”江南

乡试，考中第十八名，成为举人。在科举道路上超过了他祖父。时年

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